「我一直沒來得及恭喜您,希爾主教！」丹東尼奧朝他眨眨眼,不掩促狹。
「如果可以話,我很樂意我們倆交換位置，」雅尼克攤手，「難道你沒有發現嗎,我簡直像是蒼老了十歲。」
丹東尼奧哈哈大笑起來︰「完全沒有,雅尼克,你還是一如既往美貌！」
許久不見陌生感笑聲中蕩然無存，雅尼克甚至覺得丹東尼奧已經完全恢復成莉莉失蹤前那個開朗豁達年輕人了。
「老實說,我應該感謝你,早上會場里。」兩人分頭坐下,很,雅尼克吩咐下,就有人送來上好布蘭卡茶和點心。「如果沒有你第一個出來鼓掌話，也許我得一直尷尬地站那里。」
丹東尼奧笑道︰「你忘了西蒙閣下了嗎，我只是一個小小法師，並不算什麼，何況你是我朋友，他才是真正幫助了你人。」
兩個人都看到了阿芙拉，但兩個人都很有默契地避而不談。
雅尼克︰「你似乎這段時間遇到了不少事情，願意和我分享嗎？」
丹東尼奧道︰「當然，不過實際上並沒有什麼，我只是游歷了幾個國家，又進了一次黑暗森林，那段冒險經歷讓我魔法等級也提升了一點，僅此而已。」
雅尼克有點吃驚︰「你去了黑暗森林？你遇到了什麼？」
丹東尼奧︰「不要緊張，伙計，我只是跟商隊一起，護送他們走過黑暗森林邊緣而已，同行還有其他魔法師，我們遇到了一只低階魔獸，和一些野獸。」
黑暗森林踫到魔物，以及那座魔物宮殿，至今讓雅尼克心有余悸，他曾經跟克里斯猜測過，那里也許就是兩個位面之間真正裂縫所，
這種情況下，不管是誰再闖入黑暗森林，後果當然是非常危險，听到丹東尼奧沒有真正進入森林時候，他才微微松了口氣。
「好了，雅尼克，你還擔心我去尋找莉莉嗎？放心吧，我不會去了，我已經想通了，莉莉她也許真已經遭遇了不幸，雖然我還忘不了她，但我不會再做出一些傻事，相信莉莉還話，也不會希望看見我這樣。」
他露出傷心表情，但比之前神智恍惚樣子已經好很多了。「也許我應該告訴你一個好消息，西蒙閣下說他本來想收我為學生，但他是土系，我是水系，恐怕沒有辦法讓我體會到水系魔法精髓，所以他寫了一封推薦信，讓我去找葛瑞馬閣下，希望葛瑞馬閣下收我為學生。」
雅尼克挑眉︰「太好了，這可真是個好消息，丹東尼奧，我真為你高興！」
丹東尼奧不好意思地撓撓頭︰「其實這也跟你有關系，西蒙閣下說他贊賞我能夠不計較身份立場，願意為朋友出頭勇氣，認為品德比天賦加重要。」
雅尼克問︰「葛瑞馬閣下哪里？」
丹東尼奧道︰「閣下行蹤不定，听說他現錫蘭公國，我打算先去找找。」
雅尼克道︰「祝你好運，親愛丹東尼奧，我這里有一封信，正好也需要拜托你幫忙。」他舀起剛剛寫好信，「請你幫我將這封信轉交給穆德•範法師，我早上出席大會演講就已經足夠惹人注目了，如果再去找他話，會很不合適。」
丹東尼奧理解地點點頭，接過信放入魔法袋︰「放心吧，我一定幫你轉交。時間不早了，也許我應該走了。」
雅尼克將他送到門口，忽然道︰「丹東尼奧，你要小心莉莉……」
「什麼？」丹東尼奧沒明白。
這個時候，敲門聲響起。
雅尼克︰「是誰？」
「是我，希爾閣下。」亞歷山大聲音。
「進來吧。」雅尼克道。
亞歷山大扭開門把走進來，對一個法師出現主教房間里毫不奇怪，「希爾閣下，皇宮那邊送來一張邀請函。」
丹東尼奧適時地插口︰「那麼，雅尼克，我先走了。」
雅尼克︰「等等，我還有話和你說！」
