重華進了皇帝寢宮便見彷佛蒼老了十幾歲坐在檀木椅上的蕭太後,重華心中酸澀，她和皇帝鬧到這地步，最心痛的蕭太後。
听著腳步聲,蕭太後木然的抬起頭來,等看清是重華，忙緊張的上下打量重華,重華趕緊扶住情緒激動的蕭太後，柔聲道,「母後,兒臣沒事,孩子們和駙馬也都好好的。」
「好就好！好就好！」蕭太後一連重復了兩遍，緊緊握著重華的手，似乎是怕一個松手，這唯一的女兒也消失了。
蕭太後緩緩將目光移到龍床上雙眼緊閉的皇帝，眼神復雜，最終化作哀傷，「皇帝駕崩了！」
弄巧成拙，連失四子，這樣的慘劇讓皇帝一時無法面對，皇帝雖然好玩弄權術，但是卻一直都想做個慈父，哪怕是大皇子屢教不敢，皇帝也給了最大的容忍，直到大皇子觸及他的逆鱗忍無可忍，才下了狠手。
其余幾個兒子雖不如大皇子感情深厚，好歹活蹦亂跳長到成年，猛地一下子沒了，皇帝當場吐了血，回光返照，留下只言片語就駕鶴西去。
在位三十二年，享年五十五歲。
重華偏頭望過去，眼神無悲無喜，不可否認，當從蕭太後信中得知這個消息的時候她發自內心的歡喜，她知道，她的兒女都安全了，這世上再也沒人能傷害他們。
可待她走到皇宮里這份歡喜就沒了蹤影，至少她家人都好好的，而皇帝死了，再也見不到了。重華腦海中滿是曾經的回憶，亦兄亦父的皇帝，為她收拾殘局的皇帝，給她無上榮耀讓她隨心所欲的皇帝。
「母後要保重身體，大歷離不開您。」重華扶著蕭太後坐下。
蕭太後神色一凜，新舊更替是最容易出亂子的時候，尤其是林延恩還不在京城，「等琮兒回來再發喪！」
重華贊同的點頭，皇帝病倒之後，林延恩就離開邊關往回趕，只是千里迢迢，就是快馬加鞭也要個把月，以最快的腳程來看，這時候也才趕了一半的路。
蕭太後將旁邊明黃的聖旨遞給重華，疲憊道，「這是皇帝留下的傳位詔書，他……」聲音一哽，繼續道，「等不到其他大臣進宮，只在幾位侍疾的皇子公主和候命的大臣面前親口說了傳位睿親王周琮。」
重華神色一松，哪怕沒有遺詔，皇帝沒有言明繼承人選，以林延恩的身份和勢力，皇位非他莫屬，大皇子待罪之身，三皇子早棄權，其他成年皇子不是死了就是傷了。不過終究免不得遇上麻煩，有了遺詔和見證人，更加名正言順，能省不少事。
忽的，重華想起大皇子為了師出有名，四處造謠林延恩的身世，眉頭皺起來，不過片刻又放松下來。
林晉海拿著虎符調兵遣將，在最短的時間內撲滅了各處亂兵以及趁火打劫的異族奸細和亂民，等大街上恢復了平靜。
林晉海才帶著一隊人馬往忠義侯府而去，幾十年的老親家，不想竟然到了這般地步。林晉海感慨萬千，又馬上收斂起情緒。
留在忠義侯府的大臣分為兩派，一派已經歸順大皇子，因著大皇子還存有疑慮並沒有放他們離去也沒有讓他們參與自己的行動，不過是讓掌兵權的給親兵下令歸順，或是讓一些家族中有人掌兵的朝臣給親人寫信，勸其歸順，這些人更大的作用是在大皇子勝利之後。
另一派自然是誓死不從的，其中一部分家族勢力極其龐大，大皇子也不敢輕舉妄動，遂只是暫時扣押。其余家族勢力小的，也在忠義候等人的勸說下，大皇子為了不留下嗜殺的惡名而手下留情。
如此一來，林晉海發現遇難的大臣比他想象中更少，更為古怪的是，在大皇子離開之後，留下的大臣中又有不少用各種方式自殺，絕大多數死者是第一派人，這部分人以中間派的居多。
自殺的原因，很多人都說是因為這些人後悔臨危變節，慚愧自盡
還有一部分被殺的，則是大皇子一系的忠實擁護者。
這樣的蹊蹺讓林晉海頓生疑惑，這樣的結果對林延恩利大于弊，林晉海可不信這是意外，而在忠義侯府能弄出這麼大動靜？他不由得望向忠義候。
忠義候無奈苦笑，先人鑄下大錯，妹妹不忠不孝不仁不義，為了一己私利把生她養她的娘家人往火坑里推，面對拿著證據威逼利誘的大皇子。忠義候的選擇是向皇帝坦白一切，他萬萬不信大皇子有凌絕頂的能耐，上了大皇子的船趙家就真的毀了，坦白立功，趙家許還有一線生機。
是以有了這一出，不過這些大臣終是在他們府上被困遇險，等真相大白之日，哪怕知道他是奉皇命而為，可心中芥蒂難消，趙家如何自處。忠義候自嘲一笑，苦中作樂的想，到底性命無憂。
林晉海目光一動，已經將事情猜出七八分，忠義候恐怕是皇帝的人，心中頓時松快了幾分，不過眼下也不是談這事的時候。
一些大臣見到林晉海已經亂了方寸，林晉海出現了，是不是意味著大皇子失敗了。
大皇子一系的官員、半路變節的官員頓時變得惶恐不安，有些人抱著奢望拿林延恩身世做文章，希望慫恿同一境況的同僚統一戰線，否定了林延恩，他們的罪就不是大罪。
林晉海環顧一圈，沉聲道，「諸位大人受驚了，哲親王已經伏法。林某奉聖上口諭前來捉拿哲親王同黨。」然後一指興風作浪的幾人，「將這些亂黨緝拿起來！」
一聲令下，就有彪悍的禁軍上前，動作粗魯堵著對方的嘴將人拖下去。
將或是噤若寒蟬，或是義憤填膺的表情盡收眼底，林晉海又笑著安撫了幾句，言下之意便是今天這事可以從輕處理甚至既往不咎，若是冥頑不靈，前面幾人就是榜樣，亂黨會是什麼下場，大家都心知肚明。
即使明知留下這樣的污點，前程毀了一半，但至少性命無憂，且對方人多勢眾，他們這邊勢單力薄，連個像樣的領頭人都沒有，只能灰溜溜的認了。
識時務者為俊杰，但是這樣的識時務，林晉海心下嘆氣，不經這一遭，有些人他也看不出來，這次動亂果然是大浪淘沙，從另一方面來說讓朝廷更清明了幾分。
將一切處理完畢之後，少數的知情人守著皇帝早已經駕崩的秘密等著林延恩的歸來，這段日子雖不乏質疑的聲音，但是朝中實權派都是傾向林延恩，兵權更是握在林家手里，並沒有造成多大的影響。
在這樣焦躁不安的氣氛中，林延恩終于回來了。
三日後，宮中喪鐘響起，所有人都知道這是皇帝駕崩了。
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