紅絲跪在地上,被幾名小內侍按著無法動彈。他雖然眼盲看不見,可是心里明白,對面的人自稱是朕,那一定是皇上了。
皇上當眾說出來的話應該是金口玉言,一諾千金。既然皇上說要給自己留一條活路,哪怕他是惺惺作態假慈悲,自己也要抓住這個機會試一試,看看能不能逃出去。
紅絲听見身邊有一位人稱胡娘娘的女子在對自己說話,口氣顯得比其他人都和藹,柔聲勸自己答應比劍,很想知道她是誰,問道︰
「你是誰?為什麼要勸我?」
胡娘娘听見紅絲發問,心里哀嘆道︰傻皇兒,本宮是你母後,可是你的身份以及我為什麼要勸你的原因,現在不能公開。
胡娘娘內心還有一點擔憂︰將來紅絲如果知道自己是他的殺父仇人,一定會報仇的,自己現在救他,是不是等于自掘墳墓呢?
「你別問那麼多,本宮勸你,自然是為你好。今晚大家都看得出來,你若答應皇上比劍,也許還有一線生機。」
「如果讓我有一線生機……請幫我打開鐐銬。」紅絲藉此提出了條件。
胡娘娘點點頭,端坐在椅子上,對皇上求情道︰
「皇上,既然是御殿比劍,眾目睽睽之下,應該盡量公平合理。紅絲雖然是欽犯,可他是個瞎子,已經很被動了,所以請求皇上恩準,命小內侍給他去除掉手腳上的鐐銬,讓他能行動自如地和蘇統領比試。」
皇上心中很惱怒,暗暗責怪胡娘娘不知分寸,怎麼一再地為一個欽犯設想周到?然而,皇上臉上毫無怒意,反而平靜地下達口諭,命令齊副總管責成小內侍們為紅絲打開手銬腳鐐。
齊副總管遵旨,立刻指揮那幾名按住紅絲身子的小內侍一起松手,幫紅絲解開手腳上的束縛之物。
皇上冷眼看了一下癱倒在地上的紅絲,對身邊站立的兩名御醫問道︰
「朕想觀看一場精彩的比劍,可是這名欽犯太過虛弱,你們有什麼好辦法,令他暫時增加體力,能夠站起來比劍。」
那名擅長拔火罐子的御醫本就心里膽突突的,他剛才救醒紅絲已經費了九牛二虎之力,生怕被皇上責怪自己辦事不利,用了很長時間才弄醒欽犯,當下,只管低著頭,唯唯諾諾地不敢答話。
另一名御醫是一個年輕大夫,正急于往上爬,把御醫院里的這些老家伙踩下去,最好每天讓自己一個人在皇上面前風光露臉,掙得自己的家族從此飛黃騰達、光宗耀祖。
年輕御醫見機會來了,急忙上前一步,躬身啟奏︰
「皇上,微臣有一粒大力羅漢丸,是先父研制出來的,服用之後,利弊參半,所以輕易不敢拿出來。」
「此話怎講?」皇上似乎來了興趣,追問一句。
「皇上,大力羅漢丸服用以後,能讓一個普通人在短時間內力氣增大數倍,就是有一個致命的缺點,被增大的力氣維持時間非常短暫。藥效過去後,服用的人會出現月復痛、虛月兌,尤其是對那些體質衰弱的人、或者身受重傷的人,存在性命之憂。」
皇上听了,正中下懷,心中暗暗叫好,只不過表面上假作沉吟片刻,說道︰
「如你所言,大力羅漢丸如此神奇,今晚剛好派上用場。至于那些副作用,不必多慮,欽犯紅絲年輕力壯,死不了的。」
「是,皇上聖明,微臣這就給欽犯服用。」
那名擅長拔火罐子的御醫,見同行的年輕御醫急于爭功,膽敢使用有可能致人死地的危險藥物,心中暗嘆︰
此人沒有醫德,而且,倘若欽犯服用了大力羅漢丸以至于暴斃當場,恐怕其難逃庸醫殺人的罪名。
年輕御醫沒有考慮那麼多,只求趕快在皇上面前立功爭光,至于紅絲會不會因此送命是小事,誰會在乎一個欽犯死不死?
年輕御醫從隨身攜帶的一個小藥箱子里掏出一個瓷瓶,自己戴上一個皮手套,從瓷瓶里搖出一粒色彩斑斕的藥丸,倒在戴著皮手套的手掌里。
旁邊觀看的那名御醫吃了一驚,張大了嘴巴合不攏,心想︰莫非這藥丸是慢性毒藥?
年輕御醫單手托著藥丸,站在紅絲身邊,看著小內侍們將他的手銬腳鐐全部摘掉後,走到紅絲跟前,讓小內侍扶他坐在地上,捏開紅絲的嘴巴,將藥丸放入他的口里,一推一送,藥丸順利進肚。
紅絲坐在地上,吃過藥丸以後,漸漸地感覺到自己的小月復升騰起一股沸騰的火焰,渾身爍熱難耐,感覺身上似乎有了一點力氣,慢慢地抬起頭來,說道︰
「給我劍……」
皇上坐在龍椅上,居高臨下地望著坐在地上的紅絲,見他解開了手銬腳鐐,剛有了一點力氣,立刻就要劍,不由得微微蹙了一下眉頭,擔心紅絲有所圖謀。
齊副總管見皇上臉色大變,知道皇上又犯了疑心病,暗想︰也難怪,紅絲現在的身份太過卑賤,一個隨時可能會被處死的死囚欽犯,保不齊他心中暗藏殺機,想要騙劍到手,行刺皇上或者尋機自殺。
齊副總管十分奸猾,把自己的前程看得很重。雖然他知道紅絲的真實身份,對他有一些憐憫,但是,自己作為大內副總管的地位來之不易,告誡自己不能麻痹大意,不要對紅絲有一絲一毫的疏忽,讓他有機會行刺皇上,從而斷送自己的前程。
齊副總管示意兩名小內侍把紅絲從地上拉起來,問道︰
「紅絲,你能自己站著嗎?」。
「能。」紅絲說著,擺月兌了兩名小內侍的攙扶,身子搖晃了一下,盡力站穩。
齊副總管伸手揪住了紅絲的衣領,說道︰
「紅絲,本總管警告你,你拿到劍以後,只能用來比武,不許有其他的非分之想,否則的話,你會死得很慘。」
紅絲心里苦笑了一下︰死得很慘?不過是一死而已。我現在這個樣子,還能有什麼非分之想?可笑這些人以小人之心度君子之月復。
紅絲努力站直身子,說道︰
「不必警告,開始吧,給我劍。」