七拐八彎,三只船兒終于繞出了這片廣闊的蘆葦蕩。又在這石碣湖里劃了一會,終于可以看得到6地了。
只見岸邊有七八間茅草房在那里胡亂搭著,一個婆婆正指著一人罵著,那人半蹲在湖邊一處空空的樹樁之上,低了頭,並不回言。
只听那婆婆罵道:「半ri不到輸得激ng光,又打我頭上這釵兒的主意……且說你魚又不願打,妻又不成娶,偏只要賭！真要活生生氣死老身不成?」
那阮小七見這婆婆只顧在岸上罵,沒有瞧見自己帶了客人來,便喊了聲道:「老娘！五哥！」
樹樁上蹲著那漢听到阮小七的聲音,心中一喜,忙叫道:「七哥,手上可有活錢,借我幾個再去翻本！」
阮小七哈哈一笑,道:「五哥,今ri莫要去賭了,有貴客！」
阮小五聞言朝船上望去,王倫和宋萬都站了起來,朝其抱拳示意。不一會兒水手跳上岸系了繩索,王倫和宋萬將次下船。王倫上前對那婆婆道:「嬭嬭,小佷今ri冒昧來訪,沒帶甚禮物,唯有此物,還望嬭嬭笑納！」邊說邊從懷里掏出一條紅布扎著的蒜頭金,遞到婆婆手上。
那婆婆眼楮有楔了,拿著這硬硬一個黃錠子在那里細看,旁邊的阮小五眼尖,叫道:「老娘,快還給客人,這禮物太貴重,怕不有十七八兩重的金子！」
那婆婆見說嚇了一跳,嘴里連聲道,「使不得、使不得！」,拉著王倫的手就要將那金鋌退還與他。王倫笑道:「嬭嬭,莫要見外！快過年了,小佷無甚孝順,僅此俗物奉上。嬭嬭且拿去打個鐲子帶了,剩下的留著將來與五哥、七哥討房媳婦也好！」
那婆婆聞言很是激動,頓時心里有許多話涌到了嗓子口,一時卻不知從哪兒說起。見狀王倫又道:「五哥平素里是個孝順人,若將來討了嫂子,更好一起照顧老娘！」王倫知道阮小五此人雖然好賭,但兄弟三個里面老娘卻和他一起住,而不是靠有家室的阮小二贍養,可知這小五是個至誠的孝子。
那婆婆一听客人說起她最得意的兒子,拉著王倫的手訴道:「不怕貴客笑,我家這五郎,平ri里又不好生打魚,只是愛賭,好端端一個家給他輸得赤貧,哪家小娘子願意隨他?不過三個兒子里面,我就喜歡他,只他心里有我！」
阮小七在船上听了,笑道:「老娘,恁這不是當著和尚罵禿驢！我往ri里不知說起過多少次,叫老娘搬來跟我住,恁只是不肯,卻又在這里怨我！就是二哥,也還不是來勸過幾次！」
那婆婆回道:「你還不如五郎！莫說二郎,我卻吵不過他家大嫂！」
眾人聞言都笑,阮小五過來攙了老娘,代她謝過王倫,道,「不知貴客尊姓大名！」
王倫拱拱手道,「不敢,小可王倫！」又指著宋萬道:「這位是我兄弟,江湖上人稱雲里金剛宋萬的便是！」宋萬也朝阮小五抱了拳,阮小五急忙回禮,眼見王倫儒雅大方,言語灑月兌,一旁的宋萬也是身材長大,魁梧異常,心道,「原來是梁山上的頭領,只是听人說起王倫心胸狹窄,做事小氣,自己兄弟三番五次商量要去投奔,都因這般顧慮終未成行。可今ri見到本人卻感覺大不一樣,怪不得人都說耳听為虛,眼見為實,看來江湖上傳聞多有虛妄！」
那婆婆見王倫一身書生打扮,又听他自稱姓王,殷勤相邀眾人進屋奉茶,只道:「王教授莫嫌我家草屋簡陋,且請家里坐了,喝口熱湯暖暖！」
阮小七從船上跳了下來,大聲道:「貴客今ri特來尋了我三兄弟說話,老娘且先進去,把金子收好,莫教旁人窺見,我等這就要陪貴客去尋二哥！」
王倫也對老人家再三謙謝,直把婆婆勸了進去。又叫嘍切了上好一只肥膩膩的羊腿,再拿了兩對雞,兩壇子酒,跟隨婆婆送了進去,阮小五在一旁連聲稱謝,卻見阮小七抱著胸只是笑,對兄弟道:「難得王頭領愛我們,五哥只是推做甚,倒叫頭領臉上須不好看！」
王倫聞言大笑,直道「小七是個直爽的漢子,真說到我心里去了！」阮小五見進去的嘍們退了出來,便請王倫、宋萬上船,一起去尋小二。
阮小五就上了小七的船,還是三條船在石碣湖里廝蕩,不到一炷香的時間,眾人便劃到小二屋前處。一個身著粗布衣裳的年輕女子正在岸邊殺魚,旁邊一個小猴兒在水邊嬉戲玩耍,阮小七喊道:「大嫂,二哥可曾在家?」
那女子聞言抬頭,見是小五小七,並又許多客人,忙道:「在哩在哩,我去喊他！」說完留下一邊玩鬧的孩子,轉身進屋去了。
眾人下了船,小七上前抱了佷兒,那小猴兒見了許多陌生人,也不怕生,只是滿眼好奇的朝他們望去,忽地聞到一陣香味,忙用力的嗅了嗅鼻子,便從阮小七身上掙月兌下來,直尋到食盒跟前。
