「幾位軍爺是用飯還是住店？到咱這孟州是過路，還是公干吶！」蔣門神擠出一臉笑容詢問道。倒也不怪他多話，只因看到這十幾條大漢氣勢不凡，為首兩人又是甚有勇力的模樣，一時疑心生暗鬼，生怕是對頭請來欲對自己不利的。
關勝听他問得無禮，回頭瞟了這人一眼，蔣門神不知為何，直感覺叫此人看得心里發毛，渾身極不自在。自他行走江湖以來，還從來沒有過這種被人氣場威壓得寒毛直豎的感覺。
好在這種壓力轉瞬即逝，關勝收回目光，回頭說了句︰「早些用了飯，卻再趕路！」就進去了，似這種地頭蛇一類的土霸，大宋四百軍州哪里缺他？若是換一家酒店吃飯，自己倒是無所謂，只怕連累了下家。
宣贊見關勝對此人沒有好感，也沒再搭理蔣門神，只是出聲招呼大家進去。蔣門神站在外面打量關勝，暗道︰「施恩這破落戶，手下盡是些上不得台面的賊配軍，量他也請不來如此人物。剛才又听他說要趕路，怕是路過的，罷了，倒是自家多心了！」
想清楚此節，蔣門神心情又恢復舒暢，朝里面叫了一聲︰「貴客到，都出來迎接！」說完搖頭晃腦，走回街對面的交椅之上，斜靠著曬著太陽，哼著小調。
「爺，爺！大事成了……」這時一個小廝急匆匆從街尾趕來，一見蔣門神，便報喜道。
蔣門神眉頭一皺，瞪了這小廝一眼，那人連忙閉嘴，被蔣門神揪到槐樹之後，低聲道︰「甚麼事，說！」
「施恩那廝認栽了！日後再不敢和爺恁爭這快活林了！」小廝眼珠直轉，咧開嘴笑道。
蔣門神愣了愣神，自言自語道︰「挨了幾回打。這廝敢是長記性了？」
「他長沒長記性小人不知道，但是這廝以後威風不起來了，他老子的管營職務，叫上面給擼了。沒有牢城營里面亡命徒給他撐腰，憑他那點三腳貓功夫，叫這廝拿甚麼耀武揚威？」那小廝賣弄起來，停不住嘴。
一聞此言，蔣門神方才恍然，這事他倒是知道，因為他和他的恩主孟州城張團練就是始作俑者。
只因當初施恩被蔣門神奪了快活林，屢次三番網羅亡命徒過來報復，搞得蔣門神都煩了，他也是道上混的人。深知只有千日做賊，卻無千日防賊的道理，當下和恩主張團練一商量，攛掇張都監出面，給施恩來給釜底抽薪。對他老爹下手，將他的最大助力卸去。
實在沒想到張都監效率這般高，幾日沒去拜訪，事情已經辦妥了，蔣門神不由喜上心頭，從懷中掏出些碎銀，丟給那小廝。道︰「去櫃上，領三碗酒喝！」
那小廝在地上撿了銀子，連連作揖，只是剛往酒店跑了兩步，又折返回來，往左右瞧了瞧。神秘兮兮道︰「爺，听說施恩這廝這兩日便要離開孟州，說是要去東京做富家翁！爺！這父子兩個都不是甚麼好東西，一個在牢城營里刮犯人的骨，熬犯人的油。另一個又在這快活林里刮地皮，這麼多年下來，你說這油水……」
蔣門神原本沒想到這上面去，只想著去了個麻煩，自己日後也算舒坦了，正得意時，哪知這小廝的話正說到他心坎上去了。自己在江湖上安身立命，包括結交張團練、張都監不都是要靠錢鋪路？可這快活林收來的保護費，自己拋頭露面也不過只能拿個小頭，何日才能發家？若是趁勢劫了這父子倆一回，到時候挖個坑埋了，誰人能知曉？
「莫要聲張，你先去盯著，有消息立刻回報，事成之後少不了你的好處！」蔣門神低聲道。
小廝喜不自禁，一溜煙跑不見影了，蔣門神再也穩坐不住，進了酒店，往後院去了。
「這廝看著有些古怪！」宣贊回頭往里間望了一眼，對關勝道。
關勝搖了搖頭，道︰「這廝不算甚麼，無非一個地痞而已。這幾日我總感覺似乎有人跟著我們，但卻沒能抓個現行。要麼是我疑神疑鬼，要麼遇上高手了！」
