到了晚上，張老師夫妻倆就來了。他和林尚的媳婦是姑表姊妹。坐在沙發上，大家就開始撈起話來。林尚的母親說，孩子隨我，我二十多歲牙就開始掉了。當初，我還沒有結婚，夏天，他父親去我家看我們。我沒有來，人家還都以為我們散伙了。你說，我牙沒瓖上，多難看呀。林尚的哥哥牙齒也不好，上面幾個已經換了兩次了。林尚坐在一旁，而無話語。張老師的妻子走近林尚面前，他把下嘴唇一拉，看了看，她說，是呀牙縫挺寬的。接著她勸慰起來，牙齒沒事，我也早已拔了幾個了，瓖上的一樣，看不出來。林尚听後，說，也許我有些遺傳，隨我母親吧。
沒過幾天，學校的校長和劉老師也趕來看望林尚。劉老師看了看他的狀況，說，你父母肯定有一方牙齒不好。到了明天，林尚勉強來到學校，可還是一個勁地難受。他是多麼盼望放個長假，好好休息一段日子。想想也是，放假的日子已經指日可待。林尚強忍痛苦，一天一天地堅持。
好不容易終于熬到放假。林尚回到家，倒頭就睡起來。鄰近年關，一家人忙著整理年貨，可他卻是沒有一絲高興的表情。母親催促說，你起來幫著看看孩子，可他理也不理。越是這樣，他四歲的小孩越願意跟他在一起。趴到床上，一個勁地嚷叫，爸爸，爸爸。听听稚女敕的童聲，林尚頗感心煩。叫，叫什麼，走，讓女乃女乃哄著玩。小孩子哭哭啼啼跑了出來，跑到林尚母親跟前，說，女乃女乃，女乃女乃，爸爸不跟我玩。林尚的母親手牽小孩又走了過來，說，林尚，你起來幫著照看孩子，我們可忙死了。林尚把頭一回，看了看母親，說，娘，我難受。
你哪難受？去看看，快過年了，母親說。抽了一個日子，婉約和林尚又來到了市中心醫院。看了看牙科，說沒有好辦法，一來洗洗牙，二來要注意口腔衛生。看看紅腫的牙齦，醫生說也沒有什麼好辦法。他倆又來到了中醫科，老專家給診了診脈，說，火氣很旺，要先去火，隨後給開了五副草藥。
回到家里，婉約把草藥給他熬好。她倒了半碗，給林尚端來。看看濃濃的藥液，聞聞刺鼻的味道，林尚脖子一仰，藥液順流而下。婉約又端來一碗清水，說，你把嘴漱一漱，林尚又咕咚咕咚把水喝下。隨後，他又倒頭而睡了。
越睡他感覺頭腦越是不清醒。他想睜開眼楮，下床出來走走，可一切都是不太那麼現實。他懶懶地戀在床上，紋絲不動。到了晚上，一家人回來了，看看林尚，各個唉聲嘆氣。林尚父親走過來，說，你起來走走，就是好人整天這樣，沒病也會生病的。等一家人吃晚飯，在家人的再三催促之下，他才勉強爬起來，又勉勉強強吃了幾口，然後把藥喝下。
一切結束，林尚又去戀著床了。一家人圍坐在電視機前，說，林尚到底得了啥病？婉約說，有火，過幾天就好了。可一切並沒有像婉約所預料的那樣，接下來沒幾天，林尚感覺牙齦整體往下退了不少，那種疼痛有種扒皮的味道。
一天晚上，全家人圍坐在一起。別人都吃得津津有味。可林尚看了看，搖了搖頭，接著又去躺下了。接連服了幾天的草藥，他是胃口沒有一點，走近鏡前，倒是舌苔微黃而且很厚很厚。