在周家的贖園內，張楚卿與孫明勛正在商議著一件大事。他們把幾個重要的人物叫至密室，正商議著攻打縣城的事情。
「兄弟們，我們的隊伍現在已發展到了五百多人，整個隊伍訓練刻苦，該到了干點事情的時候了。所以我與幾個兄弟商議最近準備攻打明武縣城。」張楚卿對在座的眾人道。
「攻打縣城，那太好了，終于等到這一天了。以後我們就不用天天貓在贖園內了。」
「是啊，我也早盼著這一天了。」
「說吧，大哥。怎麼打？」
……
人們听到這一消息，心情都非常振奮，個個慷慨激昂，摩拳擦掌。
「可是，怎麼個打法。這值得好好考慮，再就是，打下來怎麼辦？外面的清軍來犯，我們怎樣抵擋，這又是一個問題。」孫明勛沉思道。
「孫將軍提出的問題確實是個現實問題。如今是敵強我弱。但是不能因為這樣，我們就什麼事情不做了，我們只有先打下明武縣城，壯大我們的聲勢，才能更好地牽制清軍，有力地支援其他的抗清力量，也能擴大我們的影響力，有利于發展我們的隊伍。」張楚卿道。
「顯然，打下明武縣城，意義非凡。我支持好好地打一仗。」一個戴頭巾的小伙子高興地說道。
「我們可利用內外夾擊的方法。我們城內與城外的力量到時一起出擊，一舉攻下明武縣城，直搗縣衙，釋放關押的天地會弟兄，把明武縣的狗官殺掉。壯大我們的力量，補充我們的給養。如果敵人勢力小，我們可以堅守，如果外面的敵人勢力大起來，我們可以迅速撤離，再轉入地下，繼續蓄勢，大家看怎麼樣？」張楚卿把自己的通盤打算說于了眾人。
「看來攻打縣城大家的意見都一致，那就具體商量一下作戰的細節吧。」孫明勛提議道。
「好的，下面我們就研究一下具體的攻城細節。」張楚卿道。他把自己想好的計策說于大家，大家你一眼，我一語，相互補充著，會議開到很晚才結束。
第二天，孫明勛便偷偷出城，把要攻打明武縣城的消息向城外山里的人馬進行了傳達。山里的天地會弟兄也非常振奮，個個摩拳擦掌，做好準備，準備命令一下就向明武縣城進軍。
這天後半夜，在城外的二百多名天地會的勇士在孫明勛的率領下，連夜下山朝縣城開去。
大隊人馬一路前行，黎明前，便來到距離縣城十里的吳家堡。
大隊人馬剛趕到吳家堡，就發現這里的村民很多逃離了，可以說，整個吳家堡幾乎成了一座空空的村寨。其實不只是吳家堡，其他的很多的村民為了躲避戰亂，早已到處逃難。有的士兵看到這種情形不禁義憤填膺，道︰「這都是滿清入侵惹的禍。」
稍作休整後，孫明勛下令︰「全體注意，繼續朝縣城進發。」
很快，大隊人馬繼續朝縣城方向前進。
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