記憶停止的時間過去以後，薛景書的生活表面上沒有什麼變化，但是她自己知道，她的生活已經與以往截然不同。♀比如從這個時候開始那些新出的歌曲對她而言都是不折不扣的「新歌」了，比如從這個時候開始，她接到劇本就要完全依靠自己去進行質量評估決定接還是不接，而不能依靠記憶里那些作品獲得的成績了，這個更要緊一點，薛景書過去在選劇本上對于預知能力有點過于依賴了，她不依賴也沒辦法，很多劇本開頭看上去不錯後面就不給力了，還有不少是之前不被看好最後卻取得了好成績的，結果如何明明白白地印在腦海里，她也不能明知是個坑還往里跳。
所以她只能從現在開始鍛煉自己的眼光，為專輯練習的閑暇就找裴智熙要各種新出的劇本，這回不是像過去一樣當小說看，而是很辛勤地查閱資料以看出編劇寫劇本的功力以及態度，再列個表對劇本的成績進行評估，短時間內她不打算接戲，等到了2012年她絕對要爭取金恩淑那部電視劇中的角色，所以快一年的時間里她都不必要為給自己選劇本操心，剛好可以看看沒有了預知能力，自己看劇本的眼光到底怎麼樣。
別提上輩子，那時候基本上都是劇本在選她，而且中國大陸拍電視劇劇本那個質量吧……
薛景書的異常裴智熙也發現了︰「你對劇本的關注度怎麼比以往高了這麼多？不是要回歸歌謠界嗎？」
對此薛景書的解釋是︰「我發現我前幾年運氣太好了，忽然有點擔心運氣會不會用完，還是鍛煉一下眼光比較好。」
裴智熙接受了她的這個說法︰「好吧，算我一個，以前看你在這方面看得挺準我也不多干涉，現在你都沒自信了，我這個經紀人就出馬讓你看看實力。」
「好吧。」薛景書聳聳肩。
裴智熙在這方面的眼光其實也不差，比如說薛景書在電視劇領域發展時，她主張選《原來是美男》的時候裴智熙傾向于《IRIS》，她主張選《灰姑娘的姐姐》的時候裴智熙傾向于《個人取向》，她主張選《秘密花園》的時候裴智熙與她是一樣的選擇，表面上裴智熙似乎稍遜一籌，但她感興趣的後來成績也都不錯，要知道，裴智熙沒有薛景書的外掛。
好在劇本她暫時不用過于操心，相比之下，薛景書更應該祈禱自己不會點背在宣傳期撞上一首大熱曲，不過這樣的擔心她過去也有，畢竟她上輩子是只記得歌不記得歌曲是什麼時候出來的。
她不可能知道將來會有那首歌大紅大紫，在這個時候對局勢進行分析選一個適合自己的時間段就很重要了。時間晚一點少女時代就回歸了，那時候WonderGirls據說也要發專輯，對一位有想法的人都不會有興趣與他們撞。♀
最後選定的日子從時機上講無可挑剔，卻因為另一個原因讓薛景書很無語——在男友眾所周知的那位初戀的生日發專輯，那是一種怎樣的郁悶？
2011年9月19日，薛景書新專輯《自由的征途》上架銷售，與此同時在網上提供音源下載。cube在這張專輯上沒有使用太多的營銷手段，比如搞首先行曲什麼的，演員發專輯，證明她在音樂領域的實力便已足夠，她又不需要在一眾歌手中爭得頭破血流。
在專輯發行之前薛景書倒是在網上給粉絲們賣了個關子︰「因為之前的一些事有了關于專輯的靈感，大家看到以後不要說我是炒作啊。」引得粉絲們紛紛猜測，結果薛景書的專輯出來以後，大家依然都驚呆了。走強勢風的女藝人不是沒有，比如說薛景書的姐姐dara所在的組合2NE1，又比如說有「成人偶像」之稱的browneyedgirls，但專輯封面上薛景書的海盜裝束，在韓國仍然是前無古人的。
很多歌手的專輯都喜歡把封面搞得和海報一樣，薛景書的封面也不例外，但說是海報，口味也稍微有點重了。倒不能說是少兒不宜，薛景書站在船頭，背後是一片汪洋大海，海風吹得她的長發飛舞，她的身上是一身緊身的勁裝，腳登皮靴，左眼還被黑色的眼罩給遮住了，薛景書的目光投向遠方，整個人散發著一股不羈驕傲的氣息，造型少有了一點，但絕對是相當好看的。
要點是她左眼處的那副眼罩，拍《盲證》時發生的拍攝事故雖然在第二天證實是虛驚一場，但還是令很多人記憶猶新，這時候一看薛景書的眼罩，頓時網上就出現了「薛景書左眼失明」的新聞，真相慢慢傳開以後，還有一些自以為被愚弄了的網民憤怒地指責薛景書這是在炒作。
