所以，其他人可以敷衍潘先生她卻是不行。
「我去看看三伯母，你去不去？」三伯母是寡婦，她不抹骨牌，議親的事也需要避諱幾分，請安後就回去了。顧琰就有些不忿，人家替這家里的兒子守節，你們還覺得人是不祥之身，與紅事有干的事項都要人家回避。
和顧玨分別後，顧琰徑直前往松竹園，叩響門扉後，還是香雪來開的門，「是琰姑娘啊，快進來。主子不是讓你閑了常來麼，怎麼這麼久了才過來？」
「剛入學，學業有些緊。」
「主子說你聰慧得緊，那些尋常課業如何難得住你？」香雪牽著顧琰的小手往里走。上回這小姑娘來過後，主子挺有精神的。今日太夫人和幾位夫人商議為七姑娘八姑娘議親的事，將主子撇在一邊，雖說是俗禮如此，但主子這會兒心頭難免有些悶悶的。四少爺又被休沐不上衙門的侯爺叫到外院去了。小姑娘來得正是時候呢。
三夫人見到顧琰果然臉色和緩了幾分，香雪忙讓小丫頭端上待客的吃食，然後親自在一旁伺候著。一同听顧琰講她在女學的遭遇。
「琰姑娘，那老先生當真可惡，竟讓你一連描了五天的紅。他也不瞧瞧你那筆字，還需要描紅麼？」香雪替顧琰打抱不平。三夫人只是笑著幫顧琰剝栗子殼，放到她面前的小碟里，並不說話。
顧琰拈起一顆進嘴，咽了下去才開口道︰「嗯，我一開始也是這麼認為的，以為他要不就是看不起我的出身，要不就是被人買通故意給我坐冷板凳。後來問了四哥，他說潘先生是個端方君子，我才確定他也許是為了壓一壓我的氣焰。」說著從凳子上滑下去，「之前琰兒借了三伯母的名聲，這個行為很不好，琰兒這里給三伯母道歉了。」
三夫人笑笑，「想拿我當人梯踩，也得看我自己樂意不樂意。我既樂意，你就不用道歉了。我听 兒說過，他是庶出，小時候為了得到侯爺的重視也是不得不用些心眼。這種時候琰兒還能想著來陪三伯母，足見是個好孩子，我又怎麼會跟你計較這種小事。」
「三伯母就不怕我是居心叵測故意討好于你？」顧府下人的傳說中她就是小小年紀如此心機深沉的。
三夫人嗤笑一聲，「活了這麼一把歲數，誰是真心誰是假意我還看不出來？」
顧琰心頭轉了一轉，她也覺得三夫人雖然不通俗務，但其實人挺睿智的。這麼說，四哥對三夫人的茹慕、尊敬應該都是真的了。那麼他母親的事應該同三夫人沒有關系。可是，自己母親的事說起來和繼母也沒有關系，但是她們沒法子像這對嗣母子一般親近。
面前的小碟子里堆了一小堆三夫人剝好的栗子，顧琰覺得她就是用小鉗子剝栗子的動作都那麼優雅，一邊繼續玩嘴里塞著熱乎乎的糖炒栗子。是用飴糖炒的呢，平日里她為了節約都不舍得買飴糖炒的。而且看起來，這還不是外頭買的，是三房的小廚房炒的。個大飽滿，甜得不膩。
顧琰不喜歡去五房的小廚房要東西，每次都要給銅板，而且拿到的東西只有她自己打發小菊出去買的三分之一那麼多。反正繼母要裝好人，不會因為她個小孩兒貪嘴去買外頭的東西吃就發作，她自忖腸胃不弱，不至于吃點外食就腸胃不適給繼母挑理的地方，就不去小廚房挨宰了。反正她們其實多半也是省事的從外頭買的。不過，三房這個糖炒栗子是真香，下足了料的。
「難得先生對你看重，你也有這個潛力，莫辜負了燒光。這個年歲是最能讀得進書的了。」三夫人模著顧琰的包包頭道。
「嗯。」顧琰點點頭，她也是這麼想的。所以，坐了一會兒，看三夫人面色好了許多，她便起身告辭了。
三夫人點點頭，「回去吧，一日之計在于晨。」
香雪牽著她的手送她出去，又包了一包糖炒栗子讓隨行的小菊帶上。小菊看一眼顧琰，顧琰看包得也不多，香雪做事很有分寸的。要是包多了，繼母臉上不好看。這樣只是一點意思，她又吃又拿就沒什麼了。于是笑著道謝，小菊便福身收了下來。
待到她們主僕倆走了出去，香雪嘆口氣，如果琰姑娘是主子的女兒就好了。那樣，她們兩個，一個不用這麼孤寂的熬日子，另一個也不用這麼小心翼翼的在大家族求生存。或者琰姑娘生得平庸些，蠢笨些，要到三房來也不是不行。如今她展現出這樣的潛力，太夫人關注著，是不會輕易就予她如此待遇。
主子也說，有潛質的人有時候是需要逼一逼的。只是有時候，她這個做奴婢的冷眼旁觀，覺得太夫人似乎不只是要逼琰姑娘成為將顧家詩書傳家家聲發揚光大的人而已，太過嚴苛了。很多時候，長輩們明明知道她日子難過，都只是冷眼旁觀，對四少爺都沒有這麼嚴苛。主子說興許是因為身世的緣故。四少爺原本好歹是侯爺的庶子，可琰姑娘就只是外室女而已。主子還說，玉字輩最杰出的子弟就是這兩個了，很支持四少爺同琰姑娘交好。
香雪想到這里，又自失的一笑，如果琰姑娘生得平庸蠢笨，她怕是也入不了主子的眼了。也就沒有如今的這些可惜了。
顧琰回去自行看書，不過想想她是不能一味的讀書做小書呆。繼母看樣子是什麼都不會教她了，而這家里的當權者不消說還在觀察她。所以她遇到什麼難處都自己想辦法克服，而不是求助讓人看輕。
唉，就連端娘都是太夫人的耳目。還有小蘭，也是繼母的耳目。這三春閣，除了小菊竟沒得個自己人。哦，給她做早飯的馬嬸子面前能算是。雖然自己給她的不過是一百文，但她依然感恩戴德。畢竟，自己就只有這個能力，她時常被那些得勢的下人敲詐，三春閣的人都是看在眼底的。
顧家如果要用她，肯定不會坐視她成長為小書呆，所以當前，她要緊的還是好好讀書安身立命。日後，她們自然會替她安排，到時候再一一學來也不遲。