「真的？」宣贊一愣，他卻是一點感覺都沒有，但關勝不是那種無的放矢的人，此事當即引起了他的注意。
「跟蹤咱們？為了甚麼？圖財！？」說到最後兩個字時，宣贊冷笑一聲，頓了頓，才接著道︰「說來咱們身上也就那件大事，總不可能是梁山賊寇罷？可是咱們現在對他們來說威脅最大，可是他們怎麼可能知道，我會去蒲東接你？簡直是未卜先知，這也太神了罷！」
不但宣贊覺得匪夷所思，關勝也有些想不明白，自己被跟蹤，嫌疑最大的自然是自己即將要對付的人，但是他們不可能神通廣大到這個地步，絕不可能在自己進京的路上就被對方跟上了。
可不是梁山勢力的話，又有誰會在暗中跟蹤自己呢，想到此處，再無一絲頭緒，關勝不禁暗暗皺眉。
午餐在煩悶的氣氛中用完，坐在另一桌的張干辦假模假式正要會賬，早有關勝手下關西大漢預先結了，張干辦嘿嘿干笑，沒事人一般坦然受了。眾人收拾刀馬、盔甲、行禮，跟隨關勝、宣贊再次啟程，此時蔣門神再未現身，眾人也不在意，關勝取了自己那匹卷毛赤兔馬後，若有所思的朝遠處林子外大樹上眺望一眼，隨後轉身離去。
等這行人湮沒在人群之中時，林外某株大樹上一個身影輕輕站起，自言自語道︰「大刀關勝？還真是個警醒的人兒！」說完只見他從樹上攀下，尋思道︰「看來不能跟得太緊！只是弟兄們不知也收到信沒有，再往前去可就快到東京了，若再不來時，豈不誤事？」
確實這孟州離京城也沒有多遠了，關勝、裴宣都是心中有事的人，只想早一天趕到東京，眾人在路上走了半日，趕得急了些，錯過了宿頭。沒奈何，只能披星戴月行走在山野小徑之中。
「此為何處？」關勝借著月色，望著一處遺棄的殘跡問道。
宣贊的從人之中有知道內情的，出言回道
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︰「此地名為十字坡。相傳當年有對狗男女專門在此開黑店，迷翻過路客人，瘦的做成饅頭餡，肥的拿去填河，不知甚麼時候遇上一伙狠人，一把火直將這店子燒了！」
關勝身邊關西大漢听說，都氣憤道︰「京畿之地，竟然有這等齷齪事，地方官員都是干甚麼吃的！」
「為官一任，造福一方。若是天下都是關巡檢這般有本事的人，也太平了！」張干辦打著跟關勝搞好關系的主意，隨口附和了一句。
宣贊在心里冷笑一聲，暗道「天下吏治還不都是你主人帶壞的？」只是這話不可能明著說出口，只見宣贊也不理會張干辦。自顧自道︰「世道崩壞，連盜亦無盜了！養成氣候的，藐視朝廷，攻州破府；不成器的，濫殺無辜，在這山野害人；忠良不出，天下何日才能太平？」
宣贊的話在眾人里面引得極大共鳴。唯有張干辦的臉色在夜色的掩護紅一陣黑一陣，只他是個慣會忍耐之人，此時不但沒有唱反調，反而出聲附和道︰「郡馬所言甚是，我家相公就是心憂天下安危，這才請得關巡檢出山。前去剿滅梁山賊寇……」
只是話還沒說完，張干辦忽覺一股大力將自己往後便拉去，他心中詫異，正要出聲詢問，卻听關勝朗聲道︰「何方高人。何不現身一見！藏藏匿匿豈是英雄本色？」
眾人聞言大驚，宣贊「唰」的一聲，抽出隨身鋼刀，兩將的隨從也都是精悍之人，下意識全都利刃出鞘，只有張干辦嚇得連連後退，兩股戰戰，幾欲先走。
那樹後一個黑影聞言現身當場，只是黑暗中看不清此人模樣，宣贊唯覺此人身材高大，連關勝都被比下了去。
兩廂僵持一陣，只听那黑影朗聲道︰「來者可是蒲東關大刀？」
關勝昂然直立，一直保持垂手立姿，聞言回道︰「某便是蒲東關勝，敢問何人攔路，意欲何為？」