在接受采訪的時候薛景書卻表現得很無辜，她事先已經聲明了還能讓她怎麼辦，眼罩只是表現海盜這個定位的一種工具罷了，要不然活動的時候沒有大海當背景，她那身打扮也許會被誤認為是牛仔的。對外這麼說，其實薛景書也存了幾分博關注的心思，反正她利用的是自己，這沒有超過自己的底線，薛景書沒有正派到一定要完全依靠實力的程度，對于其他的手段她也不排斥，只要不把重心放在這些上就行。
專輯一發布就引發了話題的薛景書，並沒有停止她向「話題女王」前進的腳步，應該說是薛景書身上一直有很多話題，還涵蓋了許多方面，並不是單純折騰緋聞維持關注那種。
專輯的同名主打歌《自由的征途》是一首曲風強烈的hip-hop歌曲，隨之公布的MV里面將歌曲的內容具體化，無論是歌曲還是MV中的內容，放在偶像身上都稱得上相當大膽，這還是本義，不是引申義。《》
歌曲的主人公是一名海盜，與人們印象中殘忍的劫道者不同，她更像是一名由于對遠航的熱愛而選擇了這個職業的雇佣兵。海盜接受政府的委托和暗中資助，去抑制敵國的海上貿易，因此主人公並不以自己的職業為恥，也不在意世人的眼光。她不是貪婪的人，得到的財寶絕大多數都要上交給國家，但她仍然樂在其中，在船上享受探索遠方的樂趣是她生命的最大意義，雖然時不時與敵國的商隊、海軍乃至海盜進行戰斗。但她的結局並不好，目的達到以後，海盜們被雇佣他們的本國政府過河拆橋，判處死刑，在絞刑架前閉上眼楮的那一刻，她眼前浮現的，是無邊無際的海洋。
歌詞中的「審判我的人里有誰在做著偽證」，暗示了故事的原型，威廉•基德船長，他發現了牙買加和南印度群島，曾經是戰斗英雄和被頒發了私掠許可證的賞金獵人，最後被英國政府處以絞刑，陳尸示眾並查封了全部財產。他至死不承認自己是海盜，而審判他的法官查理•豪爾斯頓，在審判結束後對大陪審團說︰「我做了我這一輩子最殘酷的判決，我為無恥的政府做了偽證。」然後舉槍自殺。
不過如果說《自由的征途》是一首給海盜正名的歌曲，那就大錯特錯了。這首歌背後還有一層寓意，並不是特別隱晦，對社會有一定認知的人都看得懂。
薛景書以海盜自喻，背後的經紀公司就是雇佣她的政府，經紀公司需要藝人為其賺錢，因此會給藝人安排相應的活動和定位，演藝人在韓國社會地位本來就不高，在這種情況下也會有指責說藝人們不是真心愛藝術就是為了賺學生們的辛苦錢，這與海盜的處境有一定相似。
可海盜有他們自己的理想，同樣地，很多站在被利用的立場的人，也並不是真正成為了所謂工具，在他們眼里，這只不過是要為實現自身的理想付出一些代價而已，當然，他們的下場不至于像海盜一樣慘就是了。
按理說主打歌應該穩妥為上，《自由的征途》這樣風格強烈歌詞的歌曲對于薛景書來說有點冒險，不過特殊就特殊在《自由的征途》的質量，rap部分音韻和諧速度也不是特別快，而j□j部分則具有極強的中毒性，單獨當單曲拋出來更加招火力，而用作非主打，又有點可惜了。cube的音樂制作人對于這首歌的詞曲都贊不絕口，但也一致以為內容上它大膽了些。
事實也證明他們的看法是正確的，《自由的征途》音源公布以後創下了破表二十一次的佳績，上一首創下破表二十次以上的歌，是在《無限挑戰》「西海岸高速公路歌謠祭」上公布的《花天酒地》，薛景書在2011年此前並無新歌發表，到了快到年末的時候才出手，一出手就顯現出「全才」的氣勢來。
而在《自由的征途》火熱的同時，爭議也隨之而來。沒有辦法，薛景書雖有《departure》等歌曲刻在人們的記憶里，可她畢竟不是browneyedgirls那樣的「成人偶像」，她們就算是把蠟燭皮鞭搬出來估計人們都不會太驚訝，而薛景書，其形象到底是受了演員身份的一點限制。
這一回公司在專輯方面給了她不小的自主權，但洪勝成也叮囑她了——在舞台上豪放點就豪放點吧，記得上綜藝的時候一定要賣萌啊。在韓國流行的還是萌妹子不是女漢子，更何況你本來也不是、至少外表上不是。
就算在中國得了「書兄」這個外號，人家也只是說薛景書這個人內在很剽悍。
也正是出于形象方面的考量，薛景書在《人氣歌謠》登上回歸舞台的時候，除了《自由的征途》，她還唱了一首風格淒美向的《人魚》——原諒她還搞不定可愛風，「哥哥哥哥我愛你」這種歌詞過去做練習生的時候還能唱的出來，現在自主權有了，實在唱不出口了啊。
