周譽手提一壺酒往林延恩營帳而去,黔屼皇城已破，皇宮都被他們佔領了，只是民眾尚且不能接手亡國的事實，加之還有各種後續要處理，遂大軍沒有離開。
這日子有些清閑,周譽便提了從黔屼皇宮尋來的美酒去找林延恩。
眼角瞄到一熟悉的身影,不由偏頭看過去，十幾個不當值的兵士俱在一起聊天，其中一人氣質容貌顯而易見的鶴立雞群,但是卻沒有格格不入之感。
顯然這一年多底層的生活經歷讓林延意發生了很大的變化,畢竟富貴鄉里長大，多少帶著些貴公子的驕嬌之氣。如今的話，做過伙夫,刷過馬,貴公子瞬間成了普通人。卻也讓林延意與普通的士兵關系更貼近。
林延意的身份是被一同來軍營的世家子暴露的。林晉海原有意讓他在底層多鍛煉幾年,從底層一步一步往上走，各種經歷都是寶貴財富。
不過既然暴露了,為了安全起見，林晉海便把他調到了身邊。卻沒給兒子安排任務，頂著林家少爺的身份，眾人自然而然會讓著他幾分，怎麼看，功勞都唾手可得。而林晉海卻是想，一切建功立業的機會都得他自己去爭來。
估模著回去之後，又得被扔到一個人生地不熟的地方重頭再來。
林延意等人也見到了周譽，紛紛站直了身子行軍禮。
周譽也不近前只點頭示意，他過去了，那些人也不自在。看林延意的模樣，也不想他過去，笑了笑，便抬腳離開。
突然，遠處天空中一陣藍煙。
然後營地中爆發出一陣又一陣的歡呼聲。
破城之後，黔屼太子卻跑了，戚威便帶人追了出去，這信號表示他成功了。
可憐見，別人是因為身份得利，就林延意因為身份被壓著。便如這次，捉拿黔屼太子這樣一件露臉難度中等的任務，若是林晉海願意給兒子鋪路，以林延意的能耐未必不行。
周譽臨走前望一眼人群中的林延意。他的壓力不小，有一個戰功赫赫的爹，還有一個文武雙全，上了馬能行軍布陣，下了馬敢孤身入敵國憑著一張嘴就能讓西寧歸順的兄長。
在家人的光輝下林延意顯的有些黯然失色。其實才十六歲的少年，做到他這個地步已經很出類拔萃，如果換做別人家的孩子，誰不贊不絕口。
可是他生在林家，父兄如此，林延意必須更出色。好在林延意心性堅韌，否則早被壓垮了。
周譽到了林延恩帳前，也不用讓親兵通報，直接掀起氈子進入帳內，便見林延恩坐在書案前，低頭看得入神，嘴角還噙著淡淡的微笑，漫不經心打招呼，「你來了！」
周譽也不客氣，自己尋了把椅子坐下，隨口問道，「家中來信了？」否則林延恩也不會露出那種發自內心的笑容來。
林延恩含笑一點頭，想了想，從厚厚一茬紙中抽了一張出來，豎起來給周譽看。
原本還在訝異林延恩行為的周譽，見紙上圖案，忍俊不禁，上面是嬰兒的手印和腳印，一團又一團的墨跡，說不出的可愛稚氣，「元兒的！」
林延恩一點頭，這是元兒親自寫的「家書」，他們父子幾個每人一份，據林瑾衡信里說每一個都不一樣，其中含義各自去琢磨。
想起家中的母親、弟妹、妻兒，林延恩笑容間的暖意更濃。
「再過些日子便能回去了。」周譽笑著道。
林延恩點頭，至多兩個月她們就要回去了，然後抬眼看周譽，「總要回去的，難不成還能在這里留一輩子？且誠王舅舅都開始替你選世子妃了，就等著你回去定親。」
周譽忍不住眼皮一抽，連著死了兩個未婚妻，並且都仔細查過，沒有蹊蹺的地方。
「子不語亂力怪神！」林延恩淡淡道，「你們無緣罷了，說來這都是舅舅替你選的，不若這次你自己選個合眼緣的，許是不會再出意外了。」
見周譽不以為然的模樣，林延恩直接道，「你該有個兒子了，也能讓人消停一些。」以誠親王對周譽的重視，加上周譽今時今日這地位，功勞也都是一拳一腳打出來的，這世子之位穩如泰山。
但是誠王妃還沒消停，不就是周譽這克妻的名聲在，只要周譽一直克妻，一直無子，為了爵位誠親王就不得不換世子。
「莫不是我殺孽太重！」周譽沒頭沒腦一句。
「你還真信這東西，我父親從軍三十余年，親手斬殺者沒有一千也有八百，更不用說間接的。那我們幾兄妹難不成是石頭里蹦出來的。」林延恩看了眼周譽，生而母亡，還有幼年時有人在他耳邊不斷提及，倒成了周譽抹不去的陰影。周譽這樣的人不用指望別人說服，只能自己想通。
周譽模了模鼻子，岔開話題，「你們把延意是不是逼得太緊了。」
林延恩想了想才道，「寶劍鋒從磨礪出，若是父親給他鋪路，他這輩子也不能超越父親，父親想青出于藍而勝于藍。」
周譽點頭，「穩扎穩打也好！我瞧著這戚威行軍布陣倒有幾分冠軍侯的風骨。不過有些急功近利！」
「想出人頭地，建功立業也是人之常情。好在他這不是為了個人恩怨，派系之爭就會拿國家大事兒戲的。銳氣逼人的年輕將領正是目前需要的。」皇帝想開疆擴土的心，他從來都知道。
周譽慢悠悠一嘆，「長江後浪推前浪！」
「那你這前浪是不是得死在沙灘上了。」林延恩挪揄。
周譽一愣，然後撫掌大笑，忽然笑聲凝了凝。戚武遇上了最好的時候，軍隊永遠不能一家獨秀，需要平衡，世家的平衡，派系的平衡，新舊的平衡……
