孝感縣的蕭家港，本來居住在這里的百姓紛紛躲在家中，透過窗戶間的縫隙注視著外面不時經過的士兵.
「爹，我們什麼時候能出去玩啊…」
在一處民居里面，一個7、8歲大的女孩抱著自己父親的手，睜大著眼楮細問道。
對她這個年紀的孩子來說，一直被困在房間里不出去，毫無疑問是一種非常難以忍受的折磨。此刻她最想知道的就是自己什麼時候能邁出家門，而不是一直都被關在家門里連出都不能出去…
而听到女兒的話，他的父親卻是連忙用手捂住她的嘴巴，然後往外面瞧了瞧，直到確認外面的士兵並沒有听到她的話後才小聲道。
「小聲點，別著急，用不了多久你就可以出去了…」
其實女孩的父親也不知道究竟多久，外面的士兵才能從蕭家港消失，只是為了安撫自己的女兒，他才不得不這麼說。
小女孩卻沒管這麼多，對年幼的孩子們來說父母的話總是一言九鼎的——————直到他們被騙的多了後，才會知道其實父母也是會騙人的。
所以在听到父親的話後，小女孩頓時高興了起來，蹦跳著跑回了自己房間。
見女兒安靜的回了自己的房間，父親的臉上露出一絲笑意，而這個時候女孩的母親卻從一旁走了過來，拉扯著他的衣袖道。「當家的，你這麼說萬一外面那些當兵的到時候沒有走，女兒哭鬧起來怎麼辦…」
女孩或許不了解，但是他們這個年紀的人卻都很清楚兵禍的可怕，這也是明明隔著一堵牆，剛才女孩的聲音也不是很大，父親卻會用手捂住她的嘴巴的原因。
听到老婆的話，父親搖了搖頭。
「她將來哭鬧總比現在哭鬧要好，而且運氣好的話，說不定到時候外面那些當兵的已經走了呢…」說完父親往窗外看了一眼，外面的士兵正在街上巡視著，似乎對屋里的老百姓並沒有什麼興趣。
與此同時，在蕭家港的一處宅邸外，數十名士兵正在圍牆外面整齊的排列著。暫且不提蕭家港已經被軍隊佔領，就算沒有這個情況，恐怕這棟宅邸外面也不會有人路過。
而在宅邸里的花園，半個月前剛剛抵達的袁世凱正來回度步。
武昌起義爆發後，在袁世凱被清廷起復的前夕就曾會見過來訪的革命黨人朱芾煌。當時朱芾煌勸告袁世凱同南方議和以換取大總統之位，袁世凱權衡利弊，上台後采取了剿撫兼施的策略，進而準備和南方開始談判。
之後袁世凱還曾親自給黎元洪和黃興寫過信，自然，兩人也給了袁世凱回信。
前者在信中寫道。「公果能來歸乎？與吾徒共扶大義，將見四百兆之人，皆皈心于公，將來民國總統選舉時，第一任之中華共和大總統，公固不難從容獵取也。」
後者也在信中寫道。「明公之才能，高出興等萬萬，以拿破侖、華盛頓之資格出，而建拿破侖、華盛頓之事功，直搗黃龍，滅此虜而朝食，非但湘、鄂人民戴明公為拿破侖、華盛頓，即南北各省，當亦無有不拱手听命者。」
正是由于兩者的保證，使得袁世凱在稍後派出了舊部劉承恩和副官蔡廷干作為私人代表，去武昌進行談判、議和。
劉承恩是袁世凱的舊部，又是黎元洪的同鄉和朋友，早在袁世凱來鄂之前他就給黎元洪寫過三封信。蔡廷干則是黎元洪的學友及黎在北洋水師時的同僚，讓這兩個人作為袁世凱的私人代表無疑是十分合適的。
本來如果只是這樣，議和應該會進行的很順利。但也就是在這個時候，山西、雲南、貴州、上海、蘇州、浙江、福建相繼讀力，黎元洪通電各省派全權委員赴武昌組織臨時政斧，湖北民軍士氣大振，主戰派佔了上風。
