八月下旬的龍谷城已經有些涼意。
一間簡陋的院子里傳來叮叮當當的聲音。
「徐管勾，這個馬掌烙上去真的能在冰上跑的很快？」
鐵匠鋪子一般的草棚外，幾個兵丁或者蹲著或者站著看著草棚里的忙碌的人問道。
「是啊。」草棚里赤luo上身，忙碌著的男人答道。
「那這個冬天我們就能踏上亮馬河，殺入西賊內月復營地了？」兵丁們笑說道。
「當然能。」男人說道，伸手接過幾個鐵匠遞來的馬掌，認真的看了看，又扔回去，「厚薄不夠均勻。」
幾個鐵匠低著頭回去重新打造去了。
而男人則走到保定的馬匹前蹲下，動作利索的撈起一只馬腿，一手扯過一旁的木砧放上馬蹄，那邊的手已經撈起燒紅的烙鐵烙。
雖然如今軍馬基本上都是打了馬掌的，大家習慣了看馬掌，但親眼看著打馬掌的並不多，這幾個兵丁忍不住嘶嘶兩聲。
「多痛啊」有人忍不住說道。
徐四根抬頭看去，這是一個十四五歲的小兵丁，身材瘦弱，面色蒼白，兵服穿在身上顯得很不合體，但他的眼神很精神，還帶著興奮，就好像當初他們弟兄幾個終于得了門路進了兵營，穿上發下的兵服的那一刻一樣。
「不痛，怎麼能快。」他笑了笑說道，一面烙上馬掌，這邊烙鐵才放回去，那邊的鏟刀就已經夾在腋下蹬蹬幾下修剪了馬蹄，眼花繚亂之中四只蹄子就這樣烙完了。
「徐大人真是好手藝。」大家紛紛稱贊道。
徐四根笑著站起來。
「是啊，徐大人，真是好手藝。」
門外傳來陰陽怪氣的聲音。
徐四根臉上的笑沉了下去，大家也都回過頭，看著有兩三個將官走進來。
這是官廳的人，兵丁們忙低著頭退開了。
「徐大人。」其中一個將官說道。在大人二字上加重了語氣，「看來你在這里做的很開心啊。」
「未著官袍，不能與大人們見禮了。」徐四根說道，「這是某的份內事。」
份內事。
徐四根管勾兵馬事宜。卻不是真要自己來烙馬掌的，不過是被斥責罰來的。
「徐四根。」一個將管沉臉喝道，「我們來不是和你廢話的，你說說你最近傷了多少軍馬？」
徐四根嗯了聲。
「二十五匹。」他說道。
「你還有臉說！」另一個將官喝道，邁上前瞪眼，「讓你管兵馬事宜，不是讓你來糟踐兵馬的！」
「不能說是糟蹋，我們已經打出最好的重鐵掌了。」徐四根說道，「今年冬日的時候，我們的兵馬就能跑的更快更遠。二十五匹馬換至無數西賊的命，值得。」
幾個將官對視一眼。
不過這還是真沒辦法的事，的確是這小子打出的馬掌，而且還真的有用，雖然說以前沒馬掌也能殺敵立功。但如今有了也不是什麼壞事啊，畢竟馬兒損耗小了大家能配備的馬越多。
還像以前那樣在馬掌上爭辯功勞，已經不合時宜了。
在馬掌一事上他有底氣，他們沒有底氣。
「在這里好好干吧。」幾人扔下一句調頭就走。
徐四根也不理會，繼續手中的事。
走到門口的時候，一個將官想到什麼又轉過頭。
「徐茂修。」他忽的喊道。
徐四根的手一停，身子微僵。
那將官哈哈笑了。
「對不住。對不住，你們的名字太像了，我總是叫錯。」他說道，「不過這個徐茂修給我的印象太深刻了，還是頭一次見因為自己沒用戰死了反而要功賞的，要是這麼說龍谷城外地下躺著的多少兵都要爬起來了….」
徐四根握著鐵鏟的手攥緊。其上青筋暴起。
耳邊那將官的話還在繼續。
「…我就是看不慣這種廢物….」
徐四根猛地抬腳。
一聲大喝在院子里響起，大家什麼都沒看清什麼人，這個將官已經被人撞飛。
但這還沒完那個人緊接著撲過去，拳頭如雨點般的狠狠砸下去。
院子里頓時亂了。
所幸很快就被拉開了，那將官的臉已經被打破了。嘴角鼻子眼都在流血，他抬手擦拭，立刻憤怒的吼叫就要撲過去，被兩三人死死攔住。
而另一邊被人拉著的劉奎臉上也留了傷。
「來啊來啊雜種，看老子把你打成廢物。」他喊道。
那將官氣的連聲吼叫。
「軍中斗毆，沒好果子吃。」
「不能跟這家伙胡鬧。」
「他不要前程了，破罐子破摔，咱們可不能跟他一樣。」
大家死死攔住說道，一面又看劉奎。
劉奎胡子拉碴，衣衫凌亂，面臉帶著酒氣，醉眼惺忪，見眾人看過來，作勢要打。
如今他在軍中喝酒鬧事依然不把自己當兵看了，上邊已經告訴劉家的人了，也就這幾個月就要打發回去，這一去可不像上次那樣進京當個巡街的，而是徹底的回家養老了。
二次被從軍中驅逐，就算在自己家里，也必然將是被人唾棄的廢物了。
