陳珪率先說道︰「啟稟主公，屬下以為，這是一個千載難逢的機會，若能和呂布聯合，一起攻擊曹操，以兩軍之實力，必然可以將曹操徹底趕出兗州。」
張彥道︰「嗯，我也認為此時出兵，是最佳的時機。若真的能夠將曹操趕出兗州，那麼陶使君和那些死去的徐州百姓，泉下有知，也可以瞑目了。」
陳群忙道︰「啟稟主公，出兵也不是不可以。不過，呂布雖有虎狼之勇，卻無英奇之略，而且此人反復無常，唯利是圖。我擔心我軍和其聯合擊敗曹操後，呂布會反過來咬我軍一口，那可真是養虎為患啊。」
張彥听陳群這麼一說，不禁皺起了眉頭，他熟讀三國歷史，又如何不知道呂布的為人呢。而這一點，也正是他所擔心的。
若擱在以前，呂布不過是個呈一時之勇的匹夫而已。而現在呂布的身邊卻多了一個足智多謀的陳宮，卻也難對付了一些。
張昭道︰「雖然呂布貪婪無厭，又是個反復的小人，但是，呂布驍勇善戰，帳下所豢養的將士也都是精銳，若能與他聯合，破曹操必矣！」
張隨即補充道︰「若我軍舍去這個千載難逢的機會，單以我軍之力來抗衡曹操，有點太過吃力。呂布又是個有勇無謀的人，雖有陳宮為其出謀劃策，但陳宮此人太過事事謹慎，也就造成了他奇謀妙計想出來的時間太長了。再觀曹操，他帳下人才濟濟，文有荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等人，武有夏侯惇、夏侯淵、曹洪、典韋等人，若真和呂布交戰起來，曹操會處于下風。況且，曹操之兵，都是久經戰陣的精銳之師，而且呂布新近募集了數萬兵馬，只是簡單的訓練了一下，真正臨敵時，呂布兵馬雖多，但也有什麼優勢。一旦曹操將呂布擊敗，他就會將矛頭直指我軍，那時，我軍孤掌難鳴，曹操又沒有了後顧之憂，自然會全力對付我軍。一旦曹操再得到袁紹的幫助，我軍又有幾分勝算？」
「主公曾經先後兩次擊敗曹操，名震徐州，而今我軍也已有十萬兵馬，如何對付不了曹操？」徐盛听張說了一些喪氣的話，立刻站了起來，朗聲說道。
張呵呵笑道︰「主公的確曾經兩次擊敗曹操，並且迫使曹操從徐州退兵。但這兩次並非正面對曹操交鋒，而又都是避開了曹操的主力，說句不好听的，這兩次的勝利，完全是依靠運氣而已。一旦曹操擊敗呂布，沒有了後顧之憂，全心全意對付我軍時，我軍雖有十萬兵馬，但真正驍勇善戰的精銳卻少之又少。而曹操的士兵都是久經戰陣的精銳，真的打起來，我軍也有什麼太大的優勢。兵在于精，而不是在于有多少兵馬。臨戰時，將士都怯懦萬分，兵馬再多，又有何用？不過是一群烏合之眾而已……」
「你怎麼淨說這些喪氣話？長他人志氣，滅自己威風！」徐盛不服氣的說道。
張也不跟徐盛一般見識，而是拱手對張彥說道︰「啟稟主公，屬下以為，應立即答應與呂布聯合之事，共同攻擊曹操。呂布雖然反復，但與曹操相比，他只不過是一頭狼而已，而曹操卻是一頭沉睡的猛虎。兩者相較，哪一個危害更大，我想大家心里應該都有數。」
張彥听完張的這一番話後，也深表贊同，緩緩的說道︰「子綱先生言之有理，我也已經做出了決定，與呂布聯合，共同驅逐曹操這頭猛虎。不過，等趕走了曹操，我們再先發制人，反過來將呂布這頭桀驁不馴的狼也收拾了。♀不知道在座的諸位，可有什麼驅虎吞狼的妙計嗎？」
張當即抱拳道︰「啟稟主公，我軍可先假意答應呂布，讓呂布放心進攻曹操，然後我軍一方面坐山觀虎斗，等到呂布和曹操兩敗俱傷之時，主公再率領精銳之師，出兵攻擊曹操主力，則一戰便可攻破曹操。另一方面，主公亦可派遣軍隊趁曹操與呂布交戰之際，襲擾曹操後方，使其有所顧忌。一旦我軍攻下曹操所依靠的城池，則可使居無其地，無所依靠。若雙管齊下，則曹操必敗無疑！」
「哈哈哈……子綱先生所獻之策，真乃妙計也！」張彥听後，當即朝著張豎起了大拇指。
隨後，張彥又和眾人商議了一番，著令張昭準備糧草輜重，派遣周泰、蔣欽各率本部人馬趕赴下邳的淮陵、東城二縣，協助下邳太守陳矯防守淮南的袁術。
