皇帝老爺突然造訪明府，帶給明府無上的光榮與雞飛狗跳。
特地前來，也沒什麼重要的事，只說剛好得空，听說岳母生病了，身為半子，自然要探望——雖然皇宮內律沒有這項規矩，但天大地大皇帝最大，管它常規如何，一切都是他說了算。
在明家上上下下數百口人還渾渾噩噩的沒法從皇帝親臨、得見聖顏的驚喜、驚嚇、驚奇中回神時，紫光帝已經探望完岳母，留下好幾大箱極品補品、與一小隊女醫官服侍明恩華的母親後，就說要走了。此刻正在正廳與明慎容簡單寒暄應付著。
明家人熱誠的極力挽留，懇請紫光帝留下來晚膳，說已經讓廚房大展身手了雲雲，但似乎一點也沒能說動紫光帝。
紫光帝臉上帶著和煦的笑，但去意未改，無人可動搖。與明慎容有一搭、沒一搭的應酬著，眼光尋到先前拜見過他後，就靜坐在一旁的明恩華。于是向她走去，看來很不欣賞她置身事外的悠閑，非要她也成為注目焦點不可。
紫光帝完全沒有避諱眾人都在看著，伸手輕執起她擱在小幾上的小手，對她笑道︰
「怎麼如此安靜？莫非是太累了？」
「沒有的事，謝皇上關心，臣妾不累。」明恩華對他微笑，沒有扭捏的抽回手，大大方方讓他握著。
他將她輕輕從椅子上拉起身，仔細看著她臉色，說道︰
「不，妳太累了。才一日不見，妳已消瘦許多，看妳累得都不會計日了。」
「臣妾怎麼不會計日了？」明恩華不解。
「如果妳會計日，此刻應該回到皇宮了。朕給妳三日，今天已經是第三日，朕瞧妳是忘了。」
明恩華無辜的望著紫光帝。老實說，她是決定在娘家待實三天的，根本沒把紫光帝不合理的刁難放在心上，也以為他那麼說只是在說笑……怎麼，竟然不是在說笑嗎？！
這人，特地前來，就是為了接她回去是嗎？
「是臣妾的疏忽，請皇上見諒。臣妾確實計錯日子了——」自然不能在眾人面前與皇上爭執兩人對日子計算方式的不同，她很賢慧的認錯，給皇帝丈夫十足的面子。
「既然如此，那就隨朕走吧。」很好，很識時務。紫光帝對她很滿意。
明恩華傻眼的看紫光帝似乎真的打算就這麼牽著她走人，她連忙道︰
「皇上，臣妾尚未收拾行李，一切還亂著呢——」
「不是什麼重要的事，打理行李是妳的女官的事，與妳無甚關系。就讓她們留下收拾，妳一人同朕回宮即可。」
明慎容雖不明白眼下這是什麼情況，但趁著皇帝一時還沒走成，趕緊繼續努力挽留，這次曉得從明恩華這邊下手——
「娘娘，天已晚了，就請皇上與妳一同留下晚膳後再回宮吧！」
明恩華露出依依不舍的神情，望著紫光帝。
紫光帝看著她，像是沒轍的嘆了口氣，終于同意︰
「好吧，朕留下來晚膳。用完膳後，一同回宮。如何？」
「臣妾自然隨皇上一道回宮侍候。」她順服同意。
明慎容大喜，連忙讓人傳話到廚房，要他們仔細又仔細，務必要讓皇上吃得盡興而歸，同時對一旁的總管使眼色，找個最恰當的時機，讓孫女晴湘出現在紫光帝面前。
「皇上，離晚膳還有一些時候，您想到園林里走走呢，還是品茶下棋？」明恩華問著紫光帝，同時也說給其他人听——若有什麼計量，也好早做打算。
紫光帝看了看天色，決定道︰
「就去園林里走走吧。朕難得來，就順道看看妳與恩雅以前居住的小院，朕好奇得緊。」
明恩華點頭，領著他走出正廳，被他握住的那只小手，也就一直讓他握住了。
「皇上，您為何來？」
兩人牽著手，走在花木扶疏的園林間。黃昏的天色將天地點綴成一片金黃的柔和朦朧，秋日晚風一陣陣吹來，將白日仍燥熱著的氣溫給驅逐殆盡，只余滿滿道不盡的舒心清爽。