戚武是萬里挑一的將帥之才不假，但是若沒這些因素哪里能升得這麼快，有如此多嶄露頭角的機會。
周譽拿著茶盞一笑，他是宗室，還是世襲罔替的誠王世子，能參與開疆擴土，已經是皇帝心胸寬廣，不過也只能到這個地步了，再想往上卻是不能夠的了。
所以軍中的事情，他可以表現出興趣卻不能是野心，半步不敢僭越，也不能過于出頭。斜看林延恩，「你小子居然喜歡和那些老狐狸玩陰謀詭計。好男兒合該壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。」林延恩若是從軍，天時地利人和，未來無可限量。
林延恩瞅一眼周譽，「勞心者治人，勞力者治于人。」
周譽笑，「難不成打仗就不用心了！」
「那我給你個用心的活，」林延恩微微一笑「延意是顆好苗子，你要不要收個徒弟。」
「有姑父和你在，我不是班門弄斧了。」
「取精華去糟粕，集百家之所長。」
周譽心動，很多事情，以他的身份不能做，但是林延意可以。
忽然兩人都是神色一正，四長五短號角聲起。
一侍衛進來道，「戚小將軍帶著黔屼太子回營了。」
林延恩和周譽對視一眼，英雄歸來，封侯之日指日可待！
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邊關喜訊傳回京城時，已經是五月末尾，天氣逐漸熱起來。樹上已經有了最早的一批知了，一聲連著一聲。
頤和宮內的的宮女看了看沙漏，小心的捧著梳洗工具進了耳房，這個點敏妃娘娘午歇也該起了。
宮女進內便見八公主坐在一邊，親手為敏妃打著扇子，面上毫無厭煩之色。
宮女心中暗暗數著時間，數到十上，敏妃便幽幽醒來。
「你這孩子！」敏妃撐著身子見八公主如此，嗔怪，臉上卻是濃濃的笑意，又責怪宮女，「你們倒好躲懶，讓公主勞累。」
「兒臣為母妃打扇，哪里就說得上是勞累了，母妃養我到十九歲上，才是真的勞累了。」八公主道。
敏妃看著八公主乖順的模樣，心里暗暗滿意了幾分。八公主的生母芸貴人病逝，八公主這才耽誤到十九歲上。
韻貴人沒了，敏妃頓感頭疼，能拿捏八公主的籌碼就沒了。便是把韻貴人娘家親人早就在他們掌握之中，但是沒見過幾面的親人能有多少感情。
若是八公主不听話，敏妃還真不能把她怎麼樣。再如何八公主也是皇家金枝玉葉。
只能拿將來吊著她，讓她不敢有二心。
敏妃自己出身不高這些年大力提拔娘家，雖有成效但是一直就是京城三四等的人家。遂想著將八公主嫁過去，只是若沒點本事，也尚不了公主，催著家里讓佷子用功。若在科舉上有所建樹，八公主自己再提出喜歡，這樁親事許能成。皇家公主在擇婿上向來能自己做不少主。
不過韻貴人沒了，事情就完全不同了。八公主鐵了心不願意嫁，她還真不能逼她嫁過去。
想起大皇子和她說的事，敏妃讓八公主坐到自己身邊，拉著她的手感慨道，「這一眨眼，你就這麼大了，也是要嫁人的年紀了。」
八公主面色一紅，害羞的低了頭。
敏妃笑著道，「男大當婚女大當嫁，這有什麼還害羞的。你告訴母妃可有喜歡的人，只要差不離的，母妃便去和你父皇求旨意。」
八公主拿袖子一遮臉，不依道，「母妃！」低聲道，「兒臣一切由母妃做主。」心中微微一痛，她喜歡的，求不來。
「呵呵，」敏妃輕笑出聲，自然不會把這場面話當真，「母妃這倒有一個人選，你姑且听听，若不願意，母妃另外給你尋。」
八公主羞澀的垂首不語。
敏妃微微一笑，看著八姑娘的神情道，「這人你許也听過，便是這幾日傳的沸沸揚揚的戚威將軍。」
一舉成名天下知，之前戚威的名聲還在小範圍內傳播，如今卻是人盡皆知了。然後無福消受的方家姑娘被可惜了一把。
前日大皇子進宮說的那番話，讓敏妃下了決心。大皇子居然想把周瑤嫁給戚威，這還是周瑤自己提出來。敏妃素來知道這個孫女是個主意大的，大皇子又是個慣女兒的。若不然也養不出周瑤這肆意跋扈的性子。
只是敏妃不原意，因著出生她吃了多少虧，一步一步從宮女爬到妃，她花了十五年的功夫走到妃位上，這一生除非兒子繼位，再難更近一步。
而那些出生高貴的女子，皇後進宮就是國母，麗嬪進宮便是貴人，至今還是嬪，是因為公孫家的女人不能都身居高位。賢妃、芙貴人、勤嬪，哪一個入宮不是貴人。
敏妃對豪門有一種深深的執念，就想子子孫孫都在豪門貴冑中。
八公主心跳了跳，戚武，將這個名字在心里過了一遍，然後一跺腳跑了。
敏妃看著八公主離去的背影，笑了笑，這是願意呢。
前途無量的少年英雄，她怎麼會不願意呢，八公主從來都是個心氣高的。
作者有話要說︰前途無量的少年英雄，她怎麼會不願意呢，八公主從來都是個心氣高的。
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