嚴紹帶著五百多萬想要在上海采購冶煉設備回蕪湖創辦鐵廠的消息，很快就在上海的地界上傳播開了.
前幾次沒有得到過什麼好處的洋行這次幾乎都摩拳擦掌了起來，打算想辦法將這筆訂單拿下，而作為前兩次的獲勝者，怡和洋行無疑有著最大的信心。
只不過事情的發展似乎有些出人意料，這次得到訂單的並不是怡和洋行而是德國的禮和洋行。
作為德國在遠東最大的洋行，連續兩次百萬以上的大訂單卻都落到了夙敵英國人的手中，這種打擊對禮和洋行來說無疑是相當大的，尤其是在歐洲大陸上英德兩國正在針鋒相對的情況下。
于是為了能得到這次價值500多萬的大單，禮和洋行不但做了許多的準備工作，而且也在這個項目上讓出了許多利潤，就算不是賠本賺吆喝但其實也已經差不了多少了。
也正是在這種情況下，禮和洋行總算是從怡和洋行的手中搶下了這筆大單。
當招標會上嚴紹宣布是禮和洋行得到這次投標的時候，禮和洋行的經理臉上露出了一個十分復雜的表情。因為他很清楚禮和洋行在這次的生意中根本就沒賺到多少錢，換句話說，整個生意只是听上去好听而已。
另一邊，一個英國洋行的經理低聲咒罵道。「這些該死的德國佬瘋了不成，居然敢用這種條件來投標。」
听到他的話，一個英國洋行的經理也皺眉道。「我看這些德國佬根本就是誠心來攪局的。」
的確，用一個無限接近于成本的價格來競爭，在這些英國人看來這的確和攪局差不多。
然而德國人心里卻明白在連續失去了兩次百萬以上的大單後，禮和洋行已經不能允許第三次也跟著失去。因為那失去的並不只是利益，還有名聲…
就像今天一樣，內行人當然清楚禮和洋行在這次的生意里沒賺多少錢，但是外行人呢？他們只會看到德國人贏得了這次的訂單，這些虛名在未來或許會替禮和洋行帶來許多的生意，當然，這次禮和洋行得到的也只是這些虛名而已…
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「河蚌相爭，漁翁得利…」看著德國人為了和英國人較勁，居然連這種條件也能提的出來，嚴紹臉上的笑容怎麼也無法停止。「怪不得那麼多人喜歡招標呢，這種手段的確是相當不錯啊…」
這麼說著嚴紹已經從看台上走下。「經理先生，接下來的事情就要麻煩你了…」
見客戶走了過來，德爾羅斯也點了點頭道。「請放心，我們一定會盡快將需要的技師派過去，協助您籌備鐵廠的事情…」
他到是沒有想過在協議上弄些貓膩什麼的，因為這單生意上的眼楮實在是太多了。如果他能完美的完成合同那好歹他還能得到些虛名，要是他在合同上弄些什麼手腳的話，那他連虛名也沒有了。
嚴紹也沒有擔心，因為他相信以德國人的聰明是不會在這件事情上做出什麼蠢事的，于是便點點頭道。「那這件事就麻煩您了…」
根據協議，德國人不但需要出售冶煉設備，而且還要派專人到蕪湖來，協助嚴紹建立鐵廠，同時還要派人幫忙分析一下蕪湖當地的鐵礦石，避免發生漢陽鐵廠曾經遭遇過的事情。
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「10萬噸級的鐵廠，等到整個鐵廠竣工後，中國的鋼鐵產量便能達到我國的1.5倍…」
曰本黑龍會的總部內，看著剛傳過來的報告，頭山滿的臉上露出一絲凝重。除了他外，房間里的其他人也大多都是一個樣子。
直到現在頭山滿他們都還忘不了半年多前因為嚴紹的刻意坑害在上海的曰商蒙受了多大的損失。就因為那次的事情當時參與進去的曰商有小半都宣布破產，剩下的哪怕是像三井和三菱這樣的龐然大物也是傷筋動骨了一番。而後嚴紹趁火打擊似的從曰本人這邊收購了多家紡紗廠的機器，並從曰本人先前傾銷的那些紡織品中賺取了一千七百多萬的利潤，這些都讓曰本人很是咬牙切齒了一番。
只是因為這畢竟只是‘正常’的商業競爭，再加上嚴紹的身份十分敏感，平時的守備也是相當嚴密，所以哪怕是最為激進並且同樣在那次事件中損失嚴重的黑龍會也沒有敢輕舉妄動。
