已經是進入了八月，馬上就要中秋佳節了。
在周虎臣的授意下，工坊的規模被再次擴大了，而工坊內的鐵匠也在瘋狂增加。在高額薪水的誘惑下，大同府附近的鐵匠幾乎被席卷一空，在宣傳和金錢的誘惑下，這個大同府招收鐵匠的消息象當初募兵一樣還在向外擴散。
隨著大量鐵匠補充進入，工坊的緊張度開始銳減，承載著巨大工作量和壓力的陳星終于放松下來。
這個即將到來的中秋之前，周虎臣的小表弟劉衛在兩名家人的陪同下回了宣府，除了給舅舅和舅母帶了禮物和一封問候姓的書信，周虎臣還特意提到讓舅舅一家搬來大同。
給太原府的蔡懋德送了一份不輕不重的節禮之後，周虎臣就剩下收禮了。山西那些被周虎臣掃蕩過的商賈算是中了那句‘神鬼怕惡人’的話，為了防止周少帥再一次讓他們「捐助」，這些人送來的禮物很重，重的周虎臣都有些感覺不好意思了。
周虎臣收禮收的不亦樂乎的，收也得收，不收也得收，不收豈不是不給人面子。所以，周虎臣說︰收禮也是一種給你面子的事情。
也就在這同時，京師再次傳來消息。張國維和前首輔周延儒幾乎同時在七月回到京師，不同的是，張國維被投入了錦衣衛詔獄，而周延儒作為前任哈首輔，待遇還算不錯，他被安置在京郊的一個破廟中被監視居住。周虎臣知道，周延儒就要完了，至張國維，他最終的歸路是下江南，好像還帶著一個兵部尚書的名號去練兵籌餉。
火熱朝天的工坊終于放假，除了來自江南的那些匠人，其余的匠人全部回家與家人團聚去了，一直未曾停止努力的周虎臣也輕松下來。
就要準備回大同府城內過中秋佳節了，周虎臣站在院中，看著眼前沉寂下來的工坊感慨萬千。也就是短短幾個月時間，竟然拉起了一支五萬人的隊伍，還建起了這樣一個可以裝備幾萬大軍的軍事作坊，他感覺很驕傲很驕傲。
這是實實在在的一種強大力量，現在，周虎臣有絕對的信心對付李自成的進攻。至于關外的建奴，相比沒有統治力，也沒有政治頭腦的李自成來說，這個集野蠻、愚昧、而又善于利用人的民族統治者才是他真正的敵人。
「少帥難得清閑，今天正好，要不要看看屬下的成果？」
听到有人招呼自己，周虎臣回過神，陳星笑吟吟的站在他身後不遠處。幾名負責周虎臣安全的家丁對陳星的到來視若無睹，顯然已經習慣了這個周虎臣身邊紅人的頻頻靠近。
「火銃？」周虎臣微笑著回轉身走向陳星︰
「當然是火銃！又是一項令人驚訝的發現！我就要瘋狂了！我愛死了這個工坊，愛死了這些工作！現在的生活太美好了！」一向少言寡語的陳星很難得的表露出了他的真實想法︰
「有什麼重大發現？難道你還能搞出什麼膛線？若是真的，那就是一個奇跡的誕生，當然，以現在的條件，也沒有什麼實際意義，但我會肯定你的成就！」
「膛線？膛線是什麼？很了不起嗎？」陳星不知道什麼是膛線，這個詞匯很新鮮，他好奇的發出了疑問︰
周虎臣輕輕搖頭，眼中充滿向往︰「條件不具備啊！那才是無敵于天下的一種技術，當然還要配上火帽，可惜那是不可能的，我們的基礎太差，也許幾十年後說不定可以嘗試，也許我的後代可以做到！」
陳星眼冒精光︰「可以的，沒有什麼不可以，少帥您不是說過，一切皆有可能嗎？我們有這麼多匠人，有充足的財力、物力，有什麼不可以做到！膛線到底是什麼？」
「沒用的，膛線太超前了！那不是這個產物！技術和進步需要的是積累，是基礎的沉澱，能有現在的成就，我們已經做的不錯了！」周虎臣露出釋然的表情，隨後繼續對陳星問道︰「有什麼發現？但願是一個驚喜！」
「當然是驚喜！這個發現可以讓我們的火銃生產提高三倍的速度，這難道不是驚喜！」說到這個重大發現，陳星立刻瞪大了眼楮。
「你確定嗎？！！！」這次是周虎臣眼冒精光，三倍的速度，這簡直逆天了！
這時，陳星恢復了他的寡言，他伸手指了指自己的作坊，隨後，轉身示意周虎臣跟自己走。
陳星辦公處內一片混亂，地上、桌子上到處是各種工具和圖紙，還有一些完成和未完成的機械部件，讓這三個本來很寬敞的屋子顯得凌亂不堪。
「我沒時間收拾，您湊合著坐吧！」陳星沒有一點不好意思，他的確是太忙了，忙得沒曰沒夜、昏天黑地。
「可以找兩個聰明點的學徒來幫你，將來也算是一個傳承。」看著亂糟糟的屋內，周虎臣悠然神往的建議道︰
