第一百五十九章︰上位
田甜低著頭，目不斜視地盯著地上，塊塊三尺見方的大青石磚拼貼無縫，中間光潔如鏡，四周琢磨出四喜如意雲紋圖案。听著前幾位秀女跪拜如儀，衣角裙邊和滿頭珠翠首飾發出輕微的唏娑踫撞的的聲音。她好奇瞥一眼旁邊，有幾名秀女已緊張得雙手微微發抖，不由心內暗笑著︰「不就是叩見皇上嘛，有這麼緊張的嗎？皇上也是人，又不是老虎，還能夠吃了你們？」
想著這些，內心暗自偷笑著她們，想必這些人連叩見皇上都害怕如此，怪不得皇上接連搖頭，撩了牌子，發了路費，遣送了她們回家。
已經選了一大半了，剩下也只有那麼七八個秀女還未曾上前叩拜皇上太後。選過的那些秀女們，只留下了兩個，看起來也很靦腆拘束的秀女，只是落入了待選中。
皇上坐直了身子，眼楮睜開來，語氣頗有興趣︰「你可曾念過史書、典籍？」殿堂空闊，皇上的聲音夾著縹緲而空曠的回音，遠遠听來不太真實，嗡嗡地如在幻境。
田甜依言溫文有禮地答道︰「小女愚鈍，甚少讀書，只看過《論語》與《女訓》，略識得幾個字。」
皇上「喔」的一聲，點點頭道︰「不錯，《論語》讓人通明，《女訓》嘛」
皇上突然停頓住了，似乎忘記了什麼是的。
太後倒是吭聲了︰「嗯，不錯，《女訓》則是教女子賢德處事、做人。」
太後顯得很高興開心的樣子，不斷地點著頭，顯得非常贊賞她的樣子。滿臉都掛著喜悅。
田甜不露聲色，只顧著行禮道︰「多謝皇上、太後夸獎。」
皇上點點頭，恍然想起來。和顏悅色笑著︰「呵呵，看看朕這腦子，把這本書都給忘記了。」
田甜微微屈身道︰「皇上日理萬機，這個不記得自然。」
太後也跟著笑道︰「呵呵，田甜這個名字好听，人看著就讓人覺得甜甜的，微笑也是那麼甜甜的，讓人看著便甜，好啊。」
「多謝太後夸獎。」
太後拄著拐杖看著田甜，她倒是笑得更加開心了起來︰「嗨嗨喲。看看這孩子，多懂事，多會說話。」
皇上笑著︰「自然。女子多以針線持家為要，能夠多時的幾個字，就是更加好了，若是我大清女子都能夠像你如此，那就更好了。」
太後笑著。問道皇上︰「呵呵，怎麼樣啊，皇上，這女子如何，你可喜歡？」
皇上站起身來，向太後行禮︰「母後。兒臣一切听從您的決定。」
太後看得出來這皇上自然也是很喜歡她，搖頭便說道︰「哎，這怎麼能夠行呢。你說是讓我替你做主，可是我不是給你選了那麼多，你不是也都不喜歡嗎？你如今都自己親政了，長大了，你自己的婚姻大事。你還是自己拿主意吧，我也只是替你把把關而已。你若是喜歡，你就自個看著辦吧？」
太後顯得非常喜歡她的樣子，笑得眼楮都眯到了一塊。
皇上應了聲後，言語帶著笑意，吩咐著身邊司儀太監︰「你們還愣著干嘛，還不快把名字給記下來。」
田甜很開心地笑著︰「多謝皇上太後。」
心中甚是開心，剛才選了十多個，沒有一個皇上看在眼里的，能夠招惹太後喜歡的。
田甜退下，轉身站到葉蟬身旁，舒出一口氣與她相視一笑。田甜大方得體，容貌出眾，她入選是意料中事。
田甜暗暗給葉蟬使了一個眼色，那是在鼓勵她要加油才是。♀
葉蟬也露出一臉的喜色，看著田甜如此順利的被皇上看中了，自己心中倒是也更加有信心起來，無論是外觀還是言行舉止，都比田甜都要好多了。
看著她的笑，似乎有一種勝券在握的樣子。
正想著，司禮內監已經唱到葉蟬的名字，「禮部尚書葉赫文之女葉蟬，年二十一。」
葉蟬听到司儀太監叫到自己的名字，她上前兩步，盈盈拜倒，垂首說︰「臣女葉蟬參見皇上、太後，願皇上萬歲萬福安康，太後千歲吉祥。」
皇上輕聲「哦」了一聲。
太後感覺眼前一亮，還拿起了香巾揉了揉眼楮，臉上早已經露出了微微的笑意，看著體態豐滿，略顯胖姿的葉蟬，那迷人的身體線條，倒是有些讓皇上痴迷了。
「呵呵，葉蟬，好，身姿輕盈，體態豐滿，雍容大方，彬彬有禮，好啊。」太後倒是毫不保留地使勁地夸贊了她一番。
葉蟬倒是謙虛中隱藏著一股高傲的勁兒。
皇上突然問道︰「葉蟬，「蟬「是哪個蟬？」」
