「好使？」
「挺好使。」
「需要即合理。」肖 立即肯定了這種做法，同時對文一凡的隊長給予表揚，「你們隊長挺會整事！」
「開始挺不習慣，看到維修隊的兵最小的都是班長，就習慣了。」
「那是，你們這里沒有新兵，可不個個都成了班長。」肖 感慨道，「我發現部隊挺有意思，新兵管老兵都叫班長，平白無故多出那麼一截，大家心里都舒服。」
「現在哪都這樣。」文一凡認真地點點頭說，「比如你買鞋墊，穿四十號鞋得買四十二號的，不然心里不踏實。」
肖 在文一凡背上拍了一掌︰「文助理，好好干！我敢說，我們這批人里邊，你是頭一個遭到提拔的！」
文一凡鄭重地點著頭︰「我們隊長對我這麼信任，我一定要像個真助理！」
文一凡說這話的時候確實是鄭重其事的，沒丁點兒玩笑的意思。返回工兵連的路上，肖 在想，像文一凡這種老實疙瘩，擱哪都穩妥，他心里就是明明不樂意，也不會起刺鼓包，主動去找別人的麻煩。他的好處是隨時能給自己找到一個「上家」，隨時隨地能給自己指派一個領導，這樣，他就省心了，一門心思服從命令听指揮就得了。在教導隊時，他為自己指派的領導是肖 ，在這里是他們隊長。而他肖 卻不能。他最容不得的，就是別人在他面前指手劃腳，左右他的行動路線。
肖 故意晚四分鐘去看新聞聯播。他還沒遲到過，他想看看，如果自己遲到會怎麼樣，看看會遇到什麼。會議室的門是敞開的，中央電視台新聞聯播的聲音一股一股洶涌而出。一進走廊，肖 就知道了國家領導人下基層的消息。溫總理又去了汶川地震災區，和災區的兒童們在一起共歡樂。肖 進會議室的時候，災區的一所帳篷小學正在落成典禮。遲到的不止肖 一個人。肖 一進會議室就發現了這一點，可他直接就奔一個空位，準備立即入座。這時，前面有個人站起來，拿手指著他。肖 看了一眼，跟沒看見一樣，心說，不就是個士官嗎!工兵連缺編一名排長，所以缺排長的排一直由士官值班。這周的值班員是肖 的班長。肖 明白班長的意思，是讓他站到前面去，跟那兩個遲到者一樣，立在會議室一側。看新聞聯播是集體活動，無理由遲到者，要在全連面前立十分鐘，這是連里的規矩。可是肖 卻不想理這個規矩，沒看見一樣，正常入座了。士官不是官，可值了班的士官可大有不同，在這兒，在他司職期間，他什麼都可以管，區區一個補經歷的小排杈子，還不管你個溜溜轉!班長走過來，立在肖 身側。還好，算給他面子，只是立，若是對一般的兵，士官也許就會上手，一把把你揪起來。
士官和軍官的關系很微妙，特別是和肖 這樣剛到部隊的新軍官，更有一種無法言說的糾結。論年齡，雙方差不多，有的軍官還沒有士官大。論資歷，士官是部隊里滾出來的，皮糙肉厚，武裝機器的標準部件。肖 他們卻是青蔥水女敕，像他們剛上身的迷彩服一樣新嶄嶄的，連個三角口子都沒剮出一個，這怎麼能夠讓士官服氣呢？士官對軍官有一種無法言說的抵觸心理，通常意義上，管理者和被管理者，總要產生磨擦，累積矛盾，而士官對軍官的抵觸，主要產生于士官身份的錯位。兵面前，士官往往扮演衣食父母的角色，拿破侖的「軍中之母」和斯大林的「軍中之父」，都指的這個意思。當他們轉身面向軍官，他們就是個兵。一個班長正在召開班務會，他給全班弟兄訓話，「爹」和「媽」的感覺剛好蛹一樣，興興頭頭的扭動得正歡，通訊員來了，叫他去連部。他馬上就得涼下來，用最快的速度為自己降溫，當他立在連部門口喊「報告」時，已經將自己「還原」為兵。命令服從與服從命令，瞬間完成轉換，看似羚羊掛角，雁過無痕，但刻劃和揪扯以至撕裂總是少不了的，可他面對的是連長，是連里的最高行政長官，他得收攏自己，把這些悄悄打包，封閉在心靈的深處。這個過程是在渾然不覺中完成的，連他們自己也未必有明晰的覺察。其實，每個士官的心靈深處，都有個門扉緊閉的小倉庫，專用于盛放自己這種身份錯位積存的「負感覺」。倉庫也有滿當的時候，滿當就要移除，最好的移除方式，是請排長這類小軍官協助，當他們的排毒養心膠囊。排長不是長官，排長不是決定士官命運的人，加上年齡相當，資歷尚淺，正好派上用場。于是，士官往往會把自己對軍官的那些「負感覺」一股腦兒撂給排長。
今天，肖 就讓士官磕上了。
班長立在肖 身旁，直挺挺站著，目視前方電視屏幕，塑造了一副「工作學習兩不誤」的完美形象。會議室里，所有人把看新聞改成了听新聞，空出眼楮來看一場小戲。
班長這一手太厲害了，他這是工作啊，而且人家還是工作學習兩不耽誤。連長和指導員也在看新聞聯播，可是，他們能做什麼？為肖 解圍？怎麼解？
肖 的身上像著了火，腦袋一下子就大了。這才是引火燒身，晚那四分鐘干什麼？四分鐘，該死的四分鐘！