這一年的春天，沒有頒布任何詔書，也沒有任何文告傳檄天下，只是通過一個個具體瑣碎的行政命令，一場大規模整編舊軍，成立新軍的改革就靜悄悄的展開了。
改革其實早就開始了，只不過之前並不引人注目。綠營兵的裁撤延續了咸豐，同治時期的政策，只不過力度和速度突然加大了。至于兵部體制的改造，海軍建設權力統一到中央，這些只有高層官員才清楚。
丁雲桐曾經有想法，要把湘軍淮軍統統編進新建的近衛軍，融合在一起，這樣，新軍成立的速度會更快。但是最後覺得應該分開，因為舊軍隊的壞習氣很容易燻陶新進的軍人，而且湘淮兩軍中很多官兵，已經多年行伍，成了兵油子，各種賞賜和劫掠來的財富不少，缺乏立功受獎的饑餓感，這會影響部隊的士氣。如果將兩支部隊分開使用，同時在待遇上一視同仁，反而能夠形成良性競爭。
整編舊軍和建立新軍，工作具體由兵部新任部長彭玉麟負責。丁雲桐之所以選擇他，因為此人不但是湘軍創建者之一，有著豐富的經驗。而且極為高尚愛國，在歷史上是極少數不愛官，不愛錢，同時又大公無私的人物，堪稱稀有物種。在沒有意氣私心這一點上，李鴻章也好，張之洞或者左宗棠也好，都不如他。
六月十五日，養心殿西暖閣。丁雲桐現在已經把軍機處，從隆宗門內移到了西暖閣，有事可以隨時過來。東暖閣則仍然作為慈安太後垂簾所在。雖然現在朝會時，太後已經很少來，而且朝會也已不是天天開了。
此時丁雲桐踱著步，听著彭玉麟匯報軍隊事務︰「綠營裁撤已基本完成，大多數遣返回家，約十余萬精壯編為巡防營，維持治安和巡邏邊防。」
丁雲桐眨眨眼，彭玉麟接著說道︰「軍隊的新式編制，依照皇上旨意，已制定完畢。♀近衛軍以班為基本單位，每班18人。三班為一排，54人。三排為一連，162人。三連為一營，486人。三營加一炮兵連為一團，1620人，炮連有8門野戰炮。三團加一個旅指揮處，再加一個警衛連為一個旅，約5056人，24門野戰炮。
再上面就是師，師是最大的編制單位，下轄兩個旅，加一個重炮營，一個通信連，一個騎兵營，一個工兵連，一個師屬警衛營，以及師指揮部，衛生隊和補給隊，滿員總兵力為12116人。
另外重炮營有4門重炮，12門野戰炮。全師共有重炮4門，野戰炮60門。據皇上旨意，重炮將選擇德制克虜伯210mm重型榴彈炮，野戰炮選定克虜伯78mm輕型野戰炮。全軍步槍統一采購德制毛瑟1871式步槍。」
丁雲桐點了點頭，他之所以選這兩種炮，因為前世歷史上，清朝也曾派人多次比較，檢驗歐洲各種火炮的優劣，認為克虜伯炮要優于英國的阿姆斯特朗炮，既然如此他也不必多費工夫，一律選用克虜伯炮，而且統一使用這兩款，也有利于部隊培訓和使用。而且克虜伯78mm輕型野戰炮，相對重量較輕，很適合機動和山地作戰。至于這款毛瑟搶，在1884年改進後，也成了德軍的制式用槍。不過公平的說，這款槍性能不能說最好，但性價比高，而且德**火一向堅固耐用。
丁雲桐一度想過，給部隊配備機槍，但想想還是放棄了。此時馬克沁機槍還沒有發明，主要是加特林機槍，中國叫格林炮，屬于原始機槍，性能不讓人滿意。特別容易卡膛，冷卻效果極差，結構太精密，重量又太大，對後勤保障壓力很大。而且故障率極高，中國缺乏維修技師，戰爭中出點毛病就報廢了。價格有極其昂貴，部隊配備少了不頂用，多配備財政也吃不消，干脆不要了。
丁雲桐又問道︰「關于槍炮的購買合同，談的如何？」這次，他問的是外務部副部長許景澄，部長曾紀澤已于年初啟程前往俄羅斯，談判收回伊犁的問題。《》
許景澄趕忙回答︰「已經分別讓李鳳苞和徐建寅前往克虜伯公司和毛瑟公司。毛瑟槍一支需55馬克，折合白銀11兩。加上每支槍所需子彈，以及運輸費用和維修零件儲備，分攤到每支槍需要20兩白銀。初步意向是訂購12萬支，總額240萬兩。克虜伯210mm重炮一門需16000兩，野戰炮需3650兩。訂購重炮40門，野戰炮600門，加上運輸費用，共需350萬兩銀子。槍炮總共要590萬兩。」
丁雲桐想了想，說道︰「聘請德國專家和工人也同樣重要，畢竟槍炮到最後還是靠自己制造才行，制人而不制于人，購買畢竟只是權宜之計。」
另一名外務部副部長張蔭恆上前說道︰「皇上所言甚是，聘請德國專家技師之事，已同德方磋商數次，薪金方面會盡量優厚。」
丁雲桐又問工部部長李鴻章︰「漢陽兵工廠建的怎樣？」
