婢女本想以草鬼婆的下落來要挾皇上，不曾想江答應此時要將草鬼婆的事講出來，頓時六神無主，一雙眼楮盯著江答應的喉嚨，若江答應真說出來，那婢女便死無葬身之地了。♀
江答應撫了撫肚子，模了模她自己的頭發，依然冷笑著︰「草鬼婆就在床下面，去找吧。」
回雪靜靜的坐著。
皇上似乎越來越失望，他一動不動，冷著臉，盯著江答應，像是要把江答應看穿。
床上如此凌亂，錦被扔在一邊，衣裳掛在床沿，枕頭歪斜，顯的很是狼狽，王福全將拂塵別在腰後，細心的抖了抖錦被，又抖了抖床上的毯子，哪里有草鬼婆的影子。只能一臉疑惑的瞧著江答應。
江答應伸出手來，指了指床下，床下，煙紫是看過的，什麼也沒有。王福全彎下腰去，又細細查了一遍床下，分明什麼也沒有。
江答應清清嗓子道︰「草鬼婆不是在床下面。」
王福全還在疑惑。
江答應做了個叩床板的手勢︰「床板下面是活動的，可以掀開，掀開以後，有一個洞，便是草鬼婆住的地方，為了通風，這個洞一直通到柴房去。草鬼婆此時，怕正在地下的洞里睡覺呢，每日傍晚，她才出來走動。」
王福全將錦被，毯子等物全扔在地上，仔細模了一遍床板，果然發現了小小的縫隙，用手摳著縫隙，將那塊木板搬起來，床下面果然有一個洞，兩盞紅燈籠發出朦朧的光，在漆黑的洞里猶如鬼火，而向下望去。果然有一塊三尺見方的床，床上放著兩雙棉被，還有一塊毯子，上面似乎躺了一個女人，只是地方狹窄，雖說通風，到底不寬敞，里面的氣味兒並不好聞。
上頭有動靜，草鬼婆早听到了，她睜開眼楮。正好看到王福全，，嚇了一跳。趕緊將頭縮在棉被里，王福全嘆口氣︰「出來吧，怎麼下去的，怎麼上來吧。」
草鬼婆只當沒听見。
「再不上來，那只有放一把火給洞里燒了。到時候你跑不出來，可怨不得人。」王福全冷冷的道。
這話戳到了草鬼婆的軟肋，她立即從床上跳起，搬過一把短梯子豎在王福全面前，然後自己攀附著木梯子，爬了上來。地方小，爬梯子也是力氣活，從洞里到床上。草鬼婆已是滿臉的汗，或許，她是被嚇的。
皇上見冷不丁的從地下冒出來一個人，雖然有心理準備，還是十分驚詫。他倒是听說過在地下打洞的，若說敢在皇宮里打地洞的。今兒才算見了。
草鬼婆跪在江答應身邊，不敢抬頭看皇上。
這是回雪第二次見到草鬼婆，她的頭發更白了，身上穿著她們當地的衣裳，上面是一件油灰色的褂子，袖口有五彩的繡紋，下襯一條及踝長的筒裙，筒裙是黑色，裙角繡著幾只不知名的鳥兒。
草鬼婆的指甲蓋卻不同于常人，不知是擺弄草藥，還是時常模一些藥粉，她的指甲蓋已發黑。而拇指跟食指更是像在草汁里沾過一樣，成了墨綠色，泛著亮光。
「你伙同江答應，都害了哪些妃嬪了？」皇上問她。
草鬼婆看看江答應，往前跪了跪道︰「一個妃嬪也沒有害著…….其實，雖說我祖輩都識苗蠱，到我這一代，所知甚少，只是為了生計，才在安城里……招搖撞騙。後來被江大人所識，為了銀子，我便裝作十分懂巫術的樣子，江大人便送我進了宮，說是，說是助他女兒……除眼中釘的。可是，入了宮以後，才知道江答應想讓我來害妃嬪，我一沒真才實學。二來膽子小，也知道私下算計妃嬪是什麼罪過。所以……不過是一面應付江答應，一面想著逃月兌罷了。自進宮以後，我斷斷續續從江答應手里得過幾十兩銀子，但真的沒有害過人。」
江答應的婢女又急著邀功了︰「你明明就害過玉妃，江答應說，玉妃總是給她難堪，讓你給玉妃下蠱，讓她頭痛欲裂，早晚橫死，你可是答應了的，那一晚，我偷偷在門口觀望，你還拿一個裝了黑蜘蛛的盒子出來……」
草鬼婆瞪了婢女一眼︰「那黑蜘蛛，不過是我在柴房里撿的，若不拿黑蜘蛛出來，江答應會相信我嗎？還有你，今兒郁妃娘娘來叫門，正好把許品堵在屋子里，雖說我是一個鄉下婦人，也知道為人妻不得背叛，江答應跟許品苟且，你竟然還出點子，說把許品藏到床下的洞里。♀」
「若不是你膽子小，又說洞里裝不下兩個人，死活不願意把梯子放過來，許品會被捉嗎？」婢女也不示弱。
