趁著那掌櫃的點頭,白城山立刻回到店里，把趙立年和方辰連同趙立冬一起帶到對面書店里,接受檢閱。三個小的一頭霧水，卻乖乖地听了白城山的話站在那里,小身子挺得筆直。
少了趙立冬畫表情，方怡立刻就把這活兒搶去了,倒也沒在意白城山帶那幾個小的去哪兒了。直到大半個時辰後,看到趙立冬苦著臉垂頭喪氣地回來，方怡才忍不住問道︰「怎麼了？剛剛白叔帶你們去哪兒了？」
趙立冬撇了撇嘴角,一副快要哭出來的模樣︰「白叔帶我們去了對面書店,有位先生考我們,結果我全都不記得了！」
方怡微微一愣,想起那位書生模樣的掌櫃的,難道他也是有功名在身的？可是，古代讀書人不是不讓經商嗎？難道開書店不算經商？看到趙立冬一臉沮喪的模樣，方怡忍不住安慰道︰「這幾天我們都忙著做買賣了，也沒怎麼溫習功課，你忘了一些也是正常的。」
趙立冬這次並沒有被安撫︰「不只是背不出來，也說不出來那些典故，先生問的，辰辰全部都回答出來了，立年也基本上能回答出來，只有我，半天才想起一句。還有字，我的字也寫得不好。」
對此，方怡也有些無奈︰「那先生說你了嗎？」。
「沒有，先生說我是啟蒙晚了的緣故，多學學就好了，可是我比辰辰立年還要大了三歲呢。」
听起來，那掌櫃的人還不錯，小孩子的自尊心是需要好好維護的，方怡笑道︰「既然先生都這麼說了，那說明這不是你的問題，雖然你比辰辰大了三歲，但是辰辰自幼就被父親教導，你是最近才開始學，這區別可大了。至于立年，他比你小，腦子正是記東西的時候，所以比你記得快也是正常的。」
好一番安慰之後，趙立冬這才稍稍寬了心，相信了方怡的說辭，暗自決定以後要多花點時間在背書認字上，太極拳就少打兩套好了，不，還是少打一套吧！
書店里，打發走小家伙們後，白城山迫不及待地看向那掌櫃的︰「如何？」
那掌櫃的慢悠悠地搖了搖手里的紙扇︰「立冬的資質平庸，啟蒙太晚，耐心教導或有小成；立年聰穎，心性活潑，若有良師指導，考取功名並非難事；至于方辰，倒是一塊璞玉，若是有人悉心雕琢，必成大器。」
白城山喜形于色︰「當真如此？那真是老天開眼！」
那掌櫃的斜眼看白城山，似笑非笑︰「別高興太早，立冬還好說，城里隨便請一位德高望重的老先生就能教導；這立年可不是一般人能拿得住的，偏生他還口齒伶俐，哪怕是背著書眼楮也在四處打轉，可見將來會有多頑皮，若沒選對了老師，只怕會激起他的逆反心理，反而學不到什麼。至于方辰，當真是需要一位良師，否則就太可惜了，我可有好些年沒見過這般既聰慧又靜心的孩子了。」
「這靜心是何意？我看辰辰平日里跟立年也沒太大差別，只是有些認生，在熟人面前，也並不是那麼安靜。」
那掌櫃的搖搖頭︰「這靜心，是指做事的心態，做一事，是一事，他如今才五歲，正是貪玩的年紀，可無論背書答話還是寫字，他無一不是認認真真，全心全意，這樣的人，學起東西才快，再加上他又有顆聰明的小腦袋，若是有一位好先生，可以想見他日後會有怎樣的學識。天生聰慧的孩子有不少，成大器的卻並不多，關鍵就在這老師身上，好的學生，更需要好的老師教導才是。」
白城山沉吟許久，這才道︰「劉老弟，老哥我有句冒昧的話，想問一問劉老弟。」
「白老哥既稱我一句老弟，這話自然是問得的。」
白城山正色道︰「實不相瞞，在此之前，我曾想過替辰辰給左大名士投拜帖，只是後來一想，辰辰畢竟還小，更何況也沒學多少東西，貿然求見恐被人笑話。今日听劉老弟這番話，我這心里又有了些期盼，我知道劉老弟跟左大名士相熟，所以想問一句，這事可有幾成希望？」
