趙默把前門掛好，然後敲開隔壁胖嬸兒家的門。♀胖嬸兒正在灶間做飯，看到趙默進來就把手里的柴禾放下，站起身。
趙默問清楚前頭給三娃包扎腦袋花了多少藥錢，然後從兜里掏出錢塞給胖嬸兒。胡桂蘭一听，豎著眉毛不肯接，一個勁兒地往外推他。
「十幾塊錢的事兒，你也好意思跟嬸子說道！」胡桂蘭這次說的不是客套話，是真沒心思接這錢。她知道趙默起早貪黑賺點錢不容易，一個沒爹沒媽的半大孩子還帶著兩個弟弟過日子，這點子藥錢她胡桂蘭今個要是接了明個出門都得被戳脊梁骨。
趙默不好真和胖嬸兒用上勁撕扯，踉蹌著被推出她家屋門。最後實在沒法子，他只好把錢塞回兜里，胖嬸兒那勢大力沉的胳膊才從他身上挪開。
對面的王貴家的兒媳婦金花正巧出門來，看到倆人這架勢，樂了。她天生嗓門亮堂，一笑擱幾條街外都能听著︰「哎喲，二嬸這是干啥呢？咋把默子往外攆啊？」
「說啥呢！咋就是攆他了！」胡桂蘭雙手往腰間一叉，還有點氣喘吁吁的，「晌午前那會三娃子腦袋磕了，是我抱著去老李頭那上的藥。默子這孩子死擰死擰的，非得把藥錢給我！這不是糟踐我嗎！」
一听這話，鄭金花也不笑了，點著頭附和︰「就是就是！默子，這就是你不對了！」
趙默連連點頭，說兩句場面話，又托胖嬸兒幫忙看著點家門，然後就趕緊灰溜溜地鑽出楊樹下前街這片地兒。說實在的，整條街里他最怕的就是王貴家的這個大兒媳婦，一張嘴皮子不饒人，生生能給你數落得月兌層皮去！
菜市場離得不遠，走路去也就二十幾分鐘的事。趙默這會子身上好像有使不完的力氣，腳底下生風，走到菜市場將將用了十分鐘。
現在已經是傍晚了，大多數菜攤子都收了攤。趙默運氣不錯，還有處肉攤沒收，剩了些豬肚子肉和豬下水。趙默一問，攤主也就把剩下的這些東西都包給他了，價錢也很實惠。
一袋子豬下水和一袋子肉加起來有七八斤，趙默掂掂手里的分量，感覺實在是太輕巧了。他把兩個袋子並到一起都用左手提著，右手從褲兜里掏出一個空塑料袋抖擻開。
菜市場里，被挑剩的還有攤主賣不出去又不值當帶回去的菜葉子都亂七八糟地被扔在地上，混著爛菜幫子、泥塊子、爛柿子之類的，一眼看上去又髒又亂，偶爾還能看到一半好一半壞的黃瓜茄子什麼的。
趙默也不嫌髒，繞著走上半圈，撿些看上去還不錯的菜裝塑料袋里。零星的兩三個收攤子的攤主都對他視而不見，倒是沒有人給他白眼。
同樣撿菜的還有個白發蒼蒼的瘦老太太，穿著破爛的褂子，整個人就剩一把骨頭了。那是後街的陳婆，也是個可憐人兒。趙默看她那顫巍巍的樣子，不忍心和她爭不多的好菜葉，撿了幾把就趕緊提著袋子回家去了。
趙默回到家的時候，趙軍已經放學回來了。他們這初中管的松，初一初二晚上沒有晚自習，只有初三才有。趙軍要等後半年才上初二，每天晚上放學回家就自己在西屋里學習。
趙軍听到門口有動靜，就從里屋出來，正看到趙默把東西放在灶台上。♀第一眼瞅見大哥放下的肉袋子，趙軍還沒來得及高興，眼光一錯就看到了另一個袋子里裝的菜。
他臉色瞬間由晴轉陰，怒氣沖沖地吼趙默︰「大哥！你又去撿人家扔的爛菜了！」
「啥啊，不是爛菜。」趙默順手拿起個盆子，拎著袋子拐進後院，「這都是好的，一點也沒爛，我洗洗就能吃了。三娃呢？還沒醒嗎？」
「不爛那也是別人不要扔的！*誰吃誰吃，反正我不吃！」趙軍氣得眼眶泛紅，摔著門簾子一頭扎進西屋里。
原本一臉輕松樣兒的趙默愣愣地看了會手里的芹菜葉，半晌，嘆了口氣。他蹲在後門檻上，縮著肩膀，仰脖兒看一圈自己家後院。院子里雜草叢生，雜物這一堆那一堆，看著就挺荒涼的。
他不是不想好好收拾下院子種點子菜，實在是沒精力也沒時間。每天早上不到五點起來就要做漿子，然後著急忙慌地出門，煎餅果子一賣就是一整天，晚上七點多鐘回來，天都黑了。一天天累的胳膊都伸不直，晚上睡覺渾身疼不說，小腿肚子還直轉筋。
