「是不是……非要到那時候……」
他們才能從兩個極端走來，像這樣近地，觸模到彼此？
第七章輕紈細綺相追飛(1)
冬山如睡。
天氣越發冷冽了，男人卻只披了單衣坐在窗口，悠閑地往窗外池水里撒著糕點的碎末。
這臨淵閣原本臨水而建，一推開窗便能望見環繞樓閣的蓮花池，水清也淺，幾尾錦鯉搖了一池萍綠。池中央兩三株美人蕉的葉子正好掩著窗，而檐下懸著一只紅線鏤花金鈴，襯著幾里之外的巍峨遠山，竟使整棵樹都顯得玲瓏輕巧起來，真真應了詩畫中的「青山綠水」。
「修大人，」站在身後許久的水沁泠淡淡出聲，她身上的青綢官服還沒來得及換下，想必是剛退朝便直接趕過來了，「修大人大半個月上朝，吾皇太後不甚擔心。」她聲線平平，微笑時臉上也有一種端凝的神色，似乎每每談公事時她便會擺出這樣的神情，公私分明得很。
「擔心我的，可是只有太後一人？」修屏遙笑了笑並不回頭。
水沁泠沉默了半刻鐘，嘆息口氣道︰「天寒地凍，修大人還需多添些衣裳，切莫著涼了。」
修屏遙笑了一下，望著蓮池水的漪紋，「已經是第四個冬天了……」突然道出這麼一句。莫名的，竟有些寂寞呢，等到相遇之後的第四個冬天，終于听得她親口說一句體己話。
但也僅僅是一句輕描淡寫的關心罷了。
「今日邊疆傳來捷報，連大將軍勝利平亂，將敵寇逐出漠北一帶，解除了邊關之患。」水沁泠不著痕跡地岔開話題，眼眸綻放難得的奇彩，「也多虧了譚參贊的錦囊妙計，三渡瀛關，將敵人騙得暈頭轉向。難怪當日太後箴言，此二人聯手，必然所向披靡。」
「譚亦當年位居狀元，混到現在也不過是個五品參贊。」修屏遙撇嘴輕哼，口氣似有不悅。這小女子對譚亦當真是欣賞有加，盡管兩人地位懸殊，這三年來卻一直保持書信聯絡，偏是她這副旁若無人憚度更令他咬牙切齒！「听說水丞相與他私交甚好？」
水沁泠抿嘴笑了一笑，也不否認，「修大人應該清楚，我只是對正直的人格外欣賞罷了。但修大人若以官位高低論成敗，我實在不敢苟同——」
話話便被修屏遙揚袖打斷，「總在這種問題上爭來爭去，無趣了罷。水丞相何時才能稍解風情一些呢？」
他有一下沒一下地撥弄著檐下的金鈴。相比于她的話，他似乎更情願听這鈴鐺的聲音。
我倒也想知道，究竟該說怎樣的話才能討你歡喜，你總是這樣一副……漫不經心的樣子。水沁泠暗暗在心里嘆了一聲。好比今日退朝，她徑自就走到了右大臣府，毫無來由地只想見他一面，卻不知該以怎樣的話題和方式，便只能拿朝廷公務當借口。
她只是很不擅長表達一些善意的關心和惦念，突然離得近了，反而更加不知所措。
「上回的刺客，你有何看法？」短暫的沉默之後，修屏遙先開的口。
「想必修大人心里有數，書架倒塌絕非意外，但——它制造出的表象卻很像是意外。」水沁泠的眸中掠過一抹精光，「我後來去檢查過，那書架年久失修，原本就有些松動，但它的立足點卻很穩，哪怕受外力也不會突然傾斜，所以每日來御書房巡查的侍衛並不會發現有任何異樣。偏又很巧的是，只要抽出最中間那本《谷梁傳》，便會造成書重失衡而倒塌。」她抿唇靜靜微笑起來，像是欣賞，「顯然，他是一個很聰明的刺客，一般的殺手不可能有他這樣的算計。而且他很確定我會看《谷梁傳》那本書——」她頓了頓，垂了眼眸不知在思索什麼，「再者，他對皇宮內的布置這般熟悉，逃跑之後竟不露任何蛛絲馬跡，想必也是宮里的人。」
「他不僅是宮里的人，更是……和陽殿里的人。」修屏遙撫唇而笑。