「按皇上旨意，已經基本建造完備。今後將主要由江南制造總局和漢陽兵工廠，負責仿造和研制槍炮。工部已派王承榮等人赴克虜伯考察學習，並選派卞長勝、劉芳圃、查連標、袁雨春、楊德明、朱耀彩、王得勝等技師，隨德方專家李勵協赴德國留學。」
丁雲桐轉身問彭玉麟︰「近衛軍招募工作如何？」
「會皇上話，近衛軍士兵的招募已經在各省展開。各處精恤選樸實精壯之人，能識文斷字的更佳。之後陸續秘密集結于四處。依照皇上的意思，東南士兵集結江西井岡山，西南士兵集結貴州遵義，西北士兵集結陝西延安，華北士兵集結于山東孟良崮，都是荒涼偏僻之處，仿照德軍制定操典訓練。並于各處開設武備學堂，教授軍械的基本原理，以及使用和保養。並早晚學習忠君之道，明示戰場獎懲條例。一切訓練情況嚴格保密，訓練營地進出需總參謀部特發通行證。」
丁雲桐心里暗想︰只要把賞罰弄分明，部隊的戰斗力自然會大幅度提高。
前世有個故事，說天朝的援朝志願軍里，有個士兵遲遲立功。家里人寫信說，鄰村的很多人都立了功，家里都分了土地，你參軍好幾年，怎麼一點動靜沒有？這個士兵受了很大刺激，在接下來的一次戰役，就跟瘋了一樣的沖鋒，一直沖過三八線，堵住了十幾輛美軍汽車，還親手活捉了一美軍軍官，連自己鞋跑掉了都不知道。
丁雲桐手指輕敲桌子，緩緩問道︰「新軍訓練進度如何？」
「以目前的規模和進度，一年最多最快只能組建一個旅。」
丁雲桐想想，覺得以目前吊件，尤其是師資力量不足，這樣的速度已經很難得了。
「那些選調的將領，也要接受訓練，朕也將選派一些人去歐洲觀摩學習，別以為自己是帶兵之將。現在世界戰爭形勢日新月異，一切都要從頭學，光練出新軍，卻沒有新將軍，也是白費力氣。」
「皇上所言極是。」
「嗯，整編的練軍？」
「練軍軍制一切與近衛軍相同，一個師12116人，一共編了7個師外加一個旅。只是武器火力配備還定論。」
「這個嘛，若都像近衛軍一樣配備，財政壓力甚大，而且練軍本是輔助力量，配備太好也是浪費銀子。練軍本來的槍械，種類繁多龐雜，不過還是恩費爾德槍的庫存最多，就以此槍為制式裝備，後勤保障也方便。火炮嘛，在原先擁有的火炮基礎上，再補充江南制造總局仿造的57mm格魯森快炮，盡量補足軍隊火炮編制。而且練軍同樣也用新式方法操練，聘請德軍教習，不可有絲毫懈怠。有許多官兵都是鎮壓太平軍和捻軍出身，還是死腦筋，一天到晚什麼鴛鴦陣，四門陣，遲早誤國害民。」
「皇上聖明。」
「還有近衛軍的組建和訓練，必須高度保密。政府文件和對外宣傳一律不得提及，所有近衛軍的相關活動不許記錄在兵部文件上，須由總參謀部設**機構管理。所需物質，花費的銀兩，不經過戶部，必須直接通過華夏銀行，另起秘密帳戶，**審核支取。所有訓練官兵，包括教師及其家屬一律封閉管理。所有人與他人聯系不得提及自身真實情況，一切書信往來都需嚴格檢查。外國間諜，尤其日本間諜無孔不入，不得不防。現在的情況，只有你們幾位大臣最清楚，若有泄漏，朕可以認為你們當中有間諜，那朕也只好來一個寧殺錯，莫放過了。將來你們當中若有人犯了糊涂，為了點蠅頭小利，想存僥幸心理，最好想想朕這六個字。」
「微臣等萬死不敢。」
丁雲桐看著諸人一副誠惶誠恐的樣子，問李鴻章︰「那鐵路，電報之事，你們工部辦的怎麼樣？」
「電報網已經初具規模，主要城市都已拉通電報線。鐵路京廣線和漢滬線都已經開始施工，只是工程所需金額實在很大。」
丁雲桐算了算︰組建近衛軍，槍炮就需要將近600萬兩，加上軍隊的物質補給，衣服鞋襪，吃喝拉撒，醫療衛生，軍餉馬匹，建造營房，訓練設施以及教師薪金，什麼都還沒干，先得花掉一千萬，這算保守估計。練軍也要花些錢，接下來馬上又要為海軍訂購幾艘軍艦。華夏銀行那一千一百多萬英鎊，折合四千萬兩實在也很緊張。如果拿去修鐵路，估計近衛軍馬上要變成無米之炊了。民間資本還很微弱，招商辦工廠還行，搞這兩條大鐵路，只怕是杯水車薪。
那怎麼辦？看來要加快建設進度，必須要想辦法借些外債來。
這樣想來，丁雲桐對許景澄說道；「立刻知會駐美大使陳蘭彬，出面聯系美國政府，最好能促成美國政府首腦訪華，如果能夠成行，讓駐美副使容閎陪同前來，就說朕很願意和美國政府談一談門戶開放。」。
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