爸媽還在的時候，後院里好歹還種上了菜。就算是菜都不怎麼長，也能將就著吃上點自己家種的黃瓜豆角。
想起以前的日子，趙默也紅了眼圈。如果有條件，誰願意挨著白眼撿別人不要的菜葉子吃呢？他可以為了不丟臉憋著不吃菜，可是軍子學習正是吃力的時候，三娃也正長身體，長年累月吃不著菜怎麼行？
他也知道這事不光彩，也沒少挨人白眼，可是真要隔三差五地買上點青菜，三塊兩塊的加一塊兒得多花多少錢呢！父母剛去的時候，家里真是一分錢都沒有了，連給三娃住院的錢都是街坊左右給湊的，自家的幾家親戚連面都沒露。趙默做煎餅果子的本錢還是趙軍班主任高老師借的五百塊錢，那時候一分錢恨不得掰成兩半來花，他都不知道是怎麼熬過來的。現在日子好不容易有點起色了，他又要攢錢供軍子念書考大學，還要給三娃看病，怎麼舍得多花一毛錢！
趙軍還可以沖他發發脾氣，趙默心里的苦卻只能自己吞著。淚花在他那雙有些浮腫的眼楮里打個轉，很快又被收了回去。
他利落地把半袋子菜都洗干淨，然後回灶間生火，做了個芹菜炒肉，還有個豬雜亂炖。他的手藝說不上太好，但對半個多月沒嘗過肉味的哥仨來說已經足夠誘人了。米飯是趙軍早蒸好的，趙默做好菜就把菜和飯都放鍋里熱著，連帶著給三娃的小碗粥也放進去。
這一番忙活完就快到七點鐘了，外面的太陽也落了山。趙默忙出一頭汗，扯著身上大汗衫的下擺擦擦，然後又把剩下的幾斤豬下水的都裝著袋子放後院水桶里用涼水浸上。
回到堂屋，兩邊的屋子里都靜悄悄的。趙默想了想，還是沒去西屋，而是先進東屋去看看三娃。他心里想著，軍子雖然脾氣沖了點，但不是不懂事的孩子，這會兒肯定還擰著，先讓孩子自己呆會吧！
趙默一進東屋，就看到了炕頭上坐著的孩子，睜著倆大眼楮地發著呆，眼神有點呆滯。趙默心里納悶︰這麼冷不丁的看上去，三娃雖然腦門上還貼著紗布，但是看著可比前兩天精神多了。
這想法一出現，他自己倒是現樂了。他肯定是因為今天發生了太多事，自己經歷了那麼奇怪的事，所以會才一個勁兒的胡思亂想。
他走到炕沿邊，一把抄起三娃的小身子抱進懷里，呵呵樂︰「喲，咱家三娃終于睡醒啦！晚上肯定不睡覺了。」習慣性地用手掌在光溜溜的小上模兩把，發現是干爽爽的，「還好，沒尿。走，大哥抱你噓噓去。」
在後院里，趙默捏著三娃的小鳥兒噓噓半天，手指間的小豆芽菜也就擠出了幾滴來。他奇怪地捏捏，「今個咋沒尿啊？那會你二哥給你把了嗎？」
趙默懷里的三娃一直低著頭，不吭聲不動彈，和往常沒什麼兩樣。所以，三娃那雙黑沉沉的大眼珠子里閃爍著的猙獰凶光誰也沒有看見。
抱著三娃回屋里，趙默剛把他放炕上坐好，就看到門簾被掀開。趙軍默不作聲的搬著小飯桌進屋，把桌子放炕上支好，然後又轉身出去，沒一會兒就把飯菜碗筷都擺好了。
做這些的時候，趙軍一直梗著脖子不去看炕頭上坐著的趙默和三娃。等做完了，他咬著嘴唇，半晌憋出一句︰「哥，吃飯吧。」因為抹不開面子，他白淨的臉上一片通紅，眼楮左看右看就是不敢迎向自己大哥的目光。
看著這樣的二弟，趙默頓時覺得自己再辛苦也啥可委屈的。他本來想著安置好了三娃就去西屋好好開解開解軍子，沒想到這孩子自己過來了。
「嗯，吃飯，再不吃菜都涼了。」趙默抱著三娃挪到飯桌邊，讓三娃坐在自己腿上，「今個大哥給你們炒了肉呢。」
他面前放著三娃的小碗，先看看孩子脖子上的圍兜，發現沒怎麼濕就決定繼續用著。抄起筷子夾了塊瘦肉放進對面趙軍碗里，聲音是一貫的關切︰「多吃點，*吃大哥明天還給你做。」
趙軍再也忍不住了，垂著腦袋，眼淚吧嗒吧嗒地掉進飯碗里。
作者有話要說︰
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