(123456789)(123456789)轉眼五月到了，淮河汛期又到，魏家莊村長家家戶戶都走到了，除了孤寡幼小，無男丁支撐的人家，其余家家都要抽人上堤。123456789123456789魏雲海家就他一個頂梁柱，自是被抽了出去。
章杏對去年淮河水患實在印象深刻，心里也如上了一根緊弦，時刻繃著，每每給魏雲海送吃食時，都會爬上河堤去看上一眼。至入五月，淮河水位一日高過一日，各縣鎮碼頭均已停擺，一眼看去，滔滔濁浪翻滾，對面的河岸已是看不清楚了。而這邊河堤下處處是守堤的油布棚子，三三兩兩的鄉農們或是扛了鍬，或是穿了水鞋，一寸一寸收看腳下河堤。
魏雲海說，今年的雨水比去年少多了，淮河水位也不算高，便是發水，也不一定能淹到魏家莊來。然而章杏不敢全信，實在是因為去年的經歷太過慘痛了。至魏雲海上堤那日開始，她就開始準備東西，石頭家的李氏干餅，她按家里人頭足烙了十余天的量，另吃用東西也都準備了不少，她給家里每個人都打了一個包袱，便是五歲的章金寶也不例外，包袱里有三天的吃用，以防意外發生。
葉荷香看見她將家里米面全烙餅子，氣得直跳腳，說她是個敗家的，盡在瞎操心。章杏只不管，她已是沒有第二家可以沒了。若是發水，她希望去年的慘痛，自己不要再經歷一次。若是太平，這些吃的用的，還不是照樣可以吃用。有備總是好的。
五月中旬，在所有人都覺得今年定會太平渡過時，一夜暴雨突來，魏家莊許多低窪地段都積了水。淮河水位陡漲至河堤，許多地段已經開始溢水了。漳河鎮里正何永華號召轄下各村加派人手上堤，駐高河堤，加緊巡視。
數日的陰雨綿綿，魏雲海已經多日都沒有歸家了，葉荷香也不再說章杏浪費糧食了。123456789她帶了地里一些新菜回了一趟娘家埠河村。卻是撲了一個空。那葉雲清家全家已是早幾日都到盂縣去了。123456789
葉荷香垂頭喪氣回來，也開始收拾一些東西。
魏家莊的私塾已經放了假，听說劉先生到漳河鎮上去了。
傅舅爺讓伙計胡春來來過一趟魏家莊，要將魏閔文魏閔武接走。魏雲海不悅說道︰「人家何里正家就是鎮上的，他和他兒子天天都在堤上呢，他們都沒有慌神。咱們急什麼？」
魏閔文魏閔武因著村里伙伴都沒走，況魏雲海說得對。何里正與何遠青都還在堤上，他倆與何遠青也差不多歲數，人家都上堤了，他們怎麼能走？
葉荷香見魏雲海讓胡春來趕了空車回去，氣得差點嘔血，百般勸說無效。只得將章金寶扒拉下馬車。
章杏卻在心里感概，這何里正確實是個人才啊，這動員工作做得實在太好了。
連葉荷香都偃旗息鼓了。她還有什麼話說？自然只得留下來。魏家的三個男丁都上堤了，葉荷香惶恐不安，若是上堤來，怕是要站都站不住了。這送飯的任務只能是她了。
章杏打了一把油傘，挽了籃子在細雨中穿行。這些天來，她天天過來送飯，河堤上的鄉親也都混熟，老遠就有人喊︰「杏兒，又來給你伯伯送飯啦？」
章杏笑著應一聲，「魏叔叔吃了沒有？若是沒有，就過來一道用吧。我帶的有多的。」
章杏做的飯菜已是被這河堤上許多人吃過，當下這人就笑呵呵應道︰「好的，好的。」又指了堤上說，「你伯伯跟大哥二哥他們都在堤上呢，這路不好走，我去給你喊過來啊。」說著吧嗒吧嗒就爬到堤上去了。
章杏來到魏雲海住的油棚里，里面亂糟糟的，塌旁的矮桌上襪子與水杯一並放著，鋪蓋上都是泥巴。123456789她放下籃子，將鋪蓋上套子換了，將桌子清理一番，又燃了爐子，淘了米下鍋——這守河堤的都是左鄰右舍，時不時會交換著吃菜，而魏家的三個男丁俱都是大胃王，初時幾次她送的飯菜總是不夠，後來她就學了乖，只帶菜，管夠五六個人的分量，米則當場下鍋煮。123456789
不一會，外面傳來魏閔武的咋呼上，章杏一邊掀簾子，一邊喊道︰「二哥……」
迎頭進來卻不是魏雲海和魏閔文魏閔武，而是漳河鎮里正何永華，他身後站著他兒子何遠青，魏雲海站在何永華的後面，魏閔文魏閔武則站在何遠青旁邊。
章杏天天上堤送飯，自然見過漳河鎮里正何永華，當下微一愣後，立時微笑喊道︰「里正伯伯。」
何永華是個清瘦的中年人，面相與何遠青有些相像，只一個是憔悴衰老些的儒雅大叔，一個是青春正好的端雅少年。
