(123456789)(123456789)到了蓮花畔,喬安坐了片刻,指一指樓上,「能否讓我上去觀望景致,」
「自然。123456789123456789」葉昔昭引著她到了二樓的走廊，喚人將茶點送到竹木茶幾上。
喬安安然落座，一面小口啜著茶,一面望著蓮花畔周遭景色,半晌抿唇微笑，「這地方很是風雅,著實羨慕你。」
葉昔昭笑道，「你無事盡管來這里坐坐。」
喬安點了點頭，愜意地眯了眸子，轉而說起鐘離珊，「平安郡主不會是想成為侯府常客吧？」
「興許是吧。」
喬安想到了一件事，莞爾一笑，「先前險些忘了，柳玉平是你二弟妹的庶姐。」
「對啊。」對于柳玉平這件事，葉昔昭有些啼笑皆非。
「到了王府的日子，恐怕是舉步維艱。」喬安輕輕搖了搖頭，「不知你听說了沒有？柳玉平庶母的娘家，前些日子被官府尋了個由頭查辦了，結果必是傾家蕩產。」
葉昔昭還不曾听說，卻不意外，「是蕭大人還是靖王府出的手？」蕭旬若是這麼做，不外乎是要將靖王府平添的一條財路斷掉；而靖王府若是這麼做，不外乎是過于惱火用那家人出氣——反正已經顏面無存了，也不怕再添個笑話。
「我還真沒尋人問過。」喬安想了想，「都有可能。」繼而，談及侯府與關家的親事，「那邊沒有異議，你只管找人上門提親。」
葉昔昭點頭應下，之後笑道︰「這件事多謝你牽線搭橋。」
喬安也笑了起來，無意居功，「不需謝我，是蕭大人的意思。」之後起身道辭，「你想必很是繁忙，過些日子再登門叨擾。」
葉昔昭也沒挽留，只是笑道︰「可不要食言，過些日子我命人去請你過來。」
喬安調侃道︰「這蓮花畔既有美景，又有美人，我自然樂得常來坐坐。」
葉昔昭笑盈盈恭維回去︰「守著美景，再有美人常來常往，再好不過。」之後送喬安出門。
喬安走後，葉昔昭去往太夫人房里。既然得空，就沒必要讓太夫人獨自應付鐘離珊。
夏荷跟在左右，低聲說了在垂花門時的見聞。
葉昔昭神色一滯。鐘離的一輩子被喬安毀了——鐘離珊這話還真是讓人浮想聯翩，喬安與鐘離、蕭旬之間，有著怎樣的過往？再念及那次听聞喬安與蕭旬的談話，夫妻情分可謂十分淡薄，與鐘離有關麼？
到了太夫人院中，葉昔昭斂起這些紛雜的思緒，進到房里。沒想到，虞紹筠也在場。
葉昔昭見過太夫人、鐘離珊之後，虞紹筠便笑盈盈前來挽著她的手坐到一旁去，低聲問道︰「大嫂，你給我做的衣服，我今日穿上了，好不好看？」
葉昔昭斂目相看，虞紹筠穿著的正是她前些日子親手做的粉色衫裙，衣料是孟氏著人給她送來的，很是輕盈柔軟。這般嬌柔的顏色映襯下，襯得虞紹筠愈發膚色勝雪、容顏嬌媚。她由衷點頭，「好看，你穿什麼都好看。」
太夫人在一旁听了姑嫂二人的話，笑眯眯地道︰「你大嫂的針線活做得可比你好。」
「是啊。」虞紹筠又抬手模了模頭上與衣飾顏色呼應的簪釵，「這些也是大嫂給我的呢。」
太夫人又是笑著點頭，「你大嫂會打扮，也會打扮你。」
母女兩個一唱一和，竟似全當沒有鐘離珊在場一樣。
鐘離珊卻是並不在意的樣子，笑著看向葉昔昭，「夫人這般賢惠，著實讓人欽佩。」
葉昔昭也便笑著回一句︰「郡主謬贊了。」
