無論再怎麼「混小子」，卡努特仍舊對自己的母親無可奈何，只能聳聳肩，將教授瑞典語的職責完全丟給母親。
「卡努特。」然後，他父親的長妻就再次開口了。
「啊。」卡努特收斂起笑容和滿不在乎的表情——雖然不是自己的生母，但這一位終究是莊子上的女主人，而且也是自己成長過程中的嚴師。
「按理說，我不應該對你的婚事多嘴。可既然你也叫我一聲媽媽，我就非得說幾句——這孩子是個好姑娘，我也喜歡。可作為你的妻子，她得能管家，而且有人幫襯。不然她在家里給人欺負了，你也憑白折損名望。」
卡努特點點頭，笑了一下︰「這我知道。她識字，會算數，那些僕婦也是受過教育的。她爸爸還有十幾個老部下靠得住。這次我抓回來的幾十個羅馬人，都是些學者、工匠，有大用。」
居瑪夫人點頭表示贊許的時候，一個穿著皮甲帶著頭盔的小個子跑了過來，先對夫人行了個禮，之後轉向卡努特︰「老大，都弄下來啦。」
卡努特點點頭，也不問貨物和奴隸有多少︰「羅馬人一堆，可薩人一堆，我留下有用。剩下的都丟給馬爾德林吧。」
小個子點了下頭︰「誒。」
停頓了一下，小個子看了一眼居瑪夫人︰「貨物呢？」
「啊……」卡努特嘆息一聲，露出苦惱的表情，看了一眼自己的「長母」︰「貨物都丟到俺爹的大廳里就好了。金子丟五箱到大廳里，丟十箱到我房里，剩下的你們分了。小滑頭那里記著賬呢。」
小個子再次遲疑的看了一眼居瑪夫人︰「這……不太好吧。」
卡努特冷笑一聲，輕輕一腳踹過去︰「滾蛋。」
顯而易見，卡努特並沒有真的想要踹他，所以小個子訕訕的笑著躲開，連連點頭︰「誒，那我就去啦。」
面對卡努特和小個子之間的動作，居瑪夫人皺了下眉︰「他怎麼了？」
卡努特聳了下肩，一臉滿不在乎的笑︰「他們里不是不少人是奴隸嘛。跟我打了幾年仗，我就都給他們自由了。」
說著，卡努特也停頓了一下︰「這回抓回來的，除了羅馬人和可薩人，還有六十來名奴隸，也該夠抵他們的了。」
這句話讓居瑪夫人沉下了臉︰「你這是什麼意思？」
卡努特撓了撓頭︰「這畢竟是莊子里的……」
「別忘了，你是馬格努斯的兒子。他的財產也有你一份，你可以決定如何處置。」
卡努特笑了下︰「可畢竟還沒到分財產的時候。我還有兩個哥哥。」
「你還知道他們是你哥哥？」居瑪夫人毫不留情的指出，「不管你怎麼想，你們畢竟有同一個父親，你們的身上流著同樣的血。可現在你和你的戰士們反到要更親近一些。」
這樣的指責讓卡努特無言以對。
居瑪是馬格努斯的長妻，也是烏普蘭地方上著名鄉紳卡蘭爾老爺子的獨女，並為馬格努斯生了兩個兒子和一個女兒。
相比之下，卡努特的母親埃蘭就不過是馬格努斯在外征戰時搶回來的，勢單力薄，而且只生了卡努特自己。
有著這樣的前提，即便居瑪夫人再怎麼公正公平，卡努特也是種保持著高度的自制和自知，始終表示出並不想和自己的兩個哥哥一較高下，以及分享父親財產的姿態。
但是，對于卡努特的這種退讓，居瑪夫人顯而易見的並不領情︰「你父親已經不年輕了。要不了多久他的威嚴就要靠別人來維系了。♀誰來維系？」
卡努特笑了下︰「當然是大哥。」
然後，卡努特的笑容就凍結在了臉上——居瑪夫人嚴厲的看著他，幾乎要把臉貼到他的臉上，顯然對他的回答非常不滿，而且憤怒︰「是你們所有人。馬格努斯、哈拉爾德、你卡努特，艾琳的丈夫奧雷——將來希爾馬嫁了人，還有她的丈夫。」
停頓了一下，居瑪夫人重新站直身體︰「難道說，有人欺負了你的父親，殺死了你的兄弟，你會假裝不知道？」
「當然不會。」說著，卡努特冷笑了一下，「三年前已經有人這麼干過了，他們知道下場。」
「說到這個……」居瑪夫人皺了下眉，「哈康回來了。」
卡努特點了下頭︰「我去哪找他？」
「，而且要快。」
這句話讓卡努特皺起了眉——哈康正是他的「換血兄弟」之一，三年前和他一齊殺死了老阿特達的小兒子——這也是三年前他帶了人和船出去「歷練」的原因。
「你走了以後，神殿里的長老出面調解，你爹出了一筆銀子把這事了了。可尼爾斯老頭的脾氣你也知道……」
卡努特認同的點了點頭——這樣，事情就再清楚不過了。
