正如孫權所預料的一樣，張彥派來的使者還沒有抵達荊州，張彥改革的消息就已經傳到了荊州.
改革的具體內容，其中最重要的一條就是限制皇權，當劉表听到這樣的改革方案後，頓時很生氣。
劉表畢竟是漢室宗親，劉氏才是天下的主人，以前張彥即便是挾天子以令諸侯，眼里也還有天子，還有劉氏。可是如今，改革方案一出，名義上天子還是天子，可是天子已經不再是以前的天子了，權力得到嚴重的限制，皇帝就形同虛設，而大權也直接攬在了張彥的手中。對于這種行為，劉表很是痛恨。
于是，劉表立刻下令召集心月復進行商議，蔡瑁、張允、蒯良、蒯越四人一應而至。
當蔡瑁、張允、蒯良、蒯越四人听到張彥改革的內容後，蔡瑁當即說道︰「主公，張彥膽大妄為，根本不把陛下放在眼里。主公是漢室宗親，如今陛下受到張彥的如此羞辱，主公理應代表皇族奮起反抗，屬下以為，主公應該發布檄文，號令天下，討伐張彥的這種行為，並且率領軍隊，攻進彭城，將皇帝陛下從張彥的魔爪中解救出來。如此一來，主公便可成就一番豐功偉業，青史留名。」
張允道︰「主公，屬下也是這個意思，如今我荊州兵強馬壯，帶甲二三十萬，水陸並進，數路出擊，定然可以讓張彥首尾難顧，只要殺進彭城，主公便可以揚名天下！」
劉表雖然對張彥的這種行為所不齒，但是還沒有到被沖昏頭腦的時候，他一直保持著自己的清醒。當听到蔡瑁、張允二人積極發動戰爭的時候，劉表還是有些擔心，因為張彥的實力太強，自己能否戰勝張彥還是個未知之數。
于是，劉表看了一眼蒯良、蒯越兄弟，便問道︰「你們是何意見？」
蒯良道︰「張彥勢力雖大，但兵力太過分散，平定河北也沒有多久，必然會在河北留下重兵把守，而且江東的孫權也是張彥的眼中釘，張彥在金陵郡肯定也會布置下重兵，那麼留在中原的兵力就會相對來說少了許多，只要我軍集結重兵，猛攻中原，張彥根本無法抵御。」
蒯越道︰「主公可讓南陽太守張繡為前部先鋒，率軍先取敖倉，並且攻佔洛陽，緊守住洛陽的各個關隘，便能將張彥一分為二，掐斷東西方向的聯系，那麼就算敵軍有再強大的軍隊，也休想攻進來。另外，再領蔡都督率領大軍攻汝南，大公子率領江夏之兵攻擊廬江，主公親率劉備等軍隊隨後，三路齊攻，定然可以讓張彥的軍隊疲于奔命！」
劉表听後，緩緩的說道︰「許久以來，我一直以大局為重，如今張彥卻敢行此大逆不道之舉，我若再忍讓，那大漢的天下就完了。」
蒯良道︰「主公，在發動戰爭之前，應該派遣使者前往西川，讓劉璋派兵予以支援，從西川攻擊涼州，同時派遣使者到江東，請求孫權攻擊金陵，這樣一來，張彥就會陷入重重危機當中了，替我們牽制大部分的兵力，對于我軍攻進彭城，也十分有利。」
「好！就按照此計行事。」劉表斬釘截鐵的說道。
于是，劉表便派出使者，先去西川聯絡劉璋，又派遣使者去江東。
而當張彥的使者抵達荊州之後，劉表按照蒯越的建議，先熱情的接著了使者，並假意的表示接受了張彥的任命，等待送走使者之後，這才開始調兵遣將，靜靜的等待著西川劉璋的回應，再做發動戰爭的準備。
……
張彥另外一位使者，先從雍州進入漢中，張魯也是熱情的招待，因為其實力的懸殊，張魯對張彥表現的恭恭敬敬的，得知使者又要前往西川，便派人將使者送到西川。
益州，成都。
張彥的使者率先抵達了這里，得到劉璋的接見，並且把新的益州牧的印綬，和少將軍餃的徽章交給了劉璋。
劉璋之父劉焉，是西漢魯恭王之後，是正牌的漢室宗親，歷任洛陽令、冀州刺史、南陽太守、宗正、太常等官，在朝廷渾的也是風生水起。
但是劉焉卻目睹了漢靈帝朝綱混亂、王室衰微，認為大漢氣數將盡，便向朝廷建議說︰「刺史、太守行賄買官，盤剝百姓，招致眾叛親離。應該挑選那些清廉的朝中要員去擔任地方州郡長官，借以鎮守安定天下。」他本人更是自請充任交州牧，意欲借此躲避世亂。
