169北上支隊
鄭位三在土地革命戰爭時期便是鄂豫皖蘇區的領導人之一，這次又奉中央和饒漱石等人的電令，出任鄂豫邊區黨委書記兼五師政委。「位老」的從天而降使得「以鞏固為主」的思想取代了「北上戰略」，新書記提出的「減少戰斗的頻繁」；「作戰的決定權要集中于高級領導機關」；「打仗前要逐級請示匯報」等硬性規定，束縛了五師指戰員的手腳，甚至使一些部隊出現了消極避戰，貽誤戰機的狀況。漆少川的獨立團自從新書記到來後，就一直在進行軍事「整訓」和「演習」。五師的精銳主力團也全都集中到大悟山區去了，這樣便失去了進軍河南綰轂中原的大好時機。
李先念任質斌等人始終不放棄「北上戰略」——與北邊的八路軍聯成一片是五師多年來夢寐以求的，即使主力不能北上，組建一支北上支隊也好啊！據原廣州軍區空軍副司令員黃林回憶︰「……我們打完大山寺戰斗後沒幾天，總結還來不及做，李先念師長就找我去說︰‘河南全省已淪陷了，日軍只有三五萬人……且敵寇正在作局部東退，似在引誘胡宗南出潼關，這樣的機會不能再失去了……想派你到河南去開闢敵後根據地。’」就組建北上支隊問題邊區黨委在白果樹灣召開了擴大會議。會議一開始就出現了兩種不同的觀點︰一是主張放開手腳將「以鞏固為中心」的方針，改為「以發展為中心」，從三個主力旅中派出兩個旅去發展河南。襄河地委書記兼第三軍分區政委張執一甚至更進一步︰力主抓住戰機「傾巢而出」，與八路軍聯手經營豫省全境。但第一書記兼師政委鄭位三堅持「在半年內繼續貫徹以鞏固為中心的方針」，爭論到最後李先念等人只得采取折衷方案︰通過了「以鞏固原有地區為主，進軍河南湘贛為輔」的總方針。任質斌後來有一段意味深長的回憶︰「第五師孤懸敵後獨立工作這麼多年，多次希望中央派人來指導工作，現在中央派人來了，原五師的主要干部就來反對……恐怕會出現分裂局面……當時我們都感到很苦悶，明明覺得發展河南是夢寐以求的大好時機，但為了保持黨內的團結，尊重主要領導人的意見，不得不舉手表示‘支持’另一種意見。」任質斌還對「位老」為什麼不願意去發展河南的內心思想，作過一些有趣的猜測，因只是一家之言這里就不再轉述了。
鄭書記不許精銳的主力團北上，漆少川的獨立團便得到了抽出一個營北上的「機遇」。楊桑然的第一營整裝待發準備加入北上支隊。偏在這時迷迷瞪瞪的阿寶高燒不退，少媛抱著兒子流下了眼淚。缺醫少藥的新四軍幾乎沒有什麼退燒藥，整個獨立團只剩下兩支盤尼西林，少媛以為阿寶只是受了水雷爆炸的驚嚇，不同意將珍貴的盤尼西林給自己的兒子用。她不知道阿寶受的是內傷已經在內出血。就這樣拖了兩天，外表看不出一點傷痕的阿寶便猝然夭折了。桑然本來就對少媛耽誤了去救雪寒而不滿，現在又對她耽誤了救活阿寶而惱火。桑然早已將阿寶看成自己的兒子，一回到房間第一件事就是去逗阿寶。現在孩子就這麼死了，桑然沖著妻子大發脾氣︰「當初你要是听我的，將阿寶送去軍區幼稚園，會有今天這一幕慘劇嗎？」少媛只是嗚嗚哭泣，哽咽得說不出話來。團長少川是主張桑然少媛兩口子一起去河南的，出了這種家庭悲劇後，桑然不願少媛和自己一起北上。少媛自己也沒有心情與丈夫一同出征了。倆人在一種別扭的情緒和悲哀的心情中分了手。少媛冒著傾盆大雨目送北征的丈夫，率領身披簑衣的全營戰士默默離去，在雷鳴電閃中消失在夜幕里了。