何永華也點頭笑著說︰「听說你多送了吃食，有沒有何伯伯的份？」
章杏往他們身後一看，擁擁嚷嚷的六七個人，她今日留了三四人分量菜後，想著怕是有人家沒人送吃的，又將家里吃剩的也一並帶了，剛好夠六七個吃。
「有啊，只要里正伯伯不嫌棄我做的難吃就行了。」章杏笑著說。
先前去叫魏雲海的也是魏家莊的人，還是魏雲海的本家親戚，名喚魏雲家，因著家里只有一個腿腳不便的老娘，走不了遠路，這幾日沒少吃章杏的便宜飯菜。听了章杏這麼說，魏雲家立時喊道︰「咱們家杏兒做的飯菜比漳河鎮聚緣樓的大師傅做的還好吃呢。」
章杏立時覺得有一雙目光在打量自己，她抬頭看去，何遠青沖她一笑，輕咳一聲，轉頭對何永華說︰「這個，我可以作證。」
「是嗎？那我今日就有口福了。」何永華笑著說。
章杏挪出一個小條凳來，「里正伯伯坐會，等鍋里飯好了，就可以吃了。
魏雲海也醒覺起來，讓章杏只管看著爐子去，因是油棚不夠大，恰好外面雨停了，他便將塌邊的矮桌搬到外面，又找隔壁棚子借了張矮桌和幾個條凳，拼成了一個像模像樣的飯桌。
米早就下鍋了，只用煮開了翻一翻就好，往日章杏煮的都是干飯，但今日人多，米又早下了，只得煮稠一些，這樣才能夠吃。菜是帶足了六七個人份量，但是章杏還是有些擔心，油棚子里是沒有食材的，但是河堤上多得是野菜。章杏便讓魏閔文看著爐子，自己挽了籃子到河堤上摘了一大把野芹菜。
那河水已經漫到堤邊，章杏順手就在河里洗干淨，起身時候，有些急了些，竟是腳下一滑，差點掉下去。
她望著滾滾東流的河水，定了定心神，對身後扶住她的何遠青說道︰「多謝何少爺了。」
何遠青笑了笑，露出白亮牙齒，「你小心些，這邊看著水淺，實則漩渦很急，掉下去就難得爬上來了。」
章杏小心翼翼遠離了河邊，往河堤下油棚子去。何遠青在她身後，問道︰「听說你上次干菇臘肉的菜譜賣了五兩銀子？」
「是啊。」章杏笑著說，「你吃過，你覺得這菜譜值不值這個錢？」
何遠青笑，「你知道現在聚緣樓這干菇臘肉賣多少錢一鍋嗎？」
「多少？」章杏好奇問道。
何遠青伸出一指，「半兩銀子一鍋，還供不應求呢。」
章杏膛目。何遠青看著她半張了嘴，睜著烏溜溜兩雙大眼看著自己，頓覺得手癢，忍住敲她額頭的沖動，笑著說︰「你說值不值？」
章杏悔極，痛苦說︰「我虧了。」何止虧了，簡直虧大了，他們家半兩銀子可以買到一石大米了，這聚緣樓一鍋菜就夠他們家吃上好些天了，早知如此，她就該多開點價啊。
「我還听說聚緣樓現在到處在收蘑菇呢，漳河鎮雖是有人賣，但他們總不如意。前幾天，還問我，你們家是住哪里的。」何遠青又說道，「不過，我沒有說。」說了，這魏家莊附近的蘑菇估計都會不見，她也賣不成蘑菇了吧。
「說罷，說罷，你盡管告訴他們吧。」章杏笑眯眯說。這些天來，在魏閔文魏閔武空前高漲的勞動積極性下，她家蘑菇已經又有了半背簍了，現在水大，采蘑菇的樹林子都泡到水下了，他們來了，也采不到什麼。她一點也不怕。
何遠青轉頭看章杏。章杏手指不遠處的樹林子，說︰「咯，我的蘑菇就是在那兒找的。」里正家少爺不會差這點錢的，她也不怕告訴他。
何遠青遙看一眼，愣住，低笑一聲。兩人邊說邊走，很快就到了油棚跟前，章杏發現油棚子前的人比先前更多了，心里暗自慶幸，虧得自己見識的早。飯已經煮熟了，三盆菜擺上了桌，何永華在主位上坐下來，魏雲海幾個已經分坐兩邊，魏閔文在盛飯，魏閔武在端飯。魏雲海笑著招呼︰「何少爺，請這邊坐。」
何遠青不肯坐前頭，與魏雲海推讓一番，將魏雲海按到位置上後，自己坐的末後去了。
章杏將野芹菜掐成小段，油棚子里只有油鹽，她就大火燒了一盤素芹菜。端菜上桌時，桌上的幾人都在默默吃飯，三盆菜已經所剩無幾了。
天晴了，太陽出來了，將西邊的天染得紅燦燦一片。章杏料到桌上的人吃完，必是要說些話的。里正與鄉農並桌，這機會難得，魏雲海幾個定是要問眼下防汛情形。她也想知道。于是洗了鍋，燒了一壺熱水，備著他們吃完了好喝。abcdefgabcdefg
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