到了御膳房這里早就忙成了一片。愛睍蓴璩這段日子以來，我已熟悉這里的環境，像往常一樣，取來砂鍋和材料就開始動手。自從我負責了太後的飲食，我常常自己動手，御膳房的人也早已習慣。
在這里我經常會踫到御膳房打雜的宮女雪楓。雪楓清純可人，秀而不媚。許是我和她年紀相仿的緣故，又許是我和她的名字中都帶著個雪字，我倆一見如故，很快就聊到了一塊兒。她從不會過問我的出身來歷，我自然也不過問她為什麼進宮當了宮女。每當我來御膳房，我倆都會像現在一樣聊天。
雪楓瞧見我拿來許多藥材，便好奇問道︰「季雪，你是要煎藥還是要熬粥呢？」
我一邊忙著往砂鍋中加水一邊放入早已配好的藥材，回頭笑道︰「我是在做藥膳。」
「藥膳？那是怎麼做的？櫟」
「藥膳就是將藥材作為食物，又將食物賦以藥用，藥借食力，食助藥威。二者相輔相成，相得益彰。平時用膳的同時，又可防病治病、保健強身。」
「那你現在要做什麼？用藥材來熬粥嗎？」
「對啊！我現在是要用藥材來熬粥！賦」
「季雪，下次你也要教教我。」
「沒問題，一定！」
我一邊控制著爐子的火候，一邊和雪楓有一句沒一句地答話聊天。砂鍋里的粥慢慢燒開，夾雜著藥材的味道，漸漸飄出特殊的香味，也別有一番清香。
雪楓湊近，閉著眸子，做了個深呼吸的動作，贊道︰「哇，好香！」
瞧見她的樣子，我頓覺好笑，用胳膊肘蹭了她一下，「喂，別偷懶了，還不快去洗菜，等下被李嬤嬤見到了，我看你又要被罰挨罵。」
李嬤嬤是負責御膳房的女官，平時很是嚴厲。整個御膳房的人，都見她害怕。尤其是雪楓，經常招她罵。
雪楓撇撇嘴，一副無精打采的樣子，「知道了，知道了。這就去。」
有時人的嘴巴真的很靈，說曹操，曹操就到。李嬤嬤正好繃著臉朝我們這里走來。我不是御膳房的人，又是太後的貼身丫鬟，她自然不會是沖著我來的。
而一旁的雪楓臉色頓時耷拉下來，垂頭走到李嬤嬤面前，福了福身，「參見，李嬤嬤。」
李嬤嬤自然是預料中的一頓炮轟，「雪楓，你又偷懶，外面都忙不過來了，等下各宮就要來取主子們的早膳，要是沒做好，上頭怪罪下來，整個御膳房都等著滿門抄斬吧！」
雪楓低著頭，一副知錯就改的模樣，「是是是，李嬤嬤教訓的是，奴婢這就去。」
李嬤嬤喝道︰「那還不快去。」
話音剛落，旁邊不遠處突然響起 啷啷一聲響，好似鍋碗瓢盆掉地的聲音。緊接一個響亮而清脆的責備聲傳來，「哎呀，你們是怎麼搞得，這可是皇後娘娘的燕窩粥，怎麼叫你們這些不長眼的***才給打翻了。」
「對不起，對不起。冬蓮姑娘，奴婢現在就重新再做一份。」
「這冰糖燕窩粥要炖上兩三個時辰，你讓皇後娘娘餓著肚子等你做好不成。你就等著挨板子吧！」
「冬蓮姑娘，這可如何是好啊！你可得救救奴婢啊！救救奴婢！」
李嬤嬤听聞動靜，早就兩步並作三步地走到冬蓮面前。當下笑臉相迎，「冬蓮姑娘，這燕窩粥都讓這個死奴才給打翻了，您打死她都一下子又做不出來。我們做奴才的，又不能讓皇後娘娘餓著。您看，要不然就選些別的如何？」
冬蓮惡狠狠地瞪一眼正扒倒在地的宮女，氣憤道︰「李嬤嬤，皇後娘娘指定要吃燕窩粥，您說該讓我怎麼選？」
