183日軍沖破八師的封鎖
澳津剛在部下面前替少媛戴上旭日重光勛章，便傳來少媛打死報務員奪馬而逃的消息，澳津氣得七竅生煙暴跳如雷，但轉而又古怪地大笑起來︰「我們總把*人當成是弱者，可*女人中竟有如此剛強的角色。同情弱者不過是人類怯懦的動物性表現。我不同情被擊斃的那名報務員，他喪命在一個女人手里只能證明他是弱者。現在就讓我們來看看誰是真正的強者！」
澳津當即下令向少媛逃去的綏靖軍第二團進攻。先向第二團進攻本是川島的主意，但這一次，川島擔心澳津是「沖冠一怒為紅顏」，急忙勸阻道︰「我們這次太大意了，」澳津紅著眼吼道︰「是太大意了，可誰能想到她是這麼個魔女，剛剛還沖我微笑，一轉身就打死了我的報務員？！」川島見澳津理解錯了自己的意思，急忙提醒少將道︰「我是說我們太大意讓那女人拔去了電報機的電子管，那女人將密碼本也帶走了，我們現在是既發不出指令，也接收不到其他部隊的來電。」澳津頓時清醒過來，意識到他的指揮中樞被人切斷了神經系統，等于是癱瘓掉了。川島繼續分析道︰「我們現在不僅不能進攻，固守飲馬鎮也成了下策。唯一的辦法是向*圍，盡快與柴田聯隊長合兵一處。」澳津瞪著川島道︰「為何一定要東去與柴田匯合？而不西進與吉野君匯合？」川島詫異地道︰「吉野只有一個大隊的兵力，而柴田出動了大半個聯隊，我們自然要向兵力雄厚的一方靠攏！」澳津神色峻厲地道︰「作為帝國軍人，我們不能只考慮自身的安危。吉野大隊本來就兵力不足，此戰我原本只讓他起堵截和抄後路的作用。現在他已棄舟登岸深入山區，變成了進攻的態勢。我們只有向吉野靠攏才能增強他的實力，同他一起殺回到船上走水路月兌險。」川島敬佩地朝澳津立正鞠躬︰「閣下臨此危難不求自保，而是舍身赴險拯救部屬，在下感佩之余一定不辱使命，竭盡全力護衛閣下月兌險！」
少媛和侯之旦他們最初判斷︰澳津一定會向*圍與柴田匯合，因此將兵力重點放在了飲馬鎮的東面。不料澳津以騎兵為前導，順利沖破了第八師在飲馬鎮以西的封鎖線，向尸山嶺的西北方向殺奔過去了。與此同時，漆少川帶領獨立團正埋伏在飛鳥峰一帶的崗嶺壑谷之間。漆少川檢查了一遍部隊的隱蔽情況，仍感不放心，便沖偵查員高虎道︰「虎子，你穿上便衣，去山下的村子跑一趟，就說你的牛丟了，想請人幫忙找牛。你帶著‘找牛’的人沿著山道走一趟，看他們能不能發現我們埋伏的部隊。」偵查員高虎像只山貓一樣，一竄便消失在草叢里了。四周只剩下鳥兒發出的嘰喳聲，陽光在鳥喙和梢骨朵之間跳動著。
少川身邊的警衛員見團長神情哀戚，突然冒出一句安慰的話來︰「這次北上支隊進軍河南，戰果輝煌啊。」少川嘆息道︰「可一想到楊桑然同志犧牲在豫南，我這胸口就像有百爪撓心！我真不知道該怎麼跟少媛講？！桑然是個很愛干淨的人，洗澡時將皮膚都搓破了。他帶的兵不管到哪里，第一件事就是搭起洗澡棚子。」警衛員的眼圈也紅了︰「可河南多年大旱，好多地方連喝的水也沒有，那些在天漢水網地帶長大的同志，可能會很不習慣。」「這一點桑然在出發前就已做了工作︰不許嫌棄河南老鄉不講衛生，更不許叫當地人‘河南侉子’。這些事連我這個團長都沒想到。唉，我失去了多好的一位營長啊！有一次在鄂東八里灣，鬼子化裝成了偽軍。我一看是偽軍就有點輕敵，揮著駁殼槍就要沖過去。桑然一把攔住了我。他見敵人草帽下露出了鋼盔，當官的拿著指揮刀亂晃，便判斷是鬼子不是偽軍。那一仗滅掉了四十多個鬼子。可要不是桑然攔著，我可能像我那位沖上去的警衛員一樣，被一槍擊中前額——就是這兒，留有帽沿痕跡的地方。」少川用手在額頭上比劃了一下。
警衛員指著山下出現的人影道︰「快看，高虎帶著兩個‘找牛的農民’過來了。」「怎麼這麼快？」少川覺得很詫異，再仔細一看︰那倆人不像農民，也沒在東張西望地「找牛」，而是跟著高虎直接朝自己這邊走來。原來，高虎身邊的倆人正是李聲揚派出的騎兵通訊員，前來通報吉野大隊變更了行動路線的情況。……新任命的三營營長莫熙光沖團長少川道︰「事不宜遲，我們一定要搶在鬼子前面趕到尸山嶺。」漆少川沉吟片刻道︰「鬼子離尸山嶺比我們要近得多，現在趕去尸山嶺已來不及了。按理說敵人不會輕易放棄‘斬首行動’，現在突然改變作戰計劃，一定是听到了什麼風聲。我們不怕吉野大隊去佔領尸山嶺，就怕鬼子虛晃一槍從水路坐船溜掉。我看不如這樣︰讓十四旅的主力團和應信獨立團趕去尸山嶺接應第八師，我團則趕往飛鳥渡，截斷小鬼子從水上逃走的後路。」