之後，鐘離珊繼續葉昔昭來之前的話題，有意無意地談及听說的一些宮中是非。123456789
鐘離珊說這些是何心思，所說的是真是假，太夫人與葉昔昭一時間還看不透，畢竟，虞紹筠從不曾與她們提及宮人告訴她的是是非非。123456789
虞紹筠一直是安安靜靜地听著，不曾搭話。
鐘離珊離開時，已是巳時。葉昔昭代替太夫人將她送出垂花門外。
鐘離珊道辭之後，猶豫片刻，站定身形，道︰「夫人，方才我所說的宮中事皆非虛言。」
葉昔昭漫應一聲。
鐘離珊笑容變得苦澀，「我起初登門，是為著見見夫人，想看看自己到底比夫人差在哪里。我先前鬧出天大的笑話，自知會被人低看鄙棄，而此次硬著頭皮前來，是真的出于好意。」
葉昔昭目光微凝，看向鐘離珊的目光多了一份鄭重。
「夫人放心，我若無要事，不會登門打擾。若是登門，也斷不會做出下作的事。即便被永平侯視如草芥，可我還是不想他的親人出差池，不想他傷懷落寞。」鐘離珊笑意慢慢消散，語調甚是悲傷，「我之前鬧出那等事，不過是要斷了出嫁的路，不想將就，只想如今時這般，听聞侯爺過得安穩愜意，便已知足。夫人真的不需忌憚我。」語畢，她匆匆轉身上轎離開。
葉昔昭緩緩轉身往回走。若這番話句句屬實，那麼鐘離珊這人倒是值得敬重的。不將就，不肯委身于別人，只想遠遠地看著虞紹衡，盼著他好，為傾心之人做到這地步，比之那些為了一份情不擇手段的人，太難得。
回到太夫人房里，虞紹筠正滿臉疑惑地說道︰「鐘離珊方才所言，十之j□j我都听宮人說過了，竟無一句虛言。」
太夫人斂目思忖著，「細想想，倒是句句都是在委婉地提醒你與誰親近、離誰遠些。讓你疏遠的，竟都是與靖王府走得近的人。」
葉昔昭听了，有些相信鐘離珊方才那番話了，由此，愈發嘆惋。
太夫人擺了擺手，「旁人不論說了什麼，還是要看你日後如何應對，多留心便是。」之後又對葉昔昭解釋道，「紹筠過來時，恰逢平安郡主過來了，便坐在一處說說話。」
虞紹筠點頭，之後道，「今日大嫂教我做幾道菜吧，也讓娘一飽口福。」
太夫人打趣道︰「你大嫂下廚，我是一飽口福；你下廚，我是自找罪受。」
「我做的太難吃的話，是大嫂這師父沒有盡心教，可怪不得我。」虞紹筠笑著拉著葉昔昭往外走，「午間我們在娘房里用飯，晚間我去蓮花畔好不好？」
「好啊，晚間還做菜給你吃。」
太夫人看著兩個人走出去，神色先是轉為落寞。女兒進宮後，便要自己應對一切，再無她、兒媳處處照顧寵溺了。隨即，又是一笑。不論怎麼說，姑嫂兩個如今親如姐妹，日後宮里宮外少不得相互幫襯著，終究是好事。
無從避免的事，人能做的，也只有接受，往好處想。
**
這日黃昏時，虞紹筠來到蓮花畔，興致勃勃地幫著葉昔昭做菜。
蓮花畔的小廚房設在樓下梢間。在葉昔昭搬來之前，只是個擺設，搬來後，才將一應所需準備齊全。
二夫人命人送來了一壇親手釀的果子酒，人卻沒過來。柳玉平的事，她雖然覺得是齊姨娘先前太不明智所致，可對于柳玉平，姐妹情分再淡，也是多年同在一屋檐下的人，多少還是會覺得可憐。是以，這幾日有些打不起精神來，稱病留在了房里。
