第一百四十二章︰良辰吉日
「收下吧公公？辛苦你親自帶著儀仗隊到鄙府跑上一遭，這些權當是給公公的跑路費了。♀」葉赫文一再懇求李公公收下這些金子。
李公公看著他們都如此誠懇的樣子，笑眯眯的把這些金子攬到懷里︰「好吧，既然如此，那咱家也就不氣了，暫時先收下了，若是日後你們還有什麼需求的話，盡管向咱家開口便是，定當竭盡全力。」
李公公一擺手中的浮塵，抱著金子在懷里，不亦樂乎的樣子。
身邊過來了一個跟班的小公公，上前接過了他懷里抱著的金子，便退下了。
李公公看著門外︰「時候不早了，皇宮中的人都還在等著我們呢。」
說完，便準備起行了。
「爹娘，女兒走了。」
這還是第一次離開爹娘，雖然將要去的地方也不遠，可是這與親人分別，還是有些不舍。葉蟬聲音變得有些哽咽了。
誰會知道這進了皇宮大院是不是就是一輩子就那麼了結了，興許再也走不出那道與世隔絕的高高的城牆了。
葉赫文深陷在眼眶里缺水干癟的眼球，卻包滿了始終滑落不下來的眼淚。
「爹娘，隔一段時間我還是會回來看你們的。」
說著依依不舍的出去了。
剛剛走出尚府門外，外面為官的百姓，熙熙攘攘，推搡著維持秩序的官兵，來回蕩漾著。
葉蟬回了兩次頭，便被丫鬟引著上了轎子，依依不舍的拉上了簾子。
「好了，葉大人。景夫人，你們都回去吧，千里送女，終有一別，哪家有女初長成，都不要出嫁的，更何況葉小姐這是進宮當主子，以小姐的這般花容月貌，乖巧機靈，定能夠博得龍顏大悅。到時候還不飛黃騰達，掌控六宮都有可能，更何況如今後宮皇後之位虛位以待。指不定是誰的呢。」
抬著龍轎的儀仗隊鳴鑼開道，都已經緩緩行走了，李公公轉過身來向葉赫文告別。
「那小女在宮中人生地不熟的，一切都靠公公多多照顧了。」景寒不知道是別離的感動還是興奮過望，眼淚忍不住的順著犀利的眼角滾落了下來。
「放心吧夫人。咱家記住了，再說了，宮中不是還有張總管罩著嗎，您可別忘記了，總管大人可是皇上身邊的紅人，葉小姐是總管的干孫女。自然沒人敢欺負蟬兒小姐的，你們就放心吧。」
「時候不早了，咱家也該走了。回宮復旨。告辭了。」
「公共慢走。」
說完李公公便上了轎子，跟在迎接秀女入宮的儀仗隊一並走了。
「小姐，小姐」
婉碧氣喘吁吁的朝著天香樓這邊跑了回來。
上氣不接下氣的，天香樓內部也都忙了起來。
美惠兒幾個人都換上了雜役裝飾，做起了清潔工作。臉上一塊黑一塊白的，好像是被貓撓了一樣。
見到丫鬟婉碧喘著粗氣回來了。美惠兒幾個人趕緊放下手中的抹布，集中了過來，急切問道︰「婉碧怎麼樣了？葉蟬進宮了沒有？」
原來她們一大清早便安排了丫鬟婉碧前去禮部尚府門外守候著，「刺探」消息。
「來，喝口水再說。」
美惠兒遞過來一杯水，婉碧喉嚨一哽，一口便灌了下去。
婉碧剛剛喝完水，就要開口說話，卻不想打了幾個嗝，喝涼水都被噎住了。
「不著急慢慢說。」
等到婉碧反應過來，欣喜若狂的興奮叫著︰「小姐，我打听到了！」
「快說，如何了？」
婉碧一路小跑回來的，臉頰漲的通紅︰「葉蟬她已經跟著前來迎接秀女進宮的儀仗隊進宮去了。」
淳熙似乎有些不大相信的樣子，問道︰「你親眼看到她走的？」
「嗯。」婉碧點著頭︰「是我親眼看到的，好像是皇宮里的李公公帶著她去的。」
「李公公？」美惠兒有些納悶了，輕聲揣摩著︰「哪個李公公，在皇宮里她不是有個干爺爺是皇上貼身伺候的公公張萬誠嗎，是太監總管，總領後宮太監。怎麼他沒有來？」
「這個，奴婢倒是沒有看到。」
淳熙滿不在乎道︰「艾，姐姐你管是哪個公公呢，只要是那個小妖精進宮了就好，就沒有人再來為難與你了。」
「媚兒姐姐」美惠兒似乎有什麼地方想不起來了的樣子，轉身便要咨詢簫媚兒，卻不想簫媚兒還在樓梯上無精打采拿著手中的抹布，有氣無力的擦著樓梯。
見狀如此，美惠兒打消了問她什麼東西的念頭。
淳熙看著簫媚兒那失魂落魄的樣子，無奈的搖搖頭︰「哎，媚兒姐姐最近幾天也不知道怎麼了，看著她總是悶悶不樂的樣子，問她為何如此，她又搖頭不語，擔心死我了。」