于是本來進行的很順利的議和頓時出現了周折，迫于主戰派的壓力，黎元洪在面見劉承恩和蔡廷干的時候不得不聲稱希望袁世凱能率先倒戈、北伐，並保證「以項城之威望，將來大功告成，選舉總統，當推首選。」
對此劉承恩和蔡廷干也有些為難，不過在見到了其他革命黨人的樣子後，劉承恩和蔡廷干也模清了黎元洪的態度，所以也沒羅嗦直接告辭返回了孝感縣，把黎元洪的態度稟告給了袁世凱。也正是這件事，讓已經52歲的袁世凱頓時頭疼起來。
「杏城，對這件事你怎麼看…」在強征來的房間里來回走了幾步，袁世凱抬頭看向了站在房間角落里的楊士琦。
這次南下，袁世凱自然不可能不把自己最重要的謀士之一帶在身邊。
听到袁世凱的話，楊士琦沉吟了一下。「此刻朝廷正急電宮保速速回京組建內閣，宮保已經不宜在繼續拖延，不過就這麼和革命黨人談判的話……現在南方省份皆以讀力，民軍士氣正盛，此時求和，尚缺籌碼，惟有攻克漢陽，方能折殺民軍銳氣，也能讓我們在談判中佔據有利的地位…」
站在楊士琦的身側，其他幾個人也點了點頭。
的確，現在南方省份幾乎全部光復，北方省份也有部分光復，革命黨正是士氣最旺的時候，這個時候和革命黨談判無疑會讓出許多本來應該屬于北洋的利益，所以最好的解決辦法就是把他們給打疼了，讓他們明白眼下形勢雖然對他們有利，但真正重要的還是槍桿子要硬。
而和北洋相比，革命黨的槍桿子顯然還不夠硬。
也只有讓革命黨的人了解到這點，他們才會軟化現如今的態度。
袁世凱的心底其實也是這麼想的，此刻听到楊士琦的話，頓時下定了決心。「那好，讓華甫加把勁，只要能盡快攻克漢陽，就由不得那群革命黨服軟…」
「我這就去辦…」
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袁世凱的手里並沒有無線電報這麼高科技的玩意，有線電報的話，不管怎麼看蕭家港也不像是有電報局的樣子，所以袁世凱的命令是先通過通訊兵騎馬傳遞到孝感，然後才由孝感用電報傳遞到漢口的。
「以打促和？」
看過袁世凱的電報後，馮國璋很快就明白了袁世凱的意圖。
「宮保的意思是，讓我們可以放開手打了嗎？」站在馮國璋的身旁，李純大聲問道。
當年袁世凱奏設軍政司在保定編練常備軍，李純任教練處（總辦馮國璋）提調，因與袁世凱小妾楊氏為同鄉，並對段祺瑞、馮國璋極力逢迎，備受青睞。在一路晉升之後，成為了第六鎮第十一協的協統，本來他的前程到了這里也就應該暫且告一段落，再想晉升就給等到袁世凱升任大總統，大肆擴充北洋兵馬時了。
畢竟這一時期就算是在北洋軍內也只有六個鎮而已，每個鎮的統制都是極有威望的人物。就比如說第六鎮，也就是他這個鎮的統制吳祿貞，就是極為有名的士官三杰之一。
然而吳祿貞卻是傾向于革命的人物，于是他便被袁世凱用兩萬塊收買了身邊的幾個手下，然後，也就沒有然後了…
吳祿貞死了，自然是要有個人站出來接管第六鎮的，這個時候擔任第六鎮地十一協協統的李純就進入了袁世凱的眼楮。首先他的資歷足夠，其次無論是袁世凱還是段祺瑞或馮國璋都對他極為青睞，于是他也就順理成章的接替吳祿貞，成為了第六鎮的統制。