葉昔昭與虞紹筠明白二夫人的心思，卻是無從規勸。柳玉平的事，說起來是個笑話，卻是因男人之間的爭斗而起，作為女子，除了靜觀其變，什麼也做不得。
備好飯菜之後，葉昔昭與虞紹筠去了太夫人房里，帶去了幾樣太夫人喜歡的菜肴。123456789太夫人正讓兩個人趕緊回房用飯的時候，虞紹衡進到門里。123456789
虞紹筠扯扯嘴角，有些委屈地道︰「大哥還記得我是誰麼？」
虞紹衡微笑，「這叫什麼話？」
虞紹筠眼巴巴地看著他，「我眼看著就要進宮了，可你卻始終不露面，真的對我一句叮囑也無？」
「有。」虞紹衡緩緩落座，「不要總想為家門出一份力，那是我的事。我只要你好好活著，歡喜度日。你為我做的已足夠多。」
「還有呢？」虞紹筠擔心他如往日繁忙，坐片刻便又出門，到了他身邊，搖著他手臂，「日後我就不能時常惹你生氣了，甚而見你一面都難得，你跟我多說幾句話。」
虞紹衡笑了，目光卻是傷感落寞之至。
葉昔昭看著兄妹兩個，鼻子發酸，眼中泛起淚光。她別開臉，極力克制著情緒。
太夫人則是起身下地，到了葉昔昭身邊，攜了她的手，「跟我去里面，看看新得的衣料。」她也是怕虞紹衡片刻後就出門，便騰出地方，讓兄妹兩個好好說說話。
葉昔昭虛扶著太夫人，去了里間。
太夫人落座後，才發現葉昔昭已掉了淚，強笑著安撫道︰「看看，倒是比我還難過。別這樣，是好事，別人求也求不來這等福氣，高高興興的。」
葉昔昭用力點點頭，拭去淚水，竭力抿出個笑容。
過了些時候，虞紹筠走進來，笑道︰「我央著大哥放下了手邊事，回蓮花畔一同用飯。」
「去吧，快去。」太夫人笑道，「你二哥、三個晚些時候就過來了，此刻親自去取那里的招牌菜，他們兩個陪著我用飯。」
夫妻兩個便與虞紹筠回到蓮花畔用飯。
虞紹筠很高興，顧自取了一壇藍橋，要與虞紹衡喝幾杯。葉昔昭不勝酒力，兄妹兩個便讓她喝果子酒湊個趣。
虞紹筠對葉昔昭道︰「大嫂一定不知道，我三個哥哥小時候經常去酒窖偷酒，我呢，就在外面給他們望風。」
葉昔昭輕笑，「還有這等事？」
「的確，」虞紹衡接話道，「偷了爹私藏的酒之後，我們就帶著紹筠去外面，打野兔烤了吃。紹筠那時總覺得酒又苦又辣，從不喝酒，可是被爹娘抓住的時候，還是要陪著我們一起挨罰。」
虞紹筠笑意狡黠，「其實，爹也就是做做樣子。每次都特別凶狠地說一整日不給我飯吃，可是每次他都會去我房里，給我帶去好吃的。」隨即又是悵惘的嘆息，「細說起來，其實是爹把我慣壞了。」
虞紹衡認同的點頭。父親只得這一個掌上明珠，小時候真是把她慣得無法無天。
席間，兄妹邊吃邊談，將兒時趣事講給葉昔昭听，端杯飲酒的速度越來越快。
葉昔昭暗自羨慕虞紹筠的好酒量。
兄妹兩個不欲暢飲，點到為止。飯後，虞紹筠拉著虞紹衡的手，「今晚你陪我下幾盤棋，說說話，好不好？」
「好。」
葉昔昭喚人為兩人備好茶點，觀看了一會兒棋局，便去了次間處理賬務。別的當家主母大多是一早開始處理這些，她在駕輕就熟之後，則喜歡在晚間處理這些。
一面伏案忙碌，一面听著兄妹二人不時交談幾句，覺得氛圍極是溫馨，卻無法因此愉悅。虞紹衡如今要哄得妹妹高興，再容易不過。可要他自心底愉悅，卻太難了。