隨機拉著美惠兒的胳膊，好奇問道︰「惠兒姐姐你可知道媚兒姐姐為何如此啊，是不是跟李公子鬧了什麼矛盾。」
翹動著濃眉大眼，閃爍著滿眼疑惑︰「是啊，最近我都好久沒有看到李公子來找媚兒姐姐了，是不是他們二人」
「休要無事瞎捉模。」美惠兒打斷了她的話。
看著簫媚兒那副失魂落魄的樣子，確實令人擔憂。
美惠兒不再多說下去。
便回頭繼續問道婉碧，「那禮部尚府人呢？」
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「他們？」婉碧一驚一乍︰「葉大人和景寒夫人沒有進宮，不過，以為貼身丫鬟倒是跟著葉蟬一並進宮了，听聞旁邊百姓議論，說是怕她進宮宮女伺候不習慣，所以把貼身丫鬟順便帶進宮去了。」
「還有這事？」美惠兒一陣驚訝︰「按照大清律律，秀女進宮是不能夠攜帶親人的。這可有反皇宮規矩啊。」
婉碧一陣神秘起來︰「惠兒小姐還有不知吧，奴婢听旁邊人說，這皇上雖然沒有見過葉蟬的容貌。不過就已經對她寵幸了，這攜帶一名貼身丫鬟進宮有何可驚訝的？」
淳熙一陣輕松，長舒了一口氣︰「哎，終于把絆腳石給送走了，如今咱們終于可以安心的把咱們的棧開業了。」
「惠兒小姐，外面有人找你。」
一位小二進來報告著。
「帶他進來。」
「惠兒。」
僕人把他帶了進來，誰知竟然是馬文才，手中提著一個紅漆木質圓形飯盒。
「哎呀，馬公子好久不見呀，是不是給小妹我帶好吃的來了啊？」淳熙見到馬文才總是喜歡調凱一番。
馬文才有些靦腆了。臉上微微籠罩著一層薄薄的紅暈，吞吞吐吐，半天也支吾不出一句話來。
「好了。我哪敢跟姐姐搶這個「飯碗」啊，看把你難為情的。你們說吧，我去干活了。」看著馬文才難為情的樣子，淳熙笑著，抓起身邊的抹布便興沖沖的走了。
這里只剩下他們二人了。馬文才的肩膀松弛了下來，呵呵笑著︰「快到吃飯時間了，我剛剛跟一位同鄉秀才授業去了，听說今日你們這里在大整改，所以順路就給送點你最愛吃的飯來。」
說完，他蠻不好意思的把飯盒放到旁邊的光亮的桌子上。
打開來︰「你趕緊趁熱吃了吧。這些都是你最愛吃的。」
看著飯盒里面豐盛的飯菜，還有珍貴的燕窩粥，美惠兒不禁驚訝萬分︰「你哪來的銀子給我買這麼貴重的東西？」
隨即顯得便有些生氣。撅著嘴︰「這些錢你應該留著，你馬上就要進宮參加殿試了，該需要用銀子的地方，還是應該花的，做人莫要太過耿直了。官場如商場。」
馬文才輕松一笑︰「這些錢是我近日來授業學堂給的月供，而且還蠻豐厚的。」
「這些都是你辛辛苦苦賺錢的月供。那你也不能夠一下子為我花這麼多的，還買了這麼貴重的燕窩，這不是破費嗎？」
「你最近也不必我輕松到哪里去，為了這棧的開業，你看看你都瘦了好多。」
指著飯盒︰「這些都是給你補補身體的。你趕快趁熱吃吧？」
美惠兒靦腆一笑︰「不過看在你一片好心的份上，我就不狼心狗肺的責怪你了。」
一听美惠兒不追究他了，看著她緊鎖的眉頭舒展開來，也笑了起來︰「那你就趁熱吃了吧？」
美惠兒扭捏著︰「這麼多人都看著咱們，你讓我怎好意思一個人吃呢，不是想讓我當眾出丑麼？」
說完兩個人掃視了一眼四周，看著很多人都用奇異的眼神看著他們，美惠兒用衣襟擦拭了一下滿是汗珠的臉頰，顯得有幾分不好意思。
馬文才這才緩過神來︰「哦，那你吃吧，這里還需要人手幫忙嗎？看看我能夠做些什麼？」
觀察著周圍，樓上樓下都有人在忙活著。
都在整改著。天香樓樓上樓下，除了一樓「天香堂」大肆整改一番之外，樓上樓下的廂房倒是並沒有怎麼整改。
一樓的「天香堂」只是增加了很多桌椅。
看著馬文才要伸手做事的樣子，美惠兒趕緊阻止著他︰「你別髒這個手了吧，這些這里都有人做的，已經差不多了，打掃一下衛生基本就差不多了，估計下午就可以開業了，今日是個良辰吉日，要不然那些秀女也不會選擇這個日子進宮了。」
美惠兒拉著馬文才，不讓他插手。
無意中看到簫媚兒坐在樓梯呆呆的看著他們二人恩愛的樣子，倒是愈加讓她傷心落淚起來。
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