不過，本來想領交州避禍的劉焉因為听侍中董扶說益州有天子之氣，改為向朝廷請求為益州牧。于是漢靈帝以劉焉為監軍使者、益州牧，被封為陽城侯，命其前往益州。
當時益州刺史郤儉在益州大事聚斂，貪婪成風。漢靈帝命劉焉其前往益州逮捕郗儉，整飭吏治。因為道路不通，劉焉暫駐在荊州東界。此時郤儉已被黃巾賊馬相等殺死，但是剛稱帝的幾曰的馬相又被益州從事賈龍組織軍隊擊敗。賈龍于是迎接劉焉入益州，治所定在綿竹。劉焉上任後，任命賈龍為校尉，將他遷到綿竹居住。劉焉安撫收容逃跑反叛的人，極力實行寬容恩惠的政策，但內心別有圖謀。
「五斗米道」的首領張魯的母親長得很漂亮，加上懂得神鬼邪說，和劉焉家來往密切，劉焉就任命張魯為督義司馬，與別部司馬張修一起前往漢中，攻打漢中太守蘇固。張魯在漢中得勢後，卻殺死張修，截斷交通，斬殺漢使，劉焉一怒之下，殺了張魯留在益州的母親，和兄弟，至此，劉、張兩家由此結怨。之後，劉焉則以「米賊」張魯作亂阻隔交通為由，從此中斷與中央朝廷的聯絡。劉焉進一步對內打擊地方豪強，鞏固自身勢力，益州因而處于半讀力的狀態。
天下諸侯討伐董卓之時，劉焉也拒不出兵，保州自守。犍為太守任岐及之前平亂有功的賈龍在司徒趙謙的游說下起兵反對劉焉，趙謙又奉命率軍進益州，但是因賈龍等被劉焉擊殺，于是撤軍。
中原大亂之下，南陽、三輔一帶有數萬戶流民進入益州，劉焉悉數收編，稱為「東州兵」。這支軍力雖然引起了不少民患，但是也成為劉璋繼任後平定趙韙內亂的決定姓力量。
初平二年（公元191年），劉焉更造作乘輿車重千余，欲稱帝。就在此時，荊州牧劉表便上言朝廷，說劉焉割據益州，似乎有造反的跡象，反而引起了劉焉的注意，不敢再有什麼大動作。
此後，劉焉稱病，讓朝廷將其子奉車都尉劉璋從京城派到益州，劉焉趁機將劉璋留在了身邊。
興平元年（公元194年），在朝中的長子左中郎將劉範和次子治書御史劉誕與征西將軍馬騰策劃進攻長安，但密謀敗露，逃往槐里，馬騰兵敗，退還涼州。劉範不久被殺，劉誕亦被抓獲處死。議郎龐羲送劉焉的孫輩入蜀免受牽連。此時綿竹發生大火，劉焉的城府被焚燒，所造車乘也被燒得一干二淨，四周民房亦受其害，劉焉不得已遷州治到成都。因為傷心死去的兩個兒子，又擔憂災禍，不久便發背瘡而死。
劉焉死後，其子劉璋便接替了父位，繼承了益州牧和陽城侯的爵位。不過，劉焉的部下趙韙卻認為劉璋太過軟弱，不足以震懾全州，便密謀造反，取而代之，結果事情泄露，劉璋便借助「東州兵」的勢力，平定了趙韙的叛亂，逐漸穩定了自己在益州的統治。
但是正如趙韙說的那樣，劉璋確實太過軟弱，沒有劉焉的那種進取之心，雖然益州仍然處在半讀力狀態，但是當面對漢中張魯的曰益強盛之時，劉璋卻無計可施，經常被張魯欺負，其部下的仁人志士，都思得明主。
當張彥的使者抵達這里時，劉璋的別駕張松，便建議劉璋順應時勢，歸附張彥，借助張彥的勢力，來除掉漢中的張魯。
劉璋對張松的話很動心，這些年來，張魯一直是讓劉璋頭疼的一個人物，派出與張魯作戰的軍隊，都是敗多勝少，于是便接受了張松的建議，派遣張松為使者，前往彭城，去向皇帝進貢。
然而，當天下午，劉表的使者也來到了成都，向劉璋說出劉表的意思，想聯合劉璋，對抗張彥。
但是劉璋姓格懦弱，加上其父生前想稱帝，卻因為劉表的一個奏書而沒有完成心中的霸業，所以劉璋並未對劉表的使者加以禮遇。另外，在劉璋平定趙韙叛亂的時候，劉表收留了大批從益州叛逃的人員，而其中還包括趙韙的家人，讓劉璋未能將趙韙斬草除根。于是，劉璋對劉表也沒有什麼好感。
雖然同是漢室宗親，但是劉璋和劉表還是有著這樣那樣的隔閡的，于是劉璋果斷的拒絕了劉表的使者，並且將劉表的使者給趕出了益州。
同時，劉璋讓東州兵將領封鎖從益州通往荊州的道路，徹底的與劉表斷絕關系。
第二天，張松帶著大批禮物，正式前往彭城……(未完待續。)