鋪子外面，綠樹濃蔭，街上的柳樹像得了病似的，葉子掛著層灰土在枝上打著卷；枝條一動也懶得動，無精打采地低垂著。♀
店小二端了杯茶已走過來了，卻見門口站著的小姐不做聲，就看了眼掌櫃老爺，有些不知所措。掌櫃老爺也是納悶，使了個眼色，讓小二先把茶放在桌上，去做自己的事兒。于是，花木棉就見著這個不怎麼機靈的店小二，又躲到角落里，借著點陽光開始抄抄寫寫。
「掌櫃的，我要買藥，把你們店里最好的人參拿兩支出來。」花木棉沒好氣的說。在鋪子里僵持也好一會兒了，那掌櫃的一雙眼楮就沒從滄琴身上挪開過。難不成，光看她，還能看出銀子來？
「二百兩銀票擱這兒了，再不來，我可拿走咯？」花木棉又補充了一句。
果然還是有錢能使鬼推磨的，掌櫃老爺听到「銀票」二字，立馬轉移了注意力，把滄琴撂在一邊兒，巴巴的走到櫃台前。「喲，這不是花大小姐嘛，怎麼有空跑來小店了？花大小姐需要點什麼？是要買藥呢，還是要請方子？」這人要說起客套話來，怎麼著都悅耳，只可惜花木棉就是不吃這一套，見了掌櫃老爺那嘴臉就惡心。要不是看在以前向他賒了幾文銀子的份上，她可懶得笑對人家。
「還是為我那苦命的爹爹，他這幾日一直昏迷不醒，老板你也是知道的。昨夜里又咳了血，我想買兩支上好的人參回去，給我爹爹補一補。老板可有貨啊？」
掌櫃的手里攢著銀票，那眼楮都笑的快眯成一條縫了，像是這輩子沒見過錢似的。不過這麼大數目的銀票一下子從花木棉手里拿出來，也是讓人大跌眼鏡。他也不急著回話，只從抽屜里取了一只放大鏡，擱在那銀票上瞅了半天，見上面寫著「棉田鎮滄氏票」，抬頭看了一眼還站在門口的小姑娘，嘴角慢慢的就揚了起來。
「我說你這丫頭哪來的錢呢，原來是攀上了滄家大小姐。」譏諷之味無溢于言表，直把花木棉氣得夠嗆。
滄琴在一邊也觀察好一陣了，開始見那掌櫃客套，還以為他是個好人，可掌櫃的對花木棉態度時好時壞，她也氣不過，趕緊走過來解釋說︰「掌櫃的，你誤會了，這二百兩銀票是木棉她自己掙來的，與我無關。我只是隨便看看，沒有別的意思。」
掌櫃的臉色有些不大好，就從茶幾上取了茶杯，還像原先那般客客氣氣遞到那小姑娘面前︰「姑娘既不否認您的身份，說明您就是滄大小姐。《》老朽眼拙，沒認出來，您請喝茶……」至于銀票到底是打哪來的，他才懶得過問，最後進了自己腰包就成。
滄琴無奈的接過茶杯，聞著倒是挺香，就是對掌櫃老爺的勢利眼態度十分反感。因此也沒喝茶，就學著花木棉那撒潑的模樣，重重的把茶杯往那櫃台上一放，佯裝成發怒，那茶水幾乎都濺出來了。「我朋友等著抓藥呢，你這鋪里倒是有沒有人參啊？沒有的話，早早的通個氣兒，咱們也好想別的辦法！」學倒是學了個七八分，就是氣勢還不夠潑辣，婉然一個大家閨秀，從小的脾性就養的好。
「有有有……多的是……」掌櫃老爺急急忙忙應道。
這事其實也是挺難辦的，整個棉田鎮上就這麼一家藥材鋪，搞壟斷生意，百姓早就怨聲載道的了。若要去別家，還得坐大半日的馬車到鄰鎮去買，花木棉的時間永遠那麼寶貴，采棉花都嫌采不過來，哪還能派出閑工夫去別家？
要不是因為這個，花木棉也不會老是跟此鋪的掌櫃糾纏不清。
她倒是看出來了，自己說話基本毫無分量，她只得閉了嘴，一直朝滄琴使眼色。滄琴也是個明理機靈的丫頭，知道花木棉有點人微言輕，也就開始好好利用自己的身家背景。「掌櫃的可得給我仔細的找，要是那人參吃的好，滄家少不了賞你的銀子。」
平日抓藥都是那店小二動手，掌櫃老爺一般都坐在邊上喝茶看賬本。這回不知是怎地，他親自轉身在後面的百子櫃掃了一眼，很快就找到了「人參」二字，打開抽屜，從里面挑了好半天，才取出兩支人參來，用一方牛皮黃紙接著，放在櫃台上。「這可是百年老參，專治頭暈、嗽血，花小姐您拿回去給花老爺用，保準奏效。」
花木棉看著掌櫃的神色有些奇怪，他笑的那麼詭異，好像是在故意推銷下等貨色似的。她拿起那牛皮黃紙，湊近人參嗅了嗅，卻也沒聞出個所以然來，心中暗忖著，都怪自己無用，連個藥材的好壞也不識，萬一被老板坑了，豈不是虧大發。
「滄琴，你應該對人參有些了解吧？你幫我看看？」花木棉側臉問道。想著滄家財大氣粗的，滄琴也該有些見識。
誰知滄琴卻擺手說︰「我們家里人都很少親自來抓藥，你若不急，我回去把老油條給叫來，讓他看看？」
倒是花木棉低估人家滄宅里的下人了……
就見掌櫃的斂了一下眉頭，花木棉越發覺著不對頭。可滄家的宅院在鎮子北邊兒盡頭，一來一去又得走好久呢，她還是想別去麻煩人家了，轉過臉來嘆了口氣︰「算了，我先買下這些，要是把我爹爹吃壞了，可得回來找你算賬！」這話是對著掌櫃老爺說的。
那掌櫃听了這話，又莫名其妙的諂笑起來︰「放心吧花小姐，人參可是好東西啊，怎麼會吃壞身子呢？這一分錢就等于一分貨，老朽也不做昧良心的買賣，花小姐您盡管拿去給花老爺吃，二百兩銀票我就收下啦。」
「誰說你不做昧良心的買賣？掌櫃的，你還有良心麼？」門外忽然走進一男子，雄厚的責罵之音，一下子打亂了藥鋪里原本「和諧」的氣氛。
男子橫眉冷豎，捻起那櫃台上的兩根人參，「嘖嘖嘖」的直搖頭，一副嫌棄至極的模樣︰「掌櫃的，你可知道，人參這味藥材乃是五加科多年生草本植物人參的干燥根，分野生與栽培兩種，由于加工方法的不同，入藥用人參，又有生曬參、白參、紅參等不同的成品規格。通常，人參以質量、外皮皺紋細密、有香氣而微帶苦味的人參為上品。你這兩支參，外皮細膩光滑不說，還是殘根縷縷，苦味刺鼻，顯然就是人工培植中的次品，和那田里的白蘿卜無二，別說二百兩銀子，就是二十兩，我也不會買！」
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