那掌櫃的眯起眼微微笑起來︰「左大名士啊，那希望還真不小，他向來就喜歡乖巧可愛的小娃兒，特別是笑起來有小酒窩的，我當年就是因為笑起來沒酒窩，被他嫌棄了，只旁听了他幾回課就給趕走了。」
這話說的半真半假，白城山听著也不由細細琢磨，他是知道這劉掌櫃的身份不凡，跟那左穆也是說的上話的，上回他能去給左穆踐行，就是托他的福，卻沒想到他們之間還有這一層。可他說左穆會因為他笑起來沒酒窩就嫌棄了他，不肯收他當徒弟，這就有點兒，有點兒太難以置信，畢竟在他眼里，左穆大名士雖然平易近人，可那也是高高在上的，挑選徒弟自然是要精挑細選的，怎麼會是這般草率的！
不過白城山都是成精的人了，自然不會露出半分懷疑的神色︰「有劉老弟這話，我可就真的安心了！依劉老弟看，我該請哪位先生來給他們啟蒙呢？」
那掌櫃的拿扇子點點下巴︰「遠在天邊，近在眼前。」
白城山這回是真真的意外了，幾乎月兌口而出︰「劉老弟不是素來不收徒弟的嗎？」。說完就後悔了，暗罵自己愚蠢，應該趁著這機會立刻把人叫來拜了師啊！跟著眼前這位，無論是讀書識字還是將來引薦左穆大名士，那都是天大的好處啊！
那掌櫃的搖著扇子︰「我何時說要收他們當徒弟了？」
白城山苦著臉︰「劉老弟，是老哥我說錯話了，你這都說出口了的話，哪有收回去的道理。」
那掌櫃的笑眯眯道︰「我不收徒弟，卻可以教他們啟蒙。既然你想讓方辰拜左大名士為師，又豈能另給他找師父？左大名士可從來不收別人的學生。」
白城山一拍腦袋，自己這糊涂的，怎麼把這個給忘了！左穆確實從來不收拜過其他先生的學生，只因「一日為師，終生為父」，這師父豈能是天天換的！
白城山起身，沖著那掌櫃的一拜︰「劉老弟，這等大恩，老哥真是無以為報，將來若有任何差遣，老弟一句話，老哥萬死不辭！」
那掌櫃的連忙偏了偏身子避開了這一拜︰「白老哥你這是作甚？我不過是覺得日子過得太過乏味，才想要找幾個小子打發打發時間，你這般認真，倒叫我慚愧了。」
白城山笑道︰「我只是心里頭高興，自從劉老弟在這里開店，三年來，光我見到的就有二三十位想要來拜師的了，都被劉老弟退了回去，此番居然肯紆尊降貴教導那幾個小子，真真是他們莫大的福氣了！」
一直站在他們後頭伺候的書童皺著一張秀氣的小臉兒，糾結到這會兒實在是忍不住了，插嘴道︰「白掌櫃，您快別說了，我家公子明明就是嫌徒弟是累贅，所以才全推了的！他想教那幾個弟弟，真的是嫌棄日子過的太無聊，我剛剛都听見他說了！」
白城山笑而不語，那掌櫃的收攏扇子不輕不重地敲了下那書童的腦袋︰「你這小子！越來越沒了規矩，這開心餈和雞蛋今兒就別想了。」
那書童抱著頭，委屈地眼淚都快要出來了︰「公子，我錯了！我以後再也不當你的面說了！可別不給我飯吃！」
那掌櫃的都給氣笑了︰「還想著以後背著我說是吧？我又說不給飯你吃麼？只是不給你開心餈和雞蛋而已，飯你自己去蒸了吃，吃多少我都不說你。」
說說笑笑間，這事兒就這麼給訂了，白城山心情大好，他不明白劉掌櫃的這麼做是何用意，不過他相信自己看人的眼光，這劉掌櫃的是個值得信任的，而且學問好得很，去年有位新中的舉人，听人夸獎城里最有學問的是在這巷子里開書店的劉掌櫃的，心下不服氣，大搖大擺地跑過來踢場子，定下文斗，結果卻在眾目睽睽之下輸得一敗涂地。白城山不明白劉掌櫃的為什麼不去考科舉，不過如今全國上下名士風氣正盛，不少有學問的都不屑去考科舉，倒也不算稀奇。
等到白城山回了店里把這事兒跟趙立夏還有方怡一說，兩人目瞪口呆，有種走在路上被一包金元寶砸到的感覺。
作者有話要說︰^_^