「和陽殿？」水沁泠神色一凝，誰不知道和陽殿曾是七皇子玄遲的寢宮，自從七年前的皇位之爭後便被封禁，從此朝中人談之色變。當年先帝遇刺身亡，太子夙嬰依詔繼位，所有參與造反陰謀的除了七皇子詐死逃月兌，其余一干人等全部滅口。
「修大人的意思是……」那刺客便是七皇子本人，且易容之後混入皇宮里的？
「掌心紅痣，否極之相。順天者皇道歸之，逆天者皇道叛之。」修屏遙只說了一句不相干的話，轉而問她︰「三年前你也像這樣被人追殺，可曾懷疑過對手是誰？」
「實不相瞞，起初我以為——」
「是我派去的人？」修屏遙了然接上話，不以為意地笑笑，「你自然有無數個理由懷疑是我做的。其一，你才智過人，我想借機拉攏你，所以演了那樣一出戲；其二，水家財大勢大，我擔心你入朝之後對我的地位形成威脅，所以想殺你滅口；其三，」他戲謔地勾起唇角，「我修屏遙權傾朝野草菅人命，看你不順眼就想除掉你，根本天經地義。是嗎？」
水沁泠微微一笑，「但後來我發現，若將這些理由加諸到左大臣身上，也同樣合情合理。」她的眸光沉靜無波，卻自有思量，「我若是因此而懷疑修大人，便也可以懷疑上官大人，畢竟要論耍手段，上官大人就比修大人來得光明磊落，甚至——有過之而無不及。」
修屏遙倏地眯起眼楮，「水丞相在我面前說這種話，是否有些唐突？」
水沁泠頓然也收斂了所有笑容，「修大人又何必驚訝，修大人與上官大人同朝二十余載，他到底是怎樣的人，難道修大人不比我看得清楚真切？」她的語氣有些涼薄，透出一抹極淡的諷刺，先前融洽的氣氛一掃而光，兩人瞬間針鋒相對起來，「撇開譚亦的事情不談，兩年前的‘繡囊金衣’事件，若非上官大人從中阻攔，又豈會半途而廢？」
「呵——你到底還是對那件事耿耿于懷。」修屏遙冷笑一聲，「太後懷疑前朝將士有謀反之心，你便與太後齊心協力，在為士兵送去的軍服里縫了內囊，每人塞一錠金子，還刻著‘太後恩澤’四字，無非是想用水家的錢收買軍隊罷了，表面上倒要說是撫慰軍心。」
他毫不客氣地指責她的別有用心——「後來被上官竭力反對，此事才好作罷。換言之，你自己的手段又光明到哪里去？」
「修大人！」水沁泠頓時眼角飛紅，他又這樣苛責她！「為人臣子，自然為國效力。若非當年國庫空虛，千金散盡，又豈需水家出錢出力？到頭來反而落得居心不良的罵名！」
修屏遙「哈」地大笑出聲，甩袖而起，「試問全天下的百姓，誰不知道你水沁泠一心效忠于太後，鞠躬盡瘁死而後已？你的立場這樣明顯，又怎麼可能招惹不來刺客？」
一語點醒夢中人！
「多謝修大人指點迷津。」水沁泠感激一揖，心境豁然開朗。原來，原來如此——他其實知道她心里有多不平，這三年來她為國盡忠，殫精竭慮，自認問心無愧，卻沒料到正是因此而惹來殺身之禍。他表面上挖苦她，實質卻已肯定她的努力。
修屏遙撇嘴一笑，「水丞相心明如鏡，又何須他人指點？」
「當局者迷，旁觀者清。我太過相信自己的努力，看問題難免主觀了。」水沁泠赧然微笑，態度誠懇。
「我知道……這世上，沒有人比你更努力的了。」修屏遙兀自低語，像是嘆息。她是一個完全超出他意料之外的女子——明明出身富貴，卻沒有任何嬌生慣養的脾氣。明明天資聰穎，卻比任何人都要勤奮刻苦。她冥思苦想，她秉燭夜讀，她從來不給自己分毫松懈的余地，任一頭烏黑長發被歲月磨蝕成枯黃……他都知道。
所以那日午後，他遠遠看著她青絲散落，看著她疲倦地將書蓋在臉上，就這樣沉沉睡去，他無法克制自己雄起來，氣不得上前去質問一句︰做什麼……要將自己逼成這樣？
(