他和哈康一齊殺了老阿特達的小兒子，這就是兩宗凶案。他和小阿特達之間的仇恨已經在神殿的調節下以贖金了結了，可哈康和小阿特達之間的卻沒有。
老尼爾斯生性倔強，極好面子，不肯接受自家老爹的幫襯，自己又沒有兄弟勢孤力單，這三年來怕是受了老阿特達不少擠兌。而現在，哈康回來了，老阿特達便難免舊事重提，要麼再狠狠的勒索一筆，要麼就要為自己的兒子復仇。
「你爹也是為了這事去了廳上。」說著，居瑪夫人嘆了口氣，「可終究跟咱們不相干，你爹也不好做得太過。這三年來老尼爾斯很不好過，家里余財也不多。這一次除非老尼爾斯肯低頭，不然……」
听到這話，卡努特便冷笑起來，同時昂起頭，扯了嗓子︰「馬爾德林！給我的弟兄們準備吃食酒水，現在！」
說完，卡努特又看向呆在一旁無所事事抵海漢子們︰「你們這群喂不飽的狗崽子，都給我敞開肚皮吃喝，吃好了跟我去。有個弟兄有事，咱們得去辦了。」
听到卡努特的話，一幫剛才還顯得百無聊賴的戰士們頓時嗷嗷怪叫起來，一個個顯得躍躍欲試。
與此同時，卡努特的媽媽，剛才還在拉著索菲亞教授瑞典語的埃蘭也停了下來，望向卡努特這邊的眼里藏不住寫滿了憂慮。
看了媽媽和妻子一眼，卡努特露出信心十足的笑容，用左手拍了拍掛在腰間的寶劍——那是一柄有著火紅纓絛的闊刃寶劍，給裝在瓖嵌了各種寶石的劍鞘里，一望即知是口值得世代相傳的好劍。
居瑪夫人對自己的「妹妹」笑著搖了下頭，之後認真的看著卡努特︰「你去那邊壯壯聲勢，叫老阿特達別太過分也是好的。但別太過，現在不比以前了。」
卡努特眉毛一挑︰「哈？」
「上一年，老阿特達的小女兒嫁給了國王的兒子阿農德。他本人也當了法律宣講人。就算是你父親，也不好正面和他發生沖突。」
「啊！」卡努特了然的點頭，之後笑了起來︰「那麼說，只要能拿出讓他滿意的賠償金，就夠了吧——老規矩不就是這樣嗎？」
居瑪夫人搖了搖頭︰「那麼容易就好了。老阿特達要‘和他兒子等重的黃金’。就算是你父親也拿不出來。如果是三年前，老阿特達還要賣長老們幾分面子。可現在……」
「奧洛夫王信了那個基督，和長老們對著干上了，靠著奧洛夫王的老阿特達自然也就不賣面子了，是吧。」說著，卡努特再次大笑起來，「沒事，我去給他講講道理。不管他把女兒嫁給了誰，他總不能不講道理。」
居瑪夫人嘆了口氣，又點了點頭︰「總之，你自己拿捏吧。你也不小了，可以自己做決定了。但做事前多想想。」
卡努特笑著點頭應下了。
這時候，馬爾德林已經招呼著莊子里的女人，抬著裝滿食物的大筐到了碼頭。一個又一個的大筐里，裝滿了各種各樣的食物——面包、乳酪、腌魚、燻肉、臘腸、蔬菜……
除此之外，還有裝得滿滿的木桶，里面裝滿的酸甜可口的蜂蜜酒。
那些跟著卡努特一齊回來的漢子們也毫不矯情，當下便紛紛走上前，從腰間拔出小刀，各自取了食物大朵快頤起來。
而卡努特也對居瑪夫人笑了下，毫不遲疑的擠進人群，拿起了一大塊棕面包、一塊乳酪和一小塊燻肉。
之後，卡努特熟練的用小刀將乳酪和燻肉在手掌上切片，夾進面包，又夾進幾片菜葉子，遞給索菲亞。
看到索菲亞略帶羞澀的笑著，小口小口的咬著夾了肉和菜的面包，卡努特哈哈一笑，轉過身去，再次從筐子里抓起一大塊燻肉，大口撕咬起來。
和通常的北海武士不同，包括卡努特在內，所有的武士吃飯時都異常沉默，只是大口喝酒，大塊吃肉，並不喧嘩吵鬧，到叫人想起暴風雨來臨之前的黑雲。
不多時，這些戰士便吃喝完畢，一個個迅速的喝下最後一杯蜂蜜酒，抹了抹嘴巴，便都紛紛聚攏到一起，整頓了自己的裝備，只等卡努特下命令。
看著自己的戰士，卡努特冷冷一笑，喝干了最後一角蜂蜜酒，擺了下手︰「走，去廳上看看那老貨說些什麼。」
「卡努特！」就在卡努特準備帶隊離開的時候，索菲亞突然焦急的叫了一聲，之後就咬住了嘴唇。
卡努特笑了下，走過去，嘆了口氣，露出了簡直稱得上含情脈脈的眼神，輕輕拍了拍索菲亞的臉蛋，用希臘語說了一句，之後轉身︰「走嘍！」
緊接著，兩百多名壯漢便鬼哭狼嚎的怪叫著，跟著卡努特一齊朝著莊外走去。
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