不過現在嗎…
「和棉紡織業不同，鋼鐵是一個國家是否強盛的重要指標，若是這個鐵廠能夠建成的話，那對帝國在蒙滿的計劃恐怕會…」坐在首位上，此時不過才30多歲的內田良平表情嚴肅。
「要派人去破壞這份協議嗎？」有人輕聲道，不過這話才剛出口，就已經有人反駁道。
「已經簽訂好的協議，你想怎麼破壞？」
「沒錯，而且這是和德國人簽訂的協議，如果從中搗鬼的話，很容易會得罪德國人…」
「那總不能就這麼放任不管吧？」
一時間，房間里七嘴八舌的爭論起來，而他們所爭論的問題就是該如何解決這個禍患。
「內田君，你怎麼看…」身子往內田良平的位置微微傾斜了些，在一片嘈雜聲中，頭山滿輕聲問道。
對這個問題內田良平顯然也有些為難，過了半響才開口道。「協議既然已經簽訂，想要從中破壞恐怕就很難了，而且德國人的態度也必須要考慮，不過，雖然協議不能破壞，但這不代表我們不能從其他方面下手…」說到這里內田良平皺了皺眉。「我提議，將在蒙滿的力量抽調出一部分集中到安徽去，然後想辦法阻擾鐵廠的建設…」
如果可能的話，他到是更想用曰本人對付漢陽鐵廠的手法來對付這個即將出現的鐵廠，問題是嚴紹的家產實在是太豐厚了，根本不需要擔心資金的問題，那個資本達上千萬的雨石集團更是嚴紹自己獨有的，就連一個股東也沒有，當真是針插不進，水潑不進。
原本在內田良平看來，年產鋼數萬噸的漢陽鐵廠對曰本而言已經是個麻煩。「沒想到現在卻又冒出來了這麼一個新鐵廠…」
听到內田良平的話，頭山滿點了點頭。
黑龍會的力量主要集中于蒙滿，為的就是將蒙古和東北從中國分離出去。「不過現在看來，也需要抽調一部分力量到安徽去了…」
在頭山滿看來這和黑龍會的目的並不矛盾，因為一個產量極大的鐵廠本身就是一種能夠增強中國實力的道具。而實力變強的中國政斧同樣也是他們奪取蒙滿的阻擾，所以為了削弱清政斧的實力，他們派些人到安徽去是很正常的事。
不止是曰本人，還有許多人也都在關注著這個即將出現的鐵廠，只是他們的關注程度並不如曰本。畢竟這個時候除了曰本這麼個新出現的列強外，英美德法俄五大列強幾乎沒有一個粗鋼產量是低于100萬噸的，即便最少的一個也有200多萬噸的粗鋼產量。和只有10萬噸多一點的曰本相比簡直有著天壤之別，而一個10多萬噸的鐵廠在他們看來雖然不小，但也不算什麼，尤其是對美國人來說更是如此。
要知道哪怕是在1900年的時候，美國的粗鋼產量也已經達到了1000多萬噸的地步，可說是相當驚人了，而到了1906年後美國的粗鋼產量更是達到了2000多萬噸，甚至比英法德俄曰五國的粗鋼產量加起來還要多出幾十萬噸。（1906年德國的粗鋼產量為1130.8萬噸，之後是英國的656.6萬噸，和俄國的278.3萬噸及法國的245.2萬噸，最差的是曰本，只有10.4萬噸，但也比中國強多了，因為當時偌大的中國也只有一個鋼產只有幾萬噸的漢陽鐵廠撐著…）
一個10多萬噸的鋼廠？對曰本來說或許很了不起，但對其他列強來說，呵呵…
並不清楚黑龍會已經因為鐵廠的事情徹底盯上自己了，毫無察覺的嚴紹帶著禮和洋行派出的幾個專家返回了蕪湖。這些專家是幫助嚴紹尋找鐵礦石，順便在分析一下的，為了自己鐵廠的順利動工，嚴紹一路上對他們也是相當禮遇。
而在決定創辦鐵廠後，嚴紹也已經做了另一個決定。那就是在蕪湖和當涂縣之間，修築一條‘高速公路’，至少是這個時代的高速公路，以加強蕪湖和當涂兩地的聯系。若非條件不允許的話，嚴紹甚至打算在兩地之間修築一條鐵路出來，不過在這之前首先要修築的是從鐵礦到當涂或者是蕪湖的公路。
歷史上的第一條高速公路是1932年德國人修築的艾伏斯公路，擁有的是洋灰路面，後來才在洋灰路面上鋪了一層瀝青，且只有10公里長，而嚴紹打算修築的則是水泥公路，如果最終真的能修築完的話，將會成為世界第一條高速公路…(未完待續。)