李嬤嬤低下頭，一下子犯難，「這……這……」。對方主子可是皇宮娘娘，這宮里頭最不能得罪的主。
我常常待在御膳房，對于眼前的場面還是見過幾回的。最後打翻東西的宮女，多少是逃不了責罰。雖然我也看不慣冬蓮仗勢欺人的樣子，但我只是個小小宮女，無權無勢，想管也管不了。收回眼神，繼續看著火候，管好我的粥。
而冬蓮卻用鼻子嗅了嗅，突然沒頭沒腦問道︰「李嬤嬤，這個味道是誰煮的？」
李嬤嬤先是一愣，一下子沒反應過來。她也同樣嗅嗅味道，隨後指了指不遠處的我，笑道︰「冬蓮姑娘說的是她吧！」
听聞提到了我，我這才抬頭。瞧見冬蓮趾高氣揚地朝我走來，我眉頭輕蹙。知道等下免不了一番口舌。
冬蓮見我坐著朝爐口扇風，問道︰「你在煮什麼？」
同是丫鬟，我覺得沒有必要在她面前自稱奴婢，我答道︰「我在煮藥膳。」
「藥膳？是什麼藥膳這麼香？」
「是放了可以治療應風寒而咳嗽的粥。」
「哦，可以治咳嗽？」
「是的！」
「那好，這粥我要了。皇後娘娘昨日就有些咳嗽，這粥正好。」
我遲疑片刻，抬頭望向她，抱歉道，「不好意思，這粥不能給你，這是為太後熬的粥。」我並非存心想與她作對，只是這是藥粥，我為了讓藥材充分發揮作用，所以這粥恰到好處的只有一碗。
見我滿口回絕，冬蓮有些動怒。她許是認為她是在替皇後娘娘辦事，故而態度十分嬌縱，嚷道︰「你是誰啊？叫什麼名字？敢用太後來壓我。」
瞧見她怒氣橫生的樣子，我輕輕皺眉，耐心解釋道︰「我是季雪，專門負責太後的飲食。太後昨日也咳嗽，她不願吃藥，所以我這才起早，為太後熬粥的。」
許是冬蓮平時仗著皇後耀武揚威慣了，此刻豈能听得進我的解釋，斷章取義道︰「你是說，太後生病就是大事，皇後娘娘生病，就無所謂了嗎？」
對于她的強詞奪理，我很是無語，「我沒有這個意思。我們都是這宮里的奴婢，各自伺候各自的主子，我又不知道皇後娘娘也有咳嗽，不如這樣，我告訴你這藥膳的配方，你再叫人煮上一份不就好了。」
冬蓮滿是不屑，憤憤說道︰「等再煮上一份，就已經快趕上用午膳時間了。你是想讓皇後娘娘餓肚子嗎？」
對于這樣的胡攪蠻纏最是有理說不清，我當下正色道︰「藥膳並非是真正的藥，而且，每個人的情況也有所不同。太後現在只是微微的輕咳，所以用藥膳調理會有些效果。皇後娘娘的情況我就不清楚了，最好你還是去叫上太醫看看，開個方子，比較妥當。不要貽誤了根治的時間。當然在這之前，還是不要隨意給皇後娘娘吃別的藥材。」
瞧見我說得頭頭是道，冬蓮的臉色很是難看，一時又無語反駁，冷哼一聲，憤怒轉身。
只是好巧不巧，正巧撞上身後的雪楓。雪楓也不料冬蓮會突然轉身，兩人撞了個正著，噗通一聲，都紛紛倒地。
摔倒在地的冬蓮，此刻的火氣更不是打一處來，怒火滔天，當下破口大罵，「你這個死丫頭，敢站我後面擋我的路。」
瞧見冬蓮此刻狼狽的模樣，我真的很想大笑，好久都沒有見到過如此搞笑的場面了。但怕到時激怒她，還是勾了勾唇角，不著痕跡地隱下去了。
而另一邊雪楓捂著額頭，萬般無故地嘟囔，「我怎麼知道你就突然轉過來了嘛！」
聞言冬蓮氣急，冷哼一聲，起身就惱羞成怒地沖著一旁李嬤嬤囔道︰「李嬤嬤，既然打翻了燕窩粥，你先給我準備銀耳粥。我給皇後娘娘先端去，如果皇後娘娘不滿意，怪罪下來，我也就沒有辦法了。」說罷，還不忘朝一旁愣愣的雪楓和我憤憤瞪上一眼。
