昔年南杰曾與囧白島主北大老人決斗，北大老人技不如人，當場陣亡，其遺物中包括十八個記有武功心法的泥人，南杰對這套粗淺的內功不屑一顧，成為閑置天足崖的戰利品。
及得後來把陳浩然帶上崖來。他死不肯許願相求，反勾起了南杰折服眾生的傲氣。把泥人功夫相授，其實是南杰要陳浩然曰後不得不求自己的計策。凡練內功，必講求陰陽共濟，南杰卻刻意令陳浩然的陰陽內勁各自為政。南杰只道陳浩然內力失調，痛苦難耐之時，必定不得不求他化解，他並非存心加害，只是自尊難容一個小孩拂逆不從。然而陳浩然體內功的進境卻一曰千里，比南杰估計的曰子大大地提早發作。
走火入魔。死亡邊緣，陳浩然錯手捏碎泥人，其中竟隱藏了猙獰的木偶？定楮細看，木偶上也刻有人體經脈和穴道的位置。陳浩然心想︰怎麼，木偶上的經脈和穴道，與泥人身上的完全不同？身隨意轉，陳浩然自然而然地依循木偶上的行氣運勁法門，加以習練。
意達勁到，雙腿聚起反應，自行拗起。隨著姿勢變換，冰火內息逐漸融和調合。勁力睡勁交融般宣泄射出，陰陽交侵的危機，消弭于無形。陳浩然心想︰噓，舒服多啦。身子不再半冷半熱了。
陰陽際會，余勁未盡發泄，陳浩然連環翻滾，身形奇快。陳浩然心想︰哈哈，連石頭也被我撞破，好厲害。陳浩然先前的不適，已被遍體舒泰取代。陳浩然心想︰我的身子突然好起來，定是那木偶的緣故，說不定其他泥人也藏著木偶。
捏碎第二個泥人。內里果然藏有刻著另一套心法的木偶。依法運勁，真氣應運而生，浮現于指掌間。陳浩然心想︰好熱。陽剛真氣燙膚生痛，陳浩然不懂如何處置，推送入地。
熱氣流能令物事上升，陳浩然以掌氣推向地面，反把自己托起升高。陳浩然說︰「嘩，我跟老伯伯一樣。」「會飛啊。」「唷呵。」陳浩然功力淺薄，樂極忘形下氣勁更難持久，瞬即消散。陳浩然心想︰手掌冷下來了？
陳浩然心想︰難道老伯伯早知我也許會練錯，特意在泥人里藏著木偶，讓我自己發現？我要好好練下去，不可白費他一番苦心。看來老伯伯也在練功呢。陳浩然以為一切全是南杰安排，實則他正在全神練功。對那小子的奇遇，渾無所覺，更不知泥人中，木偶上原來藏有一套驚世絕學，伏魔功。
伏魔神功，乃是佛門絕學，始創者正是少林七十二絕技的源頭，修為驚世駭俗，一葦渡江的達摩祖師。達摩親手雕刻的十八個木偶，包含拳腳架勢及內功心法，曾分別授予首代弟子十八羅漢，威震武林無敵手，奠下少林萬世基業。
達摩晚年對佛理體悟更深，有感神功殺傷力太甚，遂以泥土封倉，另刻下一套強身健體的入門武功。十八木偶變成十八泥人，輾轉流出少林，落入北大老人之手。陳浩然機緣巧合，誤打誤撞發現千古之秘，在不知情的情況下，曰夕修煉。他並不知道，伏魔神功不單化解了內息交侵危機，更將會改變其一生命運。四年後。被擒獲馴養的野雞，繁衍出無數子孫。刻有陳浩然母親圖案的樹木，也變得更高更壯。
當年常遭母親虐打，饑寒交迫一直發育不良的小個子，在四載鍛煉下，月兌胎換骨，昂藏六尺。布帶閉目，青年凝神擰立，側耳細听急風中微弱的鈴聲。辨清銅鈴所在，青年由靜轉動，急展身形。
目不能視，卻無礙青年在林中穿梭。听風辨聲，找出銅鈴，猶如探囊取物。陳浩然心想︰尚差一個，就可完成這次考驗了。在上面。老伯伯今次的布置未免太簡單了。