9月25日，薛景書來到了《人氣歌謠》的場館，錄制自己的回歸舞台。《人氣歌謠》為比較有名氣的歌手安排的回歸舞台，歌手一般都可以唱上兩首歌，那些只能唱一首歌的歌手，只能說人氣和地位還不夠以至于回歸都吸引不來多少關注，那些有人氣也有地位的歌手也許可以攤上三首歌，不過那是非常罕見的情況。薛景書的成績更多在于演技領域，《人氣歌謠》也不敢太捧著她。
上台前薛景書與崔智娜分在同一個待機室，這是崔智娜最後一次登上《人氣歌謠》的舞台，年初她的《black&white》成績優異，而這次崔智娜回歸的主打《topgirl》則顯得平平，那些一直唱著好歌登頂的歌手，運氣不能不說是不錯。回歸不是很成功，崔智娜對此也比較失望，不過打歌已經進行了一個多月，現在在待機室里見到她，崔智娜的情緒已經差不多調節好了，甚至還開起了薛景書的玩笑︰「我以為我的路線已經夠強了，結果你更厲害，這個風格不少男生都不會去嘗試，你看前面的舞台就知道了。」
前兩年歌壇男子團體走的是「野獸風」，從2PM開始，後來出道的MBLAQ、beast這些組合基本上都是比較強勢的路線，可到了2011年，風向發生了變化，可愛風逐漸抬頭，B1A4、boyfriend這類比較受歡迎的新晉男團都得到了「寵物idol」的稱號，相比以前，現在的歌壇的確「柔和」了不少。
「那倒是，我歌手出道的時候差不多也是這個情況，中間強勢路線流行，結果發第二張專輯，這風居然又刮回來了。」歌詞舞蹈什麼的早已經爛熟于心，許久以後重新登上屬于自己的舞台，薛景書在上台前不打算再用功了，拜訪完前輩以後就回待機室與崔智娜領。說到拜訪前輩，剛才拜訪superjunior的時候感覺真不是一般的復雜，拿到她遞過來的專輯以後，金希澈仍然打開看了內頁中標注的創作者，但這一次，他什麼話都沒有說，薛景書想，她在中國因微博爆紅時韓庚關注了她並給她留過言的事，金希澈應該是知道的。
想到薛景書是時隔兩年重登舞台，宣傳期將要結束的崔智娜還給她分析了一下現在的情況︰「今天一位可能性最高的是KARA前輩，但《step》那首歌算不上特別出色，後勁可能有點弱；davich前輩的《不要說再見》很受歡迎，但它已經宣傳了一段時間了，與你的歌產生沖突的可能性不大；infinite最近人氣是挺高的，他們今年是在上升期，積累還不夠，在《人氣歌謠》拿一位的可能性不大；browneyedgirls前輩的威脅最大，《sixsense》我听了，非常帶感，今天一定要看一下她們的舞台，軍舞啊。」說到這里崔智娜瞬間化身女王粉。
薛景書低頭扶額，自己好容易破一次格結果剛好和browneyedgirls的女王們攤到了一個宣傳期里，難道女漢子們就不能把宣傳期分開一點給男同胞時常換換口味嗎？
待機室的門在這時敲響，薛景書知道這是有後輩來拜訪，走過去把門打開然後退後幾步，接受來自後輩的行禮︰
「前輩好，我們是B1A4。」
這一次上《人氣歌謠》，薛景書不再是那個需要處處行禮的存在，她多了很多的後輩，而當年認識的一些同宣傳期的藝人，現在已經見不到了，這就是娛樂圈，一代新人換舊人是再正常不過的事。放在8月26日以前她不知道會因此有什麼聯想，不過現在，都過去了。
對于B1A4這個今年新出道的後輩薛景書有點陌生，要是boyfriend還好一點，還有雙胞胎在。待機室里薛景書並沒有與他們說幾句話，但看了舞台以後，薛景書卻不得不承認，「可愛」這種不是很適合男生的風格，B1A4這個組合消化得不錯，用玩鬧憚度表現，感覺不是特別的「娘」。
也許可以用這種方式走可愛路線？薛景書腦海里有了些想法。
打了個照面外加看了舞台，薛景書對這個後輩團體印象不錯，就是組合名讓她有點敬謝不敏，按血型定團體的名字，那MBLAQ不就成了「A5」嗎？感覺像是紙張的型號一樣。
「薛景書xi，馬上就要到你的順序了。」
「謝謝，我已經準備好了。」
薛景書身上穿的是她在專輯封面上呈現的那身海盜服，她向舞台走去，衣角飄動，露在外面的右眼仿佛在閃光一樣，看起來既有一名女海盜的狂野性感，又有一個有理想的女人的驕傲不羈。
現在，她將踏上，自由的征途。
(