李嬤嬤听到怪罪二字，自然是點頭哈腰，戰戰兢兢，連聲應道︰「好好好！」便吩咐其他人趕緊準備去了。
等冬蓮走後，一場小小的鬧劇終于結束。我的粥也同時大功告成。我端著粥，走近一邊正在洗菜的雪楓，打算同她話別一聲，「雪楓，你剛剛沒摔疼吧？」
雪楓揚臉笑道︰「我才沒那麼嬌氣，放心吧，沒事的。」
見她生龍活虎，我朝她點頭，「那好，我先走了，等下再見。」
我剛要轉身，雪楓好似突然想到了什麼，站起身，一臉認真，湊近我，附耳說道︰「季雪，這整個後宮可都是皇後娘娘的天下，皇後娘娘又是當朝宰相呂大夫的千金。所以她的貼身丫鬟才敢這樣囂張。你可要小心，怕是今日這樣一鬧，冬蓮會記恨與你也說不定。」
雪楓的提醒不無道理，我感激點頭，自從來到菱國皇宮，還沒有一人對我如此貼心地說過話，心中一暖，我輕聲地回了一句，「我知道的，我會小心。你也一樣好嗎。」
雪楓笑而頷首。
我端著粥，一路匆匆趕到怡心殿。瞧見太後的房門正打開著，知道定是太後已起床，便舉步朝房內走去。
太後正坐在銅鏡前，香巧為她梳著頭。徐公公恭敬地站在一旁候著。
我快步上前，朝太後福身行禮，「參見太後。」
太後側目瞅我一眼，溫言道︰「起吧，這里沒有外人，就不必多禮了。」她鼻子嗅了嗅，好奇問道，「你手里端著是什麼？好像很香的樣子。」
我將熬好的粥端到太後面前，揭開蓋子，笑道︰「昨日太後白天時而輕輕咳嗽，午睡時卻咳得厲害，太後又不想吃藥，所以，奴婢自作主張就給太後的粥里加入了，杏仁、甘草、魚腥草、桔梗等幾味中藥，做成了藥膳。這樣一來，太後用膳的同時，還可以治療。」
太後眸底掠過一絲贊賞，輕輕笑道︰「季雪，你還懂醫學。」
我答道︰「喜歡這方面的書，曾看過一些。」說罷便將手中的粥端到一旁的圓桌上。
隨即徐公公一如既往的取來銀針試毒，用備用的勺子勺起一勺，試吃了一小口。當下贊道︰「季雪的手藝很好，一點也吃不出加了藥材的苦澀，反而別有一番滋味。」
太後正好梳好了頭，轉身笑道︰「哦，那哀家可要好好試一下，果真好吃，哀家就有賞。」
徐公公趕緊將粥雙手奉上，太後當下就吃了一口，點頭贊同，「果真沒有藥材的苦澀，還別有一種香氣。季雪，你有心了。」
听到太後的夸贊，我自然也很是高興，自己的辛勞始終沒有白費。太後言出必行，喝完了粥，就賞給我了一對玉鐲，這對玉鐲通體翠綠、瑩潤通透一看便知是上品。既然是賞我的，我當然也是樂意收下。有錢總比沒錢好，想著將來出宮，還可以少奮斗上幾年，心底著實高興了下。
可一旁的香巧，卻有些隱隱的嫉妒，雖然掩飾得極好，但女人的直覺通常是最敏銳的。我將她的情緒看在眼里，想著今後做事，可能要更加小心一些。
接連幾日，我天天早起給太後做藥膳。幾日之後，太後的咳嗽隱隱變輕。太後一高興，夸獎我一番，自然還賞賜了不少首飾。
怡心殿近些日發生了個小小變化，沒有以前那麼熱鬧了。太後讓各宮嬪妃不用每日前來請安，說是當今皇上膝下無子嗣，讓各宮嬪妃多花點心思取悅皇上，為皇家開枝散葉。
