他將盒子塞到我的面前,淡然說道︰「替朕好好保管它。愛睍蓴璩」
我沒想他會突然送我東西,我與他非親非故,不由連連拒絕,「奴婢不能要。」
他卻將盒子直接擺在桌子上,不容我拒絕。瞥我一眼,轉身就徑自離去。待至門口,只听他道︰「你就當是朕扣了你三個月月俸的補償。」
我呆呆愣了半響。他總是想來就來,想走就走。讓人絲毫模不著方向。連送東西都可以如此霸道。
我低頭瞥了眼錦盒,那麼說來,他今晚是特地來送我手鏈的煨?
不由拿起手鏈仔細端詳了半天,手鏈沒有過于華貴,卻有種低調的柔美。
上面的金色已經發沉發暗,顯然是存放了好久,沒人戴過。他是一國之君,皇宮里更是金銀珠寶無奇不有。他為何要送我這樣一件看似不起眼的手鏈呢?難道就是因為我只是一個奴婢而已?
但他卻讓我好好保管它,瞧他的樣子也絕非開玩笑。莫非這其實就是稀世珍寶?還是有什麼來歷?只是不論那種,他又為何獨獨要我保管紙?
細細回想,其實我與他之間一直或多或少有些曖昧不明。他究竟拿我當什麼?這樣又算什麼?
他是皇上,他有皇後、賢妃、善妃、月妃、丹妃、貴嬪、昭儀……數不清的女人。光這一點,我就不可能和他在一起。
思及此,我將手鏈放回錦盒,又將錦盒存放到衣櫃箱子的最低端。他讓我保管,我就好好替他保管。想著三年屆時離開,再還給他吧。
收拾好東西,簡單梳洗下就熄燈睡覺。我要養好精神,明日去朝鳳宮,指不準還會發生什麼。
一夜好眠,翌日晨曦微露便早早起床。
如往常一樣前往御膳房做藥膳。只是今日心情卻格外緊張。想起皇後的挑釁,如同給我下了一道無形的戰書。
御膳房的雪楓瞧見我今日悶悶不樂的樣子,湊過來便問道︰「季雪,你今日是怎麼了?一聲不吭的。」
正想著心事,雪楓的聲音著實嚇我一跳。直覺以為粥給煮糊了,手忙腳亂地立馬揭開鍋蓋檢查,還好一切正常。
我輕吁口氣,睨她一眼,機械地扇著扇子。不想把昨日的事告訴她,在這皇宮里生存,知道的越少越好。
我扯出絲笑,說道︰「我還能想什麼,只是想著早點煮好,好給皇後娘娘送去。」
雪楓卻冷哼一聲道︰「你別騙我了,你啊,心里一定有事!是不是,皇後娘娘為難你了?」
我瞅她一眼,被她一語中的,緘默不語。似乎是默認了。
雪楓輕嘆一聲,「季雪,你年輕漂亮,聰明伶俐。皇後娘娘是個心胸狹隘的人,長期在她的身邊,她難免會嫉賢妒能。我不知道皇後娘娘是因為什麼要為難你,不過,你畢竟是太後身邊的人,如果皇後娘娘真要責罰你,你也大可以搬太後出來。千萬別吃了眼前的虧。」
感激她的直言不諱,我感謝道︰「謝謝你,雪楓。」
閑談間,御膳房里走進個丫鬟。這個丫鬟我見過幾次,听說是高釋玄新納賢妃的貼身丫鬟問蘭。
前幾次也是來取賢妃的早膳,只是那時踫到,我都快煮好藥膳了。今日來得這麼早。難不成賢妃也要向皇後學習,起早?
