「為什麼要讓惜塵去淳王府？還有我大哥說他會寂寞的，又是什麼意思？」孟錯問。
「你難道沒發現惜塵與你第一次見他時有何變化？」百里昭一手撐著下頷，一手悠閑的撒著餌食，斜坐在石欄上，看著水中的魚兒歡暢地聚集過來。
孟錯仔細回想了一下，又想起昨天晉封禮上他一襲緋紅錦衣發帶，俊容雅姿。整個人明艷地讓人睜不開眼楮。
「好似比我第一次見他的時候更加風姿不凡了•••他•••他不會是？」孟錯轉念一想，不免呆住了，她想起百里昭曾說起過的那個悲涼的一族人。當時她還在慶幸，幸好百里昭不是箴族人，不必接受那樣的命運，誰知那個平時狂傲不羈、明亮耀眼的人卻•••
「他是箴族人，一開始我不知道，讓他為我勞心勞力，直到去年我才發現他越來越妖孽了，便問他，他也承認了。他本就是曇花一現的命運，如今卻又為我殫精竭慮。他不但有異于常人的美貌，還有絕艷天縱的才能，月滿則虧，太過聰慧也不見得是好事。不送他走，我怕他熬不過兩三年•••」
「所以•••他才一直拒絕燕洵？」
百里昭不說話，只是繼續往荷花塘里丟著魚餌。
鳳惜塵走後，昭王府也歸于平靜。
鳳惜嵐依舊每天在藥廬耗著，燕洵偶爾去淳王府看看，百里淳經常來與靈兒吵嘴，百里昭也與平時一樣閑散逍遙。
只有孟錯被指派了另一個任務，那就是繼續訓練孟家軍。當時兵敗，所有的人都暫且歸到顧延卿軍中，顧延卿為了回報百里昭千里送糧草之恩，便也一直將這件事保密。現在繼續由孟錯接手。
百里昭去向顧延卿借訓練場所的時候，顧將軍是這樣說的︰「我打算訓練一批特殊隊伍，專門負責高危險任務，不過現下就差一位得力副將來訓練他們。」
如此，孟錯便順理成章進去了，只是她去的時候都是悄悄的而且還帶著半截面具。
很快便接近年尾，出使大夜的太子也在年前趕了回來，鳳臨公主也停下了所有動作，一切看起來都那麼和諧，好像所有人都想過一個平安無事的春節。
除了皇宮早已開始籌辦年宴盛會，百姓們到了這幾天也張燈結彩為來年博個好彩頭。
「阿錯姐姐，你看這個好不好看？」靈兒挑起一個通體珊瑚紅的玉簪在自己頭上比劃了一下。
「好看，靈兒翻過年就該行及笄禮了，是要給自己置辦些家當。」孟錯模模靈兒還用綢帶綁著的兩個包子頭，接過簪子輕輕插到左側的團子里，珊瑚紅映著靈兒圓潤的臉加上兩只圓圓的大眼楮，簡直嬌俏極了︰「靈兒將來一定是個美麗的姑娘，只是我沒這種福氣能娶到這麼漂亮的老婆嘍•••」孟錯不忘打趣道。
「真的好看？」靈兒晃晃小腦袋，忽又撇著嘴道︰「哼，那臭小子居然說我臉大。」
靈兒這個年紀正是成長為一個亭亭少女的時候，最听不得別人講她不好看，孟錯當然能明白她憤憤地心情。
「阿錯姐姐，你說我的臉會一直這麼大嗎？」靈兒很擔心地問道。
「怎麼會，等你長大就好了，再說，我們靈兒只是嬰兒肥而已，肉嘟嘟的臉很可愛的。」孟錯揪揪她的小圓臉。又挑了一對翡翠耳墜子一起包了了起來。
出了首飾鋪，正準備去布莊的時候，卻踫上了太子百里彥。
孟錯本打算裝作沒看見，可人家那雙眼楮直直地瞧著自己，自己不過去打招呼似乎說不過去。
看他穿著便衣身邊只跟著一個眼神毒辣的灰衣男子，孟錯便只是福了福身道︰「白公子好。」
「今天怎麼老四沒跟你一起出來啊？」百里彥任她給自己行完禮，問道。
「王爺的行蹤哪是我好過問的。」孟錯臉上帶著些許笑意，表情做的那叫一個到位。