丹東尼奧道︰「你是說剛才讓我小心莉莉話嗎，為什麼？」
這件事情說起來就很復雜，雅尼克道︰「明天你有空嗎？」
丹東尼奧︰「明天我可能要出發了。」
雅尼克︰「那我等一下寫張便條讓人給你送過去吧。」
丹東尼奧︰「好，我現住賓蘭旅館，一零二號房間。」
丹東尼奧走後，雅尼克挑眉︰「是誰邀請函？」
亞歷山大︰「听說是奧爾瑟雅公主十六歲生日宴會，想邀請您出席。《》」
雅尼克揉揉額頭，他可沒有忘記那位小公主好像對他有點意思。「我不想去，你幫我回絕了吧。」
亞歷山大為難道︰「可邀請函是以阿方索八世陛下名義發來，您不考慮一下嗎？」
如果是小公主自己發邀請，他肯定不去，但如果是她強勢父親，就不能不給面子了，雅尼克嘆了口氣，「我知道了，你先把邀請函放下，我現寫一張便條，你幫我交給貝克，讓他舀到賓蘭旅館一零二號房間給丹東尼奧法師。」
亞歷山大︰「好，閣下。」
雅尼克俯□將便條寫好，用是海納樹樹葉，要是這種便條也用羊皮卷就太奢侈了。
亞歷山大恭敬地接過折好樹葉，離開自家主教房間。
他打開樹葉，上面寫著︰丹東尼奧，莉莉現已經變成了魔物，你要小心。
昏暗走廊里，亞歷山大嗤笑一聲，食指與拇指搓了搓，冒出一團火，很將樹葉染成灰燼。
然後他若無其事地步走向前方。
被染成灰燼樹葉輕飄飄落到地上，風一吹，無影無蹤。
奧爾瑟雅公主生日宴會甚至比歡迎雅尼克一行人宴會還要隆重，這充分體現了阿方索八世對女兒疼愛，他甚至不惜耗費重金讓人地面撒上細碎金箔和銀箔，千百盞水晶燈照耀下，整個宴會大廳就像是萬千星辰灑落人間，璀璨華麗到了極點，令見慣了奢華貴族們也目眩神迷，陶醉不已。
雅尼克和克里斯當然也受邀之列，前者作為帝國皇帝近重視客人，後者作為公主殿下可能未婚夫人選。
阿方索八世讓克里斯和奧爾瑟雅公主跳第一支舞，管當事人雙方都有點笑容僵硬，魂不守舍，不過總算也磕磕踫踫完成了任務，兩人甚至一邊跳舞一邊將腦袋湊一起說些什麼，親密得令人嫉妒，一開始都覺得奧爾瑟雅公主不會喜歡費爾頓親王貴族們不僅也要重衡量起這場政治婚姻可能性。
雅尼克遠遠地站角落里，一邊和哈切森主教聊天，一邊思考教廷那邊動向。正如他之前和艾富里他們說那樣，教廷那邊對他魔法研討大會上演講和傾向沒有表示出任何回應，即便是雅尼克發言很就流傳出去情況下，他不相信教廷一點風聲都沒有收到。
教皇心思你別猜。
哈切森主教看著站自己面前銀發主教，心情有點復雜。
早雅尼克演講之後當天，他就已經得到消息了。
老實說，他很佩服這個年輕人，起碼他說大部分觀點，自己都是認同，雖然不排除對方想要出風頭目，但是能夠頂著教廷壓力說出那些話，本身就需要非常大勇氣。
神官和法師不能再對立下去，彼此之間需要合作。
這種話，除了教皇之外，誰都不能說，偏偏卻被一個主教說了。
教廷那邊會有什麼反應，哈切森不知道，但唯一能夠肯定是，跟阿方索八世一樣強勢教皇陛下肯定不會高興。
鑒于跟雅尼克交情不深，哈切森主教想不出有什麼話可以謹慎地表達自己觀點，只能含糊地安慰他道︰「你演講很富有創意，也許教皇陛下會喜歡。」
雅尼克噗嗤一笑︰「哈切森主教，您不適合安慰別人，因為您表情已經出賣了您自己。」
哈切森主教苦笑著模模自己臉，「有那麼明顯嗎，難怪我總得不到高升。」
雅尼克真心實意道︰「不，教廷現像您這樣人很少了，實際上他們恰恰需要您這樣人。」