問蘭取了紅棗粥和幾味糕點就匆匆離去,如同上幾回一樣,沒有與我有太多交集。
雪楓湊近我說道︰「最近的賢妃可得寵了。听說皇上幾乎夜夜都去賢妃的華穆宮。把別的妃子都快給羨慕死了,連皇後都要讓她三分。」
聞言,我不禁想起昨夜高釋玄吻我的情景。那麼說來,他昨晚從我那里離開,又去了賢妃的華穆宮。思及此,我淡然一笑,他是皇帝,他去哪里都是天經地義。
我不由問道︰「賢妃可有什麼來頭不成,還是長得傾國傾城?」
雪楓雙眸突然一亮,好奇十足地望著我,略帶幾分嘲笑,「我說季雪,你什麼時候也有八卦的時候。」
八卦這一詞,還是以前我用來揶揄她的話,每當她說起嬪妃們的事,我都會笑罵她八卦,現在倒好,她舉一反三,反過來說了我。
我也不以為然,聳聳肩道︰「知道就說,不知道就拉倒。」
雪楓盈盈一笑,附耳輕聲道︰「還有我雪楓不知道的嗎?听說賢妃是錦王的遠房親戚,錦王見她長的貌美,就將她送進宮,推薦給了皇上。」
我點點頭,「原來如此。」
卻如雪楓自己所說,她對于宮中嬪妃的事幾乎知道很多。有時我也不禁疑狐,她這些個消息是從哪里听來的。不過我從來不會過問太多。
雪楓所提到的錦王,就是宗親王高信恆的兒子高俊明,高釋玄的堂弟。高俊明曾來怡心殿給太後請過安,還夸過我泡的茶香。故而,我與高俊明有過一面之緣。
我話別雪楓,端著藥膳,前往朝鳳宮。許是我憂心忡忡的緣故,竟沒有注意到,離朝鳳宮不遠的一個涼亭里,正站著幾人。
直到那人叫喚我的名字,我這才停下腳步。
我疑狐側目,循聲而望。涼亭里此刻正站著三人,其中一人便是丫鬟問蘭。另一人也同問蘭同樣的丫鬟打扮。
而中間那人身襲淡紫色雙蝶雲彩衣裙,手臂上挽著長長的綠色輕紗,發鬢一側戴著蝴蝶金步搖,一身錦衣華服。肌凝瑞雪,縴手如玉,腰如束素,真是嬌媚無骨入艷三分。瞧著她這一身穿著打扮,不用猜也知道應該就是賢妃。
我微微一愣,便听得問蘭輕責道︰「季雪,見了賢妃娘娘,還不趕快上前行禮。」
我暗暗皺眉,心忖,早上剛說起了賢妃,這會兒便出現眼前,以後還是不要隨意打听人的好。
眼前人是賢妃,我自然不好怠慢。疾步走過去,福身行禮,「奴婢季雪,參見賢妃娘娘。」
賢妃的聲音輕柔動听,她溫言道︰「起來吧。」
我端著藥膳,垂首低眉站著,正疑狐賢妃的意圖。
只听得賢妃問道︰「季雪,你是給皇後送早膳嗎?你是皇後宮里的人?」
我據實答道︰「奴婢是給皇後娘娘送早膳,但奴婢不是皇後宮中的宮女。」
賢妃接著又問,「那你是哪個宮里頭的?」
我答道︰「奴婢在怡心殿當值。」
聞言,賢妃不由疑狐問來,「你是太後的丫鬟,怎麼不伺候太後,跑到朝鳳宮給皇後端早膳來了?你每天都這個時候來嗎?」
此事說來話長,如仔細說來,可能還真要上個半天。我概括了一下,簡言道︰「奴婢是臨時給皇後娘娘送早膳的,這些天便是這個時候來。」
賢妃一听,當下說道︰「季雪,你過來,本宮有話問你?」
我直覺皺眉,就知道賢妃喊住我是有目的的,難道是要打听有關皇後的事?
