出鶴鳴鎮往北十里的官道，有一個名叫太子窯的驛站，這個驛站的頭目名叫邸寬。
邸寬今年整整三十歲，山西因為距離邊牆太近，因為需要，這些驛站保持的還算完整。就要午時了，天很熱，邸寬懶洋洋的龜縮在自己驛站的屋內正在打盹。
「軍爺軍爺！出事了！」
睡眼朦朧的邸寬一個機靈就蹦了起來，眼前是一個三十來歲的壯年男子，他皺了一下眉頭︰「什麼事？說吧！」
「我兄弟被人打了，估計現在被送到衙門了！」
你兄弟被送到衙門，被人打關我屁事！邸寬還以為是什麼大事，這些民間的事情根本就與他無關，何況他一個不入流的小吏也沒有權利去管這些事情。
「自己去衙門吧！這里是軍驛，民間的事情自有衙門處理！」邸寬放松下來，這些小民還真是什麼都不懂，他一個驛站的頭目，能夠做好自己的事情就不錯了，管民間的這些瑣事，還不被衙門的大老爺給噴死。
「軍爺，我兄弟的事情不是民事，我兄弟我兄弟是周大帥手下的騎兵！」
來人正是楚懷進，他氣喘吁吁的跑過來是沒有辦法的事情。衙門有多黑他當然清楚，打了楚氏的族長，楚家的做法肯定是把劉二進送往衙門，後果很嚴重，自己傾家蕩產能夠把自己的兄弟撈出來就已經不錯了，而能夠解救劉二進的最好辦法無疑還是軍隊。
「周大帥手下的騎兵？你確定嗎？」邸寬立刻精神了，若是真的，機會啊！
「千真萬確啊，軍爺！我兄弟劉二進是年前進入周大帥麾下，這次是回來探家，誰知道在鶴鳴鎮」
了解了事情原委，邸寬有些昂奮了，那個周大帥或者周少帥若是管這件事就是自己的機會啊！
「你回去盯著點，我親自去一趟大同，周大帥的騎兵不能這樣被人欺負，回去等好消息吧！」
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周虎臣現在也很昂奮，已經是傍晚了，天還是很熱，但擋不住工坊內所有人的熱情，因為第一爐鋼出爐了。
出爐只是熔煉的第一步，後面的工序還有很多，出了爐的鐵還要鍛打，這是一個繁雜而艱辛的過程，除了不停的加入一些特殊材料，還要不停加溫、鼓風。三十多名匠人四人一組一字排開，為首匠人身邊就是一個小型加熱窯爐，這樣的天氣，窯爐周圍的溫度可想而知。這果然不是一件簡單的事情。
匠人把鐵水均勻地澆淋到熟鐵料上，澆淋完畢後，停止鼓鳳，夾出鐵板，隨後就是不停的錘擊，目的應該是去除雜質。隨後，再加入一些材料，整個過程並不是一撮而就，好像還要要滲淋幾次才行。
這種冶煉方法在周虎臣眼里並不高明，可這是在明代，這種冶煉方法已經屬于是一種非常高明的冶煉方式。周虎臣明白，這些方法就是讓渣、鐵分離，至于添加的材料應該是一些碳質材料，說白了，這個蘇鋼就是一種人工鍛制的低碳鋼。
「還要鍛打一個時辰，這兒太熱了，少帥您去休息吧！這煤精熔煉的鐵最好用了，絕對會出最好的鋼，您一會再回來就成了！」匠首候遠山是掌控者，它的作用是掌控全局，掌握窯爐和鍛制的火候，再就是對成品鋼進行檢驗。現在，只剩下枯燥的鍛制，時間很長，天氣太熱，這位少帥還是先回去比較合適。
「可以讓匠人們休息一下，喝點水嗎！這也太熱了！」周虎臣的衣服已經濕透了，那些匠人的情況恐怕就是在熱浪洗禮︰
候遠山笑著答道︰「這不能停的少帥，鋼都有脆姓，一旦停下來就容易產生劣質鋼，再就是，很費火頭。熱些沒關系，匠人們都習慣了，您先去休息，不用擔心！」
這是專業人士，周虎臣自認很有超前的眼光，但絕對沒有他們的專業姓，在這兒熱一個時辰還不如去休息一下。
「唐四，去，讓伙房給作坊的人加一個肉菜，一會兒開飯我們一起吃。」
候遠山對周虎臣的善解人意趕緊道謝︰「多謝少帥！您請自去，一會屬下派人去喊您！」這個少帥還真是一個禮賢下士的人，竟然要和匠人們一起吃飯，不愧是一號人物，如此待人，想不要這些手下為他賣命都不可能，好手段！
周虎臣當然不知道候遠山給他的定義，呲牙咧嘴的遠離窯爐，清爽瞬間包圍了他。
太爽了！
這大熱的天，還是遠離火爐好啊！周虎臣邁開悠然的步子，他準備回自己的辦公地小憩了。
「少爺，一個來自山陰縣的驛卒說有很重要的事情要求見您！」
來的正是太子窯驛站的頭目邸寬
事情的始末應該基本應該屬實，這個邸寬不敢說謊，這件事周虎臣必定要管，只是怎麼管而已。
「周濤去一下，讓孫大勇孫千戶過來見我！」也該到了給地方這些士紳一個下馬威的時候了，周虎臣決定了。
再看看仍舊恭謹的跪在地上的邸寬，還算不錯，半天的時間奔馳這麼遠來傳消息，還算有些能力︰「明曰就下一個文書，邸寬調來大同吧！你把所有三關左近的驛站都給我理順一下，我需要最快的傳遞消息渠道，至于人手、馬匹馬你盡管挑選，度支會有人幫你，明白嗎！」
「屬下謝少帥賞識，願為少帥效死！」
邸寬得償所願，這個結果遠遠超出了他的預期。邸寬就這樣千恩萬謝的走了，不久後，孫大勇在夜色中昂首挺胸跑了過來。
簡單給孫大勇說明事情的原委，周虎臣的面色突然變得很嚴厲︰「軍人的尊嚴不容觸犯！這件事孫千戶你知道該如何去做，明曰一早你就帶人出發去山陰縣，辦妥了向我回稟！」
看著面色不善的周虎臣，孫大勇當然知道怎麼做︰「是，屬下明白，這件事屬下定會給少帥一個滿意的交代！」
孫大勇現在已經是騎兵千戶，這個把他在戰場上拉回來的少帥就是他的天，天說什麼就是什麼。就是造反，孫大勇也絕無二話，無外乎是一條命，何況這個任務除了在山陰縣衙可能會小有波折，剩下的就是對付一些地方豪紳，並沒有任何難處。
周虎臣的舉措就是要給這些地方鄉紳一點顏色，就是要立威。
這樣的舉措有著深遠的意義，它等于是周虎臣在樹立一種規則，周虎臣需要的是別人不敢踫觸它，並讓這個規則傳承下去。周虎臣希望，即使某一天，自己不再存在于這個世界，這個規則能夠為一種永恆，對也好，錯也罷，這無關緊要，周虎臣就是要這種規則成為一種軍人獨有的特權，軍人的尊嚴——永遠不可觸犯。
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