這個季節的氣溫，不冷不熱，很是怡人。這天，晴空萬里，藍天白雲。太後剛剛用過午膳，正準備休息。將我叫到跟前，說道︰「季雪，哀家為皇上求了一道平安符，你等下給皇上送去。」
由于春季嗜睡，太後用過午膳幾乎都要午睡。香巧要陪伴左右，自然是無法月兌身的，所以這個任務，就落到了我的頭上。
我自從來到皇宮，皇上從未來過怡心殿，我也沒從未見過皇上。各宮嬪妃的事听說不少，卻極少有人敢直接議論皇上。故而，對于當今的菱國皇帝很是陌生。想到等下就要見到皇上，不知怎的，心不由慌張起來。但又不能回絕，只能硬著頭皮點頭應允。
我整理下儀容，當下便出發前往皇上的御書房。
菱國的皇宮佔地極大，雖說我來此已有兩月有余，但我卻只在怡心殿和御膳房之間行走。一點原因就是怕踫到一些不該踫到的人。故此對于其他地方不是很熟。我一路問了好幾個宮女公公，方才來到御書房。
御書房外一片參天紅楓，顆顆高聳入雲，茂枝繁葉恰巧將這御書房半遮半掩。現雖青楓碧翠，卻更顯書香靜謐，輕風泛起，翠楓漣漪，令人不由心怡，好一片藏心之所。
我舉步過去，向守衛的侍衛稟明來意。侍衛通報後折回，便放行讓我進入。
穿過這片紅楓，便來到御書房外。許是陽光正好的緣故，此刻房門大開，略略瞥上一眼，便能見到里頭書香氣甚濃的擺設。
到底是一國之君，守衛格外嚴謹。房門外左右兩邊分別站著兩位身披盔甲、腰配大刀的帶刀侍衛。兩人身形均是高大魁梧，眉宇之間透著冷冽之氣，直覺不易親近，第一感覺便如同是變形金剛中的守護神。瞧見兩人架勢，絕非是普通侍衛。
我上前一步，朝其中一位令我直覺好說話些的開口說道︰「煩勞將軍通稟一聲，奴婢是太後的丫鬟季雪，太後為皇上親自求了平安符，特差奴婢送來。」
那名侍衛聞言點頭道︰「季雪姑娘，隨我來吧！」說罷，便領我走入御書房。
御書房內空間開闊，進門的中央是一副繪有氣勢宏偉山水圖的巨大屏風。屏風兩端，一端整整齊齊排列著眾多的落地書格，書格上均擺滿了書籍，堪比藏書閣。另一端則放著眾多幾案、凳子、長條桌、繡墩、方案等品質上乘的家具，家具之上還恰到好處地點綴些盆栽花草。牆壁之上掛有山水、花卉、飛鳥等各式各樣的名家真跡字畫。每到一處均精致大氣，無不彰顯了主人的優雅格調和非凡氣勢。
隨著侍衛繞過屏風，便見一張極大的案台擺放中央。案台前，正站著一挺拔偉岸的男子。他身襲上好的深藍色緞面長袍，袍身以金線繡有五爪龍騰的圖案，圖紋惟妙惟肖，精致細膩，黑發以玉釵利落束起。他此刻正伏案疾書，淡定的英姿，不凡的氣度，劍眉星目，氣宇軒昂。揮手投足間，王者之風渾然天成。
只是見到他的剎那，我卻頓時傻了眼，有種立刻拔腿而逃的沖動，然眼下情況，卻容不得我選擇。
只見那侍衛疾步上前，恭敬地屈身行禮，「參見皇上，太後身邊的丫鬟季雪帶到。」
而眼前的皇上似乎正寫在興頭上，著實有些渾然忘我之勢。他沒有抬頭，也不置一眼，只是「嗯」了一聲。
短短一瞬間，我心底已閃過無數個種種。思緒被這突如其來的意外攪得混亂不堪，一時間竟反應不過來，只呆呆愣在原地，下意識不敢上前。
侍衛見我久久沒有請安，側目回過頭來，又瞧見我失魂的樣子，輕聲責備一句，「季雪姑娘見了皇上還不行禮。」