皇上听的頭大，眯著眼楮叫來了王福全︰「把這婢女給朕扔進焚化場里去，包庇主子，妄圖要挾朕，她的膽子可是不小。」
婢女這才慌了神，兩行眼淚嘩嘩的︰「皇上饒命。」
早有小太監來，架起婢女的胳膊往焚化場去了。
多少年以來，都沒有哪個婢女被放在焚化場里燒死了。延禧宮的太監，宮女皆屏聲靜氣。只有婢女求饒的聲音，夾雜在無邊的雪里，漸漸的飄散開來，越來越弱。
草鬼婆也意識到了事情的嚴重性。在宮里施展巫蠱之術，罪可滅族。
她低著頭，看看旁邊呆若木雞的江答應，努力的為自己辯白著︰「皇上，娘娘，許品的事，實在不關我的事，許品也是江府里塞車里運進宮的。他跟江答應每晚睡在一起，可我……我都是呆在那個洞里，並沒有干什麼出格的事，平時在安城，我也就是騙個一日三餐罷了…….」
江答應臉上浮現了兩個小酒窩，她的阿瑪江大人曾偷偷在菜里塞了一封信，說是這個草鬼婆本事通天，後宮中誰對江答應不利，便可利用草鬼婆收拾了她，保證讓江答應的敵人生不如死，乖乖就範。
草鬼婆進宮多日，一直裝神弄鬼，閑暇的時候，也捉過兩只黑蜘蛛跟一條長蜈蚣，說是要把這蜘蛛跟蜈蚣放到玉妃身體里去，這樣玉妃便不敢不听話了，只是只听她說，一直未見她有行動。
江答應也曾懷疑，奈何草鬼婆有一張巧嘴，她便听信了，白白養了草鬼婆這麼些天。
皇上卻不大相信，又一次問江答應︰「你真的沒有害過人？」
江答應低頭不語。
陳常在從永和宮里趕了過來。許品之死的事，很快在宮里傳的沸沸揚揚。陳常在本來在養胎，听說了江答應的事，差點站不穩，她不願意相信，非得冒雪來看個究竟。
江答應跪在地上，一身的狼狽。
陳常在一件單薄的水色小襖，一條藏青色滾邊裙子，沒系披風，也沒抱暖爐，可見來的匆忙。
她的肚子已微微隆起。腳下穿著高底蓮花鞋，每走一步，都十分危險。
延禧宮廊下早被雪給埋住了，皇上在屋子里，火氣十分的大，延禧宮的奴才誰也不敢上前，更不敢清理廊下的雪，陳常在走到廊下，滑了一腳，費力的扒住門框才站穩了，嚇的跟著來的小婢女趕緊扶住。
「皇上，江妹妹…….江妹妹……」陳常在話未說完，淚已流了出來，她想幫著江答應說情，可許品的事，人盡皆知，她又能說什麼呢。
她一直哽咽。
回雪示意煙紫扶著陳常在坐下︰「常在懷著身子，自當注意些。不可過于傷心。」
江答應沒敢看陳常在。
「皇上，江妹妹她還年輕，一直以來，她是往永和宮送菜的，她全是為了我……」陳常在還是替江答應辯白了。
皇上冷哼一聲︰「她不過是為了她自己，拿你做個幌子罷了。」
「江答應，你可還有什麼話說？」皇上盯著江答應。
江答應知道皇上恨死了她，她唯一的救命稻草就是孩子了︰「皇上…我肚子里的孩子…….真的是您的，若您殺了我，便是親手殺了您的孩子…….」
皇上劇烈的咳嗽起來。王福全趕緊去捶著背。
皇上並沒有討論江答應肚子里的孩子，而是低下頭去，冷冷一笑︰「江答應活的不干淨，那就給她一個干淨的死法吧。」
陳常在身子一凜。
江答應哭求無用，只能狠下心來︰「皇上打算給我一個什麼干淨的死法呢？」
皇上指指外面。
王福全立馬明了。
皇上所說的，干淨的死活，便是將江答應捆起來，扔在雪堆里，給活活的凍死。
這樣，倒死的干淨。
陳常在听此說，心里實在不落忍︰「皇上…….求皇上給江妹妹一個體面的…….」
回雪拉了拉她的衣袖。皇上在氣頭上，萬萬不敢說皇上的不是。
陳常在含淚閉嘴。
院子里的雪有一尺來厚。兩個太監進來，給江答應捆了，然後抬起，扔在雪堆里。
江答應本來衣衫單薄，往雪地里一扔，雪水瞬間浸透了她的衣裳，雪從她耳後鑽進她的脖子里，她的脖子又麻又涼。
江答應動彈不得。而天空中的雪，依然沒個停歇。輕輕的，打著圈，落在江答應的臉上，開始，雪會融化，後來，雪結成薄薄的冰，然後，江答應的臉上，睫毛上，頭發上，全白了。
這樣下去，過不多久，江答應就會被雪給掩埋了。
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