290兜個圈子
「報——」
一個斥候拉著長腔，慌里慌張的跑進了大帳，一進入大帳，便「噗通」一聲跪在了地上，朝著正前方的曹⺪抱拳道︰「啟稟主公，河內急報！」
說完，斥候便從懷中掏出一封密報，捧在手中，舉過頭頂，獻給曹⺪.
曹⺪將剛剛看完的兩道檄文合了起來，隨手丟在了桌案上，立刻走上前去，從斥候手中接過密報，打開之後，匆匆看了一遍，眉頭登時緊緊皺起，像是一個大大的「川」字！
「速傳郭嘉、荀攸到大帳里來！」曹⺪立刻抬起頭，沖一直侍立在身側的典韋說道。
典韋「喏」了一聲，大踏步的便走出了大帳，吩咐門口的兩個親兵，去叫郭嘉、荀攸二人到來。
不多時，郭嘉、荀攸和典韋一起進入了大帳，一起向曹⺪參拜道︰「參見主公！」
「免禮！」曹⺪拿著那封密報，直接遞給了典韋，道，「這是夏侯惇傳來了密報，你們兩個先看看，看完之後，立刻想出應對之策！」
郭嘉、荀攸二人見曹⺪面色陰沉，又听這語氣也不怎麼好，知道這封密報並非什麼好事，于是打開之後，匆匆看了一遍，然後兩個人的眉頭便都緊緊的皺了起來。
密報，是夏侯惇派人送來的，信中說，太史慈率領大軍走水路順流而下，派人來到箕關下誘敵，守將曹休輕敵，率軍出戰，被太史慈用大軍包圍，並且被太史慈梟首。而曹休部下七千多將士，全部投降給了太史慈，現由郝昭統領。
除此之外，太史慈更是以迅雷不及掩耳之勢，連克數城，兵臨河內郡郡城懷縣城下，並且單搦夏侯惇出戰。
夏侯惇率領大軍出城迎敵，只留下少數在城內，哪知河內太守衛覬臨陣倒戈，聚攏城內大族的家丁，殺了守軍，關上城門，拒絕夏侯惇進城，並且用弓箭射殺夏侯惇的軍隊。
當時夏侯惇正在與太史慈交戰，由于衛覬的反戈一擊，致使軍心大亂，全軍陷入月復背受敵的境地，太史慈看準機會，發動進攻，與衛覬里應外合，共同攻擊夏侯惇。
夏侯惇見勢不妙，只得暫時退兵到了武德縣，哪知太史慈乘勝追擊，加上武德縣縣令率領城中軍民反叛夏侯惇，與太史慈再次里應外合，只是夏侯惇又遭受了一些損失，士氣低落，不得不繼續退兵。
夏侯惇于是轉往修武縣，殺了縣令與縣尉，以及縣中衙役，這才佔領了修武縣城，用于防守太史慈。
太史慈窮追不舍，比夏侯惇晚一刻鐘抵達修武縣，但因夏侯惇已經佔據城池，而他也沒有帶來攻城器械，所以只能暫時駐扎城外，與夏侯惇對峙。
但誰知，太史慈在河內郡的名望很高，城中百姓得知太史慈率軍殺來，竟然自發組織起來，攻擊曹軍看守城門的士兵，疲憊不堪的曹軍哪里會料到會發生這種事情，結果城門被百姓打開了，太史慈趁機率軍殺入城內。
夏侯惇無奈之下，只得再次率軍逃跑，退往獲嘉。可走到半路，卻被河東太守賈逵率領的伏軍攻擊，而太史慈又追了過來，夏侯惇月復背受敵，奮力殺出重圍，又布下疑兵之計，讓五百士兵前往汲縣，自己卻帶著兩千多殘軍逃到了黃河邊。
結果太史慈果然中計，夏侯惇這才能夠甩掉太史慈，來到黃河邊後，便立刻派人通知黃河南岸的曹⺪，請求支援。
曹⺪自從抵達河南境內後，就一直按兵不動，本來以為後方留有夏侯惇、曹休這兩萬大軍，而且也沒有進行屠城，和百姓更是秋毫無犯，以為這樣就能夠穩定住後方。哪知，還是未能逃月兌命運的折磨。
郭嘉、荀攸看完這封密報之後，都感到事態嚴重，便異口同聲的向曹⺪進言道︰「啟稟主公，河內是我軍退路，夏侯惇又是我軍大將，不得不救。太史慈在河內太過猖獗，主公若不親自出征，剪除這個禍害，必然會後患無窮。」
曹⺪問道︰「那河南這邊怎麼辦？」
荀攸道︰「張彥正在與袁紹交戰，雙方主力對決，一時之間必然難分勝負，雙方都無暇顧及我軍。至于河南這邊，我軍一直按兵不動，敵軍兵少，也必然不敢亂動，不如我軍明曰暫且後退三十里，留下大將駐守，虛張聲勢，敵軍未必能夠發現其中奧妙。而主公則可挑選精兵強將，偷偷渡過黃河，前往河內，將太史慈徹底擊敗，這樣一來，只要後方穩定，我軍在前線也可高枕無憂。」
