趙默掀開鍋蓋，看到鍋里放著的一大碗米飯，頓時感覺肚子里簡直要鬧翻天了。《》鍋里還有點熱乎氣，他趕緊把米飯端出來放在灶台上。
鍋里還放著一個小碗，里面是多半碗大米粥。趙默把這小碗粥也端出來，看著粥里顆顆分明的米粒直嘆氣。大碗里的米飯還好，反正自己只要熟了的就能吃。可是專門給三娃吃的大米粥做的像是往米飯里泡了水攪合攪合，勉強能算是粥。
趙默嘆完氣，又感覺好笑，咧著嘴巴端著小粥碗進里屋。因為自己起早貪黑的忙，家里兩頓飯都是二弟做，怪辛苦的。再說一個十幾歲的半大孩子哪能指望著有多好的手藝。
東屋里炕上，三娃靠著被子摞起來的被垛坐著，垂著頭看手里松松捏的趙默走時塞他手里的塑料積木。
直到趙默端著粥上炕，三娃才像是剛剛反應過來，抬起頭。他把眼珠子轉向趙默的方向，嘴角淌出一道口水，含糊著叫人︰「大哥。」
「哎，大哥回來了。」趙默一手端碗一手拿著小鋼匙攪攪粥，「來，三娃吃飯。」
趙默端碗的時候試過了，粥就剩點熱乎氣，不燙嘴。他盛起一鋼匙粥，遞到孩子嘴唇邊上。
三娃不吭聲，也不張嘴，就拿一雙黑眼珠子定定地瞅著趙默。趙默好說歹說哄了半天，嘴皮子都要磨破了他愣是不張嘴。
折騰了二十幾分鐘，趙默總算是哄得三娃張嘴咽了一口粥。他松口氣，連忙一匙一匙地舀粥，終于把小半碗粥都送進了孩子嘴里。
喂完一頓飯，趙默腦門上也出了一層細汗，胳膊舉得生疼。他撩起圍兜給三娃擦嘴，然後把圍兜解下來，換個干淨的再系上去。
三娃吧嗒吧嗒嘴，打了個飽嗝。趙默噗嗤一下子就樂了，捏捏他的臉頰，笑著說︰「吃飽了吧！」
「飽，飽。」三娃重復兩聲，也不知道他到底听懂沒有。
趙默更高興了，抄著咯吱窩把孩子抱起來，嘴角高高翹著︰「對，三娃吃飽了！」
把三娃提溜著放到地上，他蹲下，模著孩子枯黃的頭毛哄他︰「等著，大哥給你鋪被窩。」
等趙默鋪好小褥子，回頭一看三娃果然乖乖站在地上，一雙黑眼珠子跟著自己轉。他心里一陣熨帖，連操勞一整天的疲累似乎都不見了。
他先抱著三娃去後院撒了泡尿，然後給他月兌了褲衩，放褥子上躺好，拽過薄被子蓋在孩子的肚皮上。三娃一蓋上被子，就馬上閉眼楮，兩分鐘不到就睡著了。
趙默看了一會，確定三娃睡著後才撿起髒圍兜下炕。三娃就這點最省心，睡覺根本不用人哄，只要給他蓋上被子馬上就會乖乖閉上眼睡覺。
過堂屋的時候，趙默又往西屋那邊走去。把門簾掀開一條縫，看到坐炕上的趙軍正趴小桌子上專心寫作業，他更加欣慰，轉回外面的灶間。
灶台上的米飯早就一點熱乎氣兒都沒了，趙默也不當回事，找出筷子就大口吃起來。他餓得前胸貼後背，那還管得了飯涼不涼。
菜板上放著個小碗，碗里是小半碗咸菜。趙默扒拉大半碗飯進嘴，感覺肚子里有點底兒了，這才顧得上夾口咸菜下飯。
咸菜不多，趙默沒舍得多吃，夾兩筷子就不再動了。他一邊嚼米飯一邊在心里想︰軍子上學費腦子，還正在長個兒，一天三頓的咸菜疙瘩就飯可不行。明天早點收攤，去東頭菜市場那邊看看，撿點剩菜葉子啥的，回來洗干淨照樣吃。
灶間拉了電線，燈泡也有，不過趙默很少用。他模黑吃完飯，把碗筷都收拾好放灶台上，留著明天早上起來刷。黑咕隆咚的他怕磕著踫著，萬一把碗摔壞了得心疼死他。
