就在張繡向楊修投降的同時，劉表率領中路軍，兵分三路而進，浩浩蕩蕩的朝著汝南郡的郡城平輿而去。
沿途經過的縣城，得知劉表率領大軍前來，各縣的縣令都紛紛望風而降，更是親自率領手下的屬官到城外去迎接劉表的大軍，對劉表的到來，都熱烈歡迎，並且道出了這些年受到張彥壓迫的一肚子苦水，更是慶幸劉表的到來，或許大漢會有一個新的明天。
劉表此時此刻的心情別提有高興了，官員們的這些話，像是蜂蜜一般，多灌進了劉表的肚子里，也讓他內心的虛榮心極度的膨脹了起來，似乎自己真的成為拯救漢朝的大救星。
正所謂伸手不打笑臉人，各縣的官員既然主動前來投降，劉表也就沒有必要去攻打他們了，因為劉表的目標是平輿，沿途的縣城他根本看不在眼里，而且也不想就此浪費時間。說實話，這兵分三路就是為了制造聲勢，讓敵軍不知道他來了多少兵馬，給敵軍一種壓迫感。
事實證明，他的目的達到了，因為這些主動前來投降的縣令們，就是最好的證明。
劉表這一路非常的順利，沿途所過之處沒有遇到任何抵抗，相反，敵軍還主動前來巴結他，讓他的心里再次燃起了年輕時的雄心壯志。
當大軍抵達平輿時，汝南太守袁渙率領郡中屬官，列隊在平輿縣城十里外，迎接著劉表大軍的到來。
劉表一早就收到了袁渙派人傳來的消息，袁渙如同之前向他投降的各地官員一樣。也是主動前來投降的。
而且袁渙的大名。劉表早有耳聞。因為袁渙在江淮一帶非常有名氣，他也曾經派人去請袁渙到荊州為官，只可惜，當時袁渙處在袁術的勢力範圍內，雖然答應了劉表，卻被袁術給強行扣押了，之後輾轉投靠了張彥的帳下。
汝南自古有「負山面淮，控扼潁蔡」之險。是歷代兵家必爭之地，張彥當年將勢力範圍擴展到汝南境內時，駐守在這里的人是徐晃，同時也兼任汝南太守，徐晃調任之後，張彥便派遣袁渙來到汝南當太守，一直到現在。
劉表率領大軍，浩浩蕩蕩的從南而來，袁渙見到劉表的大軍到來，便立刻讓部下張羅著歡迎之事。一時間，鑼鼓喧天。琴瑟齊鳴，好不熱鬧。
兩下照面，袁渙親自走上前去，畢恭畢敬的向劉表拜道︰「使君遠道而來，想必一路上很是辛苦，我已經讓人溫好了酒，還請使君移步到那里，喝上一口溫酒，驅散一上的寒意。」
「還是袁太守想的周到，既然袁太守已經布置好了一切，我若是不去的話，就太不給袁太守面子了。」劉表呵呵笑道。
話音一落，劉表便跟著袁渙來到了一個已經搭建好的簡易帳篷里，帳篷里面升起了一堆篝火，一進入帳篷，便感覺到暖洋洋的，而且篝火上面的架子上還懸掛著一壇子美酒，酒香四溢，香氣撲鼻而來，頗有一番別樣的韻味。
「使君，請坐！」袁渙恭敬的對劉表說道。
劉表與袁渙席地而坐，就這樣的面對面，而在他們的中間，則擺放著一張小小的幾案，剛好夠他們放置美酒。
兩人坐定之後，袁渙取下溫好的美酒，親自為劉表斟酒，劉表看了一眼這小小的幾案上面除了這壇子美酒和兩個酒爵之外，再無別物，便呵呵笑道︰「美酒佳肴，缺一不可，可惜這里只有美酒，而無佳肴，看來袁太守還是準備的有些不足啊。」
袁渙道︰「這里只是暫時為使君接風洗塵而設置的，待會到了城里，我定然不會讓使君失望的。」
話音一落，袁渙便端起了面前斟滿熱酒的酒爵，對劉表道︰「劉使君，喝了這一杯酒，袁某就是使君的部下了，待會使君率領大軍抵達平輿的時候，還希望使君能夠嚴加約束自己的部下，千萬不要做出損害百姓的事情來，以免激起民憤。」
劉表點了點頭，他早已經收到了袁渙獻上的降書，里面清清楚楚的寫到了袁渙投降的原因。
汝南雖然是兵家必爭之地，但是張彥在這里留下的兵馬極少，面對劉表浩浩蕩蕩到來的大軍，袁渙無法與之抗衡，也不想城市遭受到破壞，所以就選擇了投降。
劉表得到袁渙獻上的降書之後，非常的高興，因為袁渙一直是他想要的俊才，只不過當初因為袁術把袁渙強留在了淮南，才使得劉表和袁渙失之交臂。
不過，讓劉表沒有想到的是，數年之後，他居然還能再和袁渙見面，而且還是以這種方式。
劉表舉起酒爵，和袁渙一起將里面的酒全部喝下了肚子里，一股溫暖的液體直接灌入身體之中，讓他倍感神清氣爽，不由得開懷大笑了起來。
人逢喜事精神爽，劉表也是如此。出征前，劉表還帶著一絲的疑慮，不知道自己能否攻到彭城。
可如今這一路走來，沿途聞風而降，就連非常具有戰略意義的汝南也投降了，讓劉表的信心增加了不少倍，而且他堅信，自己肯定能夠兵臨彭城城下，將當今的皇帝從張彥的魔爪中給解救出來。