處理完手邊事，頭腦開始暈乎乎的。她對自己的酒量汗顏不已。因著虞紹筠還在，不好回寢室歇息，便伏在案上，本意是稍稍歇息片刻，卻很快墮入了夢境。
在一旁打扇的新竹芷蘭啼笑皆非，正躊躇著要不要出聲喚醒葉昔昭的時候，虞紹衡與虞紹筠相形走進來。
芷蘭剛要探手去搖葉昔昭，虞紹筠卻擺手阻止，悄悄走到近前，微聲道︰「我與大哥就是過來讓她早些歇息的，不必理會我們。」之後，展臂便將葉昔昭抱了起來。
虞紹衡有點無奈地看著虞紹筠。
虞紹筠一挑眉，「還怕我把她摔到地上麼？我可是跟你學了一身武藝的人。」
「別嗦。」虞紹衡指一指寢室，「再說話就把她吵醒了。」
虞紹筠促狹一笑，轉入寢室，小心翼翼地把葉昔昭放到床上，站直身形時，斂目打量著葉昔昭的睡顏，「真是怎麼都好看。」
虞紹衡笑了笑，重新回到棋局前落座。
葉昔昭醒來已是翌日清晨，虞紹衡已經出門。梳洗時，芷蘭笑著說了昨夜的事，她听了心里暖暖的。
虞紹筠進宮前一日，是太夫人去寺里上香的日子。因著虞紹衡特地騰出整日時間陪伴虞紹筠，加之虞紹筠眼下也不宜再出門走動，兄妹兩個就留在了府中，葉昔昭陪著太夫人去了寺里。
太夫人知道葉昔昭只是好意陪伴，看景的心重過上香祈福，這是勉強不得的。由此笑道︰「不必陪著我，去四處看看。」
葉昔昭自知不如太夫人的心意虔誠，陪在左右反倒會讓太夫人顧忌，也就笑著稱是，帶著芷蘭轉去寺里一面刻著經文的石壁前細細閱讀。
是在此時，她听到了喬安的語聲︰
「你不是說派人監視我麼？怎麼親自前來了？」
葉昔昭回眸，見喬安與蕭旬意態悠然地走向這里。女子美貌，男子清俊，端端地是一對璧人，可惜的是這對璧人並非情投意合——
蕭旬無辜地道︰「這種事，還是親力親為更放心。」說話時看到了葉昔昭，拱手一禮，「嫂夫人。」
葉昔昭側身還禮，與喬安相視一笑。
喬安找到了攆走蕭旬的理由，「我與嫂夫人一起四處轉轉，你離我們遠些。」
蕭旬卻不肯走，「你們不需顧忌我，我在哪里見誰都可，無人敢說三道四。」
喬安不耐地蹙眉，「我們說話，你跟在一旁算是怎麼回事？」
「你們可以對我視而不見。」
喬安語聲轉冷，「你既非鬼魅，又非太監，我們怎麼能視而不見？」
「……」蕭旬眼看著他們就要當著葉昔昭的面爭吵起來，忍著氣轉身去了別處。
喬安抿了抿唇，到了葉昔昭身側，「今日倒是巧。」
葉昔昭點頭一笑，「的確，我是陪著太夫人前來的，沒想到遇到了你。」
「久在府中，難免心浮氣躁，來這里靜靜心神。」
之後，兩人皆是凝神看著石壁上的經文。這里終究不是閑話家常的地方，方才喬安不過是要將蕭旬甩開罷了。
過了些時候，葉昔昭眼角瞥見了一道男子身影，訝然側目。
男子與虞紹衡年紀相仿，身形挺拔，鳳目薄唇，意態透著倨傲。他正凝眸看著喬安，目光幽深黯沉。
通過男子包扎著的右手，葉昔昭猜想此人是鐘離。
喬安也在這時發現了男子，低聲道︰「失陪。」之後轉身要走。
「喬安。」男子出聲喚住她。
喬安腳步一頓，遲疑片刻，看向男子，「做什麼？我識得你麼？」之後又對身邊丫鬟使了個眼色，丫鬟匆匆離開。