「我的拳頭打你這廢物都丟人。」將官只得恨恨扔下一句，被人拉著走了。
「廢物，你的拳頭也就能打打自己人罷了。」劉奎喊道，一面沖那群人啐了口，「爺等著，等著你來揍我！」
將官們離開了，圍觀人對著劉奎指指點點。
劉奎渾不在意的擦了鼻子流出的血。
「看什麼看，沒見過打架啊？再看老子揍你們！」他喊道。
圍觀的人撇撇嘴一臉鄙視的走開了。
「瘋子」
「神經病」
「窩囊廢」
低低的聲音斷斷續續的傳來。
劉奎不以為意，低著頭在地上亂轉，然後發現什麼寶貝似的撲過去，原來是一個酒葫蘆，他抓起來高興的擦了擦打開蓋子就大口的倒下來，酒水沿著嘴角混雜著血水流下。
徐四根放下手里的鏟刀走過去。
「你真是個廢物。」他說道。
「當個廢物也不錯啊。」劉奎說道，瞪了他一眼，「對啊。我可比不上徐大人你，一心的埋頭公事，等著升官發財呢。」
徐四根伸手將他的酒葫蘆奪下來，狠狠的砸在地上。
葫蘆碎裂酒水四濺。
「徐四根。你他娘的瘋了！」劉奎吼道跳起來，一把揪住徐四根。
就在此時門外一陣雜亂，馬蹄急響。
「急報，京中急報。」
伴著喊聲轉瞬過去了。
京中急報？
徐四根神情一僵，旋即猛地推開劉奎沖了出去，看著急報的方向撒腳追過去，直到看著急報沖進了官廳中，他才喘著氣在路邊站住，視線猶自死死的盯著官廳。
「你死心吧。」
劉奎的聲音在後響起。
「上一次，上一次你也這麼追過來。可是怎麼樣？什麼事都沒有！人家還依舊喝酒吃肉痛快自在！」
「不一定，不一定。」徐四根搖頭說道。
「不一定不一定，你上一次也是這麼說！」劉奎喊道，「根本就不會成真，根本就沒用！」
「不一定。不一定。」徐四根依舊搖頭重復說道，神情堅定。
不一定！
不一定！
「四爺，四爺。」
身後傳來喊聲，以及急促的馬蹄聲。
徐四根有些不可置信的回頭，看到一騎疾奔而來。
這是夢中無數次出現的場景….
這一次是真的嗎？是真的有人來了嗎？是真的成了嗎？
「四爺，大爺的信。」來人翻身下馬，遞上一封信。
徐四根咽了口口水。遲疑的伸出手，一把抓過信，顫抖著打開。
範江林識字不多，徐四根也認不得幾個字，所以自家兄弟都互相了解，信寫的簡單明了。一張信紙上只有一個字。
說。
說
可以說了
能說了
要說了…
徐四根握著手里的信，一向挺直的脊背彎了下去，只覺得撕心裂肺，不得不伸手捂著胸口。
他就知道，他就知道。一定能行，妹妹一定能。
「說，這是什麼意思？」
官廳里姜文元看著手里的文書，一臉愕然。
「大人，這是讓你答復的問題。」兵丁說道。
話音剛落，姜文元就將手中的文書摔在幾案上。
「我回答什麼問題！我有什麼好答復的！」他吼道，「賞罰不明，貪功冒賞，蒙蔽朝廷？我？要我答復這個？什麼意思啊？」
兵丁被吼的哆嗦兩下。
「意思就是，陛下收了盧正對大人你的彈劾，陛下要徹查茂源山五人之事。」
但他還是低著頭將來時被交代的話結結巴巴的說出來。
茂源山五人！
姜文元瞪眼看著眼前的兵丁，恨不得一口吞了他。
「茂源山五人是什麼東西？跟我有什麼關系！」他吼道。
「大人，看文書上說的就是範石頭，徐茂修這幾個人…」一個幕僚低聲說道，「大人，他們果然，鬧大了。」
那幾個人？
姜文元怔了怔，想了想才想起來是什麼事，似乎有些不可置信，伸手奪過文書重新看。
「…茂源山五壯士守城而死，忠義撼天…….士夫沸騰，黎民騷動….哀五人戰死無功被沒…姜文元剛愎不恤人言…致使天子受其蒙蔽…如姜文元這等蒙蔽聖聰，誑言欺君之輩，決不可留….」
他看到這里再也看不下去，再次憤憤的將文書摔在幾案上。
「盧正！老子非要宰了他不可！」他喊道。
「大人現在不是盧正的事，關鍵是那五個人。」幕僚急急說道。
那五個人…
姜文元在廳中來回走了幾步。
「行啊，有點本事啊，竟然鬧到京城里去了」他氣喘吁吁的說道。
大人，你別後悔。
耳邊響起少年郎的聲音，姜文元猛地停下腳看向廳中，那里似乎有個少年看過來，一臉的倔強。
大人，你別後悔。
姜文元抬腳將腳邊的幾案踹開了。
「好你個姓周的！」他吼道，「你們能彈劾，老子就不能反駁了嗎？」
指責彈劾，有比這更激烈的，他姜文元一路走到如今也不是嬌女敕的養在深閨里的小娘子，什麼言槍唇箭沒見過。
倒要看看最後是誰後悔！