阿富汗境內美國及北約駐軍數早已超過10萬之眾，加上近20萬阿富汗軍警，反塔聯盟與塔利班的戰力比接近十比一。但是反塔聯盟並沒有因為數量上優勢而取得戰場上的勝勢，恰恰相反的是，反塔聯盟的控制區域不斷被塔利班所壓縮，被趕跑的塔利班似乎有卷土重來的可能。
阿富汗境內多山，高原和山地佔全國面積的4/5，平均海拔一千米。塔利班及基地武裝分子經常在山區進行機動作戰。對山地地形的熟悉，使得他們在交戰中佔據了一定的地利優勢。這種山地游擊戰術困擾著反塔同盟。為了一勞永逸，反塔同盟不得不下大力進入山區展開清剿，這樣一來，山區作戰便對北約及反塔聯盟軍提出了各式各樣的要求。
在山區作戰行動中，營級規模的特遣隊通常需要攜帶、儲備足夠1∼2周持續作戰的給養，這就需要耗費時間和精力沿主要供應線路建立物資堆積點。毫無疑問，供應線越短，保護供應線不被塔利班武裝分子發現和破壞也就越容易。供應線越長，所受到的威脅也就越大，保持這條輸血線路就變得尤為關鍵。
如果後勤供應所必需的公路、道路和小徑等通路，都在塔利班的控制之下，部隊的補給就不得不依靠直升機來完成，而直升機在高海拔山區所受限制也是難以避免的。♀在高海拔地區冬季的後勤保障就更為困難，有時甚至因為後勤保障的問題而導致北約軍隊在執行清剿任務時因補給不繼而被迫撤離近在咫尺的塔利班窩點。
在高海拔地區，因傷後撤也經常遭遇難題。天氣和載重限制使得直升機無法正常運載傷員。傷員經常需要用擔架抬到一些低海拔、直升機可以抵達的地區。前蘇聯在阿富汗山區的作戰經驗表明，高海拔山區作戰時往後方護送1名傷員，常需要13∼15名人員進行保障。而且後送過程充滿艱辛，擔架隊必須派額外兵力用于保衛。
王曉虎知道這次反恐行動面臨最大的挑戰依舊來自大自然。即使在阿富汗的平原地帶發現恐怖分子，他們也很可能向山區逃竄。
高海拔山區地形險峻、崎嶇，部隊機動速度被拖慢而且缺氧環境對作戰人員的健康也不利，因此在這種環境下，單兵的身體素質始終都顯得很重要。從古到今，發生在高海拔地區的戰爭從未間斷，而且也不可能因為環境不適于作戰而避免在這些地域發生沖突。好在「火烈鳥」都已經完成了高海拔山地作戰的訓練，環境適應性訓練和特種訓練都已經演練到位。看樣子在巴基斯坦的那幾個月也沒有虛度光陰。
「火烈鳥」這群萬里挑一的猛將精銳不僅僅在身體素質上做好了準備。經過長期境外反恐的歷練，「火烈鳥」軍官團的領導才能也是今非昔比。在高海拔山地這種條件艱苦、生存環境惡劣的情況下，作戰人員體質的弱化、心理上的壓抑，都需要卓越的領導者進行調整、疏導。顯然，王曉虎一行人已經做好了所有的準備。敏銳的獵人們坐在電腦的屏幕前等待著狐狸露出她的尾巴。
顏明看著伊斯梅爾•；汗笑道︰「瑪麗說過，您與我們合作可以得到您所沒有的資源。我的資源並不僅僅在金錢上，我還有一支人數不少的軍隊作為我的支撐。如果您能幫助我實現對‘金新月’各個部落鴉片的收購，我們的軍隊就完全能夠自給自足。憑借我藥物生產所帶來的利潤，幫助反塔聯盟實現裝備的更新換代，在戰力上保持對塔利班的絕對優勢！一舉掃清塔利班的余孽！」
伊斯梅爾•；汗徹底看不懂顏明了，這個所謂的商人竟然養著一支軍隊！听他的口氣來判斷這個軍隊的規模還不小。伊斯梅爾•；汗不由得小心起來，這樣深思熟慮的「商人」絕對不是個普通貨色，如果說他沒有政治圖謀，他要求的難道就是賺取毒品貿易而已？
伊斯梅爾•；汗試探的問道︰「您的軍隊有多大規模？」
顏明吸了一口煙，說道︰「一個團，如果您需要的話，我想辦法也能調來一個整編師。」
伊斯梅爾•；汗估模了一下，現在反塔聯盟中出現了兵源匱乏的情況，如果能夠有新生力量的加入無疑是一件大好事，問題是如果養虎為患，做大了顏明的勢力，那麼趕跑了塔利班之後又要面對著影響力巨大的顏明。反塔聯盟的首腦們是肯定不會支持讓一個外族勢力如此張揚的進入阿富汗的。
伊斯梅爾•；汗準備放棄與顏明合作的計劃，他已經感覺到顏明是一個危險的人物了。顏明從伊斯梅爾•；汗的表情中發現了談判可能破裂，于是補充說明道︰「我到阿富汗首要的目的是賺錢，作為一個外族人，我對統治阿富汗並不感興趣。當然，如果您要是準備在未來的阿富汗政府中謀求一官半職，我會竭盡全力的幫助您實現這一目標。我相信您也知道，如果沒有突出的戰績，要想在未來的大選中勝出，您的可能性不大。」
伊斯梅爾•；汗眼中的光芒突然炙熱起來，他問道︰「我憑什麼相信你沒有其他目的？」
顏明知道伊斯梅爾•；汗心存僥幸，想通過自己實現自己的政治目的，便打消伊斯梅爾•；汗的顧慮說道︰「首先，我是個聰明人，不會自不量力的與美英等國爭奪對阿富汗的統治權。他們的實力擺在這里，胳膊是擰不過大腿的。其次，我是個商人，我只想謀求利益的最大化，如果你能把鴉片的收購權交給我，我就知足了。當然，我也听說阿富汗的礦藏資源非常豐富，煤儲量近七千三百萬噸。如果您把煤礦的部分開采權轉讓給我，我可以保證讓您以後絕不為錢的事情發愁！我把煤礦的三成股份分給你！大家發財！！最後，我是個俗人，滴水之恩思涌泉相報。解救我兩位兄弟的伍凱倫被塔利班殺害了，我一定要為她報仇！我相信，只要我得到您的幫助，我所有的願望都能夠實現！」
伊斯梅爾•；汗考慮了一下說道︰「我想我沒有這個能力來向你許諾，我現在僅僅是一個反塔聯盟的游擊隊長而已。手下士兵滿打滿算還不到五百人，你這一來就是好幾千人，我真是愛莫能助。」
顏明沒有想到自己開出這麼優越的條件後，伊斯梅爾•；汗竟然還會拒絕自己。難道是自己征調過來的兵源太多了麼？嚇到他了？
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