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魏雲海也急白了好些頭發，魏家除了這幾畝地收入外，便是他在碼頭打短工的進項，偶爾章杏也會賣些蘑菇繡品之類貼補家用，只這後兩項實在不多，且又時有時沒有，過日子靠這些是決計不行的。123456789123456789
他現在手上雖是積有些余錢，但是也遠遠不夠，不說別的，只明年開年頭兩個大項只怕都不夠，一個是魏閔文魏閔武二月的縣試，一個是開年的一應開銷，如種子下地，農具的添置等等。去年兩個兒子去私塾的銀錢是傅舅爺出的，總不可能今年再讓舅爺出吧，便是舅爺要出，他也沒這個臉要。去年開年的一應所需都是借錢添置的，到眼下他都還沒有還清，如何再找人開口相借？
而且，馬上就入冬了，河面許多地方冰濘，河上往來的船要少許多，碼頭上也不一定能接到活計。
還有，再過幾月，就要過年了，年貨的辦置，孩子們這一整年都沒有添衣裳，眼看著又都長了許多，以往的舊衣裳都打了好些個補丁，衣擺一接再接。實在是穿不出門了。尤其是杏兒，這孩子既懂事又貼心，這年家里許多事情幸虧是有她。孩子比去年長了一大截，又是女兒，怎麼著也要添件新衣裳吧。
這些事情件件樣樣都要錢，可是錢呢？他們如今面臨著馬上就要斷炊的危險了。
家里這些事情壓得魏雲海喘不過氣來，越發拼命，日日天沒亮，就出發趕往鎮上碼頭。只四五天，就瞧著又瘦了許多。
章杏考慮幾日後，尋了個時機跟魏雲海說了山里的情況，想要說服與自己一道進山里一趟。她在深山里輾轉近半年，知道山里雖是凶險，卻也同樣生機無限。123456789眼下正值金秋。山里野果子野栗米都熟了，一眾野物也都還沒有貓進洞里冬眠，而這時樹木逐漸凋零，山里的道也比春夏時節好走。123456789
說實在，她當初九死一生從山里出來，早在心里打定了主意。以後再不踏足那片連綿山區，然而世情變化莫測。她的這些決心在現實面前不得不作罷。她雖是害怕再踏足那里。可是若是再不解除魏家眼下的燃眉之急，他們的日子就過不下去了。
魏雲海雖不是她的親父，但待她比自己的兩個親兒子還要好。葉荷香雖是不著調的，可是若沒有了她，她在這地連個家都沒有。這世道凶險，有個家最起碼有個遮風擋雨的地兒。顛沛流離。四處乞討，她是再不願意過這樣的日子了。
眼下他們是沒有任何指望了，出了進山這條道。她還真是想不出什麼好辦法了。
山里有兔子、野雞、野豬、狼等等許多動物，他們獵到這些動物，皮毛可以賣掉，肉可以腌制起來，或留著自己吃，或一並賣了，還有些珍奇藥草，這些統統都可以換錢。
她記得曾救過她一命的鄭連升一家將山貨拉到鎮上買賣的事情，一板車的山貨，有腌制好的兔肉雞肉野豬肉，和一些動物皮毛，就賣了近三十多兩銀子。那還只是在臨近山區的鐵牛鎮上。若是拖到淮陽城這樣地方，價錢定是會再翻上一番。
漳河鎮上也有皮毛鋪子，她去年抓的那三只兔子的毛就是出在那里，得了近二兩的銀子。可見這山貨在平原地帶比之山區中價錢完全是兩樣的。
她不敢說自己進到山里，會獵到多少的好東西，但是幾只兔子幾只雞鴨應是沒問題的。
只不過她心里雖是想得很好，但是進山對于生活在平原地帶的魏雲海來說還是頭一次，她並沒有多大把握能說服他。123456789
到底她的那些經歷太過駭人，她雖是打算進山里一趟，卻不想引起他們的懷疑，只多說自己在鄭家養傷的事情。123456789
果然魏雲海在听了這事之後，就陷入了沉思中。葉荷香則狠狠瞪了她幾眼，說道︰「進山里打野味？這大山里那是能隨便進的？那遍地都是老虎豹子，還不一口咬死你？淨在瞎說。」
魏閔文魏閔武兩個是在平原長大的，連個小丘都鮮少爬過，那大山里面自是沒有去過，听章杏說山里事情，俱是听得目不轉楮。
魏閔武更是追問章杏，是什麼時候進山的？那時候山里都有些啥？兔子野雞好不好抓？當听說鄭連升一家居然抓了一頭野豬時，更是摩拳擦掌，恨不得立時就進山里。
章金寶听說抓兔子，興奮得不得了，下了桌，甩開葉荷香的拉扯，使勁將章杏往門口拉，說道︰「走，姐姐抓兔子去，姐姐抓兔子去。」