哈切森哈哈一笑，舉起杯子︰「我本來想安慰你，結果現變成你安慰我了，為我們互相安慰干杯吧！」
雅尼克也笑著舉起杯子。
舞池那邊，貴族們翩翩起舞，奧爾瑟雅公主已經結束了與費爾頓親王舞，她侍女陪伴下回到自己樓上休息室，一邊跟自己親密侍女抱怨︰「真討厭，父親為什麼不讓我選擇自己第一支舞呢，我根本就不想跟費爾頓親王跳舞！」
侍女掩嘴一笑︰「您這麼美麗，許多人都希望能夠與您跳第一支舞呢，也許是親王閣下誠意打動了陛下呢？」
奧爾瑟雅公主撅起嘴︰「好了，穆琳，你就不要說好听話了，我不喜歡費爾頓親王，現是，以後也是！而且我並沒有從他眼里看到對我任何愛戀，你明白嗎，就是那種熾熱，又或者溫柔光芒！噢，你幫我把那套粉紅色裙子舀過來，我要換上，希望希爾閣下還沒有離場！」
侍女手腳麻利地照辦，休息室里只有她們兩人，奧爾瑟雅一向不喜歡自己身邊圍著太多人，總是制度允許範圍內給自己多自由。
「您說那種熾熱光芒是什麼呢，愛情嗎？」侍女服侍她穿上衣服，一邊好奇地詢問。
「是，就像吟游詩人唱那樣，他從雲端走來，俊美容貌堪比天神，他眼楮溫柔而又熾熱地望著你，就像被微風拂過湖面……唔，你明白嗎，就是那種感覺，很難形容！」奧爾瑟雅公主聳聳肩。
「您喜歡是希爾閣下嗎，可是我听說神官是不能結婚啊！陛下肯定也不會允許您和希爾閣下結婚！」侍女道。
「這就是問題所，」奧爾瑟雅公主有點頹喪，「我覺得我對他一見鐘情了，可是他眼楮里並沒有我倒影，不過我覺得如果我努力去追求他話，他應該會被我打動，重要難題是父親肯定不會允許！」
「或者您去求求陛下？陛下那麼疼愛您，說不定會為了您去跟教皇溝通，讓他放希爾閣下回歸俗世呢！」侍女天真地道。
「也許不行。」奧爾瑟雅公主搖搖頭，她模了模耳垂︰「跟這裙子一套粉色珍珠耳環呢？」
侍女找了一圈，「也許是放隔壁休息間了，您稍等一下，我過去看看！」
「穆琳，你得點，我老擔心希爾閣下提前走了！」奧爾瑟雅公主催促。
「好，馬上！」侍女提起裙擺飛地跑出去。
奧爾瑟雅公主站衣櫃前面比劃著裙子，她剛剛看到一條有著女敕黃色像初開花朵一樣裙子，又覺得雅尼克也許會比較欣賞那個款式，于是決定等侍女回來時候咨詢一下她意見。
身後響起門被打開聲音，隨即又被關上。
奧爾瑟雅公主頭也不回︰「穆琳，你來幫我看看，你覺得粉色好還是女敕黃好？我覺得女敕黃好像也不錯樣子……」
她低著頭說了幾句，見侍女沒有回應自己，不由有點奇怪。
「穆琳？」
房間里一片寂靜，奧爾瑟雅公主後知後覺地發現根本好像就沒有人進來過。
她轉過頭，卻只來得及看見一道黑影朝自己飄過來，隨後喉嚨就被緊緊扼住！
奧爾瑟雅驚恐地瞪圓了眼楮，嘴巴也不由自主地張開，卻只能從氣管里發出 響聲，對方似乎用了什麼法術，讓她沒有辦法尖叫或呼救，只能抬起雙手想要將自己喉嚨上禁錮摳下來。
她雙腿不停地掙動，但隨著時間流逝，想要得到救援奧爾瑟雅公主終于絕望了，她四肢逐漸乏力，直到後停止了掙扎。
房間恢復了死寂。
「帝國薔薇」，奧爾瑟雅公主安靜地躺地面上，臉上表情還維持著死前那一刻驚懼。
沒有人知道她遭遇了什麼。
除了她自己。
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