葉荷香和章金寶走後，家里就剩下了章杏，魏雲海天天都在堤上。白天里還好，她可以尋些事情做，不用想這迫在眉睫的危險。到了夜里，周圍一片漆黑，家里除了她再沒有其他人了，外面風雨聲敲打著芭蕉，淋淋瀝瀝，呼呼啦啦。她常從夢中驚醒，驚醒那一瞬間似乎听到了鑼鼓聲。然而細細听了，卻是沒有。
再睡下時，輾轉反側，難以入眠。
這日夜里，她吹燈睡下，在一片風雨聲中輾轉許久，方才模糊合眼，似睡非睡中，也不知什麼時候了，突然驚醒，听得外面風雨聲急，猶如滾刀，原來是做噩夢了。她抹了一把冷汗，正要繼續睡，突然听到了捶門聲。
「杏兒！杏兒！快開門！」
她听出是魏雲海的聲音，連忙起來點燈。開了門，風雨一下涌進，魏雲海披著簑衣站在門口，黑乎乎一團，說話時都帶著水氣︰「杏兒，快，快收拾，淮河決堤了。」
章杏連忙點頭，立時返回屋里，將床頭的**袱一背，就出了門。魏雲海也已經挑上了擔子，等在屋檐下。兩人關了院門出去。河堤上守堤的男丁都回來，許多家里都點起燈，整個魏家莊一下子喧鬧了起來，哭聲喊聲叫門聲亂成了一片。
他們在路上遇到了不少熟人，有挑著擔子，也有趕著板車的，那上面滿滿當當都是家當。板車上掛著的防風燈籠忽悠不定，光影飄忽中，相識的紛紛打招呼。
「雲海。你是堤上下來的吧？到底是哪處決堤了？我家那口子還來不及說。就去顧他爹娘去了。」
「是裕安。听說口子大，當時也沒有堵住，還死了不少人呢。」
章杏跟在魏雲海身後，听他們說話。她心里想起了李莊村的一些鄉親。裕安距離李莊村不遠，半日就可以來回，上次也是裕安決堤，結果整個全塘鎮都泡在水里。這次消息都傳到這里，李莊村只怕更難得幸免了。不知道李大河家幾口人來不來得及跑出來？
「怎麼又是裕安？那里年年都在修，還年年泛，這日子可怎麼過？」有人感概說。
有人嗤一聲笑，道︰「還能怎麼過？逢了年程好，就有口吃的，年程不好，也就只有出去討飯了。這朝廷的大老爺們只顧自己腰**，哪里會管咱們的死活？」
這話犯了忌諱，一時間再無人開腔了。魏雲海扭頭尋章杏，見她正在自己身後默默跟著。于是低聲說︰「杏兒，將你那**袱放伯伯簍子里來。」
章杏搖頭。「這又不重，我不累。」又問，「伯伯，我們這是要去哪里？」
「先去鎮上。那里地勢高些，你大哥他們也都在。」魏雲海說。
他們緊趕慢趕，到了漳河鎮城門口，天蒙蒙亮了，漫天都是人，附近的村鎮的人都過來了。他們好不容易才擠進了城里，就看見一隊巡防士兵跑過去，後面喧嘩一下子大作。章杏回頭，見到他們方才擠過的城門正緩緩關上，有兵丁站在城垛上喊話︰「諸位鄉親稍安勿躁，為防奸人混進城里作亂，進城者需得拿出進城文書，文書由各村村正作保簽發，如有不遵者，嚴懲不貸。各村正不可徇私，若有不實，一旦查實，連坐受罰。」
章杏听得這喊話，不由愣住。他們方才進城里，外面還有數不盡的人，若是這些人找不到村正作保，且不是要被隔在外面？
魏雲海早年經歷過這些，一點也不覺得奇怪。漳河鎮地勢高，但也就一個小鎮，若是一下子容進去太多人，只怕要出亂子。歷年水患，鎮里正都是如此。
「走吧，杏兒。」魏雲海對章杏說道。
他們沒走多久，正遇著過來接他們的魏閔文，當下魏閔文要接過父親身上的擔子。魏雲海說︰「我這不用接，你快去把你妹妹的**袱拿過來。」
魏閔文接過章杏肩上的**袱，三人一道來到傅家米鋪，傅舅爺正在在門口張望，見了他們來，轉頭對屋里喊道︰「湘蓮她娘，快打水來。」
他們三人進了傅家米鋪里，章杏抹了一把臉上的水，突然听得滴滴答答的聲音正從自己腳下傳來。她低頭一看，自己腳邊上已是積了一個水窪。原來她身上全濕透了。再看魏雲海，雖是穿著簑衣，月兌下了渾身一樣濕透了。
「丫頭，快進來換身衣裳。」傅舅娘掀了簾子沖章杏招手。
章杏抹干了身上，換了干淨衣裳出來。看見桌子上正放著兩碗熱騰騰的生姜水。
「丫頭，快趁熱喝了，去去身上寒氣。」傅舅娘招呼道。
喝了生姜水，章杏覺得身上這才有了些溫暖。傅湘蓮抱著小哥兒出來，招呼章杏去看她將要住的地方。傅家米鋪跟鎮上大部分鋪面一樣，分了前後兩部分，前面臨街三間是做買賣的，後面圈了一方小院，里面有屋五間。原是傅舅爺傅舅娘住一間，魏閔文傅湘蓮住一間，一間廚房，一間放著雜物，最後一間則住著活計胡春來。魏雲海和章杏要住進來。傅湘蓮就將雜物間收出來了，給魏雲海魏閔文父子住，她則跟章杏住一起。
