084章甄家
由于氣溫驟降的原因，淮江碼頭的來往船只也受到了影響。
淮江湖面已結了一層乳白色的冰，雖然只下了一天雪，湖冰並不厚，撒些粗鹽便能應付，但為了安全起見，棉田鎮的縣太爺和淮陰鎮的縣太爺一起達成共識，分別在各自的碼頭張貼告示說︰天氣原因，碼頭船只停止運營三日。
縣太爺無非是為老百姓謀福祉，可這些明文禁令卻是苦了那控制著淮江碼頭兩岸的甄元江。三日不做生意對于他們甄家來說，可是一筆不小的損失！
好在甄元江早已在棉田鎮碼頭附近購置了一套府邸，大小院落雖不多，佔地面積也不廣，然而，容他一家人居住的臥房數間以及寬廣的議事房還是有的。
甄元江的女兒甄萍兒，如今就快要做人母了。肚子里懷著七個多月大單兒，行動十分不便，因此一直安心住在淮陰鎮的府邸，她已經很久沒有見過自己丈夫朱文德了。
替她安胎開藥的大夫說，甄萍兒是個好福氣的女人，這第一胎是個小子。
甄萍兒每日見不著丈夫，也很少見著父親，心心念念的都是肚子里快要出世的兒子。
偶爾模著自己圓滾滾的肚子，心情也能好受一些。
這一日，朱文德和甄元江從酒樓里走出來，見到淮江碼頭告示欄上貼的檄文，心情特別遭。
碼頭管事的伙計紅毛見自家少主人朱文德被放出來了，很是乖巧諂媚的上前去招呼︰「甄爺好！德哥好！」
甄元江和朱文德皆是點頭示意。
這位管事的伙計是從朱文德最得力的下屬中挑選出來的，人前，小弟們伙計們都稱一聲「紅毛哥」。
他平日做事雷厲風行，只有在甄元江和朱文德的面前才會有機會看見他點頭哈腰、奴顏卑膝的模樣。
朱文德知道這紅毛脾氣不好，對待兄弟和下屬十分嚴苛，有時候毫不講情面，引來兄弟們諸多抱怨。但朱文德自己心慈，演慣了「白臉」，覺得身邊提攜一個「黑臉」是非常必要的，因此朱文德很是倚重紅毛。
即使紅毛做錯了什麼，朱文德也會幫忙擦打圓場。
甄元江卻是個老謀深算、老奸巨猾的家伙。他一眼就看得出來紅毛不是什麼好鳥，因而時時提防著紅毛，常對女婿說︰「阿德，你要小心紅毛這小子，別一不小心著了他的道。」
朱文德每次听完老丈人的告誡，也只是抿嘴一笑，顧左右而言他。
他心里何曾不懂得「用人不疑、疑人不用」的道理。這個紅毛從小吃慣了苦頭，如今吃得苦中苦、成了人上人，自然會囂張跋扈一些。朱文德自己小時候也經歷過一段冗長的苦日子，因此他很能理解紅毛為人處世的方式。
「爹，您就放心吧，紅毛這小子還女敕著，他不敢反我們的。再說了，這甄家的家業不還是您老爺子掌控著嘛，您老身強體健，還有半百年活頭呢，哪用的著女婿我操閑心啊！」
甄元江每每听到這話，心情就會大好。
當初考驗了朱文德很久，才把自己心肝寶貝的女兒許配給他。朱文德是個窮小子，出身不好。唯一的優點就是會看臉色行事。此優點深的他心。
甄元江看著朱文德的眼神，就像是看著自己的親生兒子一樣。
可惜甄元江的夫人死得早，他膝下就萍兒一個女兒，後來天南地北的闖天下做生意，再也沒起過續弦的念頭。眼看著女兒大了，愁嫁了，又遇上朱文德這樣的得力助手幫他打理生意，他很開心的就促成了這門親事。
「再過幾日，就是你爹的祭日了吧。」甄元江問朱文德道。
甄元江說的是朱文德剛病逝一年的親生父親。
朱文德和甄萍兒成親沒多久，他親生父親就得了重病死了。好在臨死前看到兒子成家立業了，也算是死得瞑目。
「嗯。」朱文德點了下頭，攙著老丈人離開了碼頭。紅毛和其他幾個下屬在後面跟著。「勞您還惦記著。我這不孝子都快忘記了。」狹長的雙眼略過一絲淒涼之意，黝黑的臉蛋上陰沉不定，讓人看不清他的情緒。
「這事怪我。你被關進去這麼多時日，我都想不出辦法去救你。哎……」甄元江嘆氣。
朱文德看著老丈人對自己滿眼的關愛憐惜之色，心中不由的一酸。這個世界上，真正對他好、關心他的人，只有三個︰他親爹，他媳婦萍兒，還有老丈人。
這輩子給親爹盡孝怕是不可能了，他就決心好好孝敬老丈人。
「你有什麼打算不？」甄元江問。
「等過幾天碼頭解禁了，我回去看看萍兒，再帶她去給我爹上墳。」
「這樣也好，萍兒肯定想你了。你們二人到時候也替我向你爹問好吧。」甄元江想起自己苦命的女兒，從小到大跟著自己到處漂泊，也沒享受過娘親帝愛，他心情又開始低落起來，便不再說話了。
甄萍兒跟朱文德有著多麼驚人的相似遭遇啊。唯一不同的是，甄元江闖出了一番事業，甄家經濟條件略好，萍兒好歹過了十多年的大小姐的日子。而朱文德的親爹一輩子卻只是個貧農，帶著兒子愁吃愁穿的，過得緊巴巴的。
甄元江覺得，把女兒許配給朱文德，女兒將來肯定能幸福。
事實也證明了，萍兒確實很幸福，朱文德對萍兒好的沒話說。
「對了，碼頭的生意怎麼樣了？那個趙燕，您是怎麼處置的？「朱文德很聰明的轉移了話題，好叫老丈人別再那麼傷感。
甄元江道︰「既然你都出獄了，碼頭的事務還是你接手吧。我去處理淮陰鎮的舊賬。至于那個趙燕，你放心，沒人動她。不過我警告你，別跟她走但近！這回你還嫌苦頭吃的不夠多麼？」
朱文德明白老丈人的意思。
他這次被押入死牢，都拜趙燕那臭丫頭所賜。但不知道為什麼，朱文德從第一次跟趙燕交手開始，就覺得此女聰明果敢，做事干練，是個不可多得的人才。
雖然她性格潑辣野蠻了一點，但若能收至麾下為我所用，豈不快哉？
甄元江可並沒有看到這一層。
在他眼中，女人是沒資格拋頭露面上商場的，那些都是男人該干的事情。女人就應該像萍兒那樣乖乖的呆在家里，相夫教子。
甄元江對這個野蠻潑辣、不知天高地厚的趙燕非常厭惡。