1882年7月28日，日本以最快的速度采取了行動，由金剛號和比睿號兩艘強艦為首，由天城、磐城、清輝、日進、孟春、迅鯨六艦作為僚艦，組成聯合艦隊。金剛號為旗艦，司令官為海軍少將仁禮景範。艦隊護送著由陸軍少將高島之助率領的1500名陸軍士兵，以及由花房義質領餃日方代表團，從馬關出發，前往朝鮮仁川。
同時，以扶桑號鐵甲艦為首的第二批艦隊，包括甲鐵、龍驤、富士山、千代田形等艦也開始在東京的品川港集結。
日本參謀本部也開始進行動員，參謀總長山縣有朋和外務卿井上馨親自坐鎮馬關，最近的駐扎在熊本的第六師團也開始往福岡移動。
7月30日，日軍艦隊抵達仁川。花房義質站在迅鯨號上，正打著自己的如意算盤︰趁著朝鮮大亂，日方以最快速度控制整個漢城，以武力為後盾，強迫朝鮮進一步簽訂不平等條約，一舉徹底的把朝鮮變成日本的勢力範圍，而中國人還傻子一樣不知道發生了什麼。
正想得美，艦隊一到港口，花房義質馬上瞪圓了眼，成了傻子。
只見港口外面，一堆戰艦一字排開，嚴陣以待，黃龍戲珠旗迎風招展，正是中國艦隊。這讓日方倍感意外，中國得反應速度有這樣快？會不會是湊巧路過正好趕上了？但向港口外的漁民一打听，整個仁川港已經被中國重兵把守了，花房義質一下子有了非常不好的預感。
目前朝鮮虛實不明，國內還沒有下決心開戰，強行在仁川登陸，很可能會引起沖突。無奈之下，日軍只好轉向前往仁川以南的水原郡。
8月1日，日本海軍在仁川港與中方對峙，其余人在水原郡登陸，直趨漢城。在漢城郊外遇到了聞訊前來迎接的金玉均和樸泳孝等人，這才知道了朝鮮的大概情況。
原來本應該天下大亂的朝鮮，此時居然已經風平浪靜了，而且中**隊已經牢牢控制了整個漢城，嚴防死守，完全佔據先機。這一切變化遠遠出乎日方的想象，花房義質等人更是目瞪口呆，面面相覷。
不得已之下，日軍只得重新撤回漢城以南的水原郡駐扎，直到8月2日，才掌握了事情的經過︰
第一.大院君已經26日被中方逮捕，並被送到了與中國僅有一江之隔的義州郡，軟禁了起來。但並沒有公布任何罪狀，而只是說出于健康原因，讓大院君進行〞休假式治療〞，朝廷對外的公告大意是︰大院君因長期超負荷工作，精神高度緊張，身體嚴重不適，經同意，現正在接受休假式的治療。
整個公告語氣曖昧，令人浮想聯翩。
同時大院君的親信李載冕、李景夏、申正熙等人，也只是被革職而已，並沒有受到其他懲處，對于他們在暴亂中扮演的角色，朝廷更是一字未提，此中深意，耐人尋味。
第二.閔妃被重新迎回了昌德宮，而且儀式相當隆重，顯然閔妃集團已經重新得勢，但據金玉均等人透露，其實都是中方在背後操縱。
第三.中**隊控制漢城後，曉諭了聚集在梨泰院的暴亂軍民，要求放下武器回家去，既往不咎等等，並且指使朝廷發放一些拖欠的糧餉，安撫叛軍的情緒。到了27日，大部分人都已經散去了，剩余的數百人于28日凌晨，遭到中**隊的突然襲擊，上百人死亡，金長孫、柳卜萬、**吉等8名兵變「魁首」被處死，孫順吉、崔奉圭及孔致元等人，帶頭圍攻日本公使館，也已經被中方拘押。因此整個暴亂事實上已經被徹底鎮壓了。
僅僅幾天的工夫，這麼大一場動亂就被輕易了解了，而動亂中角逐的三方，都已經徹底被中國搞定了。其神速，其迅猛，其決然，其果斷，簡直是天方夜譚，駭人听聞。這都讓花房義質等人覺得自嘆不如，信心大受打擊。一時間方寸大亂，進退失措，都不知道該怎麼辦好了。經過商議，花房義質決定親自帶人進漢城交涉。
這邊日軍還在待命，那邊丁雲桐卻是怪招疊出。根據他預先的命令，8月2日清晨，仁川港外的中國艦隊，突然全軍集結起來，徑直離開了。
這一招大出日本艦隊司令仁禮景範的意外，就好像兩個拳擊手，咬牙切齒，大眼瞪小眼，隨時都準備著拼個你死我活。這時候，其中的一個選手，突然雙手插兜，吹著口哨走了，丟下另一個人，莫名奇妙的傻在那里。