後宮嬪妃個個不是省油的燈!她才初來駕到不滿一月,還正得寵,就開始未雨綢繆了,這個賢妃不簡單。
我硬著頭皮,低頭走了過去,恭敬道︰「賢妃娘娘,有何話問?」
賢妃給身旁的問蘭使了個眼色,問蘭即刻會意,從衣袖中拿出了一定金子,在我面前晃了晃,說道︰「這是賢妃娘娘賞賜給你的,拿著吧!」
我心底暗暗發笑,這是在賄賂我嗎?還是一定金子!賢妃的賞賜不比太後,太後不存別心,純粹是獎勵給我,而且也從來不會賞賜金子之類的東西,大都都是她平時自己佩戴的首飾或是小擺設。
如果拿了賢妃的金子,那我自己這一關就過不去。如果不拿,勢必得罪了賢妃。真是進退兩難。
今天的日子一定與我犯沖,踫上賢妃不說,等下還要面對皇後。而且兩位還是現在後宮翻手為雲、覆手為雨的大人物。
左右權衡下,不疾不徐地開口說道︰「賢妃娘娘,奴婢是太後的貼身丫鬟,給皇後娘娘送早膳其實也才短短七八天,接觸不多。如果賢妃娘娘有什麼想問奴婢的,就直接問來,奴婢知道的一定知無不言。」
問蘭朝我上前一步,怒道︰「大膽季雪……」
賢妃手一揮卻阻止了問蘭的話,走至我面前,輕聲說道︰「季雪,抬起頭來。」
我緩緩抬頭,目光平平望向她。近看之下她更為粉妝玉琢,嬌艷驚人。這樣的女子,任誰見了都是我見猶憐,也難怪高釋玄會如此寵愛。
只見她漂亮的杏眸微微一轉,說道︰「季雪,不愧是太後的貼身丫鬟。水靈秀氣,天生麗質。」
听到她的夸獎,便想起第一次去皇後寢殿的情景,皇後也是夸我一番,卻讓我聞到了沒有硝煙的戰場味道。
我思緒一轉,用那日回皇後的話,回道︰「賢妃娘娘謬獎了。娘娘才是榮光閃耀,風華絕代。」
她莞爾一笑道︰「真是口齒伶俐。不過本宮就是喜歡聰明的人。你會前途無量的,相信本宮的眼光是不會有錯的。」
我盡量卑謙道︰「奴婢只做好自己份內的事情,其余的奴婢從不會妄想。」
她輕笑兩聲,復而說道︰「明人不說暗話,你這些天給皇後送早膳,可否踫見過皇上?」
既然話都說到這個份上了,我就直言相告,反正這也不是什麼秘密。只是不禁疑狐,高釋玄不是天天留宿她的華穆宮?她為何還要反過來自降身份來問我?
難不成高釋玄對她的新鮮感已過?那高釋玄又會重新寵幸上誰呢?帝王真是薄情!
同時也不由暗罵自己,他會寵誰跟我有什麼關系,自己真是可笑至極。
思緒一晃而過,我緩緩說道︰「奴婢就昨天清晨見過皇上在皇後娘娘的寢殿里,其他時間沒見過。」
她臉色一沉,追問道︰「昨日清晨在皇後寢殿?皇上是去做什麼?」
想到昨日的情景,我不禁懊惱。但這件事,我自然不會告訴她。
我狀似不解地答道︰「皇上去做什麼,奴婢真的不知。只是知道皇上和皇後單獨在寢殿里。」
只見她,手中絹帕一擰,許是有些微微吃味吧。她也不再問我,朝我手一揮,說道︰「好了,你退下吧!」
我如釋重負,恭敬道︰「是,奴婢告退。」說罷,就轉身就走。
但她剛剛問的那句‘皇上是去做什麼?’一直回旋在我的腦海。邊走邊想,直至皇後寢殿我這才收回心神。里面有另一場較量即將等著我。
今日皇後寢殿的門依然開著,介于昨日的尷尬,今日我是想問了殿外值守的宮女,得知皇上不在,才敢跨入寢殿。
一如往常,繞過花開富貴的屏風,便見正端坐在梳妝桌前的皇後,冬蓮則在她身後替她梳頭。壓迫感頓時朝我襲來,我懷著忐忑不安的心,上前福身行禮,「奴婢參加皇後娘娘。」
皇後依舊照著銅鏡,對于我的出現不置一眼,不置一詞。擺明了今日不打算輕易放過我。
冬蓮則是朝我投來看好戲的戲弄眼神,好似在說,你今天完了。
冬蓮的眼神我看在眼里,照單全收。復而睨了眼正春風得意的皇後,眸光一瞥,不經意間就看見了桌子上一只精致的小瓶子。
瞬間腦海就浮現昨日的畫面,依稀記得,這好似昨日高釋玄哄皇後時,送她的補藥。
不由聯想到賢妃的問題,‘皇上是去做什麼?’原來高釋玄是親自給皇後送補藥的。看來高釋玄對這位皇後還真是上心!
思緒只是一晃而過,我也頃刻間回神。
久久等不到皇後說話,壓迫感更甚,無奈之下,我硬著頭皮,再次開口,「奴婢參見皇後娘娘。」
這回皇後側目望我一眼,柔聲道︰「起吧!」
我微微錯愕,不禁偷偷睨她一眼,果見她的雙眸閃著狡黠的光芒。心中不由警鈴大作,也許這就是暴風雨前的寧靜。
接下去和往常一樣,我呈上藥膳,冬蓮取出銀針驗毒。而後皇後便慢條斯文地開始吃起來。
瞧見她吃得安安靜靜,懸空的心,稍稍放下不少。頷首低眉站在一旁候著。