章杏收拾了自己東西，想出去轉轉。她想著若是運氣好，許是能遇到李莊村的人，能幫則幫一把，順便打听打听李大河夫婦是否逃出來了。
傅舅爺听說她要出去，連忙喊了魏閔文來，說︰「鎮上人多，你妹妹一個姑娘家，仔細別被沖撞了。」
章杏覺得傅舅爺此番多慮了，她哪有這麼嬌氣？只她也知道傅舅爺是個 脾氣，長輩做的決定不好反駁，便也由著魏閔文跟著一道了。
出了門，她方才知道傅舅爺的話果然有一番道理。這漳河鎮上哪里是人多。簡直就是人山人海了。不過一條直街。她跟魏閔文走了一半，就走不下去——前面的路被堵死了。
只怕不僅漳河鎮下頭村子的人都過來，其他鎮村的人也過來了。
「杏兒，這里走不通了，你是不是去城門口？我帶你從別家穿過去。」魏閔文滿頭是汗說道。
他們進了一家雜貨鋪，跟鋪子里掌櫃說了一聲，就從人家後門穿了過去，七彎八拐一陣後。出了一家後門，章杏就看見了城門。卻見著不遠處人頭攢動，密密麻麻，不知有多少。
這哪里還能找人？只怕進去了，出來都難。
魏閔文回頭看章杏。章杏默默看了一陣，只好說︰「我們回去吧。」
等他們轉到回去時，發現傅家米鋪門口排了老長的隊伍。傅家幾個人忙得團團轉，連傅湘蓮都拖著小哥兒的小娃車出來了，幫忙收錢算賬。魏閔文跟章杏說了一聲，就去了傅湘蓮那里。讓章杏和傅湘蓮回後院里去。
章杏見傅舅娘忙得滿頭大汗。忙去她那邊幫忙。買米的人太多了，且大半都背著大米袋過來。傅家米鋪的幾個米缸很快就見了底。外面排了許久的人吵吵鬧鬧不依。傅舅爺在門口陪了許久的不是。外面不甘的人這才散去。
章杏覺得奇怪，她是知道年初魏閔文從河源那邊運了足足一船糧食回來的，原是算著要接到今年早稻的豐收。可是眼下才六月初，怎地就沒有米了呢？
到了晚上吃飯時，傅家的大門被敲得咚咚響。傅湘蓮說︰「都是些討飯的，開不得門。」
在章杏的印象里，傅家並不是苛刻的人。她心中奇怪，吃完飯與傅湘蓮回房間里，想了想，還是問出來。
傅湘蓮噓一聲輕呼，章杏立時不說了。
傅湘蓮開房門往外看了幾眼，關了門，低聲說︰「米還有，都堆在我爹娘房里，這時候最是容易亂了，要是咱們一下子拿出這麼多米來，別說要賣了，只怕連咱們這個家都要被搶光了。」
章杏幡然明白，這時候多少糧食都不夠，越是多的，越是遭人眼，人都要活不下去的時候，是顧不了那麼多的。她從前又不是沒有經歷過。
「我知道你心腸好，唉，我爹娘也不是喪心病狂的人，只是這時候有米也得裝成沒米，凡是得跟著鎮上其他米鋪一道，他們有得賣，咱們就有米，他們關門，咱們最好不要開門了。他們漲價，咱們也得跟著來。便是想做些善事，也得掂量著，萬不可低得太過。否則要遭人嫉恨，明槍暗箭的，防不勝防啊。」
章杏內里不是表面的年歲，先前也就是沒有經過這事，現在經過傅湘蓮一說，她就明白過了。
傅湘蓮將小哥兒放在床里頭，小哥兒歡樂地踢著腳。傅湘蓮看著兒子，又說︰「現在還只是開始，外面討米討飯的不多，但是你要是開了門，就會有一堆人圍過來，你給了一個不給另一個，人家就嫉恨了，指不定就要出些ど蛾子。」
章杏想起她曾經歷過的討飯，也是十家里難得有一家開門，她初時還有些面淺，到了後來，便跟石頭一樣了，活成了個痞賴，只要聞得有飯菜香，就一定要敲開人家的門，要到吃的。
「不過，你也不用擔心。這些人既然都是附近的人，身上多少有些吃的，一時還餓不著。也就四五天吧，自有城里大戶牽頭開粥棚施粥，我們家自是要拿出些米來的。」(未完待續……)
ps︰關于水災，好多都是听我媽說的。村里的人接過消息之後，家家戶戶都要往堤上跑，因為堤上高一些。我媽那時候還小。我外婆只她一個姑娘，就把她和我的一個舅舅放到農村里竹子做的簍子，一邊一個，挑著就往堤上跑。大水說來就來，好多跑不及的人都淹死了。她在堤上還看見過水里飄的一個一澡盆，澡盆里放了一個**個月大孩子，那孩子長得胖嘟嘟的。堤上有很多人，但是沒有一個人敢下去救人。水太急了。那孩子最後也不知道有沒有被人救起來。這件事情她印象很深刻。我每次听了，心里也驚悚。這可是真實的。有時候想，人性其實是很殘酷的。
閑話了啊。