那黑影輕笑了一聲，道︰「有兩位巡檢故交欲尋閣下說兩句話，只是此時人還在路上，小可不自量力，還想請關巡檢在此歇息片刻，略留一留！」
听來人口氣甚大，關勝扶髯而笑，道︰「我若不留呢？」
那黑影伸手一指，不遠處的凍土上正插著一桿長槍，只見他亦笑道︰「小可若無這個臉面請巡檢留步，只有請它幫忙了！」
關勝還沒答話，只見宣贊已經叫他言語中威脅的語氣激得怒火中燒，大聲喝道︰「鼠輩敢爾，先勝過老爺手上這柄鋼刀再說！」
話音一落，只見宣贊握緊鋼刀，朝那黑影沖了上去，那人不慌不忙，道︰「久聞丑郡馬武藝高強，今日正好領教一番，也遂我意願！」
話雖如此，但此人並未輕動，只等宣贊到前，這才身軀一閃，躲過宣贊頭一殺招，順手抽槍而起，與宣贊斗了起來。官軍隨從見狀急忙奔上，分立四周，把火把高舉，替宣贊助威。
但見火光之下，兩個豪杰戰成一團，關勝凝神看那埋伏之人時，只見他目炯雙瞳，眉分八字，身軀九尺如銀。長槍使出，威風凜凜，吐虹猊志氣凌雲。
宣贊和此人斗了一二十合，完全難以欺身近前，只叫那一桿銀槍逼在圈外，防多攻少。此時三九天氣，氣候寒冷，短短時間之內，宣贊已經是滿頭大汗，可見形勢之危急。
見宣贊極短時間便落入頹勢，關勝再無方才胸有成竹那份從容，將手一伸，身邊關西大漢會意，遞上主將慣用那柄青龍偃月刀，張干辦在一旁牙齒打顫道︰「巡……巡檢何不上馬？率弟兄們一起上？」
關勝冷哼了一聲，不屑答話，眾人都將鄙視的目光投向此人，張干辦見狀縮了頭，想說甚麼，最終還是沒說出口。
「兄弟退下，你不是這位壯士的對手！好漢，可否賜教關某一番？」關勝持刀在手，走到圈外，高聲喝道。
那人見說，略施手段，將手上銀槍吐出一個槍花，用力一挑，只見宣贊手上鋼刀月兌手，朝天飛去。
宣贊大驚，就勢在地上一滾，欲要躲開對手隨後而來的招式，哪知對方已經收手，根本沒有往前追擊。
關勝見對方武藝絕倫，短短一二十招，就逼得京師里有名的丑郡馬難以招架，心中微感驚訝，只是見對手並不趕盡殺絕，處處頗留情面，心中突然想到一事，不由唏噓一嘆。
他此時大致已經猜到對手的身份了。
「河北槍棒無雙、北京頭號財主，看來果然是名不虛傳！只是關某與你素無瓜葛，何必苦苦相逼！」關勝不忙搶攻，以他謹慎的個性，萬事要先弄個分明，才好動手。
「玉麒麟盧俊義！？」頗為狼狽的宣贊失聲道，原本還羞愧難當的他此時心中好受了許多，到底是輸在這位當世少有的高手上，倒也不算太丟人。
「關巡檢何必明知故問？盧某此時身在梁山，自然是奉寨主之命而為。你那兩位故人，有話與巡檢說知，何不暫留片刻，听一言再做決斷？」來人果然是梁山馬軍頭領盧俊義，他見關勝拿話試探自己身份，卻也並不隱瞞。
關勝搖了搖頭，道︰「白衣王倫傾山寨之兵營救閣下，也是義氣之舉，換得員外輸誠，倒也並無過錯！只是員外是個明事理的人，須知落草為寇終非善局！」
不說此事還好，一說便如點了馬蜂窩一般，只見關勝言語剛絕，便听盧俊義長嘯一聲，氣急而笑道︰「我要重新做回大名府首富，你能幫我麼？我要梁中書狗賊伏法，你能幫我麼？」
關勝嘆了口氣，其實他自己也是這個世道的受害者，拿這番道理說人時，自己心中這道坎就不好過去，此時听到盧俊義近乎嘶吼的吶喊，關勝默然無語。
「來罷！咱們都不是靠嘴皮辦事的人，你若勝得過我，自然去你的東京！但你若勝不過我，便請在此留一留罷！」盧俊義挺起長槍，望著關勝決然道。
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