周虎臣的意思是，你可以收徒弟了，這將來可是人才，我的人才。陳星理解，可惜他並不領情︰「以後再說吧少帥，現在哪有時間，還是看看這個吧！」
陳星遞過來的是一只魯密銃，圓形銃管的魯密銃。
這算是交任務了，由于最近的一段時間太忙，打制這個魯密銃陳星用了很長時間，以至于周虎臣幾乎要忘記了那個交代。
輕了很多，和預料的一樣，做工精致，筆直的流線賞心悅目。雖然沒有稜形銃管的那種威重感，但輕捷了很多，只要通過試射，實用姓不用懷疑。
這種鋼制銃管其實不用試，周虎臣知道沒有任何問題。問題是，這種新式燧發魯密銃的打制如何做到提高三倍的工時。如果屬實，在今年的年前，成立一支萬人的火銃軍隊毫無問題。百余步的射程，強大的威力，只要訓練有素，一萬只火銃將碾碎面前的一切敵人。只要站穩腳跟，就是在野戰中面對數倍的強大騎兵都將毫無懸念。何況，周虎臣擁有地雷、手榴彈，還將擁有火炮，還擁有近萬的騎兵，只要後勤保障不出問題，這五萬軍隊將是一支無敵的存在。
「少帥您看看，這銃管和舊式的銃管有區別嗎？」陳星露出得意的笑容︰
「輕了很多，也薄了一些，不用試射也知道沒有問題。」周虎臣一邊仔細查看手中的火銃一邊回答;
「銃管內部。」陳星提示道︰
「哦。」周虎臣用銃管對著光線比較明亮的門前，他仔仔細細的再次觀察，觀察很久，好像沒有任何區別︰「一樣啊！這沒有什麼不同！」
「這麼辛苦，加上我天才的發現，我要求加薪！」陳星理直氣壯，當然也是玩笑。
周虎臣對陳星的要求很不滿︰「你已經有老婆孩子了，你們父子掙得足夠兩三輩子之用，要那麼多錢干什麼？浪費啊！」
想了想，周虎臣繼續補充道︰「要不這樣吧！等你兒子長大了，讓他拜我為師，這可不是誰都能有的機會啊！想我周虎臣英俊瀟灑、才思泉涌、超凡絕倫、蓋世無雙、高瞻遠矚、運籌帷幄怎麼也屬于獨領風搔、恆古未有的全才這煌煌大明，這天下，焉有我的對手絕對不會委屈了你的兒子！」
「就這麼定了！少帥您記得今天的話就好！」
陳星回應的異常迅速和干脆，不同意的就是傻子，周虎臣是誰，他是周遇吉周大帥的長公子，前途無量的可以讓人淚奔。當然，這也是籠絡，可是這種籠絡若是拒絕，陳星害怕自己出門會被雷劈死。
「好吧！就這麼定了！說，怎麼搞？」
「少帥，打制一只火銃最耗時的是什麼？」陳星笑吟吟的問︰
周虎臣當然知道︰「鑽鏜啊！很耗時，好像需要一個月之久！」
「火炮的內膛也是鑽嗎？」
「不是，是磨我明白了！這個銃管是磨出來的！」幾句話提醒夢中人，周虎臣算是服了這個陳星，火銃的銃管完全可以磨膛，只要你打制火銃的冷骨過關，做工精細，這應該不是問題。
三倍的時間，恐怕還不止，這是一個偉大的發現啊！
舊式火銃的用材都是熟鐵，由于材質問題加上匠人用的冷骨不夠好，打制出的銃管難免有有瑕疵，所以為了保持銃管內的光滑度，必須鑽鏜。可是周虎臣作坊用的材質是鋼，鑽鏜的難度更大。雖然鑽鏜的難度很大，可只要選擇使用合格的冷骨，精工細作，火銃的銃管內壁一定不是問題，采用磨膛也就毫無問題。
周虎臣豎起大拇哥︰「果然是高明！陳星你可立了大功，將來我會好好教育你兒子的，不听話我就狠狠揍他！」
對周虎臣的調侃已經習慣了，陳星也不在意︰「少帥還是趕緊試試這只火銃，如果可以，我們正好開工時打制這種火銃，省時省力啊！」
周虎臣狠狠地點點頭︰「對，應該馬上去試試，對了，這個火銃還需要一樣東西。」
陳星也不說話，等著周虎臣的下文。
周虎臣想了想繼續道︰「這種火銃還需要一種銃刺，火銃手和裝填手都可以用這種銃刺來近身作戰，那樣我們就可以減少長矛手的配比。這種銃刺可以安裝在銃口部位，能夠很方便的拆卸，但不能影響火銃的擊發；長度就一尺吧，寬度兩指，銃刺兩面都要有凹槽。士兵在平曰不用時可以挎在腰間，這種武器很方便，也很實用，陳星你來試著打制一下。」
這哪有什麼難度，陳星立刻答應︰「好的，少帥您只管去吧，只要這火銃投入打制，銃刺沒有問題。」
「走了！」周虎臣很興奮，他提著火銃出了門回頭來了一句︰「記得趕緊送我一個戒尺，要鋼制的，定要精工細作，千萬記得分量要足足的！」
陳星︰「」
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