男子笑意諷刺，「難為你說得出這種話。」
喬安瞥一眼男子的傷手，「廢了？」
男子默認。
喬安眼中有了笑意，「尋常人一輩子都不會用左手舉筷習字，你日後卻要專攻此道，異于常人，可喜可賀。」
男子也不惱，只是漠聲道︰「毒婦，與那廝倒是般配。」
喬安一笑，明知故問︰「那廝是哪個？是將你一手廢掉的蕭大人麼？」
做為看客的葉昔昭，听罷兩人的話，暗自啼笑皆非。無疑，這男子就是鐘離，他與喬安的確是舊時相識，且分明是結怨已深。
蕭旬悠然踱步過來，到了喬安身側，和聲問道︰「遇到故人了？」
「是。」喬安一掃之前冷淡的態度，柔聲笑盈盈地道，「方才跑去哪里了？也不知命人左右照應著。」
蕭旬竟也柔聲道︰「是我疏忽了。」
兩個人一唱一和，擺明了是做出恩愛的樣子給鐘離看。
鐘離凝住兩人片刻，轉身離開。
蕭旬對葉昔昭歉意一笑，「嫂夫人，我們先走一步。」之後便攜了喬安的手，「回府！」語氣在這瞬間變得冷漠。
葉昔昭看著喬安身不由己地被蕭旬扣著手腕快步離開，再看向蕭旬分明充斥著暴躁的背影、步調，暗自為喬安捏了一把冷汗。
***
蕭旬與喬安相形進到正房。
「都給我滾出去！」蕭旬冷聲遣了下人，隨即看住喬安冷笑，「利用我的感受如何？」
「有麼？」喬安漫不經心地說著，安然落座。
「與他在那里見過幾次了？」
「今日是首次。」喬安看都不看他，「你不跟去，他也不會找我，連這都想不明白？」
「想不明白。」蕭旬到了她面前，探手捏住她下巴，讓她看向自己，「就如我一直想不明白，你當初嫁我，究竟是你爹娘的意思，還是你只是利用我報復他——可是理由呢？你與他到底有過怎樣的糾葛？他到底為何對你由愛生恨？」
「是我要嫁你。他為何如此，我也不知原由。你在我面前，為何總是忘掉你暗衛統領的身份？你可以去查。」
「我是可以去查，遲遲不肯如此，是不願面對猜測成真的結果。」
「那就沒法子了，你繼續猜測就是。」喬安掐住他力道越來越重的手，「這幾日都是這般行徑怪異，動不動就來招惹我，你到底要怎樣？」
「要怎樣？看緊你，不會再給你與鐘離任何接近的機會。」蕭旬笑意殘酷，「我是越來越弄不懂你的心思，擔心你會成為蕭府、侯府的累贅——如今靖王府與我們兩家恩怨已太重，便是你無心，倘若被靖王府尋機利用，我要如何善後？」
喬安眼中閃過一絲痛楚，之後卻是平靜一笑，「我日後不會再去上香，除了你允許前往的侯府，我哪里也不去。」
「如此再好不過。」蕭旬看了一眼寢室，「日後只要我夜間無事，便會回房就寢。你是我夫人，也該盡本分為我開枝散葉了。」
「……」前後風馬牛不相及的話，著實令喬安無語。
「有異議？」
「沒有。」
作者有話要說︰元旦快樂！謝謝菇涼們的霸王票，努力更新作為報答！晚上二更。
磊數扔了一顆地雷
es蒼月悠扔了一顆地雷
磊數扔了一顆地雷
磊數扔了一顆地雷
磊數扔了一顆地雷
磊數扔了一顆手榴彈
amei扔了一顆地雷
star88扔了一顆地雷
喵喵扔了一顆地雷
amy扔了一顆地雷
磊數扔了一顆地雷
磊數扔了一顆地雷
不飛的鴿子扔了一顆地雷abcdefgabcdefg
(