王倫見狀一笑,叫嘍們打開食盒,那孩子不顧手上污泥,直朝那烤羊抓去,小五一巴掌打在小孩上,那孩子一臉委屈,低著頭乖乖的到水邊淨了手,可憐巴巴的盯著阮小五看。
王倫瞧得有趣,過來抱過孩子,叫嘍把那羊割了,取了上好一塊羊排,遞與孩子手上,那小猴兒嘻嘻一笑,接了羊肉,也不看阮小五了,塞在嘴里便吃,頓時滿嘴流油,把眾人瞧得都笑。
就在這時,阮小二和渾家從屋里大步走出,見一書生抱了自己孩兒在那吃食,忙道:「不知有貴客降臨,兀自酣睡,怠慢怠慢！」
「二哥,你多有不知,這兩位是梁山上王頭領和宋頭領,今ri王頭領親來,被我撞上,正要尋我們三個說話哩！」阮小七快言快語道。
阮小二還沒答話,他身邊的女子倒是吃了一嚇,忙從王倫懷里接過孩子,口中連稱「得罪」。王倫笑著把孩子交還與她,又朝阮小二抱拳,道:「多聞阮氏兄弟英雄了得,一直想和杜遷、宋萬,朱貴三位兄弟前來拜會三位好漢,只是一直瑣事纏身,不得下山,今ri得空,這才和宋萬頭領一起前來,三位勿怪王倫來得唐突啊！」
阮小二愣了楞,忙還禮道:「王頭領說哪里話,外面天寒,且請屋里說話！」阮小五和阮小七也是殷勤請眾人落屋,王倫吩咐嘍把酒肉抬進去,和宋萬一起隨主人進了屋。
五人落座不久,那女子把王倫帶來的酒肉都溫熱了,眾嘍一起幫忙抬了出來,小猴子左手一個肥雞腿,右手一條膩羊排,在屋子里瘋鬧,那女子見眾人有話要談,抱了孩子到里屋去了。
眾人閑話了一陣,阮小二問道:「不知王頭領、宋頭領此次前來,有甚要緊之事?」
王倫放下酒碗,笑道:「一來久聞三位都是英雄,特地前來拜會,二來敝寨近些時ri投山的人不少,孩兒們吃得不好,特來麻煩三位！」
三人一陣茫然,吃得不好找自己兄弟干甚,難道來借糧?看情形也不像啊！還是阮小七快言快語,直道:「王頭領且請明言,但有用得著我兄弟處,水里來水里去,火里來火里去,不敢道半個不字,只是山寨若打我村里主意,還請早消了念頭！」
王倫和宋萬見說都哈哈大笑,直笑得三人發愣,卻听王倫道:「七郎誤會了！今次我此來是想找三位談樁買賣,買些魚吃！」話一說完,王倫心中忽覺得有鞋稽,他突然想起當ri吳用來說三阮時也是買魚的借口,倒是跟自己不謀而合,但不同的是智多星買魚是假,撞籌是真,而他王倫則是買魚是真,同樣招攬亦真。
三人一听這才恍然,但同時在心底浮起一絲失落,頓了頓,方听阮小二道:「這是小事,打魚是我兄弟的生計,王頭領要多少盡說！」
三人失意神情落在王倫眼里,他也不說破,只道:「每ri一千八百斤,每條不得小于半斤重,大者不限,只要午時送到,足秤的銅錢結賬,不知幾位有意否?」
阮氏三雄對視一眼,心中都很驚訝,只听阮小五道,「若發起全村鄉親一起打魚,這個數目倒是湊得起,只是不知王頭領每ri要這麼多魚做甚麼?」
一听這話,杜遷來了激ng神。他是統管伙房的頭領,改善嘍們的伙食正是他該管的事,故而可以說王倫這次下山倒算是在幫他吆喝,此時尋著機會,便十分感慨的把老大在山上的舉措一一道來,言者既然有心,聞者自然听得感想頗多。
待宋萬說得口干舌燥,取酒潤喉時,只听阮小七道:「王寨主待人如親,山上的弟兄們有福了！」說完又長嘆一聲,直把心中抱負盡抖落出來,「只可惜無人這般識得我兄弟三人,不然我等只把這一腔熱血賣與他了！」阮小二與阮小五都在一邊點頭附和。
王倫見三人表露出入伙之意,也不含糊,正色道:「不瞞三位兄弟說,我山寨6路有杜遷、宋萬並朱貴三位兄弟相助,倒不憂慮！只是苦于水軍無獨擋一面的好漢,我心中早有請三位入伙之意,只怕三位英雄不肯把清白之身投入綠林！且恕小可冒昧,今ri便邀三位到我寨中各坐一把交椅,可麼?」
阮小七把桌子一拍,大聲道,「有何不肯,我三人屈居于此早不耐煩,一身本領又不是比別人差,為何不能像王頭領這般過快活ri子！」
見弟弟吐露心聲,阮小二和阮小五對視一眼,都起身對王倫道:「哥哥若肯容留我們,這條性命就賣與哥哥了,ri後若有二心,敢遭雷斃！」
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