「為何這樣問？」
「只是為了微小的理由蒞臨臣下宅邸，總是太不合宜了點。」
「探長輩病、接妻回宮，怎麼能說是微小理由？又哪里不合宜了？」
「……是不是宮里有什麼煩心事？」明恩華猜著。
紫光帝腳步一頓，低頭看她。
「那些事都不會是朕的煩心事。」他的眉頭微鎖，定定望著她一會，終于還是將不太想說出口的話說出——「能讓朕煩的，只有妳一人。」
「臣妾惶恐……」她趕忙月兌口道。
他伸出一指點住她櫻唇。
「別說。如果是這樣官樣制式的話，就別開口。」
不理會她惶然不解的目光，紫光帝再度牽著她走，目光遙望天邊的雲彩。
「妳不在時，朕很想妳。只是兩天沒將妳掌握，得不到妳的絲毫訊息，便焦心起來，真是不可思議。」還是不情願的口吻。
身為皇帝，不應該給妻妾太多太濃的關注，至少至少，就算心中依戀關注，也不能教她知道。可此刻，他就是想對她說，不管她以後會變得怎樣……也許，他說了，就是等著看她會變得怎樣，看她會不會定向那必然的結局。
女人總是會恃寵而驕。如果她知道自己被另眼相待，很快的，她就會藉此囂張，向他無盡索求，她會變得尋常庸俗，讓他再也找不到當初欣賞她時的那點別致。
可能，他期望明恩華也會變得如此。因為這樣才是正常，因為這樣會讓他放心，放心于她再怎麼的與眾不同，終究會走向相同。
這樣一來，他的心，就無所掛礙了。
他不想被任何女人牽絆住，一個國君不該有太重的個人私情。
所以他要寵她，更寵她，更精密的關注她一舉一動，看看究竟要做到什麼樣的程度，才能將她攻陷。
一旦她被攻陷，她就會融成後宮里相同尋常的風景，永遠不再那麼鶴立雞群得讓他一眼就不得不望見，不得不追逐。
「妳是如此的與眾不同，教朕掛念。」他微嘆。已分不清是作戲還是真實了。
「皇上，臣妾只是一個尋常的女子。」
「朕也希望妳尋常。可……」他頓了頓︰「有時又希望妳可以不同得長久一點。」
兩人走上精工雕就的石橋，一同望著小池子里已經遲暮的數朵殘蓮。每一支蓮花都是凋敝得奄奄一息的模樣，卻還是堅持的挺立著。
「所謂的不同，不在于臣妾，而在于皇上怎麼看待。也許臣妾一輩子都會是這樣，但皇上卻已失了興味。曾經覺得可愛的，變得可憎，如此而已。」
「或許吧。」紫光帝的目光從殘蓮上移回，望著她道︰「妳說妳愛朕，朕相信。朕也不能保證現在所欣賞的優點，不會在日後轉為厭惡的原由。」
她靜靜听著。
紫光帝陷入深深的回憶里，平淡的聲音不帶任何情緒，道︰
「年幼時，朕看到張妃為了一只老死的貓哭得昏過去，幾天幾夜茶飯不思，親自給貓淨身，還做了冢，覺得她善良天真，梨花帶雨的模樣尤其可愛。現在，朕覺得她的哭泣雖已經練到能哭得很美，不會將妝哭花，但已經覺得厭惡了；詠的熱情張揚，也曾讓朕覺得新奇，覺得這樣的名門千金，居然能毫不做作含蓄，想要什麼就拿什麼，我行我素得那樣大膽，前所未見。但後來，朕覺得她缺少寬容，什麼都要爭勝，太過霸道。至于金秋宮，又是另一種典型，她從來不肯屈尊討好朕，看來冷冷淡淡的，有時朕對她親近，她心中高興，卻還是要裝作冷淡。朕一度以為她並不喜歡朕，噓寒問暖都被冷臉以待，也就不自討沒趣，便少去她那兒了。誰知這樣一來，她反而大病小病不斷，就算沒生病，也不肯吃飯，任自己消瘦。這樣的自苦，也許是她在暗示朕可以對她親近，可朕……」紫光帝搖了搖頭。如果那些女人從來沒有變，那確實就是他膩了。
