劇烈的運動讓程樂山感覺自己的肺都要炸了，以前要是在運動場跑道上跑這麼遠距離，對自己來說是小菜一碟，但是在荒野草叢中抓一只兔子，體力消耗要大得多。
應該不是只有自己一個人感覺到疲憊，因為每個人都是一樣的狼狽不堪，程樂山這麼想，但是抓到兔子之後要回到旗桿集合，所以所有的人都在艱難地往回奔跑。
程樂山放慢腳步，回頭望了一下，隊伍尾部有兩個學員似乎體力不支，逐漸掉隊。
「長官可是要全員回去集合，幫他們一把。」程樂山轉身朝隊伍尾部跑去，他這麼喊了一聲，一名大塊頭的學員也跟過來幫忙。
兩個快掉隊的學員，一個就是第一次圍堵時被兔子咬的那位，臉上和手上都留著血，腿上似乎也受了傷，一瘸一拐；另一個，就是頂撞霍夫曼中校的女孩，齊耳短發，身材縴瘦，個頭也不高，剛才圍堵的時候就見她身先士卒，估計發力太狠，體力消韓大，現在也已經快跑不動了。
「怎麼樣，還能跑嗎？」程樂山和大塊頭奔到他倆跟前。
「這不明擺著嗎，真倒霉，被瘋兔子給咬著腿了，回頭我要把那只兔子炖了吃才解恨。」被兔子咬的倒霉蛋似乎是個很貧嘴的人。
那個女學員沒有說話，只是雙手撐著膝蓋，大口大口的喘氣，歇了一會，然後直起腰說了一句︰「我沒事。」接著往前跑。
程樂山看她還是有些蹣跚，伸手想去扶她一把，被她狠狠地甩開。
「嘿，小姑娘，人家只是想幫你一把，長官可是說了，要全員集合才能有早飯吃，咱們中任何一個人遲到了都連累大家。」倒霉蛋腿腳雖然不利落了，但是嘴巴還是很犀利。
女學員白了他一眼，說道︰「我不會是最後一個。」她雖然有一張東方人的面孔，口音卻和程樂山不一樣。
程樂山一看，女學員似乎還能跑得動，但倒霉蛋看樣子靠自己是回不去了，就對大個子學員說︰「來，我們輪流背著他走。」說完，就把倒霉蛋往肩膀上一扛，邁開腿就跑。
雖然倒霉蛋不是很重，背著一個大活人跑了幾百米還是受不了，大個子一看程樂山快堅持不住，就一句「我來」，把倒霉蛋接過來，扛著繼續跑。
女學員肯定是沒法幫忙抗倒霉蛋，但是也沒有丟下他們三個自個跑。
四個人和大部隊距離越來越遠，幾公里之後程樂山和大個子學員終于支撐不住，倒霉蛋也看不下去，堅持要求自己下地步行，程樂山和大個子學員一左一右駕著他的胳膊往前走，現在只能算走，不能算跑。
終于快到集結地點，遠遠就看見，先到的學員一個個都像蔫茄子，不是趴著就是躺著全在地上，霍夫曼中校和幾名教官站在旁邊，眼神滿是蔑視。
「集合！」霍夫曼中校大喊一聲，學員們掙扎著爬起來，匆匆列隊集合。
程樂山、大塊頭、倒霉蛋和唯一的女學員，這才步履蹣跚地趕到。
「你們四個，立正！」霍夫曼中校發出口令，板著臉迎上去，大聲呵斥，「我以前听說，中國人是厲害的戰士，但是，今天所有的中國人學員居然第一個科目就全部遲到，你們真應該感到羞恥！」
這話真傷人。
倒霉蛋很仗義，想要解釋解釋︰「長官，他們是因為幫我……」
「閉嘴！我想讓你說的時候自然會他媽的讓你說！」霍夫曼中校氣勢洶洶地喝止了倒霉蛋，他從四人面前走個，刀子一樣的眼神逐個掃過他們的臉，嘴上依然不依不饒。
「一只打了一針興奮劑的兔子，就能夠把你咬成這樣，在外星球遇到真的怪物，那你怎麼辦？」第一個被罵的是倒霉蛋，此刻他嘴里不敢說，心里卻在暗暗咒罵，該死的，原來是打了興奮劑的兔子，難怪這麼厲害，但是有敵人會打這麼強的興奮劑嗎。
「在沒有檢查隊友身體的情況下，就扛著他奔跑，如果他是肺部受傷，顛簸會要了他的命，你能不能多動一點腦子？」第二個被罵的是程樂山，程樂山感到臉紅了，他開始還覺得自己還算比別人多動了點腦子，沒想到還是被罵了一頭狗血。
「還有你，我沒見過塊頭像你這麼大負重奔跑速度這麼慢的。」第三個被罵的是大塊頭，引以為豪靛格被奚落成這樣，很不好受。
「小姐，如果你就是這種速度的話，我建議你盡早回去購物。」第四個被罵的是唯一的女學員，被這句話氣得直瞪眼。
「雖然這四個中國人真的是夠窩囊，」霍夫曼中校轉身面朝其他學員，「但他們至少听清楚我的指令，我要求的是全員按時在這里集合，少一個也不行！他們知道互相扶助，而你們卻只知道自己跑回這里。」
這才是重點，程樂山在想，至少我們沒有放棄伙伴。
