「那也要說啊。」虞紹筠催促著,見二夫人面露難色，索性起身要走，「我也知道,我不該介入你們這些事，你當著我的面難為情，那我就回避,你與大嫂細說。我只是不想看你愁眉不展的,更不想二哥房里添那樣一個人。」
二夫人連忙起身阻攔，「我不是這個意思,你別多心。」
虞紹筠便又落座。
葉昔昭含笑看向虞紹筠，「你這個急性子，也得容你二嫂把事情理清楚再說啊。」
虞紹筠隨之笑了笑，「我這不也是怕她不好意思麼？你們又不似我沒心沒肺的。」
氣氛由此變得輕松許多,二夫人啜了口茶，將事情娓娓道來︰「說起來話可就長了。前年，我舅父開了間玉器鋪子，賺了些銀兩，便總是慫恿我娘，說是這兩年做這門生意最有賺頭，讓我娘也趁這機會賺下些家底。我娘架不住我舅父一說再說，也是見他確實賺了不少，前年年底，便將手里的銀子拿出去大半，讓他再弄個店面，打點一切。你們也該曉得，說好听些，我娘家、外祖父家說起來是書香門第，說難听些，便是一群書呆子，哪里是做生意的材料。我舅父先前賺了些銀子，不過是一時走運。」
听到這里，葉昔昭、虞紹筠不難猜到，生意到最後是賠了，只是經過出乎她們意料——
二夫人繼續道︰「到了去年冬日，我舅父被人狠狠地騙了，到手的一批所謂名貴的玉器、玉石竟都是贗品。回頭再去找人，哪里還找得到。便是這般，多少白花花的銀子換來了一堆不值幾個錢的廉價之物，連本帶利地賠掉了。」說到這里，她不由嘆息一聲，「可屋漏偏逢連夜雨，那時恰逢我三弟娶妻，我娘家外面也沒什麼賺錢的營生。操辦婚事，我爹便只能從我娘手里要銀子。我娘沒了法子，只得實言相告。便是在這樣窘迫的情形下，齊姨娘有了用武之地。」
虞紹筠不由嘆息︰「唉，從侯府借些銀兩周轉多好，何必要用一個妾室的錢財。」
二夫人苦笑，「手頭拮據的，都願意不出家門就緩解窘境。齊姨娘娘家多年經商，最不缺的就是銀兩，她將銀票送到面前，我爹娘便收下了，給她娘家立了個字據，說一年之後連本帶利地償還。只是到了今年，家中大事小情不斷，情形反倒每況愈下，根本無力償還。這不，齊姨娘就開始打起了別的主意。」
虞紹筠忍不住又接話問了一句︰「她是不是要用那些銀兩給你庶姐換個歸宿？」
「是啊。」二夫人愁容更重，「我庶姐臉上的瑕疵你們也看到了，這也是雙十年華還待字閨中的原由。齊姨娘又是個會說話的，要麼悲悲切切，要麼哭哭啼啼，見到我就說我庶姐這一輩子怕是都要孤苦無依，又說便是容貌有瑕疵，給人當個妾室也是好的。」
葉昔昭問道︰「那你爹娘呢？他們怎麼看待這件事？」
「他們……」二夫人又是一聲嘆息，「自從家中開始捉襟見肘，兩個人就開始相互埋怨，也不怕你們笑話，兩個人近一年了，都是說幾句話就吵了起來，結果自然是使得齊姨娘鑽了這空子，將我爹說得都有所動搖了——我庶姐不論怎麼說，也是他一塊心病。我娘呢，終日里要麼就是責怪自己，要麼就是責怪我舅父……愁煞人。」
「我明白了。」虞紹筠弄清楚了來龍去脈，笑著問葉昔昭，「大嫂，你會幫二嫂麼？」
「我盡力而為。」
「那我就回房去了。」
二夫人有些忐忑地站起身來，「這件事，盡量還是先別告訴太夫人。」
「我明白。」
二夫人這才略略心安。不到萬不得已，她不想驚動太夫人，更不想因為這件事，讓老人家對她娘家心生不屑。
葉昔昭當然看得出二夫人的顧忌。二夫人就是太安分守己了，從而連太夫人自心底對她的欣賞、憐惜都不敢當真。
剩下了妯娌兩個，葉昔昭出言寬慰道︰「這件事說來說去，就是那些銀兩的事情，我幫你想想法子。」
「那可不是小數目，具體多少我都沒敢問過，會不會讓你太為難？」
「那你想怎樣呢？遂了齊姨娘的心思，把你庶姐送到二爺身邊？」
「當然不想啊。」二夫人語聲轉低，「姐妹共事一夫……簡直比男j□j妾成群還讓人無從忍受，不說別的，規矩就全亂了。可是……我調理了大半年了，無濟于事。我娘家人說若是遲早要為子嗣的事給二爺納妾，那還不如從娘家帶一個人進侯府。」