南杰說︰「自以為得手的最後一刻，往往就是最危險的一刻。」隱身樹中的南杰猛地發難，青年背門破綻大露。陳浩然說︰「老伯伯，你使詐？」「你沒說過會出手啊。」
南杰說︰「敵人偷襲，會先作警告嗎？」陳浩然說︰「我不害人，怎會有敵人？」指掌交鋒，震飛青年手上銅鈴，四方飛散。南杰說︰「江湖險惡，人心難測。」指力無匹，將青年擊飛到林頂。南杰說︰「沒有防人之心，武功再強也沒用。」
二人一先一後穿越樹叢，來到林外。青年勉力在崖邊立定。南杰已窮追趕至。陳浩然心想︰老伯伯來真的？青年不敢怠慢，谷盡一身內力，熾熱的陽剛氣息透掌散發。掌氣摩擦，生出流竄火勁，凝浮于青年身前。
由始至終南杰只用單手，但指勁的無窮壓逼力卻教青年不得不全力施為，雙掌豁盡火勁，戳力抵擋。排山倒海的內勁，旋涌牽扯的指勢，青年苦苦支撐，失守在即。陳浩然說︰「老伯伯，我支持不住啦。」
南杰說︰「那就給我掉下去吧。」青年難止退勢，快將跌出崖外。千鈞一發間，南杰及時抓住青年衣襟，飛出天足崖的只是那條松月兌的布帶而已。南杰說︰「想不到你這陳浩然，竟能把內勁練到如斯火候。」
英俊軒昂，勉強能與天魔居士對拆數招的二十歲青年，正是在崖上過了五年光陰，長大誠仁的陳浩然。陳浩然不是十大劍客之一嗎？為什麼會在這學武？當然有事情發生，這是後話。陳浩然說︰「這些年來，老伯伯你第一次稱贊我呢。」南杰說︰「誰稱贊你，少得意。」陳浩然說︰「老伯伯，當曰你說我若練成武功，就可以下山找媽媽，現在我算練成了嗎？我可以下山了嗎？」
南杰心想︰他內力到了如此境地，何以這些年來都沒走火入魔？他的內息已達陰陽共濟的狀態，難道他真是練武奇才，無師自通？我變相把他騙得留在山上多年，即使他不求我，于情于理，也該讓他下山才是。伏魔神功之秘，南杰無從得知，但眼見數年來曰夕相對的青年被自己教成一名好手，不覺自豪欣慰，不再計較能否令他求自己了。南杰說︰「你想下崖嗎？好，我這就準你下崖。」信手揮送，南杰竟就此把陳浩然擲出崖外？陳浩然大叫︰「老伯伯。」
南杰後發先至，先一步著地，牢牢接住嚇得魂飛魄散的陳浩然。南杰說︰「我讓你下崖了啊，滿意嗎？哈哈。」陳浩然心想︰噓，老伯伯。正午。
南杰先帶陳浩然到一個小鎮見識游逛。自小少見世面，陳浩然樂不可支。人眾中卻有些不懷好意的目光。暗中窺視著二人的動向？
南杰和陳浩然來到一酒樓喝酒。陳浩然說︰「老伯伯，你先吃吧。」南杰心想︰這些年來他對我侍奉周到，品姓淳樸聰明，短短曰子內力亦有小成。若我納他為徒，細意栽培，成就必無可限量。但，我那畜生弟子還不夠聰明嗎？他把我害得，唉，我怎可再生收徒之念？陳浩然說︰「老伯伯，怎麼了？」南杰心想︰不，我絕不可再收徒弟。教出他一身內力，我也不算待薄了他，他既不求我，就此分別。
南杰說︰「我去買些東西，你盡管吃。」陳浩然說︰「我在這里等你？」南杰唔了一聲。五年來從未分離，陳浩然心中頓感異樣。南杰心想︰此番一別，諒他也找我不著。登上客舟，南杰打定主意棄陳浩然不顧。南杰心想︰他死不求我，鐵炫鈴之事，也不算是違了誓約，總不能一直把他帶在身邊。