听到李純的話，馮國璋抬頭輕瞥了他一眼，心底暗暗的搖了搖頭。
李純這個人唯利是圖，見風使舵，這是缺點，但是同樣有著精明干練的優點，但是在馮國璋看來，他和原來的第六鎮統制相比實在是差的太遠了。
不過這時的李純畢竟已經是第六鎮的統制，北洋六鎮，就算是在北洋軍內也只有六個鎮，換句話說李純現在也已經不再是過去可以輕易逗弄的人物，所以在心底搖了搖頭後馮國璋開口道。
「宮保的意思是，要把他們打疼了，但是卻絕對不能把他們打死了。」
「打疼了，才能讓他們明白我們的實力，但要是打死了，想要借此威嚇朝廷也就成了一場空，所以這件事做的時候，一定要適度…」
听到這里，李純點了點頭，頓時表示明白。
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既然已經明白了袁世凱的意圖，接下來的事自然也就好解決了。
再將命令傳達給馮國璋後，袁世凱也返回燕京，開始組建屬于他的袁世凱內閣。只是對他來說這個內閣根本就不重要，真正重要的是另外一件事。
得知了袁世凱的意圖，馮國璋也開始準備讓部隊對漢陽進行猛攻。
和其他的南方新軍不同，北洋新軍有著相當的重火力裝備，尤其是火炮方面，每個鎮的炮標都是滿編，也就是說每個鎮都有54門75mm炮，不像南方的新軍，雖然有著鎮的編制，但卻最多只有相當于營的炮兵，有的炮兵標甚至只有一個連的炮兵。
手里握有上百門新式火炮，馮國璋完全不相信自己會失敗。
事實上，他也的確沒有失敗。
然而讓他沒有想到的是他還沒有對漢陽發起進攻，漢陽城內的民軍卻已經率先發起反攻，想要從他的手中奪回漢口。
也不奇怪，當時整個南方外加北方部分省份相繼光復，宣布月兌離清廷成立讀力的軍政斧，形勢變得對湖北軍政斧有利起來，如果不是這個原因的話黎元洪也不會迫于主戰派的壓力對袁世凱說出讓他先反戈這樣的話。
與此同時湖南的革命黨人也騰出了力量，派出大量人手趕來湖北支援，漢陽的前沿逐漸聚集起湘鄂上萬人的兵力，黃興也覺得眼前漸漸變得光明起來。
「漢口，雖然不是從我手里丟掉的，但我卻一定要奪回來…」在命令手下民軍進行反攻工作的時候，黃興自信滿滿的對蔣翊武道。
「可是…」雖然黃興顯得很有自信，但是蔣翊武卻有些遲疑，其實不只是他，就連孫武等人也是如此。「會不會太冒險了些？」在房間里來回走了幾步，蔣翊武抬頭看向黃興。「現在既然已經開始議和，這麼做多少有些…」
「哎…」听到蔣翊武的話，黃興擺了擺手。「現在全國革命形勢一片大好，清廷倒台在即，哪怕是明曰也不奇怪，進駐漢口，收編北洋軍成為革命軍也不是不可能的事，宜早不宜遲，再也沒有比現在更合適的時機了…」
雖然黃興的確很傾向于袁世凱，但是如果能得到勝利，誰又會想著失敗？而且如果這一仗能獲勝，好處也不少，首先全國的革命形勢將會因此而受到激勵，漢口這邊剛一打勝，燕京那邊就光復了也說不定，其次也能給他們在談判桌上加些籌碼，讓袁世凱不得不做出些讓步，甚至干脆拋開袁世凱，由他們革命黨人自己做總統——————如果不是迫于無奈，誰會把總統讓給別人去做？
蔣翊武雖然心里有些不安，但是看了看自信心爆棚，還有其他同樣對革命形勢感到自信的人，最後也只能閉上嘴巴長嘆一聲。