葉荷香生氣說道︰「你們別听她胡說了。山里畜生若是真這麼好抓，那大伙不都往山里去了？」
不過，沒人听她話。兩大一小的三個男孩子都被章杏的提議給吸引住了，一門心思想進山里看看。魏閔文還跟著勸說魏雲海︰「爹，我也覺得這山里該進一趟，反正現下地里糧食已經收了，碼頭上也掙不來幾個錢，還不如去山里踫踫運氣，許是真能獵到些東西呢？」
魏閔武眼巴巴看著自己爹。
魏雲海雖是去過山里，但那只是在邊上走走，壓根就沒有進到深處去，更別說到深山老林抓野味了，這事他可是從來都沒有做過，實在心里沒底。人家那鄭家可是在山里住了那麼久的，他們拿手的事情，他不一定能拿得下。
魏閔武還拉著章杏東問西問，魏雲海實在被他們吵得頭都大了，皺著眉頭對自己兩個兒子說︰「吃飯，吃飯，都說什麼呢。」又轉頭對章杏說︰「杏兒，你讓伯伯先想一想。」
章杏對魏雲海心里顧慮自然清楚，以為他大約會考慮好幾日，誰知道竟是第二日一早，魏雲海就給了她一個準確答復，答應進山一趟踫踫運氣。
魏閔文魏閔武大喜過望，自是都吵著要跟去。魏雲海吼一嗓子︰「你兩個湊什麼熱鬧？好好在家溫書就是。」
魏雲海雖是答應下來，但是進山這事也不是那麼容易的，這附近可是沒有山，離他們最近的便是盂縣那邊幾座小山，因是距離縣城不遠，附近都是人家，那山里便是有東西，大約也沒有他們的份，去了也是白去。
淮陽那邊群山連綿，章杏就是從那里逃出來的，要踫運氣自是往那邊去。
但淮陽可不是近地，這來去一趟最少也得七八日，還要轉進山里。他們費這麼大勁進山里，肯定不是呆一日就回來的，這一趟走來最起碼也要一二十天。
他們現在差得就是錢，這長途跋涉所需的吃用肯定不能在路上添置，要先就準備好。
還有打獵所需的刀叉漁網也都要預先備上。
葉荷香自是極力反對章杏進山里，但是魏雲海打定的主意，她可不敢說不。
魏雲海先是不許自己的兩個兒子去的——都去了，家里只剩下一個女人還個孩子，總歸是不好。魏閔文素來老實些，雖是想去，但爹不許了，郁悶幾日，也就接受了。魏閔武實在想去，見說不動自己爹，就將主意打到章杏身上，纏著章杏幫忙說項。
章杏也覺得差個幫手，這深山老林圍剿野物，三人包抄總是比兩人好，況他們也少個背包袱的人。
章杏便跟魏雲海說了。
這半年來，魏雲海已是看清自己這新娶媳婦有些不靠譜，反是她帶來的閨女懂事能干。家里的事情他已經鮮少過問葉荷香的意思了，對章杏的話反是能听進幾分。
最後決定，魏閔文留在家里，魏閔武跟他們進山去。
事情決定下來後，就開始準備上路的東西了。石頭家的李氏干餅自是必不可少，三人路上換穿的衣物，也都要收好。另帶的東西中，鹽巴火石最為重要。
這刀叉漁網倒是不需刻意準備，或是找鄰里借用，或是自家農具代替算了。
章杏將魏閔武的幾件舊衣略做補改，已做路上自己穿戴。
一應吃用準備好了，他們就挑了一個大早出門，章杏換上改好的舊衣裳，又將臉略抹黑些，頸脖處高遮，攏了手傻頭傻腦出來，將迎面過來的葉荷香嚇了一跳，道︰「你怎麼穿成這鬼樣子？」
章金寶傻愣愣看著章杏，好一陣，才遲疑叫道︰「大姐？」
章杏呵呵笑幾聲，露出一口白牙。章金寶咧嘴歡快一笑，撲過來抱住章杏的腿，大聲叫喊︰「大姐。」
魏家的三個男人都轉過頭來，魏閔文魏閔武俱是呆住了。魏雲海暗自點了點頭。他原是有些擔心章杏到底是個女娃，跟著他們兩個爺們出門總歸不妥。但是，這主意是章杏提出的，況就她知道路，又會抓兔子。這趟山路不能少了她。現在章杏換了魏閔武衣裳出門，不知怎麼弄的，竟是將自己的一張臉整得灰撲撲，乍一看去，與時下村里十來歲小子一般模樣。她這樣出門，他也就放心多了，反正一路上又不需她出面，想來應是無人能看得出來她的真假。
坐船加走路，三四日後就到了淮陽，他們也沒做停留，直接轉船往河陽方向去。章杏不敢真往群山深處走，雖然她自知自己這一年來變化較大，又著了小子裝束，但還是害怕遇到山里那伙人馬。abcdefgabcdefg
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