「謬論。」葉昔昭挑了挑眉，「大抵是齊姨娘給了她們好處，她們才這麼跟你說，別理會那些。」
「齊姨娘則是說，只要讓我庶姐有個著落就好，還說她此次若能如願，她娘家那邊會全力幫助我爹將營生打點得興隆起來——除去那些銀子，她娘家還會再送些銀兩作為我庶姐的嫁妝。」二夫人這樣說著，眼色轉為猶豫，「我雙親短短一年便因著家境蒼老許多，我也實在是心疼他們，養育了我十幾年，我便想，能不能幫他們一把。可二爺則說是太荒謬，不同意也罷了，還發了一通火。是以，我實在是不知如何是好了。」
「孝敬是應當，可也要分什麼事。」葉昔昭看著這陷入掙扎的女子又是笑又是心疼，「你庶姐若是進了侯府的門，你那位姨娘怕是會讓你永無寧日，還是趁早打消這念頭吧。」說著話起身道辭，「三兩日我給你個準話，安心等著。那兩個人再來，就先別見了。」
二夫人遲疑片刻，點頭應下，「好，我听大嫂的。」
出門之前，葉昔昭又笑著加了一句︰「沒想過將此事告知二爺？錯又不在你，何必讓他誤會。」
在葉昔昭看來，二夫人最該做的，是第一時間對虞紹謙和盤托出這些事，讓他拿主意，而不是以子嗣問題為由給他納妾。可是天底下的夫妻之間，相處方式不盡相同，性情想法更是千差萬別。她與虞紹衡，也不過是到如今才能將很多事坦誠相告。
說到底，二夫人是因著計較太多，以至當局者迷。
葉昔昭先想到的，自然是與虞紹衡商量此事。便是虞紹衡不同意，她也不需擔心，因為前世事實已證明，太夫人不會袖手旁觀。
而之後發生的事，卻在她意料之外。晚間，她正委婉地與虞紹衡說起此事的時候，虞紹謙過來了，來意不言自明。
葉昔昭避到了寢室，倚著床頭看賬冊，讓兄弟兩個說話，心里松了一口氣。二夫人的事，她總擔心自己措辭出錯，引得虞紹衡誤會，由虞紹謙說出這些事，再好不過。
良久，虞紹衡轉入寢室，含著笑拍拍她的臉，「紹謙與你說的大抵是同一件事。」
「你是怎麼說的？」
虞紹衡語氣漫不經心的，「借給柳家一些銀兩去周轉，把這個坎兒跨過去。其余的就是他們的事了。」
葉昔昭想，二夫人經過此事，也該對齊姨娘有所防備了，這種事也只能出這一次。至于別的，虞紹謙想來也會幫襯著岳父一二。
轉過天來，請安之後，二夫人笑盈盈地對葉昔昭道︰「昨日思來想去，覺得大嫂那句話說得在理，便將這些事告知了二爺，也是不想讓大嫂勞心勞力。」
葉昔昭對這樣的結果再滿意不過，也是由衷笑道︰「沒事了就好。」
接下來的幾日，葉昔昭在房里丫鬟、管事媽媽的幫襯下開始打理內宅一些事情，二夫人忙著幫娘家給柳玉平找婆家，太夫人則是忙著迎來送往——給虞紹桓、虞紹筠做媒之人絡繹不絕。
虞紹桓再娶之事，太夫人是打定主意要慎之又慎，每日里都將葉昔昭、二夫人喚道近前細細商量。
而虞紹筠的親事，太夫人卻是從頭到尾的拿不定主意。在太夫人看來，性情溫和忠厚的，鎮不住虞紹筠；性情霸道強勢的，恐怕受不得虞紹筠的性情，三天兩頭打鬧。
是以，兩個人的婚事，著實讓太夫人犯了難。
虞紹衡听說了，只笑說太夫人怕是挑花了眼。葉昔昭閑時問過他對虞紹筠婚事的看法，他只是說讓太夫人做主即可。
因為提親的人太多，太夫人又是在認真地挑選，險些讓葉昔昭懷疑自己的記憶出了錯——現在這趨勢，太夫人怕是過些日子就會斟酌出個結果，虞紹筠進宮的事則是全然沒個苗頭。
轉念想想，她覺得這樣也好。
卻沒料到，虞紹筠的婚事在幾日後便出了岔子。
那天，葉昔昭難得清閑，坐在繡架前飛針走線，夏荷走進來，通稟的事情讓她一愣︰
今日前來提親的人是受靖王所托，要娶虞紹筠的人，是靖王世子鐘離。
作者有話要說︰霸王率是越來越高了，哭啊(☉o☉)
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