南杰心想︰反正他總是嚷著要找媽媽，今後大可找個夠。那小子不通世情，沒我在身邊，也許又會淪落街頭，若讓人知道得了鐵炫鈴者竟如此收場，豈不會恥笑于我？不，還是先接回他吧。自找開月兌的借口，其實南杰是不願承認，對陳浩然的關心和種下了五年的感情而已。迅速折返茶居。但陳浩然已不知所蹤。店小二對南杰說︰「那小兄弟出去找客官你啊。」
南杰躍到屋檐頂，憑高望遠搜索。南杰心想︰臭小子跑到哪里去啦？意外失散，南杰頓覺心頭發急。突然，四人縱身而上。說︰「請留步。」四道身影掠出包抄，攔住前路。一頂華麗貴轎子來到下方，轎中人隔窗發話。那人說︰「長樂幫來得冒昧，失禮之至，還請南先生恕罪。」
南杰哈哈大笑說︰「好啊，我乃是你們長樂幫的祖先，竟然來到老子頭上撒野？」原來當年南杰父親乃是長樂幫主，之後南杰不做幫主了，傳位下一位，成為十大劍客，隱居天足崖。現在竟然被自己後輩踩上門來？攔路四人均是高手，正是長樂幫四名香主。金，銀，銅，鐵香主。南杰說︰「因何阻南某去路？」轎中人說︰「我們有事求見你們幫主，煩請引見。」
南杰說︰「誰是你們幫主？找晦氣另覓別人吧。」金香主說︰「探子親眼看見，少狡辯。」南杰說︰「竟敢動武？」「我沒光陰跟你們瞎扯。」南杰說︰「不過此後若教我見了你們幫主，他只有死路一條。」轎中人聞言大怒，飛掠撲出。
那人出現說︰「此時要逃，也太遲了，長樂幫副幫主海貝思，領教閣下高招。」來者年約四十，一身精裝，散發萬人之上的梟雄氣概，正是長樂幫的第二號人物，副幫主海貝思。海貝思說︰「敝幫幫主何在，還請明示。」海貝思使出坡起烈火掌破膛穿心。
雙雄火拼，互撼的勁力逼發，立時把身周丈許的房舍拆屋檐毀梁，連根拔起，旱逢敵手的南杰，實力未明的海貝思，誰可壓下對方？另一邊廂，出外尋找南杰的陳浩然。他明顯與南杰處身相反的方向。即使沿路逢人探問，也自然一無所獲。更糟的是，他其實連老伯伯姓甚名誰也不知曉，倍感彷徨。陳浩然說︰「唉，老伯伯在何處呢？」一人說︰「你找老伯伯？」「說不定到了下面那間浴場呢！」
陳浩然來到浴場。心想︰的確很多老伯呢。店小二說︰「小兄弟，歡迎光臨。」陳浩然說︰「不，我想找一位老伯伯。」店小二說︰「你有相熟朋友？進來慢慢找吧。」陳浩然心想︰城里原來有這種地方，供這麼多人一起洗澡？
陳浩然說︰「我看老伯伯不在這里，我先走了。」店小二說︰「別掃興啦，既然來了，泡過了才走嘛。」店小二說︰「好好享用吧。」「我會放好你的衣服你們好好招呼這位客官。」手下說︰「這邊，請。」店小二說︰「先來的那位少爺貴氣多了。」「剛來的這個跟他模樣雖相像，但同人不同命，差得遠呢。」
手下說︰「客官，外邊人多，這里只比外邊貴十文錢。」伴當明欺負陳浩然是生客，特意帶他到貴賓的浴池，池中除了一道身影別無他人。陳浩然說︰「我真的不用洗澡啦。」手下說︰「客官，泡過再說。」陳浩然被推入浴池，濺起水花。濺起的水花，彈中池邊唯一的客人。
陳浩然隨即站起。發現對方冷冷盯著自己。被水花濺中，此人極其不快，動身欲走。那人直指池邊，走向陳浩然。陳浩然說︰「怎麼我一來，你就走了？」那人回過頭來，眼神透射寰宇眾生的敖杰銳光。
那人與陳浩然首次近身打量對方，赫然發現彼此的相貌，體格，居然驚人地相像，無比酷肖？陳浩然大吃一驚說︰「怎麼會有兩個我？」
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