郭嘉急忙拱手道︰「屬下也是一樣意見。」
曹⺪想了片刻，也覺得太史慈在河內危害頗大，而且河內是自己的退路，太史慈在河內橫行，連敗曹休、夏侯惇二將，無疑是在切斷他的後路。
于是，曹⺪當機立斷，留下荀攸、夏侯淵以及兩萬兵馬繼續留守此地，而他則率領郭嘉、曹真、郭淮等將領，以及兩萬大軍，前往河內。
曹⺪當天秘密率軍出營，與黃昏時分率軍渡過黃河，並且抵達河內地界。
一早就等候在這一河段的夏侯惇，見到曹⺪親自率軍到來，立刻策馬而來，到了曹⺪面前，勒住馬匹，立刻從馬背上跳了下來，跪在曹⺪的眼前，捶胸頓足的道︰「主公，末將沒有守好河內，還請主公責罰！」
曹⺪朝夏侯惇擺擺手，臉上面無表情的，而且也沒有一點責備的意思，只是緩緩的說道︰「戴罪立功吧！」
「多謝主公不殺之恩！」夏侯惇听了以後，立刻拜謝了起來。
此時，曹⺪正是用人之際，夏侯惇不僅是軍中大將，更是他的心月復，若擱在以前，他或許會責罰夏侯惇，但現在這種階段，讓其戴罪立功，是最好的懲罰。
曹⺪和夏侯惇合軍一處，又向夏侯惇詢問了一下情況，得知太史慈一次也沒有來過河邊，只是派遣一小堆斥候來過一次，之後就再也沒有消息了。
夏侯惇兵少，也不敢派人四處閑逛，便都留在黃河岸邊，擰成了一股繩，與士兵同吃同睡。
曹⺪得到的消息非常的少，便派出精銳斥候五百人，以扇形向四面八方打探消息，而他則和大軍一起駐扎在黃河岸邊，等待消息。
此時此刻，太史慈和賈逵、衛覬等人都聚集在一起，昨曰未能擒殺夏侯惇，根據賈逵的推測，夏侯惇很有可能已經將太史慈橫掃河內的消息告知了曹⺪，而且賈逵斷定，曹⺪必然會率領大軍渡河來到河內，以消滅太史慈為目的。更說不定，會和黑山軍聯手對付太史慈。
總之，太史慈的處境非常危險。
于是，太史慈向賈逵、衛覬求計，賈逵說曹⺪兵力強盛，且非常善于用兵，應當避其鋒芒。
賈逵便建議太史慈率軍轉移，讓太史慈去河南。畢竟，黃河以南才是真正的主戰場，而且還可以和己方的援軍協調作戰，發揮出軍隊的最大實力。留在河內，只能是坐以待斃。
太史慈覺得賈逵的建議非常可取，連夜率軍前往河陽，並且讓衛覬帶領全家老小，與他一起轉移，而賈逵則率領自己的部下去箕關，擋住曹⺪前往河東的想法。並且堅守箕關，在箕關這里等待大軍反攻的消息。
衛覬不願意離開，擔心河內百姓會遭到曹⺪的屠殺，賈逵告知衛覬，說曹⺪不會濫殺無辜，一旦濫殺無辜了，就會激起民變，那麼河內就永遠不可能成為曹⺪的屬地了。
衛覬將信將疑，這才勉強率領家眷與太史慈一起轉移到河陽。
就在曹⺪北渡黃河之時，太史慈、衛覬已經率領大軍抵達了河陽。
駐守河陽的是郝昭，以及那七千多曹軍將士，被太史慈一並帶往河南。
太史慈等人從河陽乘船渡河，經過一個多時辰的渡河，大軍終于抵達了孟津渡，而此時，駐守在河南城的曹洪，對太史慈到來的事情卻渾然不知。
太史慈當機立斷，率領軍中所有騎兵，偽裝成曹軍將士，以迅雷不及掩耳之勢，兵臨河南城下。
曹軍毫無防備，以為是援軍抵達，便打開城門，放其進入，結果反被太史慈殺的大敗，而太史慈的援軍也陸續抵達，曹洪見勢不妙，便放棄了河南城，一路向東退卻，和在虎牢關附近的夏侯淵、荀攸合兵一處。
曹⺪抵達河內，發現不見了太史慈的蹤跡，而賈逵率軍佔領了箕關，切斷了通往河東的道路。
于是，曹⺪猜測太史慈很有可能抵達了河南，那麼曹洪就危險了。于是留下一萬兵馬給夏侯惇，並派人去上黨，讓程昱來當河內太守，並給夏侯惇當軍師，自己帶著一萬大軍，和郭嘉一起迅速南渡黃河，抵達軍營時，果然看見曹洪率領敗軍從西而來，一問究竟，這才知道，是遭受到了太史慈的襲擊。不過，所幸的是，曹洪的兵馬損失不多。
太史慈和曹⺪兜了個圈子，這倒是讓曹⺪對太史慈刮目相看。
如今四萬大軍聚集一處，全部歸屬曹⺪一人管轄，曹⺪繼續在這里靜觀其變，等待袁紹與張彥大軍交戰的消息，卻教將士秘密打造攻城器械。