「你這是干什麼去了啊？」百里彥手里的折扇指了指靈兒手中的包裹。
這大冷的天兒還帶著扇子，孟錯真不明白照國男子所謂的附庸風雅，只是還好百里昭是個正常的。
「這快過年了，我也得采辦些東西，總不能什麼事都讓王爺操心。」
「是了，你現在可已經是昔夫人了，昭王府的女主人了，這些事，該由你來打理了。這買的什麼呀？」百里彥狀似無意地問道，眼光直盯著靈兒手里小巧的素包裹。
「不過是姑娘家的小東西罷了。」孟錯也不藏著，拿過包裹打開，里面有兩個巴掌大的小木盒。
百里彥翻開木盒，里面靜靜躺著一個簪子和一對耳墜。
「這是要過年了，你就準備這麼打扮自己？」百里彥看著她一身素衣，發髻上僅有一支淡雅的梅花簪，耳朵上居然還是空空如也。
孟錯不想跟他解釋這些是買給靈兒的，她壓根就沒打算要專為過年打扮自己。
「阿昭就這麼小氣？他的錢是不是都花在明月樓了？」百里彥搖頭道︰「沒關系，我這也算是做哥哥的，為弟妹添點好東西是應該的，去慕華閣。」
「啊？不用不用，二哥的好意，我與王爺都領了，怎好勞煩。」孟錯趕緊拒絕。
「你再推拒，就是不給我面子，走吧•••」百里彥唰地打開折扇，輕搖著往前走去，孟錯這不去也不行了。只好小心翼翼地跟著這位爺走了。
到了慕華閣孟錯才知道自己原來是只井底蛙，靈兒更是咽了咽口水。
珠寶首飾華貴程度讓人咋舌，不過慕華閣能成為貴人們爭相光顧的地方，當然有它的過人之處，那就是它的貨物種類齊全。不只有珠寶首飾、胭脂蜜粉，還有布匹繡樣、絕版書冊
「這里是照國最大的收藏閣，樣樣東西都價值連城世間罕有，當然也不是很麼人都買得起的。隨便挑•••」百里彥跟個款爺一樣，大手一揮。
挑•••挑什麼？挑回去好讓百里昭自卑？自己的女人連個像樣的首飾都沒有，還得讓做哥哥的給添置，這讓他臉面往哪擱•••
不過轉念一想，這大概就是百里彥的目的吧！可惜了，孟錯心里想，百里昭可不是那種會為這樣的事而自卑的人。他大概會說「孟將軍，你真行，佔了太子爺這麼多便宜，怎麼不多拿點兒？」
「真讓我挑？」孟錯又詢問一遍，那語氣好像生怕百里彥反悔一樣。
百里彥點頭。
踫上這麼個冤大頭，孟錯不禁要為他錢袋里的銀票擔心。走上前，模模這個又模模那個，饒了一圈轉回百里彥身邊，然後伸出右手︰「這個，這個，哦，還有那兩個，書架上那兩本書，嗯，還有這匹布，那邊的都包起來•••」
百里彥旁邊的灰衣男子眼角猛抽。
掌櫃的趕忙朝百里彥看，這麼多真的要全買嗎？
百里彥也被她堪堪嚇到，不過立馬就回過神，臉上掛著笑︰「既然昔夫人肯賞臉買這些東西，我又怎好不送？都包起來。」
「那真是多謝了•••」孟錯朝他行一禮，百里彥雖然掛著笑容，不過明顯比之前苦情多了。沒看見，我什麼也沒看見，孟錯這麼跟自己說。
東西拿到手里，孟錯又與他客氣聊了半天，然後以要買女兒家用的東西為借口，開溜了。
「主子，這人也太•••愛佔小便宜了。」灰衣男子目光恨恨地瞪著她們離去的方向。
「無妨，借此打擊一下老四的氣焰，值了•••把帳結了吧。」
「是。掌櫃的一共多少？」灰衣男子問道。
掌櫃伸出一個巴掌。
「五萬？」
搖頭。
「五十萬？」灰衣男子聲音陡變。
掌櫃面露喜色，使勁點頭。
百里彥用手按住太陽穴︰「到太子府去取吧！」