西屋的電燈亮著，燈光透過門簾把堂屋也照亮了。趙默擦著手，掀開門簾往里探個腦袋︰「軍子，作業寫完了嗎？」
「沒呢。」趙軍頭也不抬，眼珠子不離桌上的試卷，「我們老師留了好幾張卷子，說明天就得交上去。」
趙默一听，看著二弟埋頭苦學的樣子十分心疼，只好嘴上念叨兩句︰「那行，你慢慢寫，別累著。哥明個兒還得早起，先回屋睡覺去。」
「知道了，你睡覺去吧，不用管我。」
東屋里的燈比西屋的暗，整個屋子籠罩在昏黃的光暈中。原本兩個屋子的燈泡都不太亮，趙默怕二弟晚上學習傷眼楮，就把西屋的燈泡換了個新的。
除了電燈，趙默家里只有一只手電筒算是常用的電器。原本家里有一台大前年買的彩電，趙默尋思著三娃不會看電視，又怕軍子看電視耽誤學習，索性就給賣了。至于他自己，每天忙活一整天，回家恨不得馬上扎炕上睡覺，歇都歇不過來，哪還有空看電視。
自從辦完父母的喪事，三娃又出事以後，家里像洗衣機那樣的大件家什兒都被趙默賣了。他嫌用著費電還費時間，而且那時候窮的都快砸鍋賣鐵了，這些東西一件都留不住。就連他媽媽陳翠生前常用的那架縫紉機，都被趙默送給了隔壁胖嬸兒家，算是做個人情。
炕頭上的三娃老老實實睡著，呼吸聲很輕，半拉身子蓋著被子。夏天天熱，不用蓋被子也行，趙默怕他夜里吹風肚子著涼，就給他蓋著肚子和腿。
挨著三娃鋪好自己的褥子，接著再給軍子的褥子在炕梢鋪好，趙默這一天的忙碌終于有空歇歇了。
他又下炕，拿了圍裙過來，把櫃子打開，從衣服堆底下扒拉出一個木匣子。木匣子打開，最底下是一張紅皮的存折，上面是戶口本，他還沒滿十八周歲，還沒有身份證，這個戶口本就是一家三口身份唯一的證件了。
再往上，是疊成一沓的票子，有七張一百的，剩下的都是五十的、二十的，還有十塊的。趙默把圍裙兜里的鈔票都掏出來，一張一張展開壓平，數清楚︰算上幾個一塊和五毛的鋼兒，總共是二百九十七塊五毛。里面只有一張紅票子，還有三張五十的。他把這張紅色的放進錢匣子里，然後慎重地合上匣子，又塞回櫃子里。
剩下的一百多塊零錢他都疊好，放回圍裙兜里，留著明天賣煎餅果子時找零錢用。錢匣子里的錢都是他攢下來的，等紅票子攢到十五張的時候，他就去銀行里存十張，留著五張應急用。
整理好錢，趙默三兩下把圍裙疊得整整齊齊，放在炕梢被垛旁邊。做完這些事，他把趙軍的枕頭擺好，然後才自己躺下，扯過被子搭肚子上。
怕呆會趙軍寫完作業過來模黑看不著，趙默沒敢熄燈。他側頭看看左邊三弟的小腦袋，再側頭看看右邊二弟的枕頭，心里踏實了。
沒一會兒，昏黃的屋子里，響起了輕微的呼嚕聲。
這天晚上，趙默做了個好夢。他夢到軍子考上了省城里的大學，自己送他去上學，街坊左右都一臉羨慕地看著，鞭炮聲 里啪啦地響了一路。
夢的後半段，趙默抱著錢匣子呵呵樂，里面的存折上後面有好幾個零。他給縣醫院那個胡醫生打電話，然後帶著三娃坐著包下來的小面包車去市里的大醫院。三娃做完手術，腦袋上纏著繃帶條，不傻了，活蹦亂跳地拉著自己的手喊︰「大哥，我要出去玩！」
……
作者有話要說︰
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