花木棉听著他們主僕倆左一個「甄老頭」右一個「甄老頭」的稱呼，心中不可謂不好奇，一直琢磨著這位神秘的老頭子究竟是何方神聖。♀
等到一個長發短須身長八尺的中年男子走進天字一號房的時候，花木棉簡直被這男人的相貌給驚呆了！
什麼甄老頭，分明就是個身材健碩魁梧兩眼炯炯有神的人物，眉宇間可以看出，他年輕時曾是個風光綽約的美男子。
「滄少爺。」那中年男子穿著玄衣，只兩手抱拳意思意思地招呼了一聲，便徑自走進屋來坐下了，倒真有些宣兵奪主的感覺。
這時，滄簫和花木棉還畢恭畢敬地站著。滄簫額上盡冒黑線，花木棉也深深感覺到了氣氛的尷尬。
滄簫揮揮手，示意黃東子退出去關上房門在外看守。
「你先坐下喝茶。」滄簫小聲對花木棉說。
花木棉頓時覺得身上有數萬只虱子在爬一樣別扭。這麼年輕有風韻的中年男人被滄簫他們喚作甄老頭，想必是個十分難對付的角色。花木棉一個陌生人在這里，怎麼也坐立不安。
果然，還沒等花木棉端起手中茶杯，對面安坐著神態自若的甄元江開口了︰「滄少爺來與在下談生意，卻帶著個年輕姑娘，不太好吧？」
「這是我內人，生意上的事我從不瞞她。」滄簫堆著假笑，也徑自坐下，不知道是故意給甄元江臉色看還是怎麼著，居然睜眼說起瞎話來。
「我……」花木棉很想反駁，什麼內人……什麼生意上的事……
無奈她的囂張氣焰和忿忿不平暫且只能埋在心底，因為她桌下的胳膊被滄簫用力按住了。
這是在搞什麼名堂？？花木棉朝他翻了個白眼，不再言語。此時完全顧不得什麼淑女氣質之類的了。
那甄元江見滄簫也沒有要屏退身側年輕女子的意思，干脆單刀直入地說︰「淮江碼頭的使用權，如今已完全由我們甄家掌控了，滄少爺年輕有為，想必也早該了解淮江碼頭對你們棉田鎮和我們淮陰鎮的重要性。開什麼價，滄少爺意下如何，不妨說來听听。」
花木棉听得是雲里霧里。
淮陰鎮她听說過，就是棉田鎮的鄰鎮，兩處相距不過數百里而已，只是她沒去過。至于淮江碼頭，她也了解一二，似乎是棉田鎮的百姓要去別的地方的必經之所。
可她還是沒明白玄衣男子甄元江是做什麼生意的。
就听滄簫笑著說︰「甄爺也是明事理的人，您老應該知道，以前趙燕管著淮江碼頭的時候，我們滄氏繡坊與趙燕都是五五分成。如若超過這個數，我滄簫可就不依了。」
「趙燕那丫頭乳臭，不然也不會讓在下搶到碼頭。我還當滄少爺真的聰明，想不到……」甄元江並沒有把話說完，大有諷刺意味地抿了一口酒。「吃菜……吃菜……可別誤了這桌美味。」甄元江抄起筷子夾了些蔥爆雞肉到碗里，並不直面回答滄簫。
滄簫心中暗忖，這糟老頭子真是太囂張了，擺明了不把老子放在眼里。
也罷，看他沒有甩手離開，說明這價位還有得商量。
「三七分成，你三我七，這已是底線。」滄簫壓住心中的怒火佯裝出平靜的聲音說道。
「四六分成，我六你四。」甄元江連看都不看他一眼，還在埋頭吃菜。嘴巴里啪嘰啪嘰哧溜哧溜地發出聲音，像是幾百年沒吃東西似的。
欺人太甚！死老頭子居然想抽去六成的油水！那老子還賺個屁啊！滄簫皺眉沉默了半晌，看了花木棉一眼。
二人從甄元江進屋到現在，都是愁眉緊鎖的，根本沒動筷子。
整個廂房里只有甄元江一個人吃的是津津有味。
滄簫一時語塞，不知該如何接話下去。
這個甄元江實在是太不好說話了。而花木棉听了這麼幾句，腦袋里的漿糊總算是散去了。她整理了下思路，大概听明白了怎麼回事。
滄家是做絲綢布緞買賣的，他們家那麼富裕，想來光是靠鎮子內部的銷量，絕對沒辦法賺大錢，所以滄家繡坊和別的鎮子都有生意往來。而淮江碼頭既是出棉田鎮的必經之所，那麼控制碼頭的人，應該會收一筆費用。
滄簫口中說的那個五五分成的「趙燕」，想必就是以前管理碼頭的黑