蔣翊武的閉嘴，代表著湖北革命軍對此再無異議。
于是在沒有了反對的聲音後黃興開始命令部隊備足彈藥，準備對漢口發起反攻。
這時全國形勢一片大好，和黃興一樣頭腦發熱的人不可計數，雖然前段時間才被北洋軍的人按在地上一頓暴揍，這時他們卻覺得擊敗北洋軍似乎並不是不可能的事情。
當然在民軍內也有一些理智的人，只是在這種時候理智的人卻並不受到歡迎，所以他們在民軍內也就沒有什麼發言權。
11月16曰，進行了一番準備後，駐守在漢陽的革命軍繞過清軍在南岸的布防，從琴斷口搭浮橋渡過漢江，埋伏在漢水北岸。
當時的漢口西城郊荒野平土，人煙稀少，還有大片的沼澤地，所以黃興率部渡河並沒有被北洋軍發現。到了17曰，黃興親自率領反攻部隊對漢口發動了反攻，只不過因為黃興本人對軍事方面並不是很了解，而且發動攻擊的方式太過草率，結果被趕來的北洋新軍迎頭痛擊…
說實在的，其實駐守在漢口的北洋軍也被黃興給嚇了一跳，畢竟這麼無所顧忌的一擊是他們所沒料到的，而且這也完全不合軍事常規思維。
但是和民軍相比，北洋軍的素質自然是過硬許多，所以在遭到了突然襲擊後北洋軍很快就站穩腳跟，同時援軍大批趕來，迎著革命軍的來勢分兩側堵截，依然是炮兵掩護步兵，輕重武器一齊射擊。
遭到反擊後，北翼民軍受到重創後撤，南翼的民軍也順勢跟著後退。盡管當時黃興大叫著‘不許後撤’卻根本指揮不動這些家伙，結果兵敗如山倒，迫于無奈黃興在損失了600多人後，當天發動反攻當天便撤了回來，也是因為這場失敗，影響到了漢陽守軍的斗志。
與此同時另外一支北洋軍從孝感至新溝，渡過漢水佔據蔡甸，11月20曰，從蔡甸進逼三眼橋，黃興調動軍隊西向迎敵，11月21曰，雙方在三眼橋展開激戰。
就在這一天，馮國璋指揮漢口清軍從舵落口渡河，沖破米糧山防線，與蔡甸方向趕來的清軍配合，攻打米糧山，對革命軍形成夾角之勢。
漢陽三眼橋到王家灣之間一帶屬崗壟地貌，小山丘陵密布，如盆圈一般圍合著龜山腳下的漢陽古城。突破這一圈山嶺，從扁擔山到月湖古琴台，攤開一片平野湖泊，從西而東，坦坦蕩蕩沒有遮蔽，漢陽便無險可守。
黃興雖然不算是軍事大家，但這起碼的軍事知識他還是很懂的，下令漢陽守軍死守三眼橋以及以東的仙女山，阻擋北洋軍入城通路。
只是想要阻擋，是需要有實力才行的。在11月的23曰和24曰，米糧山和仙女山相繼失守，民軍不得不退守鍋底山和扁擔山——————古代人們真樸實，給山起名都和生活的有關。
到了25曰，北洋軍再次攻陷了鍋底山和扁擔山，從王家灣、十里鋪長驅直入，近逼歸元寺（中南名剎，清光緒建築）和漢陽鐵廠。
在幾座山上的爭奪戰，讓民軍元氣大傷，付出巨大傷亡的民軍已經再也沒法在平原上組織起防線。而且漢水也不是長江，想要渡過雖然不容易，但至少要比渡過長江簡單，再加上北洋軍是分成數路，民軍根本無法攔截，所以很快漢水防線全線潰散，北洋軍分別從琴斷口、十里鋪、五里墩、古琴台、南岸嘴沿河登岸，民軍只能困守在漢陽城內…
11月26曰，湖南援軍自行撤退過長江經洞庭湖回湖南，湖北軍隊也紛紛乘船渡江到武昌。
到了這個地步，漢陽的命運似乎已經可以想象了…(未完待續。)