「再說到妳姊姊。恩雅她很美、很聰慧、也很有膽識。她有身為女人的溫柔敏感，也有擔任起當家主母的手腕風範。朕很敬重她，最辛苦的那些年，都是她一路支撐著朕走過來。」
明恩華的心中一揪，說不上是什麼滋味。很怕听到紫光帝對姊的情意，卻更怕听到他對姊姊也有厭煩之處……
「恩雅她……讓朕不知道該如何對待。她可以對朕溫柔似水，但當她對付起她的敵人時，絕不手軟。所以，朕對她的感覺很復雜。面對她的柔弱時，卻忍不住想著她冷酷的那一面；覺得她手段太狠時，又不免想起她的溫柔……直到她死亡的那刻，朕還不敢相信她就這樣走到人生盡頭了。如此聰明絕頂的女人，怎麼會是這樣下場？」
「皇上，您喜歡姊姊嗎？」明恩華輕聲問。
「喜歡。」只是喜歡，再沒有更多了。
「這就夠了，能讓皇上掛記在心。短短的三十年生命，還沒讓皇上憎惡就消逝，也算是件幸事了。」
「死亡怎麼會是件幸事？」他低斥。
「對某些女人而言，讓心愛的男人掛記在心，記得她的好，比活了百歲千歲更重要。」
「妳也是這麼想？」他對她皺眉。
「不，臣妾不這麼想。」她搖頭。「臣妾要一直跟隨在皇上身側，珍惜愛著您的每一天。」
「所以妳不會因為愛情而死？妳不想讓朕掛記一生嗎？」
「死了就什麼都沒有了，還能怎麼愛？與其讓你懷念，不如一直站在你面前，讓你將我看膩。」她沒再用敬語，大膽的不稱「皇上」只稱「你」。
她抽出被他握著的手，退後兩步，雙手大張。讓他好好的看她，任意的看她！
「妳寧願被我看膩？妳知道看膩之後，是什麼下場嗎？」紫光帝雙手抱胸，只為了克制自己的沖動，不讓自己將她一把抓回懷中用力狂吻。
明恩華好溫柔好溫柔的看著他，看著這個對她稱「我」而不稱「朕」的男人。她知道這只是一剎那間的逾越，從此以後都不會再有。所以她非常的珍惜，也感動著這男人在與她討論愛情時，放下皇帝的身段。
「如果你總有一天將我看膩，那麼終此一生，你都不會因為想到我而苦惱。甚至就算我不在了，你也永遠不會想起。我希望你的心無所掛礙。」
「這算什麼？偉大無私的愛嗎？！」紫光帝不知為何有些憤怒，一點也沒有被感動。
「不，我是有私心的。」她向他走近，好想好想吻他，但又有些猶豫。于是只好將光潔的額頭輕輕貼在他胸膛上，抵在他有力跳動著的心口處。「我的私心是希望你一直看著我，不管是什麼理由、不管有何用意，我要你一直看著我！在你終于看膩我的那一天到來之前，看我吧！」
懷念追思只會得到憾恨，而只有活著，不斷的、專注的被他看著，才有機會創造愛情。
當你看著我、評量著我時，同時也是在解讀我。如果你覺得迷惑，你會繼續求知，把我當成一本讀不盡的天書挑戰；如果你讀懂了一部分的我，那你會高興得意，你會試著印證自己的發現，然後你會來到我面前，對我施展各種手段……
如此如此，周而復始，若你不幸的沒有看膩的一天，或，來不及等到看膩的那天，就忘了自己原意是為了看膩。那麼……你的心，就是我的了！
「恩華，妳真是個怪女孩。」紫光帝嘆了口氣，將她用力摟住。
「不，我不怪，你只要多看幾次，就會知道你覺得的怪，只是錯覺。」她在他懷中輕笑。
「再多看上千次百次，還是改不了我對妳的定論——妳就是個怪女孩！」
「可是你喜歡？」她大膽的抬頭，向他素要一句喜歡。