「你們要明白，永遠不要放棄你的隊友！老規矩，所有人都沒有早飯，沒有遲到的人，原地做一百個俯臥撐，」霍夫曼中校補充一句，「這四個人，原地休息，給這個被兔子咬傷的倒霉蛋上點藥，如果他還想繼續的話。」
學員中的四個中國人在休息的時候，互相自我介紹了一下。
大塊頭的學員叫柯林，中國人像他這樣個頭高而且身體又相當結實的運動員很少，肌肉虯結，一看就是運動健將。
被兔子咬的倒霉蛋叫駱炎，很能貧嘴，據他自己介紹是機械專家，而且賽車水平達到半專業水平。
唯一的女學員原來是美籍華人，中文名叫安雅，姓劉，短發中間還染了一綹綠毛，一看就非常好動叛逆那種。
駱炎躺在地上說︰「他們沒準正在恨我們呢，他們還在拼命，我們卻在這里休息。」看著奮力做俯臥撐的其他學員，一名帶著紅十字袖章的醫務兵正在處理他的傷口。
「其實要恨該恨教官才對，下命令體罰他們的又不是我們。」大塊頭柯林一邊說一邊揉自己的膝蓋。
「我要是在那里接受體罰，我會連教官和坐著休息的人一起恨的，」安雅說道，「這就是教官的策略，讓我們互相憎恨，這樣才能互相超越。」
程樂山同樣了解這種教官的伎倆，說道︰「要恨就讓他們恨去吧，現在所有人都沒有早飯，上午肯定有大體力消耗的運動，不知道挺不挺得住。」
「你們算是表現不錯的了，」給駱炎處理傷口的醫務兵小聲地說，「歷屆學員都沒有能吃上第一頓早飯，那只瘋兔子注射的興奮劑讓它就和牛犢一樣有勁，你們能在一小時之內抓得住，已經比絕大多數人表現都要好了。」
「我就知道！我就知道！」駱炎氣憤憤地說，同時也是給自己挽回一點面子，「沒見過這麼大力氣的兔子。」
「傷口處理好了，兩小時內還會感覺有點疼，但是不影響活動，」醫務兵開始收尾自己的工作。
程樂山很懷疑倒霉蛋能這麼快恢復，問︰「嘿，兄弟，你確認這小子今天能夠活動了嗎？除非你給他打了一針注射兔子一樣的興奮劑，不然我看他要走路瘸幾天。」
「黑市公司的醫療科技，超強的皮外傷恢復藥劑，」醫務兵回答，「放心，你們這一周都有機會用上，不過有這種藥劑不能讓您們這一周幸福多少，霍夫曼中校有的是辦法修理你們，祝你們好運。」
短暫的休息時間很快就過去了，全體學員重新集合，被列隊帶到一片小土坡下。
霍夫曼一指坡底擺放的五個超大木桶︰「上午的訓練科目，你們自由組合成每五人一組，每組把一個木桶完整地推上這座山坡，越過坡上的白線，就算結束，明白了嗎？」
「是，長官！」
「湊齊五個人的小組就去領木桶，現在，開始！」
程樂山抬頭一看，這面土坡光禿禿沒有植被，斜度幾乎就是四十五度，高六七十米，不要說推一樣東西上去，就是空手爬這坡也挺費勁。
霍夫曼宣布行動開始，學員們立刻一哄而散各自結成了五人小組，留下四個中國人，找不到第五個搭檔。
「看樣子他們真的恨我們。」大塊頭說。
「至少不覺得我們可愛。」安雅補充了一句。
「四個人就四個人吧，嗯，這藥不錯，我感覺渾身是力氣，」倒霉蛋伸了伸胳膊和腿，「樂山，也許真和你一樣，他們偷偷在藥里放了興奮劑。」
「不要逞英雄，四個人怎麼可能完成別人五個人才能完成的事，」程樂山看了看紛亂組隊的其他學員，「現在人數整好四十五個，總會多出一個人加入我們的。」
這時，一名同樣是黃色臉孔的精瘦的學員走了過來，黑色的頭巾蒙在臉上，朝他們鞠了一躬，沒有說話，只是做手語。安雅懂一點手語，翻譯道︰「他說︰我叫小林英吉，我不能說話，想要加入你們，請多多關照。」
這位，就是最後抓住瘋兔子的那名學員。
「日本人？而且是啞巴？」倒霉蛋辛辣地說，「這是華人組合，不收日本人。」
「倒霉蛋，你閉嘴，沒人能歧視別人的種族或者語言能力，何況，我們需要人手，」安雅喝住倒霉蛋，朝小林英吉伸出拳頭，這是美國式的打招呼方式，「歡迎歡迎。」
小林遲疑了一下，也伸出拳頭，在安雅的拳頭上踫了一下。
程樂山和大塊頭都知道，必須要接納這名日本人作為隊友，只是日本人太過客氣，正尷尬要不要回鞠躬，看到安雅的打招呼方式，也伸出拳頭和小林擊拳，禮節算是到了。
「什麼？倒霉蛋？就是這麼稱呼我嗎？」倒霉蛋駱炎兩手一攤，想要挽回一些面子。
「是！」大家同時回答。
這個東亞五人組最後一個組建，被編為第九組，領到編號「九」的最後一個木桶，其他八組學員已經開始往坡上推動木桶了。
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