「噗通」又是一聲，更大的水花濺了起來。
卻是一個男子縱身躍進魚塘里，四肢並用，好不容易才游到花木棉身邊，兩只胳膊箍住花木棉的縴腰，好讓她上半身扶起，能夠呼吸到水面的空氣。
花木棉早就被嗆得鼻子嘴里全是水，這下子抓到了救命稻草，還失魂落魄的使勁掙扎，兩爪子死命拽著男子，生怕他跑了似的。嘴上還不忘鬼哭狼嚎。那男子使不上力，憤怒著大吼一聲︰「喂！不想死就別亂動！照我的話做！」
這一聲，可把花木棉嚇得渾身一顫，就連喊「救命」也不敢喊了，整個身子就像僵硬了的尸體一般，任由身下男子操控著。
「你別這麼僵著啊，放松，深呼吸，我會把你救上去的，放心吧！你死不了……」身下的男子好像很不耐煩。
又過了一會兒，花木棉感覺自己的身子被箍著一點點的往岸邊靠過去，她也沒像先前那樣緊張了，開始順著救命恩人的指點，深呼一口氣，漸漸的氣息越來越平穩，她自己也嘗試著用雙手劃水，這給身下男子減輕了不少壓力。
就見那男子換了個方位，游到她的身後，一只手還是照樣環著她的腰間，另一只手慢慢往岸邊游。♀
此時岸上一個人也沒有，四周死一般的寂靜，花木棉除了听到魚塘里的水被揮的呼啦呼啦的聲音，就只有身後男子粗重的鼻息。他的口鼻就在自己後頸處，可以說只差分毫的距離，粗重呼吸打在她皮膚之上，有點像羽毛輕撫而過，又像那春日的暖風。
花木棉不知不覺羞得面紅耳赤。
等到二人到了岸邊，花木棉已羞臊得不行，一直埋頭擰她的裙子，好把那一身沾著魚腥味兒的池塘水給擰干。旁邊的男子瞅了他半晌才開口︰「你不會才泡了這麼一會兒水就生病了吧？」
敢情，她以為花木棉那紅棗兒似的臉色，是因為泡在水里染風寒了……
「我沒事，多謝公子相救。」花木棉囁嚅了一句，更是不知道該如何是好。那男子手臂環住自己腰間的觸感，還歷歷在目，她長這麼大，還真沒跟那個男孩子這般親密接觸。不一會兒就急著起身要走，免得徒留在這里當紅臉木頭人。
誰料那男子看見半浮在水面的竹簍，忽然意識到了什麼，變臉比翻書還快︰「丫頭休走！你可知道，這魚塘是黎家的產業，你是哪里來的丫頭，竟敢跑到黎家的地盤來偷魚，看我不告到黎老爺那里去，讓他好好教訓你！」
天啊，原來鬧了半天，花木棉是被魚塘守衛給撞上了。真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。早知守衛這麼勤快，她吃烤小黃魚也是好的。
花木棉「撲騰」一個轉身就跪了下去，連連磕了三個響頭︰「這位爺饒命，小女子有眼不識泰山，誤闖了黎家的地盤，小女子真的是無心之失，況且這魚塘里的魚都還好好的呆著，黎家也沒什麼損失，還請爺您放我一條生路吧……」
花木棉對大東家是非常忌憚的。據說前幾年有個機靈的采棉女，暗中私藏了兩竹簍棉花，打算自己揉了做衣服，被黎家打雜的農人給撞見了，告到黎老夫人那里去，結果兩個采棉女馬上被趕出了棉花田莊，而且勒令永生永世不得再錄用。花木棉全家上下都是靠這田莊混日子，哪能巴巴的讓大東家給驅逐呢？
想想還是給這位守衛大哥服個軟，叫他別去告狀吧。
那男子「撲哧」一聲笑了，笑的有點邪痞，有點讓人模不著頭腦︰「那你倒說說，你是哪家的丫頭，本爺去你主子那兒撂句話，便也饒了你罷。」
花木棉哪里肯說？要是告訴她自己是花宅的大小姐，還不讓人家給罵死，可如果說是花家的丫鬟，這守衛跑去大夫人那兒隨便說兩句閑話，她回家還不又得挨雞毛撢子！
思來想去，不知該如何答話，她就那麼可憐巴巴的一直跪著磕頭，既不吭聲，也不起身，倒叫瞅著他的男子有些不好意思了。
「好了好了，你先起來吧。你全身上下都打濕了，要不我送你回去換身衣服？」這麼關懷的一句話，到了花木棉耳朵里面，可就變成了赤果果掉釁。
想借機跟著她去花家大宅？她還沒打算這麼邋里邋遢的回去呢！萬一讓下人們看見，自家大小姐渾身濕透的跑回去，指不定又要歪想成什麼樣子了呢。
「多謝這位爺的關心，小女子不礙事，找個地方烤烤火，也就干了。田里還等著我去采棉花呢，我先告辭了……」花木棉撿著空就打算逃跑，卻不知道自己已經不知不覺的漏了餡兒。
「站住！你別跑啊！你還沒告訴我你的名字呢！」身後的男子大手一下子抓住了她的胳膊，「原來你是采棉女啊！」
跑也跑不掉，瞞也瞞不住，花木棉心中大喊著不妙，今日只得認栽了。連忙又哭得梨花帶雨的轉身跪下來︰「求爺放我一條生路……求爺放我一條生路……」
真是萬惡的舊社會，這女人不把腿跪的殘了，就不叫女人。
那男子一把將花木棉給扶了起來︰「去屋里坐坐吧，把這身濕衣服月兌下來，我幫你烤烤。」
「你要做什麼？」花木棉驚愕地瞪著眼前人。
她這才第一次正眼瞧他，開始連頭都不敢抬一下的——劍眉星目，深邃不見底的瞳仁，高挺的鼻梁，微薄的雙唇還在輕輕蠕動，似是有話要說。她實在看不出，這樣一張精致的面孔下面，會隱藏什麼邪念，只是他那句「把這身濕衣服月兌下來」讓花木棉掉了一地的雞皮疙瘩。
她潛意識的雙手交叉捂住自己前襟，有一種小白兔被猛虎侵襲的挫敗感。
這黎家真是銀子多的沒處使啊，請個魚塘守衛，也要請這麼儀表堂堂的男子麼？那要是家里伺候的家丁，豈不是要文韜武略、滿月復經綸了？
不過細想一下，黎家那位遠在皇都做生意的公子哥，倒也的確是個文武全才，想必跟在他身旁的書童、護衛什麼的，也都個個樣貌不凡吧！
可面前這位爺居然要她進屋去月兌衣服！這叫她一黃花大閨女，情何以堪！
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