此時此刻，一直站在劉表身後的蔡瑁，看到劉表如此高興的樣子，嘴角上則浮現了起了一抹詭異的笑容，心中暗想道︰「劉景升，你的命也就到此了，等你抵達汝南的時候，就是你的和這個世界說再見的時候。」
接下來，袁渙對劉表說道︰「使君此次帶來了許多兵馬，汝南城小，恐怕容不下那麼多的兵馬，如果使君的兵馬入城的話，很有可能會引起城中百姓的恐慌。下官已經在城外為使君立下了營寨，使君可以將所帶來的兵馬駐扎在營寨里面。另外。張彥在沛郡的譙縣留有駐軍。大約有兩萬人。如果我投降使君的消息傳了出去，那麼譙縣的軍隊就會立刻開到汝南境內來，使君何不先下手為強，派遣軍隊去把譙縣的軍隊給擊敗，然後使君再率領大軍東進的時候，就少了一個前進的障礙。」
劉表沉思了片刻，便道︰「你說的很有道理，與其被動挨打。倒不如主動進攻，而且我率領的都是荊州精銳，區區兩萬軍隊，我還看不到眼里。蔡瑁！」
「主公有何吩咐？」蔡瑁當即抱拳問道。
劉表說道︰「你應該听見袁太守的話了，一會兒你向袁太守詢問一下譙縣軍隊的大致情況，然後調遣精兵強將，前去攻擊，掃平這個障礙。」
蔡瑁點了點頭，說道︰「末將領命。」
劉表與袁渙又閑聊了一會兒，便出了大帳。留下蔡瑁留在帳中，與袁渙就譙縣軍隊的事情進行一番謀劃。
當劉表走出去後。蔡瑁的臉上立刻變色，快步走到袁渙的身邊，小聲問道︰「你怎麼搞的，怎麼不按照原計劃行事？不是應該把劉表引到城里，然後在其睡熟之後，將其殺了嗎？」
袁渙道︰「原計劃是你定的，我可沒有說一定要遵守。如果你想除掉劉表，就必須听我的，否則的話，我就把你謀害劉表的事情告訴給劉表！」
「唰」的一聲，蔡瑁瞬間抽出了自己腰中的佩劍，將冰冷且又鋒利的長劍架在了袁渙的脖子上，他面目猙獰，盡量壓低了聲音，吼道︰「沒有你，我一樣可以殺了劉表。你信不信我現在就殺了你？」
袁渙面不改色，用一雙深邃的眼楮望著蔡瑁，冷笑道︰「要殺就殺，我可不是貪生怕死之人。不過，我在來的時候，已經安排了下屬，如果我遭遇什麼不測的話，他們就會把你密謀造反的事情告訴給劉表，到時候，你的計劃也休想得逞！」
蔡瑁怒視著袁渙，可以看的出來，他現在憤怒之極，但是他卻強忍著自己內心的憤怒，將長劍從袁渙的脖子上移開，並且還入了劍鞘，憤恨的說道︰「你最好老老實實的，千萬別耍什麼花招，不然的話，就別怪我對你不客氣了。」
袁渙笑了笑，說道︰「蔡都督，這件事好像是你派人來主動找的我，你這樣做，無非只有一個目的，那就是借刀殺人。試想一下，當我殺了劉表之後，你們所率領的軍隊肯定會十分的憤怒，萬一蔡都督一時失言，為了斬草除根，徹底的讓這個秘密在這個世界上消失的話，你就會率領大軍沖入了城里，連我一起殺掉。只有這樣，你才能高枕無憂。別以為我不知道你心里是怎麼想的，也正是因為這個原因，我才想到這個辦法，讓你帶兵去攻打譙縣的駐軍，這樣一來，我也就安然無恙了。」
蔡瑁听完袁渙說的這番話後，心中一怔，更是對袁渙能夠洞悉他的計謀而感到震驚，因為，袁渙說的，正是他準備要做的。
如果按照原計劃，袁渙在汝南城里殺死了劉表，那麼蔡瑁就會喊著為劉表報仇的口號，率軍殺向城里，將袁渙一起殺死，這樣一來，就不會有人知道是他害了劉表了。
可惜，蔡瑁的如意算盤卻被袁渙給打亂了，而且事情到了這個地步，他就算要殺了袁渙，也無濟于事了。
袁渙見蔡瑁有所動容，便說道︰「蔡都督，如果你真的想撇清這件事，最好離劉表越遠越好，只有如此，你才不會受到牽連，也不會有人懷疑到你的身上。」
蔡瑁一想，確實是這個理，便問道︰「你為什麼要幫我？」
袁渙道︰「我不是在幫你，我是在幫自己，我們現在是拴在一條繩的螞蚱，如果出事了，跑不了你，也跑不了我。不過，我還需要你的一個承諾……」
「什麼承諾？」蔡瑁問道。
「承諾你會在劉表死後，主動撤軍回到荊州，不在汝南進行逗留。」袁渙道。
蔡瑁道︰「劉表死了以後，你就算想讓我留下來，我也不會願意，我還有更重要的事情要做，留在這里只會耽誤大事！」
「既然如此，那我就放心了。只要蔡都督按照我的計劃去做，劉表今夜必死，而且明曰一早，你就會看到劉表的人頭，懸掛在汝南城的城門上。」袁渙道。
蔡瑁道︰「好，記住你的承諾，如果我明曰辰時我見不到劉表的人頭懸掛在城門上，那就證明你失信了，到時候就別怪我對你不客氣了。」
「好，我們一言為定。」袁渙道。
「一言為定。」蔡瑁也肯定的說道……)