劉備乃當世之英雄，自然有一份稱雄天下的野心，不過劉備向來以仁德待人，雖然十分想佔據荊州，但劉隨這麼一說，劉備的心里也多了一分疑慮，沉吟了半晌，轉頭看向諸葛亮，問道︰「以先生之見，我當如何？」
諸葛亮笑了一笑，道︰「性游之言雖然有理，但我並不贊同。」劉備與劉隨同時「哦」了一聲，劉備道︰「請教先生。」
諸葛亮指著地圖，道︰「自董卓叛亂以來，各地豪杰同時興起，佔據各州，連接各郡的人多得數不清。曹操與袁紹相比，名聲低微，兵力又少，然而曹操最終能夠打敗了袁紹，憑借弱小的兵力成為強者的原因，不僅僅是因為時機好，而且也是人的謀劃得當。現在曹操已擁有百萬大軍，挾持皇帝來號令諸侯，此誠不可與之爭鋒。」
劉備點了點頭，曹操目前兵強馬壯，確實不能與其正面交鋒。
諸葛亮頓了一頓，又道︰「孫權佔據江東，已歷三世，地勢險要，民眾歸附，帳下文武忠義之人數不勝數，可以把他作為外援，卻不可謀取。荊州北憑借漢水、沔水，可以將從這里直到南海一帶的物資全部取得，東面和吳郡、會稽郡相連，西邊與巴郡、蜀郡相通，乃兵家必爭之地，非其主而不能守，劉表沒有能力守住它。」這句話與劉隨見解相同，劉隨心中不禁有一絲得意，卻沒有表露出來。
諸葛亮又道︰「此乃上天拿來資助將軍的，皇叔是否有意奪取它呢？」劉備自起兵平黃巾以來，一直沒有自己的地盤，說不想取荊州那是假的，但劉隨的話又烙在心中，不禁思索起來。
諸葛亮知道劉備的心思，笑了一笑，繼續道︰「益州地勢險要，有廣闊肥沃的土地，是個富饒的地方，高祖憑借它建立了帝業。劉璋昏庸懦弱，張魯又在北面威脅著他，那里人口眾多，物產豐富，劉璋卻不知道愛惜。有才能的人都渴望得到賢明的君主。皇叔既是皇室的後代，威信和義氣廣布于天下，廣泛羅致英雄，思慕賢才，如饑似渴，如果能佔據荊、益兩州，守住險要的地方，和西邊的各個民族和好，又安撫南邊的少數民族，對外聯合孫權，對內革新政治；一旦天下形勢發生了變化，就派一員上將率領荊州的軍隊向宛、洛方向進軍，皇叔親自率領益州的軍隊出兵到秦川，百姓誰不用簞盛飯，用壺盛漿來歡迎您呢？如果能這樣做，那麼稱霸的事業就可以成功，漢室的天下就可以復興了。」
諸葛亮停了一停，又道︰「然後曹操在北，孫權在南，而皇叔跨有荊州、益州兩地，天下三分之勢便可形成。」
諸葛亮一口氣說完了要說的話，劉備听完如夢初醒，大喜道︰「好！先生還未出山，便知天下三分！真伊尹周公不及！還請先生能夠出山相助，以成大業！」