薩珂大草原是西厥國的管轄領土,飛鴻公子認為,目前尚未化險為夷,自己身份不宜過早暴露,故而婉轉迂回地說道︰
「紫羽,我家住在南宮王朝京城,和曹先生的醫館相隔一條街,回國後,我請你來我家吃頓便飯,順便見識一下京城第一國手的醫館,你說好不好?」
「好啊,到你家用餐,連帶去曹先生的醫館玩,本小姐求之不得呢。」即墨大小姐爽快地答應了。
夜幕降臨,三個人連夜趕路,一步步接近了南宮王朝,大家心情都變得很愉快。
黎明時分,飛鴻公子等三人跨過邊界,進入了南宮王朝。
一路上,即墨大小姐非常開心,興致勃勃,嘰嘰喳喳,像一只活潑喧鬧的小麻雀,自己盼望得知的飛鴻公子身世底細就要揭開了,他和夢中人的關系到底是怎樣的呢?
南宮王朝不愧是富貴鼎盛的大國,其他的毗鄰小國無法相比,僅從道路通行來說,國內修建了四通八達的平坦官道,沿途路上趕車的、騎馬的、步行的、來來往往,行人絡繹不絕。
飛鴻公子等三人繼續騎馬行了兩天,終于來到了繁華的京城。
即墨大小姐跟隨前行,看著飛鴻公子引領大家來到京城第二大街,在一座氣派豪華的府邸大門前停住,大門的門牌上寫著明晃晃的斗大三個字「三王府」。
飛鴻公子翻身跳下馬,面帶一副主人邀客的神情,笑道︰
「曹先生,紫羽,我家到了,請進來吧。」
「哇,原來你住在王府?怪不得你那會給和尚十兩銀子。」即墨大小姐望著大門上的王府牌子,煞有介事地驚叫了一聲。
「是啊,我爹是三王爺,我是郡王。」
曹先生下了馬,也對飛鴻公子改變了稱呼,笑呵呵地說道︰
「飛鴻郡王,不用客氣,你先請進吧。」
飛鴻郡王笑著點點頭,領先走進王府,直接來到三王爺的書房。
三王爺南宮崇璟正坐在書房閱讀書籍,听見府里小廝來報,大郡王南宮飛鴻和曹先生回來了,還帶來一位小姐。
阿璟王爺聞听十分歡愉,終于把曹先生盼到了,剛才在皇宮里皇上還問及曹先生何時能到京城,急忙起身相迎,剛邁出兩步,就見兒子飛鴻帶了一男一女兩個人走進書房。
飛鴻郡王拜見父王後,一一給父王先後介紹曹先生和即墨大小姐。
曹先生上前一步,禮儀恭敬,從容大方地說道︰
「草民拜見三王爺。」
阿璟王爺慌忙扶起曹先生,客氣地說道︰
「曹先生不必拘禮,你來的正巧,本王望眼欲穿,皇上這幾天更是日夜念及曹先生,對你十分器重,如果曹先生想入朝做官,那是唾手可得的事。」
「承蒙皇帝陛下恩遇,草民生性疏散,不願為官。」
阿璟王爺並不勉強,一笑說道︰
「明日一早,本王便陪同曹先生進宮面聖,如果皇上有意賜官封爵,也是光宗耀祖、門第生輝的事情,請曹先生三思,不必過于謙遜。」
「多謝王爺抬愛,草民何其榮幸。」
曹先生不敢過于違拗王爺的意思,心想,此刻多說無益,明日見到皇上,看情況再定,自己隨機應變好了。
阿璟王爺視曹先生如貴賓,以禮相待,微笑著請曹先生入座。
即墨大小姐目光靈動,在一邊看著阿璟王爺和曹先生紛紛落座、品茶,發現自己被王爺冷落了,氣鼓鼓地撅了小嘴,對飛鴻郡王嘟囔道︰
「你爹真是的,也不招呼本小姐入座。」
飛鴻郡王一直陪站在即墨大小姐身旁,听見她犯傻抱怨,笑容閃現,小聲提醒道︰
「紫羽,我爹是長輩,你是晚輩,禮數不可少,理應你先拜見一下?」
即墨大小姐這才醒悟到︰原來是自己缺禮了。她上前半步,盈盈施禮說道︰
「小女子紫羽,拜見王爺。」
阿璟王爺坐在書桌後面,抬手虛扶,笑道︰「紫羽姑娘免禮,你怎麼會和鴻兒同來本王府?」
「我呀,是他的掛名未婚妻。」
即墨大小姐此言一出,頓時把飛鴻郡王嚇了一跳,急忙給紫羽使了一個顏色,意思是說︰那個是開玩笑的,怎麼可以和我爹說?
曹先生看見飛鴻郡王一臉窘態,心中暗笑,知道即墨大小姐心直口快,又在這里坦言惹禍,畢竟掛名未婚妻這個說法的起因牽扯到自己一時的玩笑話,且看他們怎麼收場,只管低頭喝茶,一言不發。
果然,阿璟王爺把臉一板,質問道︰「鴻兒,此話怎講?」
飛鴻郡王對父王一向敬重,從不敢當面發表戲謔言語,此刻見父王極其不滿地追問下來,有些心慌,支支吾吾地說道︰
「父王,那個不當真,一個玩笑,為了方便我們一起同行趕路。」
阿璟王爺生性耿直,平時做事一板一眼,特別是對婚姻大事上,思想很正統,這種事怎麼可以開玩笑?
「鴻兒,你身為郡王,難道不懂得未婚妻這三個字的利害關系?玩笑開不得,你既然答應這位姑娘,不管是掛名的也好,有實無名的也好,你要對人家負責,不能敗壞她的名節。」
飛鴻郡王一听父王的口氣過于嚴厲,不由得心虛冒冷汗,辯白道︰
「父王,紫羽早已有了她的夢中人。」
「她的事另當別論,現在你如實告訴本王,鴻兒,你當真喜歡這位姑娘?」
這個問題實在是太難回答了。
飛鴻郡王偷眼瞧了一下即墨大小姐,見她星眸淺笑,明艷不可方物,若說自己不喜歡她,那是昧良心的話,可是,自己早就心有所屬了,他心里暗暗想到︰
——那是好幾年前的事了。
自己進宮去做大皇子南宮明月的伴讀,整日陪伴在大皇子身邊,欣賞他的聰明才智,擔心他的憂傷絕望,一顆心不由自主地系在了大皇子的身上,暗暗地喜歡上了他。
可是,這種喜歡是單一的,不可以公開,如果被別人知道,會笑掉大牙的。
幾年來,飛鴻郡王把這份感情深深地壓抑在心底,一直沒機會見到大皇子,也就沒有機會表達出來。