除此之外，張彥又令于禁暫行奮威將軍之職，統率糜芳、鄧毅、陳應這三支兵馬，隨時等候他的命令。而後，張彥則帶領太史慈、許褚、牛金、徐盛，以張、陳珪為軍師，集結大軍，趕赴昌邑。
第二天，張彥先打發走了張遼，讓張遼回去告知呂布，他不日便會率軍抵達。
等到第三天，張昭已經將所有的糧草輜重全部準備妥當，張彥親率太史慈、許褚等騎兵先行，而讓牛金、徐盛等步兵押運著糧草隨後，兩萬大軍浩浩蕩蕩的朝著昌邑城而去。
兩天後，張彥、太史慈、許褚、張率領三千騎兵率先抵達昌邑，山陽太守鮑勛、長史鮑邵早早的等候在城門口，熱烈相迎。
兩下相見，一番禮畢，張彥便問道︰「這幾日，曹操、呂布兩軍可有什麼動向嗎？」
鮑勛回答道︰「據斥候回報，呂布已經于昨日率領大軍三萬前往濮陽，而曹操則一直按兵不動。」
一行人魚貫入城，在鮑勛、鮑邵的安排下，將士們被安排在軍營居住，而鮑勛則在太守府準備好了一個別院，專門騰出來給張彥居住，而張則被安排在張彥的房間隔壁。
當天，張彥換了一身裝束，獨自一人在城中閑逛了一圈。說是閑逛，其實也略帶一些目的性。自從他佔領昌邑後，便任命鮑勛為山陽太守，鮑邵為山陽的長史，讓他們兄弟二人一起治理山陽郡，而關于各縣縣令的任免，也直接委任給了鮑勛。
他沿途經過山陽郡治下的幾個縣時，並沒有入城，而是詢問了一些當地的百姓，這才知道，鮑勛上任後，裁撤了一批縣令，選拔年輕有為的人來擔任縣令，而且這些縣令都勤于政事，將縣里面治理的井井有條。
而做為山陽郡但守，鮑勛更是在百姓口中交相稱贊，深得郡中百姓的愛戴。
為此，他來到昌邑後，名為閑逛，實為暗訪，想要徹底的看看鮑勛是否合格，是否做過什麼出格的事情。
結果，鮑勛這個太守當的非常合格，先是與城中的一些富紳約法三章，然後又讓其兄鮑邵帶著人著重打擊郡中惡霸，軟硬兼施，使得郡中的治安得到了很大滇升。
除此之外，鮑勛還專門募集了三千兵丁，並且加以訓練，組建成了一支軍隊，至少可以起到保衛城池的作用。
一個月前，盤踞在汝南一帶的黃巾軍，因糧食緊缺，外出抄略，先犯陳國、梁國，所過之處，官軍無法抵擋，後入濟陰郡，從單父縣躥入山陽郡，犯境劫掠。鮑勛得知後，便與其兄一起率軍抵御這伙黃巾軍，在防東縣一戰，斬殺一千多名黃巾賊，使得黃巾賊聞風喪膽，被迫退出山陽郡。
總之，鮑勛自當山陽太守的幾個月中，將山陽郡治理的井井有條，而且還訓練了一支可以自保的軍隊，讓張彥感到很是欣慰。
張彥回到太守府後，對鮑勛夸贊有加，又賞賜給了鮑勛一些金銀財帛，但鮑勛卻拒之不受。
無論張彥怎麼說，鮑勛就是不接受賞賜。于是，張彥便不再強加，而是默默的記在心里，準備在擊敗曹操後，任命鮑勛來當兗州的刺史。
第二天，斥候來報，曹操听聞呂布率軍來攻，便率軍到了離狐，準備在那里防御呂布。而呂布則派遣使者到了昌邑，要求張彥出兵，與他一起攻擊曹操，在離狐決戰。
張彥一面回信敷衍呂布，說自己大軍，不便行動，一面又派人暗中觀察曹操、呂布兩軍的動向。除此之外，張彥還特意寫了一封信，讓人送給于禁，命令于禁率領大軍攻擊範縣、東阿，抄曹操後路。
第三天，牛金，徐盛率軍大軍抵達昌邑，張彥沒有行動，而是讓士兵在昌邑休整。
下午，曹操、呂布的戰況傳來，兩軍在離狐展開大戰，雙方互有勝負。
第遂，呂布的使者再次來到了昌邑，要求張彥出兵。
張彥允諾了呂布的使者，將其打發走後，便帶領大軍北進，于當天晚上抵達了濟陰郡的乘氏縣。
第五天凌晨，斥候再次傳來了呂布和曹操的戰況，呂布軍在離狐連戰連捷，大破曹操。曹操退守濮陽，呂布率軍追擊。
張彥于是再次拔營起寨，從乘氏出發，行走了一天，大軍抵達成陽。
第六天，呂布兵圍濮陽，曹操堅守不戰，呂布攻城不下，兩軍對峙濮陽。
張彥則率領兵馬，不慌不忙的從成陽出發，于當天傍晚抵達離狐，距離濮陽只有幾十里……
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