葉蟬出口便回答道︰「駱賓王詩︰西陸蟬聲唱，南冠客思侵。那堪玄鬢影，來對白頭吟。露重飛難進，風多響易沉。無人信高潔，誰為表予心？正是臣女閨名。」
此話一出，頓時就驚訝住了太後和皇上，吃驚地看著她。
太後大笑著︰「呵呵，果真是才女是也，今日一見，本宮倒是長了見識，甚好，甚好啊。」
「多謝太後夸獎。」
皇上驚訝著︰「你就是此次選秀琴棋書畫表演的第一名？」
葉蟬一笑，行禮︰「小女不才，正是臣女。」
「哦。」皇上開心了起來。太後在一邊也隨著開心︰「沒有想到咱這大清國，竟然還有如此奇女子是也，真是萬福啊。看來這葉尚書也真是費了心思教女啊，竟然教女如此有方，皇上啊，你明日早朝，可一定要好好嘉獎一下葉尚書。竟然把女兒教導的如此有方，不簡單，不簡單啊。」
果然，皇上撫掌笑道︰「詩書倒是很通，葉赫文是很會教女。明日早朝，朕定當嘉獎他的，母後放心吧。」
皇上吩咐司儀太監︰「記下她的名字。」
看完了葉蟬與田甜兩個人，皇上似乎便再也無心看著其他秀女了，只是草草看了一眼，只是留用了兩位而已，還是迫于祖制。
皇上從御座上走了下來，朝著葉蟬和田甜走了過去。
仔細打量了一番她們二人。
「葉蟬，朕听說，張總管可是你干爺爺？」
葉蟬突然內心一驚，這個皇上怎麼知道的？
皇上突然冷眼看著身邊伺候著的張萬成。
張萬成有些緊張。
葉蟬似乎有些不知道該如何回答的樣子。
張萬成趕緊上前回答著︰「回稟皇上，葉蟬卻是奴才認的干女兒。可是奴才可從未在選秀中做手腳。」
張萬成顯得似乎有些害怕的樣子。
皇上愣著，盯著他看了一會兒。
此時氛圍頓時變得緊張起來。
突然皇上轉身笑著，朝著御座走了回去，「來人啊，賞張總管黃金百兩，綢緞五十匹。」
這張萬成還以為皇上會查處他，沒有想到竟然是要賞賜他，這可讓他受驚了，听到皇上要賞賜于他，反應過來，拜謝著︰「多謝皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
葉蟬也一並拜謝了皇上。
太後轉過頭對皇上笑道︰「今日選的幾位宮嬪都是絕色，既有精通詩書的，又有賢德溫順的，真是增添宮中祥和之氣。」皇上微微一笑卻不答話。
選秀大禮完了，被撂牌子的秀女們，被內侍太監帶到內務府，發了路費都遣散了回家去了，留用的秀女們被司儀太監帶著安排住處去了。
剛出御花園，听得身後「砰」地一聲，轉身去看，是剛才同列的秀女江蘇督府之女鄴芳春，只見她面色慘白，額頭上滿是冷汗，已然暈厥過去。想必是沒能「留用」以致傷心過度痰氣上涌。
田甜嘆了一口氣說︰「這又是何必呢？出宮了豈不是更加自由，魚和熊掌不可兼得，只能夠得其一。」說話間鄴芳春已被殿門前服侍的內監宮女扶了開去。
葉蟬扶一扶田甜發髻上將要滑落的芙蓉，輕聲說︰「妹妹何必嘆息，能進宮是福氣，多少人巴不得的事。況且你我二人一同進宮，彼此也能多加照應。宣旨的內監已經去了，田伯父必定歡喜。」
田甜也微微笑著︰「多虧了姐姐，姐姐不也是麼，日後咱們二人在這宮中應當相互照應才是，畢竟呆在這宮中規矩多了，也就不自由了，身邊能夠有個人陪伴著，倒也算得上是一件幸事。」
葉蟬手指絞著裙上墜著的攢心梅花絡子，只默默不語。半晌才低低的說︰「田甜妹妹，說的極是，不過在這宮中，光有身份還不行，還得必須有一定地位，這樣才能夠在這宮中安穩的度日子，這就得在宮里面能夠尋的一個靠山才是。」田甜扯住葉蟬衣袖，柔緩地說︰「妹妹明白。只是這靠山」她頓了一頓，收斂笑容凝聲說︰「以姐姐的資質，當然不能夠像那些碌碌之徒一樣，日後你我姐妹二人，攜手並進便是。」
葉蟬正勸慰田甜，有年長的宮女提著風燈上來引她們出去。宮女面上堆滿笑容，向我們福了一福說︰「恭喜兩位小主得選宮嬪之喜。」葉蟬和田甜矜持一笑，拿了銀子賞她，攙著手走了出去。
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