他看著她，本想捉弄她，絕不回答實話讓她太過得意。但終是被她眼中迷蒙的期待打敗。輕輕對她道︰
「妳只需要我的喜歡嗎？我，朕，的喜歡，是很容易給出去的。」
「那就也給我吧！」她才不管他給出多少喜歡，那不關她的事，她只在乎自己有沒有被他喜歡。
「對妳的喜歡，甚至比喜歡更多一些。」他承認。
她眼眶熱熱的，努力要把眼淚逼退，小聲對他道︰
「謝謝你，皇上。」
「謝什麼？」他為她拭去不慎滑下的淚。
「謝謝您的喜歡，謝謝您讓我覺得愛上您是件這麼幸福的事。」
紫光帝緊緊摟住她，覺得一顆鐵石心腸此刻綿軟得不可思議，不知道她是怎麼辦到的，竟將他影響至此……
只是這麼尋常的愛啊！
誰都會說我愛你，有太多的女人向他示愛，他應該已經麻木了才是。怎麼，還是為了她動情了呢？
「……也許以後妳會恨朕吧。」愛情的求之不可得、家族權勢的衰敗，都會讓人心從美好走向丑惡。
「那就在恨那日到來之前，容臣妾好好的愛您吧！」她不辯解，只這麼道。
用完了晚膳，明家上下再無借口挽留帝王的腳步，只能慎重恭送聖駕。
皇輦內，紫光帝與明恩華正在下棋消遣接下來一個時辰的路程。兩人都下得漫不經心，沒人在意勝負。
紫光帝心中帶著一點疑問，終于問出口︰
「方才那是怎麼一回事？」
照理說，能站在大門口恭送他回宮的人，應是整個明氏家族的主事首腦人物，以及有封誥的夫人，一般女眷、甚至是未婚女子，都不該列隊其中，這才合乎禮法，不是嗎？那麼剛才那些站在顯眼位置、打扮得花枝招展的少女們，是怎麼一回事？
「賞心悅目而已，皇上放在心上了嗎？」明恩華心想，如果皇帝老爺稍微經心一點，就會注意到傍晚時，代替大伯來到園林里，請他們移駕前廳去用膳的那個女子，是個絕色！而且還是方才送行美女群里，站在最前面的那個。
紫光帝一听，就知道果然是這麼回事，他沒有猜錯。所以有些不可置信——
「妳是朕的愛妃，他們何須如此作為？」
「因為臣妾姿色不足，讓他們很不放心哪。」她以哀怨口吻說著，可臉上卻沒有相配合的表情出現。
「愛妃這是在向朕索要安慰嗎？」
她眨眨眼︰
「看得出來嗎？」
「看得出來。」還裝蒜！紫光帝好笑的瞪她。
「那您打算安慰臣妾了嗎？」
「怎麼安慰？告訴妳，妳是天下第一美女？無人可及？」
明恩華努力不讓笑意蹦出來，裝模作樣道︰
「讓皇上作此違心之論，臣妾怎麼好意思。」
「所以？」
「所以只要皇上覺得臣妾還能入眼就好了。」她訕訕的模了下自己的臉，終究沒有太厚的臉皮對自己的姿色大吹特捧，連開玩笑都沒膽。
紫光帝微笑的看她︰
「其實美麗到了一種程度，再美也沒有太大差別了。尤其美得太過、太銳利，就不免充滿侵略性，男人不一定消受得了。」伸手撫著她臉，原只是為了安撫，後來卻是愛不釋手，怎麼也放不開。
像她這樣一個美得如此溫潤的女子，再佐以厚道而不軟弱、堅定而不咄咄逼人的氣韻，最是讓人舒心。他的整顆心都被她熨貼得柔柔軟軟，總想對她溫柔，希望她不要有喪失自信的時候……
「恩華，妳不是最美麗的女人，但妳的美麗，是最特別的。」
明恩華怔怔的看著紫光帝，被他溫柔的目光擄獲，進而溺斃。
她一直在付出、在努力，可從不相信自己會等到他的愛……
可是，似乎，她等到了……
也許紫光帝一輩子也不會承認，永遠不會說愛。但在他溫柔的目光凝視下，她知道，自己正在得到……