仁禮景範派一艘艦跟在後面一看，發現中國艦隊居然是全軍南下，一路徑直往日本方向駛去，擺出一副要攔截日方後援船只的架勢。
這個發現讓仁禮景範左右為難，不知道該留在仁川，還是該跟著中國艦隊。最後，他還是決定還是尾隨中方。萬一雙方開戰，中國艦隊沿途襲擊日軍的運輸船，那後果可就不堪設想了。一邊派人通知岸上，一邊也啟航追擊。于是，中日兩國艦隊在黃海上面，一前一後玩起了躲貓貓。
這正中丁雲桐的下懷，他這一手可不是跟日本人隨便鬧著玩玩而已，是有很深刻的含義的。
他前世閱讀日本近代的戰爭歷史，深刻領悟日本的作戰風格，就是勝者為王，為了勝利可以不擇手段。所以每一次戰爭，都是不宣而戰，或者一宣即戰，經常是以偷襲對方開場。
甲午戰爭是在豐島海面偷襲中國的運輸船〞高升號〞；
日俄戰爭是同時偷襲仁川和旅順的俄**艦；
太平洋戰爭則是偷襲珍珠港。
所謂推己及人，以小人之心度君子之月復。他們喜歡偷襲別人，自然也怕別人偷襲自己。因此，丁雲桐料定日本艦隊沒有別的選擇，肯定會尾隨追擊。
要知道，在大洋上相互追逐，隨時都有可能擦槍走火，波濤洶涌中又無法好好休息，這樣的精神壓力，這樣的工作勞累，會極大的加快艦上官兵身體里的新陳代謝。
這時候，要命時刻的到來就會大大提前。很快，日軍官兵的〞腳氣病〞，也就是維生素b1缺乏癥就會迅猛的發作。
在劉步蟾的指揮下，中國艦隊忽而向西，忽而向東，一會兒懸掛彩旗，一會兒懸掛白旗，一會兒致敬友好，一會兒對空放炮，一會兒掛出旗語〞所有人員，準備戰斗〞，一會兒又掛出旗語〞祝各位讀者馬年快樂，萬事如意〞。
弄得後面的日本艦隊官兵如瘋似傻，一驚一乍，情緒跌宕起伏，精神高度緊張。仁禮景範更是咬牙切齒，痛罵〞支那人都是神經病，十個壓路機壞了兩個——八個壓路啊！〞
這邊日本艦隊經歷著人間喜劇，那邊花房義質卻是感受著悲劇的氣息。
剛一進漢城，中方駐朝的副代表馬建忠，就主動過來會面。一張嘴就是惡人先告狀，指責日方在背後煽動漢城暴亂，日本教官掘本禮造更是肆意挑釁，導致事態迅速升級，現在又大軍壓境，圖謀不軌，對此中國將提出嚴正抗議雲雲。
這一番指鹿為馬，混淆是非的說辭，差點沒讓花房義質當場暈過去。中方對于暴亂軍民圍攻日本公使館，前後共打死十三名日本人這些事實一律視而不見，反而倒打一耙，指責起日方來了，這讓花房義質激憤之下，竟然都不知道從何辯起。
雙方激烈爭論，大吵了一架，直到兩個人都唇干舌燥之後，馬建忠才勉強同意〞妥善保護好日本公使館，是朝鮮政府必須盡到的義務，也是國際法律的常識。在這一點上，朝鮮方面確實有一些責任。〞
但這個責任有多大，應該由哪些官員來承擔，這一點，馬建忠又堅持〞當時事出突然，聲勢浩大，朝鮮官方自顧不暇，雖有過但情有可原。〞，並說明帶頭圍攻的亂軍都已經被中方拘押了。
等到馬建忠離開，剛剛還高興談判有進展的花房義質，才突然清醒過來，感到自己由于被中方顛倒黑白的說辭激怒，竟然上了對方的當了。
自己本來應該直接找朝鮮政府談，干嘛要搭理中國人呢。跟中方爭吵朝鮮問題，不就等于承認中國是朝鮮宗主國了嗎？
想到這一點，花房義質十分的懊惱。他連忙親自前往王宮，要求面見高宗。結果卻是吃了個閉門羹。得到的回覆是︰高宗身體不佳，有什麼問題可以直接找中方代表商談。
氣得花房義質肚里一陣大罵。
回到住處後，金玉均前來知會，他听說中方的袁世凱與閔妃達成了協議︰中國推翻大院君，扶持閔妃。而閔妃作為回報，要把對日的外交權力轉交給中方。
花房義質只覺得憋了一肚子火，朝鮮方面不肯跟他談。想要用武力威逼，又覺得中國準備充分，心里又沒多大把握。想來想去，竟覺得無計可施，不知該如何是好了。z
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